Между прошлым и будущим (СИ)

-Не знаю, - растерянно пожала я плечами. – Просто не люблю, когда кто-то страдает.
Тер Одаст склонил голову на бок, с интересом изучая меня.
-Я беседовал о тебе с Китаром, - небрежно сообщил мне мужчина, вновь вернувшись к еде. – Он сказал, что у тебя также есть способности к стихийной магии.
-Да, но целительство мне нравится больше, - ответила я и все же положила в рот кусочек запеченного картофеля. Он тут же растаял на языке, а рот мгновенно наполнился слюной.
-Насколько мне известно, никто из твоих родителей не обладает магическими способностями, - произнес Вэлиан, бросив на меня короткий взгляд.
Я поежилась. Не любила я эту тему.
-Да, это так, - тихо ответила я, не отрывая глаз от тарелки.
-Странно. А в роду были маги?
-Не знаю. Я не знала бабушек и дедушек. Возможно, были, - я склонилась над тарелкой еще ниже.
-Ты не притронулась к вину, - заметил тер Одаст.
-Я не люблю алкоголь.
-Знаю, - ответил мужчина, что заставило меня поднять на него удивленный взгляд. На губах Вэлиана играла едва заметная лукавая улыбка, что сглаживало его холодность и суровость. – Я заметил это в таверне, когда ты с друзьями отмечала начало нового учебного года.
-Вы следили за мной? – нахмурилась я.
-Нет, просто… вы сидели неподалеку. И я лишь обратил внимание, что твои знакомые не стесняются лишний раз прикладываться к вину, а ты пила сидр, да и то большую часть вечера протанцевала с Доном.
При упоминании этого имени я вздрогнула и загрустила.
-С ним все в порядке, - верно понял причину моего молчания Вэлиан. – Вернется, когда мы закончим наше дело. И мы, вроде, перешли на «ты».
Я бросила на него исподлобья неприветливый взгляд.
-А почему ты выбрал боевую магию? – я сама удивилась смелости своего вопроса, ожидая, что сейчас благодушие и расслабленность Вэлиана сменятся гневом, но он лишь пожал плечами.
-А я и не боевой маг.
-Как? – удивилась я. Я же видела его на тренировках с подчиненными. Он метал магические шары не хуже всех остальных, а чаще всего даже лучше и искуснее.
-Я – некромант, - просто ответил тер Одаст, отправляя в рот кусочек рулета. От неожиданности я поперхнулась.
-Но как же?...
-Моя работа требует разносторонних знаний и умений, - неожиданно улыбнулся он, и мне почему-то стало еще больше не по себе, хотя его улыбка не была угрожающей. Она на удивление была светлой и открытой, превратив Вэлиана из сурового и мрачного главы магического департамента в шаловливого юного мальчишку. Я даже залюбовалась, но тут же взяла себя в руки и продолжила расспросы, решив все же воспользоваться возможностью, как говорится, из первых уст узнать о враге как можно больше.
-А давно вы … ты возглавляешь магический департамент? – для храбрости я все же пригубила вина. Оно приятно пахло фруктами, и было некрепким.
-Хм, - он задумался, замерев с бокалом в руке. – Лет десять.
Я вскинула на него удивленный взгляд, но тут же отвела глаза, пока Вэлиан не заметил моей реакции.
-А до этого служил там же? – я упорно занималась нарезанием рулета в своей тарелке на мелкие кусочки, страшась поднять на мужчину глаза.
-Да. Когда погиб предыдущий глава департамента, то на эту должность назначили меня, - без тени бахвальства ответил тер Одаст.
-Полагаю, не просто так из всех кандидатов выбрали тебя, - осторожно произнесла я, украдкой поглядывая на Вэлиана.
-Думаю, да, - кивнул он и откинулся на спинку стула с бокалом в руке. – Просто в то время я со своей группой занимался одним делом.
-Каким? – слишком жадно спросила я.
-Неважно, - отмахнулся мужчина. – Это было давно. И мне бы не хотелось о нем вспоминать.
Так, а вот это уже интересно.
-Было что-то неприятное в этом деле? – осторожно поинтересовалась я.
Вэлиан бросил на меня мрачный взгляд, и я тут же опустила глаза.
-Что у вас с Доном? – неожиданно спросил он, и я второй раз за вечер поперхнулась.
-Что? – с трудом выдавила я из себя.
