Хранительница времени. Выбор (СИ)

Глава 4
Несмотря на танцы до упаду, проснулась я очень рано, солнце едва встало из-за горизонта. Как ни странно, я отлично выспалась, и душа требовала активных действий. Интересно, сколько же сейчас времени? Я ни разу нигде не видела часов, они тут вообще есть? Или Часы Истинного Времени, этот пресловутый артефакт Хранительницы – единственные во всем Кантарионе? Интересно, как они выглядят, может быть, они вообще не похожи на то, что я привыкла считать часами?
Откинув одеяло, я босиком метнулась в душ. Теплая вода подняла мое настроение до отметки «отлично», теперь бы еще позавтракать – и в бой. Точнее, в путь. Вытираясь полотенцем, я попробовала поискать свой вчерашний купальник, однако эта затея успехом не увенчалась.
Дверь осторожно приоткрылась, явив светлую головку Даринитиэль. Узрев меня, расчесывающую длинные волосы, она удивленно воскликнула:
- Не думала, что вы проснетесь так рано, Алина, - она пошире открыла дверь и внесла в комнату поднос. Аромат горячего чая с травами и нежнейшего омлета с овощами распространился по комнате, и мой желудок сразу же отозвался бурчанием. Даша улыбалась, глядя, как быстро я расправляюсь с едой.
- Дашунь, а ты не видела мой купальник? Я вчера оставляла его… где-то, - я задумалась, где же я его оставила?
Эльфийка задумалась.
- Если вы говорите о тех обрезанных неприличных тряпочках, которые валялись на полу после вашего возвращения с моря, то я их выбросила, - она широко распахнула глаза. – Вы хотите сказать, что вы в таком виде купались?!
- А что такого? – Я нахмурилась. – В чем я должна купаться, не в панталонах же! А платье меня быстро утащит на дно.
Даша возмущенно засопела, а я вытащила ножницы и новое кружевное безобразие, поступив с ним абсолютно так же, как со вчерашним.
Натянув это на себя, я покрутилась перед зеркалом. Ну, шортики… ну, белые, ну маечка короткая… тут я вспомнила, что в таком виде мне придется предстать перед его высочеством, и мне стало нехорошо. Я никогда не страдала излишней скромностью в одежде, даже в бассейн ходила в бикини, несмотря на слегка излишний вес – я просто физически не могла плавать в большом количестве ткани. В идеале я бы вообще предпочла купаться голышом, но в таком виде меня бы пустили разве что на нудистский пляж, а я не горела желанием там оказаться. Но теперь перспектива предстать перед его высочеством в таком виде меня совсем не прельщала. Эх, и о чем я думала, когда предлагал ему подобную дуэль?
Новые платья, предложенные Дашей, я решительно отвергла, и попросила вчерашнее платье. Эльфийка ворчала, что неприлично госпоже два раза подряд ходить в одном и том же наряде, но я была непреклонна. Стянув волосы в высокий хвост, Даша закрутила его в большой пучок, чтобы не мешали при плавании.
Мой способ переноса на пляж вызвал у Даши панический ужас.
- Вы уверены, что эта самая Винара вас удержит и не уронит с высоты вашего полета?
- Не уверена, - я пожала плечами, - но у меня нет вариантов.
- Могли бы попросить разрешение у его высочества Тинатриэля, вы же с ним хорошо знакомы, раз он уже побывал в вашей гостиной, - в Дашином голосе сквозило ехидство.
Я злобно сверкнула глазами, и неприличная улыбка немедленно сползла с ее лица.
- Я с ним не знакома! – Даша удивленно вытаращилась на меня. – То есть, -запнувшись, махнула рукой, - не хочу я говорить о принце и просить у него ничего не буду, лучше собери мне сумку с полотенцами, и я пойду.
Эльфийка быстро прошептала «Простите», кивнула и через мгновение вернулась с вещами.
Попрощавшись со служанкой и пообещав, что вернусь к обеду, я вышла из гостиной и, отсчитав третью дверь, постучалась к Винаре.
Дверь распахнулась моментально, явив мне подпрыгивающую от нетерпения сильфу.
