Хранительница времени. Выбор (СИ)

- Конечно, моя королева! - Стражник резво бросил копье и кинулся в сторону сада. Я удивленно захлопала ресницами. Все так просто? Обалдеть!
Не знаю, как долго будет длиться любовная лихорадка, но мне надо торопиться. Я подхватила сумку и выбежала за ворота, искренне рассчитывая на то, что Терри не оборвет все цветы в парке, иначе у меня будут проблемы. Едва я вступила на покрытую пылью дорогу, ворота за моей спиной с громким лязгом захлопнулись. Ну и ладно, подумалось мне, на обратном пути что-нибудь придумаю, если Терри не вернется.
Я бодро зашагала по дороге, чтобы вскоре свернуть с нее на усыпанный цветами луг. Цветов было нереально много, за большими белыми и голубыми бутонами, чем-то напоминавшими колокольчики, нельзя было разглядеть травы. Я побежала, и через несколько минут луг неожиданно закончился, и за кромками редких деревьев я увидела море. Взвизгнув от радости, я скинула с ног сандалии, и, подхватив их, ступила босыми ступнями на теплый песок. Сказка!
Через минуту я уже была на берегу и, расслабив шнуровку, быстро сняла платье, оставшись в своем странном купальнике. Побросав вещи, я с радостным воплем влетела в теплую воду и поплыла! Я в раю!
Наплескавшись от души, я наконец-то огляделась. В той части пляжа, где плавала я, море было спокойным и ласковым, почти без волн, зато чуть левее, у высоких каменистых скал, оно бушевало и бесновалось, бросая свои воды на огромные камни и поднимая тучу брызг. Я заинтересовалась этим странным феноменом, хотя плыть туда и проверять лично совершенно не хотелось. Встав на ноги, я с удивлением разглядывала эту загадку природы, и в этот момент поняла, что на море я не одна. На одной из высоких скал стояла девушка с длинными волосами необычного сине-зеленого цвета. Она развела руки в стороны, явно намереваясь прыгнуть в бушующую стихию. Она что, решила покончить жизнь самоубийством?!
- Стой! - Крикнула я. - Не делай этого!
Девушка посмотрела в мою сторону, и даже из такой дали я заметила удивление в ее взгляде. А потом она прыгнула.
- Нет! - Не колеблясь ни секунды, я быстро поплыла в сторону скал, и при этом в голове билась мысль, что я не успеваю. Море становилось  все более неспокойным, я качалась на огромных волнах, едва не захлебываясь в бушующей стихии. Ну вот, приплыли... точнее, не доплыли.
В ту же секунду я почувствовала, что меня схватили за руку, и рядом со мной вынырнула сине-зеленая голова "утопленницы".
- Ты что, с ума сошла? - Закричала она. - Тебе сюда нельзя, утонешь!
Она быстро потащила меня через волны с такой скоростью, что я только диву давалась. Буквально через минуту я снова оказалась на знакомом пляже и плюхнулась на мелководье, тяжело дыша. А вот девушка, похоже, даже не устала. Сев рядом со мной, она вперила в меня возмущенный взгляд огромных синих глаз:
- Зачем ты туда поплыла? Ты бы утонула!
Я обиженно посмотрела на нее:
- Я подумала, что ты хочешь утопиться, и пыталась тебя спасти.
Девушка рассмеялась звонким переливчатым смехом.
- Спасибо тебе, конечно, но ты зря беспокоилась, я не способна утонуть, я же ундина!
Ундина? Я внимательно посмотрела на нее, и, наконец-то, заметила большой чешуйчатый хвост, переливающийся в воде. Русалка!
- Обалдеть, - открыв рот от изумления, я заворожено спросила: - Можно я его потрогаю?
Ундина фыркнула, но кивнула. Я дотронулась до хвоста, он был гладким и холодным. Чешуйки сверкали на солнце, как бриллианты, и завораживали.
- Очень красиво, - я наконец-то убрала руку. - Но ведь я видела твои ноги...
- На суше мы ходим, как обычные люди, а в воде ноги превращаются в хвост. Ты что, не знала? Откуда ты?
Я замялась. Впрочем, мне никто не говорил, что надо скрывать, кто я и откуда.
- Я с Земли.
Девушка сузила свои ультрамариновые глаза и пристально посмотрела на меня:
- Ты тоже одна из Сопровождающих?
- Тоже?
