Темное желание

Молодые люди уверенно направлялись через лес в сторону Джулиана. Он терпеливо ждал, янтарные глаза хищно сверкали. Но даже сейчас, в полумраке, готовясь совершить нападение, в мыслях он возвращался к Спутнице жизни. Джулиан понимал, что найти свою половину для карпатца стало почти невозможно. Еще бы! Количество оставшихся в живых резко уменьшилось в Средние века и во время многочисленных турецких набегов. К тому же уцелевшие женщины почему-то перестали рожать девочек, а большинство младенцев, которые все же появлялись на свет, оказывались нежизнеспособными и умирали, не достигнув годовалого возраста. Решить проблему вымирания рода не мог никто. Ни Грегори, ни Михаил.
Кто-то очень давно попытался превращать в карпаток смертных женщин. Но из этой затеи ничего путного не вышло. Женщины либо погибали, либо становились вампирами и начинали питаться кровью маленьких детей. При этом они забирали кровь до последней капли, что всегда приводило к смерти жертвы.
Потом Грегори и Михаилу все же удалось найти женщин, способных пережить превращение. Они становились карпатками после трех обменов кровью, а потом могли рожать девочек. Михаил связал свою жизнь как раз с такой женщиной, и его дочь Саванна стала Спутницей жизни Грегори.
Это возродило надежду у мужчин-карпатцев. Но хотя Джулиану приходилось много путешествовать, за свою жизнь он так и не встретил женщины, которая обладала бы необходимыми способностями, чтобы стать его Спутницей.
Джулиан отчаялся. Он уже не верил, что сможет обрести счастье, а потому не слишком обрадовался, когда его брат-близнец все-таки сумел найти себе пару. Сейвидж смирился с собственной участью. Видимо, его судьба — вечное одиночество. Он принадлежал лишь небу и земле, был частью меняющейся Вселенной. Так же спокойно он принимал и кару за грехи молодости — жить вдали от соплеменников и ждать, когда произойдет его окончательное обращение в вампира. Сейвидж знал, что ему хватит сил встретить восход солнца и не стать демоном. В течение долгого времени такая перспектива его нисколько не пугала. Ему не за что было цепляться в этой жизни. Он просто не видел для себя будущего.
Но теперь все изменилось. В одно мгновение. Его Спутница жизни где-то рядом. Правда, она ранена, и на нее идет самая настоящая охота. Но у этой женщины есть надежные защитники — леопарды.
Голоса тинейджеров раздавались уже где-то поблизости. Один парень то и дело спотыкался. Видимо, выпил больше своих товарищей и теперь с трудом переставлял ноги. Джулиан поджидал ребят, укрывшись за деревом.
— Похоже, вечеринка удалась на славу! — неожиданно объявил он.
Парни остановились и только теперь поняли, что произошло. Они забрели слишком далеко от того места, где весело проводили время, и теперь не имели понятия ни где находятся, ни как найти дорогу назад.
И тут Джулиан вышел из тени навстречу своим жертвам.
— Неужели вам никогда не говорили, что ночью шастать по лесу небезопасно? — с угрозой процедил он, не скрывая своего акцента и этим еще больше пугая компанию.
— Кто вы? — хрипло спросил один из них, мгновенно протрезвев.
В глазах Джулиана заблестели красные огоньки, и зверь, сидевший где-то в глубине его души, вырвался наружу. Волна острого голода снова пробежала по телу, и на этот раз Сейвидж не стал ее сдерживать. Если бы Спутница жизни была рядом, она смогла бы успокоить хищника у него внутри. Только тогда, когда ее кровь будет течь в его жилах, голод стихнет и Джулиан вернется к свету. Уже навсегда.
Один парень глухо застонал, другой пронзительно вскрикнул, но Джулиан одним движением руки успокоил их. Он не хотел напугать ребят слишком сильно. У него была совсем иная цель. Эти юные создания должны запомнить раз и навсегда, что в одиночку по лесу ходить нельзя. Да и вести себя лучше как следует — при любых обстоятельствах.
Сейвиджу не составило особого труда проникнуть в сознание каждого из парней, чтобы стереть кое-что в их памяти, а кое-что добавить. Теперь они не смогут связно и одинаково рассказать, что с ними произошло, и никто им не поверит. Напоследок Джулиан усмехнулся и внедрил в сознание каждого мысленный приказ всякий раз, отправляясь на прогулку с друзьями, говорить родителям только правду.
