Лето, которое меня изменило (ЛП)

Он подходит ближе ко мне и берет меня за руку. Это не обычное дружеское рукопожатие. Он переплетает свои пальцы с моими. Не знаю, то ли это плод моего воображения, то ли это реальность, но тепло, поднимающееся от наших сплетенных пальцев, ползет вверх по моей руке через все тело и заставляет напряжение в моих мышцах растаять.
Наконец вампир уходит, и настает наш черед.
Торрак ударяет себя в грудь кулаком и говорит:
– Йо, друзья.– Он рассказывает о том, что в городе происходят какие-то аномальные события. Случайные горожане совершают преступления, противоречащие их природе. Домохозяйки грабят банки. Преуспевающие бизнесмены пойманы на краже косметики. Полицейский вытрезвитель переполнен пожилыми леди, и даже пришлось осушить общественный бассейн, чтобы было, куда доставлять пьяных бабушек. Безумие растет. Среди паранормальных сообществ ходят слухи, что за это ответственен один из нас.
Мы уступаем место парню с табличкой на спине, гласящей «Я Кентавр», и я спрашиваю Логана:
– Хорошо, так что мы теперь будем делать?
– Мы смешаемся с толпой, будем болтать, постараемся узнать, что думают другие люди. Похоже, это будет старый добрый детектив.
– Так если мы уже знаем, что один из нас в этом замешан… – Я смотрю на Логана. Одна бровь изогнута, уголок рта насмешливо дергается. – Эм, разве мы не будем пытаться найти того, кто может контролировать людей? Заставлять делать то, чего они бы не захотели сделать?
– Погоди, дай мне посмотреть лист твоего персонажа. – Я протягиваю его ему. – Я так и думал. У тебя неплохой уровень знаний рас. Думаю, ты провела большую часть своих двух сотен лет жизни в библиотеке, в замке родителей. Пойдем, поговорим с Торраком и посмотрим, можем ли мы найти что-то еще.
Мы тянем Торрака в сторону, и Логан подталкивает меня.
– Давай, спроси его.
– Ладно, эм, у меня есть знание рас и…
– Отлично. – Торрак наклоняется ближе и шепчет: – Чтобы ты знала, некоторые расы имеют способности контролировать людей. Также ты должна знать, что одна из этих рас – темные фейри, и они склонны наслаждаться хаосом и проделками.
Мои глаза округляются.
– Ладно, спасибо.
Торрак кивает и возвращается к своему клану. Логан кладет руку на мое плечо и сжимает его.
– Хорошая работа. Думаю, нам известно больше, чем кому бы то ни было. Знание – сила, верно? Пойдем, выпьем содовой.
Мы идем к столу раздачи. Я вижу чипсы с соусом, печенье и конфеты. Кроме того, там стоит шеренга бутылок содовой, все с кофеином. Если учитывать количество закусок, становится ясно, что это люди собираются обосноваться здесь на всю ночь.
– Привет, Логан, – раздается нежный голос позади нас. Рука Логана, наливающая содовую в чашу со льдом, вздрагивает, проливая коричневую жидкость на мои туфли с открытым носом.
– Вот дерьмо. Прости, Мэд, то есть Лаовин. – Он отрывает салфетки от рулона на столе и пытается очистить мои туфли.
– Логан? – снова повторяет голос, и я оборачиваюсь.
Это она – темная фейри, которая весь вечер напрягала меня. В тот момент, когда мы смотрим друг другу в глаза, уголок ее верхней губы дергается, как если бы она попыталась сдержать рычание.
– Привет, Келси, как дела? – спрашивает Логан.
– Я могу поговорить с тобой? – Она кладет руку на его предплечье. – Наедине?
Теперь я чувствую, как рычание поднимается вверх уже по моему горлу.
Логан отходит от нее.
– Мы же играем. Это не может подождать?
– Нет, – отвечает она нетерпеливо. – Только на секундочку, обещаю. Это важно.
Он глубоко вздыхает и поворачивается ко мне.
– Я скоро буду, ладно?
– Конечно, – отвечаю я тоном «нет, не ладно, но я все равно скажу это».
Черные как смоль коротко стриженые волосы Келси хлещут меня по лицу, когда она поворачивается, чтобы пойти в другую часть дома с Логаном на буксире. Я представляю, что мои глаза – лазерные пушки, и концентрируюсь на ней. Жаль, поджарить не получается, но я все равно представляю, какой была бы ее реакция. Ужас, страх и, в конце концов, бегство с воплями.