Ундина тряхнула волосами и улыбнулась:
- Меня зовут Ларилин, я Сопровождающая из Королевства Аквиллин. Магия воды.
Сестра по несчастью!
- Очень приятно, а я Алина, у меня целительство.
- Я знаю, - ответила Ларилин, - нам про тебя рассказывали, ты из другого мира. Удивительно, давно в нашем мире не было Сопровождающих не из Лирдианы.
- То есть они когда-то были?
Ларилин задумалась:
- Насколько я знаю, да, но очень давно, много столетий назад.
- Понятно... надеюсь, они вернулись домой, и с ними все хорошо.
Ларилин удивленно посмотрела на меня:
- Вернулись домой? О чем ты?
Настала моя очередь удивляться:
- Ну, после того, как мы выполним свою миссию, разве нас не вернут домой?
Ларилин задумчиво посмотрела на меня:
- Если ты вернешься домой, то станешь первой Сопровождающей, которой это удалось.
Вот это новости! Неужели богини меня обманули?!
- Аскания тебе пообещала возвращение?
- Да, - я нахмурилась. - Правда, уточнила, если я сама захочу вернуться и не выйду тут замуж.
- В том-то и дело, - Ларилин раздраженно хлопнула хвостом по воде, обдав нас кучей брызг. - Сопровождающие наделены самой совершенной магией, их никто не захочет отпускать. Поэтому практически сразу после обряда их выдают замуж.
У меня перехватило дыхание, и я закашлялась. Нет, ну надо же, мне только замужества поневоле не хватало!
Ларилин щелкнула пальцами, и у нее в руках появился стакан с водой, который она протянула мне.
- Спасибо, - я выпила всю воду, и стакан испарился. - Я бы не хотела выходить замуж против своей воли.
Русалка усмехнулась:
- А кто говорит, что ты сама этого не захочешь? Не знаю, в курсе ли ты, но есть среди богов Лирдианы такая милая, - она скрипнула зубами, - просто замечательная богиня по имени Эфри...
Ах, вот в чем дело! Я чуть не разразилась возмущенной тирадой, но вовремя прикусила язык. Алиночка, не забывай, что ты с Земли, слету помнить всех местных богинь с их причудами просто не можешь, и свое знакомство с этой эксцентричной дамочкой надо скрывать.
Я изобразила заинтересованность:
- Нет, а чему она покровительствует?
- Любви и страсти, - фыркнула Ларилин. - Причем по щелчку ее пальцев ты можешь влюбиться в кого угодно, даже в самого мерзкого огненного демона.
Я хмыкнула. Огонь и вода - вечное противостояние, значит, и Лирдиану это не обошло стороной.
- Единственное, что меня радует - нынешняя Хранительница родилась в Кантарионе, а не в Разенгоре, так что в мужьях у нас будут эльфы, а не демоны.
Ну-ну, как бы ни так! Я лично ни за какого эльфа замуж не собираюсь! Интересно, а у меня есть защита от собственной магии и от магии самой Эфри?
- Хотя, знаешь, - продолжила Ларилин, не обращая внимания на мое нахмуренное лицо, - ходят слухи, что в этот раз Эфри решила повеселиться, и поделилась своим даром с одной из Сопровождающих, - упс, ну спасибо, дорогая богиня, могла бы и промолчать! Я была абсолютно уверена, что подобные слухи - дело рук, точнее, языка, самой Эфри. - Значит, одна из Сопровождающих избежит участи принудительной влюбленности и может сама выбрать себе мужа, либо вовсе не выходить замуж. Эх, жаль, что ее подарок достался не мне, - Ларилин вздохнула. - У меня дома остался любимый...
Я посмотрела на грустно опущенную голову ундины и задумалась. Интересно, а я могу распространить защиту от своего дара на кого-то еще? Как бы узнать? Спрашивать ни у кого точно нельзя. Полагаю, во дворце имеется библиотека, и я смогу узнать больше об этом мире и о своем даре. С целительством, надеюсь, я уже разобралась.
Взглянув на небо, я с удивлением отметила, что солнце уже значительно отклонилось от зенита. Сколько же сейчас времени? Дашка, наверняка, уже в панике, а ведь мне еще Терри отлавливать!
С неохотой поднявшись, я сказала:
- Спасибо, Ларилин, очень приятно было познакомиться с тобой, но мне пора, я с трудом улизнула из дворца, боюсь, меня уже потеряли.
Ундина улыбнулась.