Скандал из жизни знаменитости
– Ой-ой! – Стефани скорчила гримасу и прошла вслед за Амандой к стойке дежурного. – Твоя взяла. Извини. И все же, думаю, я не ошиблась, так что, если ты хочешь спасти ребенка, Мэнди, лучше сразу откажись от этой идеи.
Аманда подровняла ладонью стопку бумаг.
– Спасти – от чего? – Она адресовала вопрос скорее себе самой, нежели Стефани. – И даже если бы я считала, что он нуждается в спасении, какое мне до этого дело?
– Никакого ровным счетом, – отрезала Стефани. – И если ты себе это хорошенько не уяснишь, следующие четыре недели покажутся тебе нескончаемыми.
Дежурная положила телефонную трубку и опустила записку с сообщением в почтовый кармашек.
– Я и не знала, что у Чейза Уортингтона есть ребенок.
– Правда? Ах, да, ты же к нам недавно приехала, Трисия! Конечно, ты не можешь знать всей подоплеки. – Стефани облокотилась о мраморную поверхность стойки. – Ну, так я тебя сейчас посвящу.
– Распускаешь слухи, Стефани? – поинтересовалась Аманда.
– Нет, конечно. Предоставляю необходимую информацию одной из твоих служащих, чтобы она случайно не попала впросак. – Стефани снова повернулась к дежурной. – Несколько лет назад, приехав в Спрингхилл снимать «Зиму моего сердца», Чейз Уортингтон и Дезире Хант…
– Дезире Хант? – перебила Трисия. – Это не та самая, которая…
– Не торопись, – предупредила Стефани. – Собьешь меня с мысли. Итак, той весной, когда снимали фильм, Дезире Хант была женой Чейза Уортингтона. Через пару месяцев после окончания съемок и родился малыш, а два года спустя…
– Но я же смотрела фильм, – возразила Трисия. – Там не видно, что она беременна.
– Точно, не видно, – согласилась Стефани. – Она была в восторге, что так хорошо скрывала свое положение. Более того, ей, пожалуй, чересчур хорошо удавалось его скрывать, потому что поползли слухи, что это вовсе и не ее ребенок.
Трисия была озадачена.
Аманда решила, что настала ее очередь вмешаться.
– Все бульварные газеты расписывали эту историю так, словно в ней было нечто подозрительное, – объяснила она. – Ну, ты же знаешь, как они умеют преподать новости.
Стефани обратила на нее удивленный взгляд.
– Ты меня поражаешь, Мэнди. Ты, случаем, не тайная поклонница, а-а?
– Не стану отрицать, что просматриваю обложки журналов, пока стою в очереди в супермаркете. Да все так делают. Но это не значит, что я его поклонница – тайная или явная. Его имя везде красуется, невозможно не заметить.
– Вот вам пожалуйста, а я-то считала, что ты ни разу не видела его еженедельного шоу!
– Видела, конечно. – Аманда улыбнулась. – Иногда случается, что ничего более стоящего не показывают.
Стефани с минуту задумчиво смотрела на нее, а затем снова обернулась к Трисии.
– Так или иначе, все газеты намекали на то, что ребенок – плод внебрачной любви Чейза Уортингтона, а Дезире его усыновила.
Иными словами, самая обычная болтовня, про себя добавила Аманда. Достав вечернюю почту, она принялась ее просматривать.
– В свое время об этой истории много кричали, – продолжала Стефани, – хотя лично я думаю, что все это выдумки. Дезире тогда играла семнадцатилетнюю девушку – ясное дело, что продюсера удар бы хватил, если бы посреди съемок выяснилось, что она беременна. Так или иначе, года два назад она летела на съемки другого фильма на Гавайи, а самолет потерпел крушение. О, вот наконец-то долгожданный менеджер! Мне нужно идти. – Стефани побежала ему навстречу и, на прощанье взмахнув рукой, исчезла за дверьми.
– Я помню ту катастрофу, – сказала Трисия. – На борту самолета было несколько актеров, верно?
– Мм? – Аманда прикинула количество счетов и вздохнула. – Да, верно.
– Тогда почему Чейз сейчас здесь?
– Потому что начинают снимать продолжение «Зимы моего сердца».
