Сингальские сказки

– Куда вы собираетесь нести воду?
– Мы несем воду во дворец, чтобы принцесса, единственная дочь нашего царя, могла вымыть голову, – ответили женщины.
Принц понял, что они говорят о его принцессе. И тут одна из женщин попросила принца:
– Помоги мне вытащить кувшин из колодца.
Принц достал кувшин и незаметно снял с пальца кольцо и бросил его в кувшин. Женщины отнесли воду во дворец. Когда они поливали водой голову принцессы, кольцо упало ей на колени. Принцесса расспросила женщин о том, как к ним попало это кольцо, и велела передать принцу, чтобы он пришел.
Принц пришел к принцессе и рассказал ей о том, как стер добела черный уголь и как увидел птенцов слоноорла.
– Ладно, – сказала принцесса. – Я согласна выйти за тебя замуж. Но сначала ты должен выполнить все мои задания.
– Я сделаю все, что ты мне прикажешь, – сказал принц.
– Пойди в лес и расчисти там участок, – велела принцесса, – такой, чтобы можно было посеять полторы амуны гороха.
Принц взял тесак, пошел в лес, срубил парочку кустиков и подумал: «Ах, если бы пришли сюда слоны, которых я освободил, и расчистили участок!»
И тут, откуда ни возьмись, появились слоны. Они вырвали с корнями все деревья и кусты и потоптали их. Когда деревья высохли, принц поджег их. Все сгорело дотла – на поле не осталось ни веточки. Тогда принц вернулся к принцессе и сказал ей, что участок готов.
Принцесса дала принцу полторы амуны гороха и сказала:
– Пойди и засей поле.
Принц взял горох, пришел на поле и подумал: «Ах, если бы пришли сюда свиньи, которых я освободил, и засеяли бы поле!» Откуда ни возьмись, появились свиньи, вспахали рылами поле и закопали в землю зерна.
Принц вернулся к принцессе и сказал, что засеял поле горохом. Тогда принцесса сказала:
– Хорошо, а теперь пойди и снова собери весь горох. Да так, чтобы ни одна горошина не пропала.
Принц пошел на поле и подумал: «Ах, если бы прилетели сюда те голуби, которых я освободил, и собрали бы весь горох!»
Откуда ни возьмись, прилетели голуби. Они достали из земли весь горох и сложили в кучу. Принц принес горох во дворец, и принцесса велела ему сосчитать горошины. Одной горошины не хватало. Вдруг прилетел голубь и принес недостающую горошину.
Потом царь, отец принцессы, запер ее и еще семерых девушек в темной комнате и сказал принцу:
– Иди в ту комнату и, не зажигая света, возьми принцессу за руку и выведи ее наружу.
И еще добавил:
– А если ошибешься и возьмешь за руку не принцессу, а другую девушку, я прикажу отрубить тебе голову.
Принц вошел в темную комнату и подумал: «Ах, если бы сейчас прилетели сюда те светлячки, которых я освободил, и помогли бы мне!»
Откуда ни возьмись, прилетели светлячки, окружили принцессу и стали кружиться вокруг нее, как мошкара вокруг светильника. Принц смело подошел к принцессе, взял ее за руку и вывел из комнаты.
Так принц сумел выполнить все трудные задания, которые дали ему принцесса и ее отец. В конце концов, царь согласился выдать свою дочь за принца. Получив принцессу в жены, принц отвел ее в дом старой вдовы, где они останавливались прежде.
 
79. Кольцо с драгоценным камнем. {160}
Рассказывают, что в одной стране жили царь и царица, и было у них семь сыновей. Младший из принцев был такой лентяй, что целыми днями лежнем лежал. А шестеро старших принцев работали и путешествовали.
Однажды царь сказал царице:
– Если и дальше младший сын не займется никаким делом, то придется отрубить ему голову.
– Не надо, – возразила царица. – Лучше прогнать его – пусть идет куда глаза глядят.
Царь согласился. Царица пошла к сыну и сказала:
– Царь-отец прогневался на тебя и хотел отрубить тебе голову. Уходи отсюда и сам о себе заботься.
– Дай мне тысячу масуранов, чтобы я мог торговать, и немного риса, – попросил принц. Царица исполнила его просьбу.
