Заклинатель змей (СИ)

— А сейчас мы будем учиться формировать коллективную «сеть», — сообщил вдруг майор, подтверждая подозрения Саши. — Я начну, а вы подключайтесь. Не свою отдельную создаем, а к общей подключаемся, поясняю для особо одаренных, ладно, Тима?
— Ну вот такой вот я закоренелый индивидуалист, — немного виновато фыркнул парень в ответ.
Игорь повернулся к совершенно обалдевшему Косте.
— Сейчас мы попробуем просканировать территорию… своими методами. Сеть — это такой способ мгновенно определить находящиеся поблизости живые и энергетически заряженные объекты. Суть в том, чтобы попробовать ощутить окружающее пространство, точно продолжение своего тела, понятно? Вы тоже попробуйте это почувствовать.
— Я же не экстрасенс… — пробормотал участковый, глядя на Рогозина с сомнением. Тот усмехнулся.
— Ошибаетесь. Ну, не получится — значит, следите за обстановкой с помощью обычных пяти чувств. Никакая экстрасенсорика не исключает возможности случайно получить по голове грубоматериальным кирпичом…
До сих пор у Саши не получалось самостоятельно формировать «сеть» — он только видел со стороны, как это делают более опытные операторы. Он не слишком представлял, с чего начинать, поэтому во все глаза смотрел на Игоря, пытаясь понять и прочувствовать, что тот делает. Поначалу ему показалось, что майор просто замер на месте, глядя перед собой. А потом вдруг накатило ощущение… больше всего это было похоже на головокружение, но довольно приятное. Как при полете на карусели. Саша как будто и вправду взлетел над заснеженным пространством — не прекращая, впрочем, чувствовать и землю под ногами, и присутствие товарищей — от них словно волнами исходило тепло. Пространство впереди ощущалось холодным и пустым, но его пронизывали невидимые упругие нити. Саша представил, что касается одной из нитей рукой, даже непроизвольно вытянул руку вперед по-настоящему. Нить упруго завибрировала. Тогда парень мысленно «скользнул» по ней дальше и наткнулся на что-то плотное. Прищурившись, он посмотрел в нужном направлении… Так и есть — одинокое дерево. Не высохшее, живое — потому и ощущается. Тихо засмеявшись от радости, что у него хоть что-то получается, Саша вновь сосредоточился на исходной точке, и попробовал ощутить все множество нитей одновременно. Пространство вдруг предстало перед его внутренним взором в виде двумерной карты, расчерченной расходящимися линиями-нитями. Вот она, «сеть»…
Саша прикрыл глаза — зрение сейчас только мешало. Он почувствовал ровное, уверенное тепло в той стороне, где был Игорь, и невольно шагнул ближе. Остальные ребята тоже ощущались совсем рядом, казалось — до них можно дотянуться рукой, даже вытягивать ее не придется. Территория, охваченная«сетью», была огромна — и кладбище, и огибающая его дорога… И она была пуста. Только редкие деревья, ощущаемые как плотные неподвижные сгустки, да их дружная компания.
— Пусто, — сказал Тим, словно подтверждая его мысли.
— Так здорово… — мечтательно вздохнула Оля. — У меня наяву так не получается.
— А у меня такой охват никогда не получается, только несколько метров, — хмуро сказала Света. — Игорь Семенович, от чего это зависит? От опыта, личной силы?
— Как знать… иногда просто от уверенности в своих возможностях, — ответил Рогозин. — Костя, вы как, что-нибудь чувствуете?
— Ничего я не чувствую, — покачал головой участковый. — Извините. Может, подойдем к могиле отца… потерпевшей? В смысле, ээ, заявителя…
— Конечно. Ведите нас!
Саша так и не смог разобрать, говорил Игорь с иронией, или нет. Он был слишком захвачен новым ощущением — когда они медленно двинулись вперед, сеть двинулась вместе с ними. Что-то вдруг мелькнуло на ее периферии, что-то быстрое и… живое. Горячее.
— Объект на северо-северо-восток, — быстро сказал Алик. Саша удивился — как тот еще и по сторонам света ориентироваться умудряется, у него что, компас встроенный?
— Что-то живое, — сказал он, стремясь подтвердить, что тоже зафиксировал «объект».
— Очень хорошо, что не мертвое! — бодро ответил майор. Они двинулись в указанную сторону, ускоряя шаг, почти переходя на бег. Краем глаза Саша заметил, что участковый выхватил пистолет.