– Знаю. Я имела в виду – почему он согласился? Для него ведь все здесь связано с ней, нахлынут тяжелые воспоминания, разве нет?
Аманда подняла глаза от последнего конверта, вспомнив, как Чейз у себя в номере сказал, что не хотел приезжать сюда. Но ведь он мог и отказаться. Он этого не сделал, и теперь можно ждать много интересных событий.
– Наверное, он надеется на хорошие, а не на тяжелые воспоминания.
– О! – Трисия вздохнула. – Об этом я не подумала. Вернуться туда, где они были счастливы, и привезти с собой их малыша… Как романтично!
Романтично. Интересно, думала Аманда, не потому ли он так повел себя, не потому ли ответил одним резким кивком, когда она упомянула Дезире?
– Если хочешь, можешь пойти пообедать. Я тебя подменю, а заодно займусь счетами.
Но поработать ей не удалось. Сначала позвонила Джессамин Арден с жалобой на слишком сильную жару в номере, и Аманда послала коридорного проверить кондиционер. Еще в одном номере кому-то из киношников не хватило полотенец, а потом из последней свободной комнаты спустился гостиничный слесарь и доложил, что не может своими силами ликвидировать течь в трубе для горячей воды. Аманде хватило одного взгляда на его насквозь промокший комбинезон, чтобы понять, что положение критическое. Она как раз пыталась разыскать по телефону водопроводчика, когда у регистрационной стойки возник Чейз.
Аманда прикрыла трубку ладонью:
– Минуточку, я сейчас освобожусь.
– Я не спешу, – с ленцой проговорил Чейз. Он потянулся за газетой, лежавшей у самого телефона, и его пальцы на мгновение прикоснулись к ее руке.
Аманду словно током ударило. Ей пришлось собрать всю свою волю, чтобы не отпрянуть от него или не подпрыгнуть на месте. Все же ей удалось сохранить видимость хладнокровия и даже протянуть ему отложенные листы газеты. К ее огромному облегчению, как раз в этот момент в трубке раздался голос водопроводчика, так что ей не пришлось ничего говорить Чейзу.
Чейз повернулся к ней спиной, прислонился к стойке, небрежно скрестив ноги, и углубился в чтение, вроде бы даже и забыв про Аманду. Но она не могла удержаться и не смотреть на него. Ее пальцы так и тянулись потрогать мягкие, почти шелковые волосы, обвести решительный профиль.
Аманда судорожно сглотнула, пребывая в полнейшем смятении. Раньше она ничего подобного в присутствии мужчин не испытывала.
Никогда я не испытывала ничего подобного, вынуждена была она признаться самой себе.
Это не значит, что у нее вообще не бывало романов, что бы там ни думала Стефани. Но ни один мужчина, даже самый красивый, не вызывал в ней таких эмоций, как Чейз. Для этого ему всего-то и нужно было находиться в одной комнате с ней, дышать с ней одним воздухом.
А чему, собственно, удивляться? Если Стефани права, то половина жительниц Спрингхилла уже сходили с. ума по Чейзу Уортингтону; а ко времени своего отъезда он без труда завоюет сердца и второй половины. Что-то в этом человеке таилось необычное, как будто он вырабатывал некое волшебное вещество, притягивающее женщин, как нектар притягивает пчел.
Сохраняй дистанцию, Аманда, приказала она себе. Тебя ни в коей мере не касаются ни красота Чейза Уортингтона, ни его методы воспитания сына. И неприятностей не будет до тех пор, пока соблюдается это правило.
От ее взгляда не укрылась ширина его плеч – они сильной линией обрисовывались под легким пуловером, – непокорные завитки волос на затылке.
И она поняла, что Стефани попала в самую точку. Как бы она себя ни убеждала, какие бы правила ни придумывала, четыре недели под одной крышей с этим человеком покажутся очень длинными.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Чейз чуть опустил руку и взглянул на Аманду поверх газетного листа:
– Вот уж ничего не скажешь – маленький город, верно?
Это замечание оказалось настолько неожиданным для нее, что она растерялась.
– Что? – Так, отлично. Ее голос звучит почти панически. – Простите, я вас не совсем поняла.
Чейз сложил газету и вернул ей.
– Добиться прихода водопроводчика в такой час – это просто чудо!
Аманда пожала плечами.
– Я позвонила ему домой и застала его за ужином.