Сказки Изумрудного Леса
– Вы знаете, сразу полегчало. Отличная игрушка!
Тут Зайка подошел и поддал Бо-Бо задней лапой.
– Ты что? – спросил папа.
– Я тоже вспомнил кое-что обидное, – шепнул Зайка.
Мама Зайчиха также не растерялась: как дала пинка Бо-Бо – тот аж в угол улетел!
– И я вспомнила, – выдохнула она, воинственно сдув челку с носа. – Ну, теперь пар выпустился. Отличная игрушка!
В тот вечер Бо-Бо еще пару раз досталось, но уже больше для смеха.
На следующий день Зайчонок подарил Бо-Бо Ежонку и объяснил, для чего он нужен.
– Не стесняйся, дубась Бо-Бо всякий раз, когда будешь злиться на что-нибудь!
Ежонок сказал спасибо и забрал игрушку домой.
Шло время. Зверята стали замечать, что Ежонок стал спокойнее и терпеливее. Во время игр его иголочки больше не торчали в разные стороны, а были аккуратно приглажены одна к одной. Постепенно Ежонок научился объяснять друзьям, из-за чего рассердился. Обычно это происходило, когда у Ежонка что-то не получалось. Зверята с готовностью помогали ему, а он в ответ научился извиняться и благодарить.
Однажды, когда Зайка и Ежонок сидели в доме на дереве и слушали, как по крыше колотит дождь, Ежонок рассказал Зайке правду о своих тревогах и обидах. Дослушав его, Зайка положил лапу поверх лапы Ежонка (обнимать ежей все-таки рекомендуется с большой осторожностью) и сказал:
– Я понимаю. Если надо помочь, ты говори. Друзья для того и нужны.
И тогда на душе у Ежонка стало легко.
Как Зайка не мог сказать «нет»
В это пасмурное утро Зайка проснулся довольно рано. Он позавтракал вместе с мамой и папой, надел непромокаемую куртку и вышел из дома.
На Большой Поляне никого не оказалось. «Наверное, спят еще, – подумал Зайка. – Чем бы заняться?»
Домой возвращаться совсем не хотелось, и Зайка решил прогуляться. Несмотря на то что сквозь тучи не пробивалось ни лучика, ветерок был теплым. Сначала Зайка направился к ручью, надеясь встретить там Ежика, но – увы! Зато где-то в глубине ельника он услышал смех зверят и недолго думая пошел на звук.
Какое-то время он с трудом пробирался сквозь кусты, а потом оказался на небольшой полянке, окруженной со всех сторон ельником. На траве играли незнакомые волчата. Они здорово резвились – прыгали друг через друга, кувыркались, хохотали и визжали от удовольствия. Зайка наблюдал за ними, улыбаясь все шире.
Вдруг волчата резко прервали игру и уставились на Зайку.
– Это кто к нам пожаловал? – спросил самый крупный из братьев.
– Знаю я его, это Зайка с Большой Поляны, – ответил другой. – Чего тебе надо? А-а… Ты к нашему младшему, что ли?
Зайка закивал. Другого объяснения, почему он здесь оказался, все равно не было.
– Так к нему сейчас нельзя, – сказал третий, – он объелся замороженной земляники и заболел ангиной, даже говорить не может.
– Маленький и глупый, – заключил самый крупный Волчонок.
– Понятно, спасибо, – ответил Зайка и, понурив голову, собрался уходить.
В тот же миг волчата переглянулись.
– Эй, Зайка, мы тут собрались мяч погонять, будешь с нами?
У Зайки от такого предложения дух перехватило. Взрослые волчата зовут его играть вместе с ними! Он был так рад и горд, что даже не смог сказать ничего определенного, а просто промычал что-то, закивал и снова заулыбался.
– Раз согласен, вставай сюда! Видишь? – Волчонок с самыми хитрыми глазами махнул лапой. – На опушке всего одно дерево – это будет одна штанга ворот, а ты будешь второй.
– Я буду вратарем, а эти двое, – он указал на братьев, – попытаются забить мне гол. Но, думаю, шансов у них немного.
– Понял, – с готовностью ответил Зайка, – я буду самой лучшей штангой и ни за что не сойду с этого места!
– Похвально, похвально, – сказал самый крупный Волчонок и, разбежавшись, ударил по мячу.
Первый же мяч угодил Зайке в плечо. Зайка, стиснув зубы, выдавил улыбку.
