Воздух, которым он дышит (ЛП)

Я наблюдала за каждым его движением, пока он распутывал поводок Зевса, и двинулся в том направлении, откуда я пришла. Я пошла следом, чтобы вернуться к своему дому.
Он остановился.
Медленно развернулся в мою сторону.
— Прекрати меня преследовать, — прошипел он.
— Я не преследую.
— Преследуешь.
— Нет.
— Да.
— Нет, нет, нет!
Он снова приподнял бровь.
— Ты как пятилетний ребенок, — он повернулся и продолжил идти. Я сделала то же самое. Несколько раз он оборачивался назад и невесело усмехался, но мы не сказали друг другу больше ни слова. Когда мы достигли края леса, он и Зевс направились прямо к неухоженному двору рядом с моим домом.
— Я думаю, что мы соседи, — сказала я со смешком.
Он взглянул на меня, и мои внутренности сделали сальто. Я ощущала дискомфорт в груди, когда Тристан смотрел мне в глаза, пока знакомый звоночек внутри меня не дал о себе знать.
Мы оба зашли в наши дома не попрощавшись.
Вечером я ела в одиночестве за обеденным столом. Когда я посмотрела через окна моей столовой на соседний дом, то увидела ужинающего за своим столом Тристана. Его дом казался таким темным и пустым. Одиноким. Когда мужчина поднял голову и увидел меня, я выпрямилась. Подарила ему простую улыбку и слегка помахала. Он встал со стула, подошел к своему окну и закрыл жалюзи.
У меня не заняло много времени, чтобы понять, что окна наших спален также были друг напротив друга, и он был так быстр, что закрыл и эти шторы тоже.
Я позвонила проверить, как там Эмма, которая, судя по звукам, раздулась от конфет и дедушкиного внимания. В районе восьми часов я сидела на диване в гостиной, глядя в пространство и стараясь не заплакать, когда Фей написала мне.
Фей: Ты в порядке?
Я: Все прекрасно.
Фей: Составить компанию?
Я: Не сегодня. Устала.
Фей: Составить компанию?
Я: Засыпаю…
Фей: Составить компанию?
Я: Завтра.
Фей: Люблю тебя, титьки.
Я: Люблю тебя, сиськи.
После последнего сообщения нашей переписки, что неудивительно, последовал стук в дверь. Я знала, что не существовало способа остановить Фей, потому что ей было известно: даже если я говорила, что в порядке, это, как правило, было далеко от того, что я чувствовала на самом деле. Что, действительно, было удивительным, так это то, что, открыв переднюю дверь, я увидела множество людей. Друзей. Лидером группы была Фей, держа в руках бутылку текилы, самую большую из всех, известных человечеству.
— Составить компанию? — она усмехнулась.
Я посмотрела вниз на свою пижаму, а затем еще раз на текилу.
— Безусловно.
***
— Я, правда, думал, что ты захлопнешь дверь перед нашими носами, — знакомый голос раздался позади меня, когда я стояла на кухне, наливая четыре шота. Я повернулась, чтобы увидеть Таннера, смотрящего в мою сторону и неизменно подбрасывающего монетку в своих руках, и прыгнула с разбегу в его крепкие объятия.
— Хей, Лиз, — прошептал он, привлекая меня для еще более тесного захвата.
Таннер был лучшим другом Стивена, и в течение долгого времени у них было что-то вроде броманса (Прим. близкие, но без секса отношения между двумя мужчинами), и я уже начинала думать, что муж может оставить меня ради другого мужчины. Таннер был симпатичным парнем с очень темными глазами и светлыми волосами. Он работал в автомагазине, управление которым взял на себя после того, как его отец заболел. Он и Стивен были лучшими друзьями, когда стали соседями по комнате в их первый год обучения в колледже. Несмотря на то, что Таннер перестал посещать учебу после того, как начал работать на своего отца, они со Стивеном оставались близки.
Таннер подарил мне свою дружескую усмешку и отпустил меня. Он поднял два шота, которые я налила, протянул один мне и мы опустошили их. Затем он поднял другие два, и эти тоже моментально стали пустыми. Я улыбнулась.
— Ты знаешь, все четыре были для меня.
— Я знаю. Просто пожалей свою печень немного, — я наблюдала за тем, как он сунул руку в карман, вытаскивая четвертак. Такой же четвертак он всегда вертит между пальцев своей руки без остановок. Это была странная привычка, которую он приобрел до того, как они со Стивеном встретились.