Теперь пришла пора утолить голод. К счастью, ребят было четверо, а значит, крови Джулиану хватит и никто из его жертв не ослабнет настолько, что не сможет идти дальше.
Насытившись, Джулиан освободил парней от парализующего действия собственной воли и из-за дерева стал наблюдать, как они постепенно приходят в себя. Ребята испытывали слабость и легкое головокружение. Однако, пытаясь вспомнить, что с ними только что произошло, выяснили, что никто толком не может рассказать, кто же напал на них и с какой целью. Они поняли, что восстановить ход событий не удастся, и решили, что нужно скорее выбраться из этого проклятого леса и разойтись по домам.
Джулиан проследил, чтобы они благополучно добрели туда, где совсем недавно развели костер, и только после этого спугнул их, имитируя волчий вой. Парни даже не стали собирать разбросанные на поляне вещи, быстро сели в машину, на которой приехали в лес, и помчались в сторону города, отчаянно ругая себя за опрометчивость. При этом каждый поклялся, что больше не совершит подобной ошибки.
Теперь, когда голод был утолен, а раны затягивала целительная мазь, Джулиан решил вернуться в свое убежище. Там, под деревянным полом, у него имелось нечто вроде норы — место, где он мог отлежаться и восстановить силы, касаясь земли всем телом, будто сливаясь с ней.
Устроившись поудобнее и закрыв раны руками, он снова вспомнил о Дезари. Перед его мысленным взором возникла ее стройная фигура. Он, как наяву, увидел белое лицо, водопад черных блестящих волос, струящихся по плечам и ниспадающих до самых бедер. Но больше всего его поразили пухлые чувственные губы. Они показались ему прекрасными даже тогда, когда Дезари была без сознания.
Джулиан невольно улыбнулся. Спутница жизни. Он встретил ее, когда уже отчаялся найти свою половину. Но почему повезло именно ему? Ведь его считали изгоем, и он вряд ли достоин такого счастья.
И все-таки встреча произошла. А для того чтобы смертная женщина стала карпаткой, нужно трижды обменяться с ней кровью. И при этом убедиться, что Дезари обладает всеми необходимыми качествами, чтобы выдержать превращение. Тогда мир Джулиана снова наполнят эмоции и краски. А жизнь женщины полностью переменится. О гастролях и концертах придется забыть.
Дезари… Он вспомнил, что у певицы есть псевдоним — она называла себя Дара. Сейвиджу почему-то представилась древняя Персия, и он невольно повторил: «Дара». На одном из диалектов это слово означало «явившаяся от темного».
Неужели это простое совпадение? Ведь это Грегори называли Темным, так же как раньше его отца. Зачем Дезари понадобился такой странный псевдоним? Что за ним скрывается?..
Но сейчас Джулиан не стал теряться в догадках. Нужно было заняться более важным делом. Он должен мысленно связаться с Дезари. С Дарой. Теперь, когда они обменялись кровью, сделать это нетрудно.
Джулиан сосредоточился и мысленно полетел в ночь. Достигнув женщины, он послал ей приказ.
Иди ко мне, cara mia, иди ко мне. Ты моя. Ты хочешь меня. Ты нуждаешься во мне. Почувствуй, как пусто вокруг, когда меня нет рядом. 
Джулиан был непреклонен. Он повторил приказ еще более настойчиво.
Найди меня. Теперь ты моя. Ты не сможешь вынести, если тебя коснется кто-то другой, cara mia. Ты нуждаешься во мне, иначе твоя жизнь станет ужасающе пуста. Ты не сможешь быть счастлива без меня. Ты должна меня найти. 
Так продолжалось до тех пор, пока Джулиан не нашел ментальный канал к своей возлюбленной. Теперь он знал, что путь к ее душе для него открыт, а потому никакие препятствия уже не страшны.
  
Глава 2
 
Полицейские осматривали бар и прочесывали окрестности в поисках улик.
Дезари пришла в себя и села. Голова кружилась, и она чувствовала себя как-то странно, словно что-то в ней изменилось. В душе вдруг образовалась пустота, и ее нужно было заполнить, чего бы это ни стоило. Ее брат и телохранитель Дарий был рядом. Он внимательно смотрел на Дезари. На ее платье расплылось большое кровавое пятно.