Волчата долго играли, вели счет, кто сколько голов забил и сколько пропустил. Зайка схлопотал мячом еще не раз, но мужественно все вытерпел и не показал волчатам, что ему больно. Когда они устали и запыхались, старший сказал:
– А теперь и Зайке пора бить по воротам!
Зайка был в восторге, даже несмотря на то, что ударить ему удалось лишь два раза, после чего волчата повалились в кучу сухих листьев. Плюхнуться вместе с ними Зайка не решился и скромно присел рядом.
– Есть хочется, – сказал один из них, – может ты, Зайка, притащишь что-нибудь из дома?
Зайка встрепенулся и сказал:
– Ой, да! Конечно! Я мигом!
И, несмотря на усталость и синяки, опрометью помчался к себе.
Недалеко от дома он наткнулся на Лисенка.
– Привет! – крикнул Лисенок, – я так рад, что тебя встретил, бежим играть!
– Извини, – ответил на бегу Зайка, – я очень занят!
Он даже не остановился, чтобы поприветствовать друга, и, ничего не объяснив, влетел домой.
– Мама, мама, мне срочно нужно много еды, заверни с собой, спасибо! – А что случилось, малыш?
– Ой, мамочка, у меня теперь новые друзья! Хочу их угостить. Ну ма-ам, быстрее!
Зайчиха пожала плечами: сын разве что по потолку не скакал. Она решила повременить с расспросами и просто сложила свежеиспеченное брусничное печенье в корзину.
– Спасибо, мамочка, – сказал Зайка, чмокнул ее в щеку и умчался быстрее ветра.
Когда он с корзиной печенья прибежал к волчатам, то от усталости уже не чувствовал собственных лапок – волчата же по-прежнему валялись в куче листьев и сладко потягивались.
– Вот! – выпалил запыхавшийся Зайка. – Бру… ф-фух, брусничное.
– О, печеньице! – обрадовались волчата. – М-м, вкуснятина!
И моментально умяли угощение: Зайке досталась лишь половинка печенья, да и то лишь потому, что она выпала из корзины.
Когда печенье закончилось, волчата стали собираться домой.
На следующий день Зайка опять побежал к новым приятелям. Пробегая через Большую Поляну, он наткнулся на Лисенка, Мышонка и Бельчонка.
– Привет, – крикнули зверята, – здорово, что ты пришел, мы уже начали скучать! Быстрей иди к нам, а то игра без тебя не клеится!
– Знаете, я дружу теперь со взрослыми зверятами! У нас там компания. И я, наверное, уже перерос игры с малышами, – сказав это, Зайка с важным видом удалился в сторону ручья.
– А мы все равно будем тебя ждать, – пропищал вслед Мышонок.
Все остальные лишь пожали плечами.
И в этот день Зайке пришлось попотеть. Сначала, пока волчата резвились, он долго собирал хворост для костра. Потом они отправили его домой за картошкой, которую решили запечь в углях, и поэтому Зайка пропустил самое интересное – разжигание костра. А вечером, когда затеяли игру в мяч и тот улетел в глубокую заболоченную лужу, Зайке пришлось лезть за ним. Мяч-то он достал, но вот домой явился по уши перепачканным грязью и тиной.
Зайчиха вздохнула, покачала головой и принялась за стирку.
Утром третьего дня Зайчиха уточнила у сына, собирается ли он снова к новым друзьям и правда ли с ними так уж здорово.
– Ну да, – уже не с таким задором ответил Зайка.
– Что ж, – вздохнув, сказала мама, – твои друзья – дело твое!
Зайка вышел из дома и уже не вприпрыжку, а шагом отправился к волчатам. Он пошел в обход Большой Поляны: не хотел сталкиваться со старыми друзьями, как-то неловко было.
Этот день оказался еще хуже предыдущего. Помимо кучи дел, которые переделал Зайка, выполняя поручения волчат, ему пришлось лезть на ель за летающим змеем! Волчата неумело управляли полетом, в результате чего змей крепко зацепился за ветки… Зайка, не умевший лазать как следует, решил не ударить в грязь лицом. Сам не понимая как, он забрался почти на самую макушку ели, сбросил змея на землю и только когда спускался сам, оступился, сорвался и упал. Все лапы он исколол иголками, а новую куртку порвал. Волчата только посмеялись над его, как им показалось, забавным падением и снова занялись игрой. Зайка вымученно улыбнулся и побрел домой, едва сдерживая слезы.