Принц пошел по дороге и остановился под придорожным навесом {161}. А в это же самое время туда пришел какой-то человек и принес кобру.
– Сколько ты хочешь за кобру? – спросил принц.
– Тысячу масуранов, – ответил тот.
– Вот, получи и дай мне кобру, – сказал принц, купил кобру, развернул сверток с рисом, поел и кобре дал немного. Потом вернулся во дворец, а царица его и спрашивает:
– Ну что, много наторговал?
– Я купил кобру за тысячу масуранов, – ответил принц.
– Да она же всех нас перекусает! – воскликнула царица. – Немедленно отнеси ее в лес и разруби на мелкие кусочки.
Принц отнес кобру в лес, оставил ее в пещере между скал, завалил камнями выход из пещеры и вернулся во дворец.
– Если царь узнает, что ты здесь, он отрубит тебе голову, – сказала царица. – Уходи скорее.
– Дай мне немного риса и тысячу масуранов, – попросил принц. Царица согласилась.
Принц пошел по дороге и опять остановился под придорожным навесом. А в это время туда пришел какой-то человек и принес попугая.
– Ты продаешь попугая? – спросил принц.
– Продаю, – ответил тот.
– А за сколько?
– За тысячу масуранов.
Принц отдал ему тысячу масуранов и купил попугая. Потом принц и попугай поели риса, и принц принес попугая во дворец.
– Ну что, много ли наторговал? – спросила царица.
– Я купил попугая за тысячу масуранов, – ответил принц.
– Нам не нужен попугай, отнеси его в лес, – велела царица.
Принц отнес попугая в ту же пещеру, где оставил кобру, завалил выход из пещеры камнями и вернулся во дворец.
– Если царь узнает, что ты здесь, – сказала ему царица, – он отрубит тебе голову. Уходи скорее.
– Матушка, дай мне тысячу масуранов и немного риса, – попросил принц. Царица согласилась.
Принц опять пошел по дороге и остановился под тем же навесом для путников. А в это время туда пришел какой-то человек. Он собирался утопить в реке ворюгу-кота.
– Ты продаешь кота? – спросил принц. Тот ответил утвердительно.
– А за сколько?
– За тысячу масуранов.
Принц отдал тысячу масуранов, получил кота, поел риса и коту дал немного. Потом принес кота во дворец.
– Ну что, много ли наторговал? – спросила царица.
– Я купил кота за тысячу масуранов, – ответил принц.
– Уходи отсюда! – рассердилась царица. – И больше не возвращайся.
– Матушка, дай мне тысячу масуранов и немного риса, – попросил принц. Царица исполнила его просьбу.
Принц отнес кота к пещере, где сидели кобра и попугай. Все четверо поели и тронулись в путь. Остановились они под высоким деревом, и кобра сказала:
– Посидите здесь, я скоро вернусь – только повидаюсь с царем нагов.
Вскоре кобра вернулась и привела царя нагов.
– Вот принц, который спас меня, – сказала кобра царю нагов. – Дайте ему за меня выкуп.
Царь нагов дал принцу кольцо с драгоценным камнем и сказал:
– Это кольцо исполняет любые желания хозяина.
С этими словами царь нагов удалился и увел с собой кобру. Принц, кот и попугай пошли дальше. Шли они, шли, и принц подумал: «Пусть появится дворец, а в нем будет прекрасная принцесса». Только он надел на палец кольцо, как тут же возник дворец, а в нем была прекрасная принцесса.
Однажды принц с принцессой пошли купаться, и принцесса обронила волосок. Он попал в рыбацкие сети. Рыбаки отнесли волос царю. Царь никак не мог решить, что это такое – волос или золотая нить, и разослал во все страны глашатаев. Одна старая вдова услышала барабанный бой и остановила глашатаев. Привели ее во дворец к царю, и она сказала:
– Это не золотая нить, это человеческий волос.
– А можешь ты по этому волосу отыскать принцессу? – спросил царь.
– Могу, – ответила вдова и пошла туда, где жили принц с принцессой. Смотрит, а во всей округе нет ни земледельцев, ни ремесленников.
– Дочка, а откуда же вы берете еду? – спросила вдова.