Дьявол

Керри улыбнулась:
— Рокси, это слишком. Вы не можете взять на себя ответственность еще за одного ребенка. Мы не имеем права взваливать на вас еще и это. Но, тем не менее, спасибо.
Керри посмотрела на Лису, весело игравшую с остальными детьми в бассейне. Каждый раз, когда она смотрела на малышку, сердце сжималось от боли.
— Она такая милая. Любые родители были бы счастливы иметь такую дочь.
— Вот и мы так решили, — сказал Кейдж.
— Но завтра за всеми приедут родители. Для нее будет большим ударом, если ее никто не заберет.
— Мы уже связались с различными представительствами фонда. Но пока…
— Кейдж, — перебила мужа Дженни.
— Что пока? — вмешался Линк.
— Нам, возможно, придется передать ее властям.
— Черта с два! — воскликнул Линк.
Керри казалось, что внутри все окаменело. Девочка будет очень напугана. Она решит, что все обещания Керри — пустой звук.
Этого нельзя допустить.
— Я уверена, что все решится, — сказала Дженни. — Такое очаровательное создание способно осчастливить любых родителей. — Она встала и посадила Трента на свое место. — Керри, Кейдж согласился остаться с Трентом, пока мы поедем в город за покупками. Я не против того, что ты носишь мои вещи, но уверена, тебе бы хотелось что-то купить.
— А как же дети?
— Мы за ними присмотрим, — сказала Рокси. — Гари взял неделю отпуска, поэтому мы в полном вашем распоряжении.
— И мы поможем, — сказал Боб Хендрен.
— А что же делать с Джо? Я должна быть здесь, когда его привезут.
— Мы вернемся до его приезда, — заверила ее Дженни.
Рокси с улыбкой коснулась руки Керри:
— Поезжай, развейся. Ты этого заслужила. Керри встала, чтобы идти переодеваться, а Кейдж и Линк надели плавки и присоединились к детям. Трент нырял в воду с плеч отца, Линк играл с Лисой.
У Керри на глаза навернулись слезы, когда она спустилась вниз и увидела Линка среди детей. Лицо его светилось, с губ не сходила улыбка.
Почувствовав на себе ее взгляд, он повернулся и настороженно посмотрел ей в глаза. Смутившись, Керри отвернулась. Теперь у них есть общий секрет. Ей даже показалось, что его взгляд задержался чуть дольше положенного на ее груди и скользнул вниз, туда, где сейчас она чувствовала ноющую боль.
Лиса потянула руки к Керри. Она присела у бассейна, и Линк поставил перед ней девочку. Керри нагнулась и поцеловала ее в мокрую щеку.
— Пока, милая.
— Пока, — ответил за малышку Линк.
Они посмотрели друг на друга, и, казалось, время замерло. Керри сделала над собой усилие и встала. Следовало спешить, Дженни уже ждала ее у машины.
Подруги сделали несколько остановок. Кейдж помог Керри получить кредит через свой банк, и теперь в ее распоряжении была кредитная карточка. Они зашли в несколько магазинов, и Керри купила новую одежду, белье и обувь.
— Никогда не думала, что делать покупки в аптеке может быть так увлекательно, — воскликнула Керри. — Лосьоны, кондиционеры для волос, лаки. Я уже отвыкла от всей этой роскоши.
— Тебе бы хорошо на неделю отправиться в спа.
— Нет, — покачала головой Керри. — По крайней мере, не сейчас. Мне надо многое сделать.
— Надеюсь, ты не собираешься возвращаться в Монтенегро? — с тревогой спросила Дженни.
— Нет. Это слишком опасно, — ответила Керри, перебирая многочисленные пузырьки в пакете. — Здесь тоже много дел. Надо найти деньги на еду. На медикаменты. — На глаза навернулись слезы, и она повернулась к окну.
Дженни немного помолчала.
— Ты не можешь вечно исправлять ошибки отца, Керри. Рано или поздно ты должна начать свою жизнь.
— Знаю.
— Мы с Кейджем выпустили джина из бутылки сегодня утром, так?
— Не переживай. Линк должен был обо всем узнать.
— Извини. Мы были уверены, что он знает. А когда мы поняли, что он считает тебя…
— Пожалуйста! — Керри взяла подругу за руку. — Мне и так невыносимо стыдно. Не напоминай мне об этой глупой выходке.
