Лето, которое меня изменило (ЛП)

Если бы я была Венди, она же Чистое Безумие, я бы могла просто улететь домой. Это было бы просто офигенно круто. Конечно, мысли о Венди приводят меня к Логану. Я думаю о жуликоватом изгибе его брови сегодня утром…
…и о маленьком клочке бумаги в своей сумочке.
  
Глава 5
 
Это все равно должно было случиться, не так ли? Я не могу навсегда забрать себе четырехсотый номер, особенно теперь, когда он узнал мой секрет.
Я достаю мобильный и набираю номер, даже не взглянув на бумажку. Я уже столько раз на нее смотрела, что просто запомнила номер наизусть. Прежде чем нажать кнопку вызова, я еще раз все взвешиваю. Я не хочу провести всю ночь на поле с горсткой пьяных людей, особенно если мне нужно солгать, чтобы сделать это. На этой вечеринке нет никого, кому бы я доверила прямо сейчас отвезти себя домой, и мне не хочется звонить родителям. Они просто сойдут с ума, да и у ребят могут быть неприятности. И даже зная, что брат сможет добраться сюда из Шривпорта всего за час, я не хочу просить его об одолжении посреди ночи.
Плюс, мне действительно нужно вернуть Логану четырехсотый номер.
С другой стороны, существует определенный риск. Кто-то может увидеть нас вместе или заметить, что я звоню парню, на которого, возможно, запала – а возможно, и нет – и прошу его забрать меня с вечеринки, куда, кстати, пришла со своим парнем.
Я тыкаю в зеленую кнопку, пока не передумала.
– Алло?
Из трубки голос Логана звучит спокойно и собранно. А затем на заднем фоне раздается леденящий душу крик.
– О боже, что происходит? Кто кричит?
– Секунду, – говорит он, и я слышу какие-то неясные звуки. – Дэн, приглуши звук, дружище. От громкости твои навыки никак не зависят.
– Э-э, алло?
– Простите, это все Xbox. – Я слышу, как где-то на том конце линии закрывается дверь. Сразу становится тихо. – Кто это?
– Я… У меня твой четырехсотый.
– О, ну, и?
– Что «ну, и»? – нагло переспрашиваю я.
Потом вспоминаю, что это я звоню ему, поэтому, наверное, наглеть бы не стоило.
– Ну, и что ты думаешь о нем?
– Мне понравилось, – выпаливаю я, затем хлопаю себя по губам.
Даже если Логан и в курсе, что мне нравятся комиксы, признаваться в этом все еще так странно.
– Я слышал, что он хорош. Младший умер? Погоди, не рассказывай мне.
– Хорошо, я не буду рассказывать.
– Плевать, расскажи мне. Он умирает?
– Теперь я точно не собираюсь тебе рассказывать, – хихикаю я, дергая прядь волос.
Затем осознаю, что веду себя как отчаянно флиртующая девчонка, и убираю руку под бедро.
– Слушай, я звоню, потому что… – Я не могу закончить.
– Потому что?
– Мне вроде как нужна твоя помощь, – наконец выговариваю я.
Его голос чуть повышается и теперь кажется беспокойным.
– Ты в порядке?
– О, да, я в порядке, мне просто… – я зажмуриваю глаза. – Меня нужно подвезти.
– Конечно, куда?
Я слышу, как где-то на другом конце линии открывается дверь.
– Чувак, это та цыпочка? Чего она хочет? Секса? Она хочет секса, да? – бормочет Дэн.
Я трясу головой, когда Логан велит ему убираться.
Но Дэну, видимо, все равно, потому что бормотание продолжается:
– Это не может закончиться хорошо, дружище. Что я тебе до этого говорил? У горячей цыпочки высокие требования. Скоро ты будешь носить ее сумочку, пока она будет выбирать себе туфли в магазине.
– Домой, – отвечаю я, прежде чем Дэн настроит его против меня. – Меня нужно отвезти домой.
– Нет проблем. – Снова какие-то шорохи, щелчок закрывающейся двери и тишина. – Где ты сейчас?
– Ты знаешь, где живет Кэнди Соутерн?
– Да, буду там через пятнадцать минут. Нормально?
– Отлично. Спасибо тебе большое.
– Не за что, Мэдди.
Логан дает «отбой», и сквозь меня проносится миллион различных чувств и мыслей. Он знал, что это я была в магазине. Конечно, он знал. Он собирается кому-то рассказать? Но пока даже Дэн не знает, а ведь он точно что-то ему рассказал, раз Дэн назвал меня «горячей цыпочкой», когда пытался настроить Логана против меня. Прежде чем снова удариться в панику, я осознаю, что Логан беспокоился обо мне. Это было мило. Он хотел узнать, что я думаю о комиксе. Он готов приехать сюда ради того, кого он не знает.