-Судя по всему, вы встречаетесь, - констатировал факт Вэлиан и придвинулся ближе к столу.
-Мне кажется, вас это не касается, - от негодования я вновь перешла не официальный тон.
-Меня касаются дела всех моих подчиненных, - благодушно произнес мужчина и в глазах его заплясали смешинки. – Он никогда прежде так на долго не увлекался девушкой.
Я с изумлением посмотрела на Вэлиана.
-Что это значит?
-Это значит, что, судя по всему, он серьезно к тебе относится, - пожал плечами тер Одаст. – Иначе бы он не ходил хвостом за тобой на протяжении полугода и это при том, что более близких отношений между вами нет.
Я покраснела до корней волос и от негодования аж задохнулась.
-Да как вы смеете!
-Ириэн, определись уже, либо вы, либо ты, - устало произнес Вэлиан. – И не надо так возмущаться. У тебя на лбу большими буквами написано, что ты до сих пор… В общем, не знала мужчины.
Я вперила в него возмущенный взгляд.
-Ты же шарахаешься от каждого прикосновения к тебе, - пояснил мужчин.
-Просто я не люблю, когда ко мне прикасается не пойми кто, - раздраженно произнесла я. После этих слов глаза Вэлиана мигом заледенели и я невольно втянула голову в плечи, боясь гнева главы магического департамента, но его не последовало и взгляд мужчины вновь стал пренебрежительно-ироничным.
-Предлагаю переместиться в гостиную, - внезапно предложил он и тут же поднялся из-за стола. Я удивленно посмотрела на него, и он пояснил:
-Там удобнее разговаривать.
Я молча повиновалась и устроилась на одном из диванов, забившись в его угол. Вэлиан появился через несколько минут с двумя бокалами вина, один из которых протянул мне, после чего сел напротив.
-А какие у тебя планы на Дона? – после недолгого молчания поинтересовался тер Одаст.
-Тебя это не касается, - зло ответила я.
Вэлиан скользнул по мне внимательным взглядом.
-А в тебе есть огонек, - внезапно произнес он и пригубил вино, не сводя с меня глаз.
-Что? – не поняла я.
-Сначала ты показалась мне тихой, спокойной и даже скучной, - пояснил мужчина. – Но чем больше я с тобой общаюсь, тем больше понимаю, что не такая уж ты белая и пушистая.
-И что это значит? – напряглась я.
-Расслабься, Ириэн. Что ты, в самом деле? На любой мой жест или слово ты всегда так бурно реагируешь, будто я твой самый заклятый враг.
Я поспешила опустить глаза, разглядывая собственные руки, сцепленные сейчас в замок на коленях, дабы Вэлиан не понял, на сколько он близок к истине. А он тем временем продолжал, не сводя с меня изучающего взгляда:
-Но это невозможно. Мы раньше никогда не встречались. Поэтому мне не понятна причина твоего настороженного отношения ко мне.
Я молчала, сжимая и разжимая пальцы.
-Ириэн, не хочешь рассказать?
-Просто ты мне не нравишься, - на одном дыхании выпалила я и, на всякий случай, пригнула голову.
-Это я уже понял.
Я украдкой посмотрела на него исподлобья. Вэлиан поймал мой взгляд, и я снова поспешно опустила глаза.
-Ладно, уже поздно, - внезапно произнес он своим обычным, чуть грубоватым голосом. – Завтра рано вставать. Предлагаю тебе подняться в комнату.
-А ты? – удивилась я.
Тер Одаст несколько секунд внимательно на меня смотрел, от чего в мою голову закрались очень нехорошие мысли. А не собирается ли он эту ночь провести в одной постели со мной?
-Я еще посижу здесь. Надо подумать, - наконец, ответил Вэлиан, и я чуть заметно выдохнула.
Я поднялась и уже почти дошла до лестницы, когда мужчина окликнул меня. Я оглянулась. Тер Одаст стоял прямо за моей спиной. От неожиданности я вздрогнула и вопросительно уставилась на него. Вэлиан долго и внимательно смотрел на меня. Выражения его глаз я так и не смогла разгадать. Потом он осторожно, едва касаясь, провел указательным пальцем по моей щеке, при этом продолжая смотреть мне в глаза. Я невольно отпрянула.
-Тшш, - прошептал тер Одаст. – Не бойся.