«Нечто живое» двигалось короткими перебежками — вероятно, от могилы к могиле — и с совершенно нечеловеческой скоростью.
— По размеру как человек… — на бегу выпалила Света.
— Ну а почему так низко, он что, на четвереньках бежит? — заспорил с ней Тим.
— По размеру это скорее ребенок, — сказал Рогозин, и все замолчали, вспомнив о загадочном мертвом младенце.
— Вот он! — заорал вдруг Костя, и Саша резко дернулся, попытался найти существо через «сеть». Вроде не так уж близко… Темно-серый силуэт с неясными, размытыми очертаниями скользнул далеко впереди, спрятавшись за массивным надгробием.
— Стоп, — сказал Игорь, и все замерли на месте. Саша ощутил, как «сеть» стремительно сжимается — нити словно становятся короче и толще, оплетая исследуемый объект. Тот заметался, забился, пытаясь высвободиться… и вдруг замер. В последнее мгновение Саша успел почувствовать его страх — незамутненный, животный страх, мощным разрядом ударивший по нервам. А потом существо словно бы «выключилось».
— Все, поймали черта… — тихо сказал Игорь. Особой радости по этому поводу он, кажется, не испытывал.
— Как... как вы его? — дрогнувшим голосом спросил участковый. — Я почувствовал… что-то... как будто… он испугался?
— Еще бы не испугаться. Прекрасно его понимаю! — майор засунул руки в карман плаща и двинулся в сторону надгробия, за которым прятался «черт». Саша замер на месте, пытаясь снова уловить «сеть»… но, кажется, ее просто больше не было, и он поспешил вслед за шефом.
— Это что, кот? — Света изумленно уставилась на бесформенную гору меха, валявшуюся на снегу. Размеры этого существа явно превышали габариты среднестатистического кота, но ушастая морда наводила на вполне определенные выводы.
— Да уж не черт и не призрак отца, как там ее? Ольги Митрофановны… — усмехнулся Игорь. Присел рядом с телом, провел по нему ладонью. — А живой, зараза! Я боялся, мы его в кому загоним, таким-то ударом… Костя, у вас в поселке кто-нибудь породистых кошек разводит? Эта порода как-то называется, не помню…
— Мейн-куны, — сказала Оля, тоже присаживаясь на корточки возле кота. — Вот, видите, кисточки на ушах.
— Я о таком не слышал, — вздохнул участковый. — Это что же получается, он бабушек наших пугал?
— Вполне возможно…
Кот вдруг шевельнулся, дернул хвостом. Оля ойкнула и отскочила. Зверь поднял голову, увидел людей, мгновенно вскочил, вздыбил шерсть и злобно зашипел, сверкая огромными зелеными глазищами.
— Да наверняка он, — уверенно сказал Алик. — Вы посмотрите, ну самый настоящий черт!
«Черт» тем временем шипел и медленно пятился, не сводя глаз с Игоря — видимо, безошибочно опознал в нем вожака «стаи». Майор тоже пристально посмотрел на животное, склонил голову набок и зашипел точно так же. Кот от такого несколько офигел и замер растерянно, но в следующий момент пулей сорвался с места — его вспугнул дружный смех людей.
— Ну что вы ржете, мы только начали общий язык находить! — с деланным возмущением сказал Рогозин.
— Ага, и выяснять, кто тут альфа-самец… — хихикнул Тим.
— Зверюгу надо поймать, — резюмировал участковый. — Чего ему тут, на кладбище, понадобилось? Мышей здесь жрет, что ли?
— Или трупы выкапывает, — сказал Алик. — Что? Шучу я.
— Его здесь кто-то подкармливает, — сказал Саша. Он обошел надгробие кругом и теперь вертел в руках пустую консервную банку со срезанной крышкой. Тушенка или некое ее подобие…
— Завтра выясню, — решительно сказал Костя. — Пройдусь по домам, опрошу… Кто-то же его привез, в самом деле. Может, дачники какие, да бросили потом…
— Вот бы все местные проблемы так решались… — задумчиво сказал Игорь.
Они уже подходили к калитке в невысоком кладбищенском заборе, когда вдруг накатило нечто. Саша почувствовал, словно на плечи ему падает непомерная тяжесть, невидимая, но осязаемая. На краткий миг у него даже перехватило дыхание.