– Чего ей надо? – спрашивает подошедший Дэн.
– Поговорить. Наедине.
– Бедняга Логан. У него неприятности с девушками, – говорит он. – Думаю, не все могут быть такими же проницательными, как я.
– Что ты имеешь в виду?
– Другими словами, я один, потому что это мой выбор, а не потому, что ни одна девушка не хочет меня. – Он поднимает палец, будто делает веское заявление.
Я внимательно смотрю на него, но он не понимает намек.
– Что ты подразумевал, когда сказал, что у Логана неприятности с девушками?
– Ну, эта девушка, – он кивает в направлении, куда ушли Логан и Келси, – в некотором роде изваляла его в грязи, а затем разбила ему сердце. Она вовсю использовала его, унижала, говорила, чтобы он ушел из магазина комиксов и организовал группу, и все в таком роде. Она хотела, чтобы он сделал это, потому что ее сосед по комнате в этой школе для умных детей играл в группе. Но Логан совершенно не умеет играть на музыкальных инструментах. Он может только объявлять музыку по радио. А самое ужасное в этом то, что он был не против, чтобы она им манипулировала. Последней каплей оказалась ложь. Келси в итоге осталась с тем парнем из группы, своим соседом по комнате. И все это она вытворяла, пока встречалась с Логаном.
– Вот сучка. – Слова вылетают из моего рта прежде, чем я могу остановить их.
– Ты это сказала. Но она, по крайней мере, не стыдилась его.
Я смотрю ему в спину, когда он уходит. Что это значит? А затем меня озаряет. Разве я не втаптываю его в грязь точно таким же образом?
Логан появляется из-за угла дома; его голова опущена, он потирает шею.
– Ты готова идти? – спрашивает он, когда подходит ко мне.
– Но мы же пробыли здесь всего около получаса.
– Мы сделали все, что могли. Все равно первая игра проходит медленно.
Я не могла этого знать, потому что эта игра моя первая.
– Ты в порядке? – Я хочу прикоснуться к его плечу, но он отстраняется от меня. Над плечом Логана я ловлю насмешливый взгляд Келси. Она наблюдает за нами.
– Я в порядке, просто… – Он смотрит на меня, как будто ждет, что я скажу что-то особенное, наполненное смыслом. Думаю, выражение полной растерянности на моем лицеи – не то, что он ожидал увидеть. – Я просто устал. Весь день в магазине, потом двухчасовое шоу.
– Что насчет Дэна?
– Я пойду, сообщу ему. Думаю, он найдет с кем доехать.
Десять минут спустя мы едем обратно по улице в направлении его дома. Мы молчим довольно долго, пока у меня не лопается терпение.
– Ты точно в порядке?
– Да.
Он больше ничего не произносит, а я не собираюсь заставлять его говорить, если он не хочет. Наверное, лучше просто оставить его в покое. Не хочу добиваться его разрешения для того, чтобы помочь. Если то, что сказал Дэн, правда, то я должна просто уйти, прежде чем стану очередной Келси. Она в прямом смысле использовала его. Я использую его – лишь отчасти и не для каких-то гнусных целей – но обманываю всех вокруг, когда говорю, кто он, кто я, и куда мы ездим, когда я с ним. Мы встаем рядом с моей машиной, и в воздухе повисает долгая неловкая тишина.
– Ну, думаю, я наберу тебя позже, – в конце концов, выдавливаю я.
Я собираюсь открыть дверь, но Логан спрашивает:
– Что происходит?
– Что ты имеешь в виду? – Я морщусь. Краска на лице затвердела, и это так же неловко, как и вопрос, который он задал.
– В бардачке есть влажные салфетки. Я имел в виду, что мы делаем? Это просто какой-то летний эксперимент для тебя или?.. – Он замолкает и смотрит в окно.
Обвинение в его голосе подобно удару в живот. Потому что он абсолютно прав. Я относилась к этому как к Лас-Вегасу: «Что происходит летом, остается «в лете»».
Я принимаюсь очищать лицо и руки салфетками только потому, что так мне не приходится смотреть ему в глаза.
– Это была та девушка? Она что-то сказала про меня? – Я слышу оборонительные нотки в собственном голосе.