— Я понимаю, что вмешиваюсь не в свое дело, но не могу не спросить, зачем ты сказала ему, что ты монахиня?
— Дженни, не волнуйся, я понимаю твое любопытство. — Керри старалась подобрать верные слова, чтобы объяснить свое поведение. — Я говорила, что подцепила его в кантине.
— Притворившись проституткой.
— Да. Понимаешь, я делала такие вещи… ну, которые делают проститутки, ох…
— Думаю, представляю. И он не собирался отказываться от этого, когда ситуация изменилась.
Керри кивнула.
— Как бы ты поступила на моем месте?
— Полагаю, не столь оригинально, — ответила Дженни с улыбкой. — Он был так… расстроен утром, когда узнал правду.
— Мягко говоря.
— Он успокоился к тому моменту, как вы встретились?
— Нет.
Дженни была тактичным человеком и не стала задавать дальнейшие вопросы. Что бы ни произошло, это касается только их двоих. Когда они вернулись из Монтенегро, оба вели себя холодно друг с другом, старались лишний раз не оставаться наедине.
— Линк сказал, что я такая же, как мой отец, просто использую людей в своих интересах, — взволнованно сказала Керри. — Возможно, он и прав. Я им манипулировала. — Слезы полились по щекам. Дженни посмотрела на подругу и погладила ее по плечу. — Вы с Кейджем такие счастливые, что нашли друг друга.
— Верно. Но это нам далось нелегко, Керри.
Дженни никогда ни с кем, даже с Рокси, не обсуждала их отношения с мужем. Однако если ее история будет поучительной для Керри, она должна с ней поделиться.
В тот вечер, когда Хол улетел в Монтенегро, Кейдж пришел ко мне в комнату, — начала Дженни.
Керри повернулась к подруге и вся обратилась в слух.
— Мы впервые занимались любовью. Он был моим первым мужчиной. — Она сделана вдох. — Да, не Хол, а его брат. — Она продолжала, не обращая внимания на удивленный возглас Керри: — Потом, когда я поняла, что беременна…
— Ты решила, что это ребенок Хола.
— Дженни кивнула.
— Все так думали. И только Кейдж знал правду. Хола убили. Кейджу пришлось ждать несколько месяцев, прежде чем он решился мне рассказать.
— А что было потом?
— Я была в депрессии.
— Могу себе представить.
— У нас состоялся тяжелый разговор. Я столько ему наговорила… Я отвергла его. Прошло много времени, прежде чем мы опять были вместе. — Дженни сжала руку Керри. — Линк напоминает мне Кейджа. Они оба вспыльчивые. И непредсказуемые. Я каждый раз очень нервничала, когда Кейдж приезжал к родителям. С его появлением в доме все становилось по-другому. Мне хотелось держаться от него подальше. Но однажды, я поняла, что то, чего я боялась, и нравится мне в нем больше всего. Меня пугало это и влекло одновременно. — Она краем глаза посмотрела на Керри. — Кейдж был такой нервный, что я не могла с ним общаться. Была готова в любую минуту взорваться, когда он находился рядом. — Она помолчала. — Ты влюблена в Линка?
Керри опустила голову и заплакала:
— Да. Да, только это все бесполезно.
— Когда-то в своей жизни и я так думала, — вздохнула Дженни. — Но вовремя поняла, что чем больше препятствий преодолеваешь, тем сильнее ценишь любовь.
Хендрены считали, что чем быстрее дети узнают о традициях и обычаях Америки, тем лучше. Керри была с ними полностью согласна. Поэтому вечером они стали готовить хот-доги. Потом Кейдж включил телевизор и стал показывать детям мультфильмы Диснея. Керри была счастлива, все ее испытания стоили того, чтобы увидеть восторженные лица ребятишек.
В довершение всего они съели все мороженное, которое оставалось в холодильнике. Родители Кейджа угощали всех пирожными.
Джо благополучно вернулся из больницы еще днем и сейчас стоял около Керри, опираясь на костыли.
— Сестра Керри, хотите еще мороженого?
— Подожду, пока его получат все желающие, — усмехнулась она, указывая на толпу детей, окруживших Рокси, раздающую лакомство. — Как нога?
— Немного болит, и все.