И мне действительно понравилось, как он произнес мое имя.
Я бегу назад, чтобы сказать Терре и Эрику, что уезжаю. Эрик слишком занят, выигрывая в гигантском пиво-понге – серьезно, разве квотербеку трудно забросить футбольный мяч в пятнадцатилитровую корзину? – чтобы уделить мне внимание, но Терра хочет знать, почему я уезжаю.
– Я просто устала.
Кажется, мой ответ удовлетворяет ее. Звучит песня Эллисон Блэр, и Терра начинает петь достаточно громко, чтобы ее услышал каждый.
Я возвращаюсь обратно на свой звезднообзорный пункт, глядя на дорогу и пытаясь придумать что-то остроумное, чтобы сказать Логану, когда он приедет. Ничего не приходит на ум.
Что он собирается сказать? Я почти уверена, что Логан будет смеяться над моим затруднительным положением. Я скрытый нерд в теле популярной девушки, и единственный человек, который может помочь мне прямо сейчас – это тот, с кем я едва знакома из-за страха стать социальным изгоем. Мда, он, наверное, думает, что я просто жалкая лицемерка.
И с чего вдруг мне захотелось заплакать?
Свет фар показывается на дороге, и я бегу в его направлении. Потрепанный серебристый «аккорд» выезжает на пустое место, и Логан наклоняется, чтобы открыть мне дверь. Включается очень тусклый свет и первое, что я вижу, это его улыбка.
– Привет, – говорю я, падая на сидение.
Насколько это остроумно?
– Как дела?
Он кладет руку на спинку моего кресла и смотрит назад, пока разворачивает машину.
– Прекрасно.
Да, мне нужно написать книгу. Я могла бы назвать ее «Как убедить всех в том, что вы – идиот».
– Хорошо, хорошо, – кивает он.
На минуту становится тихо, мы оба смотрим вперед на дорогу. Наконец, я нахожу идеальную тему для начала разговора.
– Я не знала, что ты работаешь в «Фениксе».
– Я не знал, что ты увлекаешься комиксами. – Он насмешливо изгибает бровь. – Я не видел тебя прежде в магазине.
– Обычно я скачиваю комиксы.
– Так-так. И почему ты делаешь это, когда у тебя в городе есть прекрасный магазин с комиксами?
Он постукивает пальцами по рулю в такт звучащей по радио музыке.
– Не знаю, – пожимаю я плечами. – Это гораздо удобнее, как мне кажется.
– Но разве ты не скучаешь по ощущению бумаги в руках?
– Да, скучаю. И по запаху тоже. Есть в этом что-то особенное.
– Вот именно. А старые выпуски пахнут особенно, совсем не так, как те, что заворачивают в глянцевую бумагу.
Это так странно, даже сюрреалистично – по-настоящему разговаривать с кем-то о комиксах. Я ловлю себя на том, что киваю, соглашаясь с каждым сказанным словом. Я ощущаю глупую улыбку на своих губах. Я буквально должна вытряхнуть это все из головы, чтобы мой мозг встал на место и вернул себе, наконец, способность мыслить.
Я замолкаю до конца поездки. Молчит и Логан, но я чувствую на себе его быстрые взгляды, которые заставляют меня глядеть на него в ответ. Он одет в джинсы и черную футболку. Волосы торчат под странными углами, но каким-то образом весь этот беспорядок в стиле плевать-мне-кто-и-что-подумает делает его еще более притягательным.
Мы молчим, и только радиостанция колледжа поет через динамики. Голова Йоды подпрыгивает на приборной панели. В машине чисто, по крайней мере, на том месте, где я сижу. Видно, что он прибрался здесь перед тем, как поехать за мной. А вот заднее сиденье завалено книгами, CD-дисками и блокнотами. Там есть пара длинных, белых коробок, в которых обычно хранятся комиксы. Мои руки так и чешутся открыть их.
Мы подъезжаем к моему дому, и я вижу мамин силуэт через стекло в передней двери. Она зажигает свет на крыльце. Сейчас половина двенадцатого. Я рано. Она высовывает голову, и я машу рукой. Обеспокоенное выражение на мамином лице сменяется облегченной улыбкой.