— Вижу, у тебя все еще есть твоя монетка, — я рассмеялась.
— Никогда не выхожу из дома без нее, — ответил он с усмешкой, прежде чем вернуть монету обратно в карман.
Я изучала его лицо и глаза, до краев наполненные беспокойством. Вероятно, он сам не знал об этом, но иногда его взгляд выражал грусть.
— Как ты?
Его плечи поднимались и опускались в глубоком дыхании.
— Просто так приятно снова видеть тебя. Это было так давно. Кроме того, вы так быстро исчезли, после того как… — его слова затихли. Слова людей всегда затихают, когда они собираются упомянуть о смерти Стивена.
— Я вернулась, — я кивнула и наполнила нам еще четыре шота. — Эмма и я здесь, и мы остаемся. Нам просто нужно немного воздуха, вот и все.
— Ты продолжаешь водить этот кусок дерьма, который называешь автомобилем? — спросил он.
— Определенно, да, — я закусила нижнюю губу.— Я сбила собаку пару дней назад.
Его рот приоткрылся.
— Нет!
— Ага. Собака в порядке, а мой дерьмовый автомобиль икнул, когда врезался в нее.
— Я могу проверить его для тебя, — предложил он.
Я пожала плечами.
— Все нормально. Сейчас, когда вернулась в город, я могу ходить пешком. Ничего страшного.
— Будет страшно, когда придет зима.
— Не беспокойся, Таннер Майкл Кейс, все будет в порядке.
Ухмылка появилась на его губах.
— Ты знаешь, что я ненавижу, когда ты используешь мое полное имя.
Я засмеялась.
— Именно поэтому я и делаю это.
— Ну, мы должны произнести тост, — предложил Таннер.
Фей ворвалась в комнату и высоко подняла один из шотов.
— Я всегда за тосты, когда есть текила, — она хихикнула. — Или водка, виски, ром, растирание алкоголем…
Я рассмеялась, и мы втроем подняли стеклянные рюмки в воздух. Таннер прочистил горло.
— За старых друзей, начинающих сначала. Мы скучали по тебе и Эмме, Лиз, и мы так чертовски счастливы, что вы вернулись. Пусть в ближайшие несколько месяцев тебе будет легко, и, возможно, ты вспомнишь, что не одинока.
Одним быстрым движением мы опустошили наши шоты.
— Итак, вопрос не по теме. Я хочу сменить все замки в доме как ознаменование новой жизни. Не знаете, кто может мне с этим помочь?
— Определенно, Сэм может.
— Сэм?
— Знаешь, тот парень, которого я уволила, чтобы нанять тебя? Социально неуклюжий ребенок в кафе? Его отец владеет магазином, где Сэм работает по полсмены.
— Серьезно, думаешь, что он поможет мне?
— Конечно. Я скажу ему, что иначе уволю его, — подмигнула Фей. — Он немного странный, но он хорош в своем деле и достаточно быстр.
— С каких пор тебе нравятся быстрые парни? — пошутила я.
— Иногда девушке нужен просто член, пиво и реалити-шоу по телевизору в течение тридцати минут. Никогда не стоит недооценивать силу скорости, — Фей налила себе еще один шот и ушла прочь.
— Твоя лучшая подруга, возможно, первая женщина, которую я встречал, кто на самом деле мыслит, как мужчина, — пошутил Таннер.
— Ты знаешь, что она и Мэтти?..
— Трахаются? Конечно. После того, как ты уехала, ей нужна была подруга, чтобы жаловаться, и в какой-то момент она решила, что у меня есть вагина. Она каждый день появлялась в автомагазине с рассказами о Толстяке Мэтти, от которых я чувствовал себя жутко неудобно.
Я хихикнула.
— Хочешь сказать, что тебе не интересны прозвища для ее сексошений?
Он наклонился.
— Чешуйчатый Фрэнки? Это вообще реально?
— Фей несвойственна ложь.
— Что ж, это неудача бедного Фрэнки, — я улыбнулась, может быть, из-за алкоголя, а, может быть, потому, что Таннер помог воскресить некоторые хорошие воспоминания. Он запрыгнул на столешницу и похлопал рукой по месту рядом с ним, на которое я села. — Итак, как мисс Эмма?