Лето, которое меня изменило (ЛП)

– Нет!
Что если она позвонит мне, а я в это время решу побыть ботанкой с Логаном?
– Ну, то есть, папа всегда ждет звонков с предложениями о новой работе. Я даже не могу взять домашний телефон, чтобы он не велел мне положить его на место. – Я пожимаю плечами и пытаюсь снова рассмеяться, но выходит звук, похожий на вялое дребезжание.
Райэнн улыбается, будто я иду по шатающейся доске, а она ждет момента, когда я сорвусь в воду. Терра выглядит немного смущенной, но возвращается к своим круглым буквам.
Когда моя футболка начинает выглядеть немного лучше той, что я сделала в четвертом классе во время встречи скаутов, я спрашиваю Терру:
– Я могу оставить ее здесь, обсохнуть? Мама убьет меня, если я испачкаю всеми этими блестками салон машины.
– Конечно.
– Спасибо. Мне пора. У мамы наверняка в запасе миллион дел для…
Терра садится на пятки и хмуро смотрит на меня.
– Но что насчет приветствия? Мы даже не начали над ним работать.
Я иду к двери, отчаянно желая, чтобы Райэнн перестала смотреть так самодовольно. Она не может просто так перестать делать глупое лицо?
– Позже, обещаю. Правда, маме нужно во многом помочь.
– Ладно, – печально говорит Терра. Поднявшись, она снова превращается в головокружительную жестикулирующую Терру. – Это будет круто. Не могу дождаться! Ты самая-самая лучшая.
Она крепко сжимает меня в объятьях.
О, да, я лучшая, ладно. Да, я – та самая девчонка, которая погрязла во лжи так сильно, что даже не готова осознать, что почти разбила сердце своей лучшей подруге.
Райэнн натягивает на лицо фальшивую улыбочку и тоже раскрывает руки для объятий.
– Может, твоя мама скоро снова позволит тебе провести с нами время, – шепчет она мне в ухо.
Ее слова меня не обманывают – они чертовски зловещие. Как будто она не может дождаться следующей возможности поймать меня на лжи, от которой я не смогу отвертеться.
Я торопливо выхожу за дверь, пока еще могу, и озноб проходит по моему позвоночнику.
  