- Привет, чего ты так долго! – Она схватила меня за руку и втащила в гостиную, оказавшуюся точной копией моей. Сильфа была совершенно не похожа на ту спокойную и размеренную девушку, которую я видела вчера. – Не люблю опаздывать, - пояснила она, увидев мой недоуменный взгляд. – А портные сейчас заявятся.
Отойдя на пару шагов, она критически осмотрела меня.
- Ты что, вот прямо так и полетишь? В платье?
Я пожала плечами и наконец-то рассмотрела ее наряд. Темно-фиолетовые свободные брючки, мягкие кожаные ботинки и воздушная сиреневая блузка – видимо, страсть к сиреневому была у нее неистребима. Впрочем, мое платье тоже было сиреневым, поэтому полетим мы чудным лиловым дуэтом в ярких лучах солнца.
- Мне сказали, что здесь не принято носить брюки!
Винара фыркнула.
- Так это в Кантарионе, у нас в Лусетрине брюки на девушках обычное явление, знаешь, весьма неудобно, да и неприлично, перемещаться по воздуху в платье, - она хихикнула. – Как ты собираешься в нем лететь?
- Не знаю, - загрустила я. – У меня все равно ничего другого нет.
- Подожди, - сильфа исчезла в спальне, чтобы через минуту вернуться с темно-синим брючным костюмом – легкими узкими брюками и туникой до середины бедра. – Вот, переодевайся, - она впихнула одежду мне в руки и пояснила: - Мама зачем-то заказала этот комплект, хотя знает, что я ничего, кроме сиреневого, не ношу.
Винара помогла мне снять платье, и я облачилась в новый наряд, чуть не запищав от удовольствия. Брюки! Вот уж не думала, что когда-нибудь буду так радоваться этому весьма прозаическому предмету гардероба.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я сильфу, но она только отмахнулась.
- Понимаю тебя, сама мучаюсь в платьях и при любой возможности надеваю брюки.
Винара сделала приглашающий жест рукой и вышла на балкон. Я последовала за ней.
- Отсюда будет удобнее, - она оглядела безмолвный парк и повернулась ко мне. – Ну что, готова? – Мой утвердительный кивок, сильфа обняла меня за талию, и в тот же момент мы взмыли вверх.
Я лечу! Это невероятное ощущение парения в воздухе, когда под тобой мелькает земля и легкий ветерок обдувает лицо. Я никогда не боялась высоты, всегда с удовольствием посещала все самые экстремальные аттракционы, чтобы вновь испытать невероятное ощущение, когда зависаешь высоко над землей. Но полет с сильфой не шел ни в какое сравнение даже с самым крутым аттракционом.
К сожалению, полет продлился всего несколько минут, и мы начали снижаться, приземлившись прямо на пляже. Винара снисходительно улыбалась, наблюдая мой щенячий восторг.
- Спасибо! – Я порывисто обняла ее, несколько смутившись, но Винара ответила мне тем же, обронив:
- Наслаждайся морем, я заберу тебя через пару часов, - и тотчас взмыла в воздух. Я с завистью провожала ее глазами, пока она не скрылась за деревьями.
Из оцепенения меня вывел знакомый насмешливый голос:
- Ты опоздала, - я резко обернулась и встретилась с ярко-голубыми с синими искорками глазами. Тинатриэль! Он что, все видел? – Правда, даже не предполагал, что, опаздывая, ты будешь пользоваться услугами сильфы.
Эльф стоял почти у самой кромки воды, без рубашки, в легких брюках и босиком. Волосы были собраны в хвост и перекинуты через плечо, с мокрых белоснежных прядей стекали капельки воды. Я сглотнула, стараясь не задерживать взгляд на его обнаженном торсе.
- Да будет тебе известно, что мне пришлось просить Винару о помощи, потому что самостоятельно я не могла покинуть дворец – у меня на это нет разрешения.
Тинатриэль скрестил руки на груди.
- Да будет тебе известно, что еще вчера вечером, после нашего разговора, я отдал распоряжение выпускать тебя из дворца, когда захочешь. Не хватало еще, чтобы ты отказалась от неосмотрительно предложенного пари по причине того, что тебе банально сюда не добраться. И ты могла спросить об этом еще вчера, однако леди Алина предпочитает нарушать все мыслимые и немыслимые правила и штурмовать стену, хотя рядом открытая дверь, - я поперхнулась от возмущения, а принц между тем продолжил, - однако это не повод для опоздания.