Глава 12
 
– Мам, Терра и Райэнн хотят сегодня сходить на поздний сеанс в кино. Я могу пойти? – кричу я, стоя в дверях своей комнаты.
Шоу Логана практически закончилось, и мы собираемся пойти на LARP, как только он закончит. Я сказала ему, что встречу его на радиостанции около половины десятого вечера, чтобы он смог помочь мне с костюмом.
– Когда оно закончится? – кричит в ответ мама с лестницы.
– Примерно в 23:30.
– Ладно, только позвони, когда будешь возвращаться домой.
Ох, ненавижу врать ей, но последнее, что мне сейчас нужно, так это чтобы она трепалась со своими друзьями о моем «новом увлечении». Плюс, это всего лишь безобидная ложь. Ничего особенного. Но если так, то почему я постоянно заставляю себя не думать об этом?
Я встаю перед зеркалом, чтобы проверить, как выгляжу. Я решила надеть модную юбку-клеш до колен и прозрачную блузку с майкой под ней. Волосы кропотливо завиты, создавая волнистую копну. Забавно, как много времени и действий нужно предпринять, чтобы создать естественную укладку.
Добравшись до радиостанции, я проверяю вещи, которые прикупила ранее вместе с прибамбасами для нарядов настоящих фанатов Эллисон Блэр. Искусственные цветы, суперклей, лента, шарики для пинг-понга, синяя краска для лица, сумасшедшие накладные ресницы и голубые колготки.
Сидя в припаркованной машине, я мастерю колье из ленты, приклеивая на нее несколько искусственных цветов подсолнуха. Другую ленту с цветами я оборачиваю вокруг запястья. Еще один цветок закрепляю на волосах. Я почти похожа на эльфийскую принцессу.
Как всегда, когда меня что-то радует и кажется, что все идет хорошо, в голове возникают непрошенные мысли. Я только что солгала маме, и это делает меня ужасной дочерью. И. что еще хуже, я должна сказать Логану, что не смогу пойти на НердКон.
А когда он узнает, почему, то вполне себе может сказать: «Да пошла ты и твоя «люмина», на которой ты приехала, куда подальше». Или сделать эти большие щенячьи глазки и заговорить о вещах, которые я пропущу. Прощай, конкурс костюмов. Прощай, выпуск №400 с автографом художника и автора. Прощай, мой шанс сделать фото с Логаном и Стэном Ли. Но мне следует быть с ним предельно честной.
Вот вам и веселый расслабляющий вечер LARP.
Огонек сигнализации над дверью студии звукозаписи колледжа мигает, когда Логан и еще один парень – предполагаю, это и есть таинственный Бен – выходят наружу. Я проверяю макияж в зеркале заднего вида. Я собираюсь переделать его после раскраски лица, но все равно наношу еще немного блеска для губ.
Прежде чем выйти из машины, я дожидаюсь, когда Бен сядет в свой джип и уедет. Логан замирает, когда замечает меня. Это не должно меня так сильно радовать. Особенно, если учесть, что я планирую вернуть ему входной билет на НердКон, как только он сядет в мою машину.
– Вау, ты определенно относишься к королевской династии эльфов, – говорит он.
Возможно, входной билет на НердКон может подождать еще пару минут.
– Не могу поверить, что я на самом деле делаю это.
– Тебе это понравится, не волнуйся. – Мы забираемся в мою машину, и он поворачивается ко мне.
– Кстати, спасибо что подвозишь. У Веры уроки плаванья, Джоне нужно поехать в библиотеку, маме понадобилось купить продукты, а грузовик отца возле магазина, так что было проще отдать маме машину.
Он опять бормочет все подряд. Делаю мысленную заметку загрузить диктофон на телефон, чтобы я смогла поймать эту мимишность в следующий раз.
– Это вообще не проблема.
По дороге к его дому на меня обрушиваются всякие мысли. Я вот-вот собираюсь совершить одну из самых нердовских вещей в мире. Переоденусь в принцессу эльфов, чтобы поразвлекаться с другими людьми, которые тоже переоденутся в фантастических персонажей. Безумие, не так ли?
А затем мне приходит в голову, что на самом деле я не должна увлекаться этим сумасшествием из-за НердКона. Я могу с тем же успехом переболеть им, если стану слишком зацикленной на своей новой жизни в роли эльфа.
Я делаю глубокий вдох и принимаюсь копаться в сумочке, в то же время одним глазом следя за дорогой.
Логан начинает увлеченно рассуждать об игре:
– Однажды, когда мы должны были выступать против горгульи, которая является самым могущественным существом в игре, я должен был выследить ее, потому что был единственным, кто обладал силой видеть ауры… – и так далее.
Он так увлечен этим, и я вдруг ловлю себя на мысли, что хочу быть настолько же свободной. Свободной говорить о чем-то, кроме Эллисон Блэр, и чтобы при этом мои друзья не смотрели на меня так, будто я облажалась во время танца между таймами. Он заканчивает рассказ, широко размахивая руками и имитируя звуки боя, а все, что я могу делать – это улыбаться, держа подушечки пальцев на VIP-пропуске.
Он шутливо толкает мою ногу.
– Я просто говорю, что это весело. Тебе понравится. – Широкая улыбка до ушей расцветает на его лице, когда мы подъезжаем к его дому. Он выпрыгивает из машины и начинает изображать робота перед фарой ближнего света, как перед прожектором.
Могу и подождать со своим рассказом, решаю я, когда Логан-робот танцует к моей двери, чтобы открыть ее для меня. Он слишком возбужден. Слишком мил. Если я не могу пойти на НердКон, то могу хотя бы этот вечер провести с ним. И я хочу, чтобы этот вечер не омрачала моя глупая ложь и моя отстойная жизнь.
Я поглубже засовываю VIP-пропуск в сумку и заставляю себя забыть о нем.
Когда мы заходим внутрь, Марта моет посуду.
– О, Мэдди, выглядишь великолепно. Ну-ка покрутись. – Она вертит рукой, бросая на кухонный пол мыльные пузыри. Я кручусь, и она аплодирует. – Ты, должно быть, из расы Трулу, верно?
– Да, мэм.
– У тебя есть синяя краска?
– Да, мэм.
– Как насчет немного черной подводки для церемониальной татуировки на лице?