Хранители народов

Звонок отвлек меня от дел. Кого это принесло? Я прислушался к себе. Тревожные системы молчали. Ну раз так, то можно и открыть.
Перед дверью стояла Людка, моя бывшая девушка. Я, опершись на косяк, рассматривал ее с каким-то чувством ностальгии. В то же время пытался понять, что же меня в ней привлекало? То, что она не из наших — это факт. Нет в ней такой составляющей.
— Ну что? Так и будешь держать меня на пороге? — как-то бледно улыбнулась она.
Я молча посторонился, пропуская ее в квартиру. Выглянул на лестничную клетку, просканировал пару этажей вверх и вниз и закрыл дверь.
Люда осматривалась.
— Я вижу, у тебя ничего не изменилось, — хмыкнула она.
— Не нахожу нужды что-то менять, — парировал я, сматывая свитки со стола.
— А что это у тебя? — мимоходом поинтересовалась Людка.
— Так, халтурка, — небрежно бросил я. — Что тебя сюда привело? Помнится мне, кто-то обещал, что ноги его больше здесь не будет.
— И не было бы, да появилось одно обстоятельство, — ехидно заявила моя бывшая.
— Да? — Я плюхнулся в кресло и расположился как можно удобнее. — И что же это за обстоятельство?
— Печальное для тебя, — совсем уже гадко улыбнулась Людка. — За удовольствия надо платить, не так ли? Вот и плати алименты. Твоему ребенку уже скоро исполнится два года. Я, прежде чем обратиться в суд, решила попробовать уладить это дело миром.
Я на мгновение впал в ступор, но тут же стряхнул это наваждение. Обостренные чувства моего второго «я» подсказали мне, что меня пытаются обмануть. Нет, то, что у нее есть ребенок, это вполне может быть правдой. Но вот то, что он мой — это откровенная ложь. И Людка об этом знает.
— Не люблю, когда меня водят за нос, — небрежно улыбнулся я. — А ты сейчас именно этим и пытаешься заниматься. Не надо меня обманывать, девушка! С некоторых пор это сделать невозможно.
— Давай сделаем тест ДНК, — прищурилась Люда. — Если ты так уверен в том, что этот ребенок не твой.
А вот этого делать не стоит! Представляю себе, какой результат принесет этот тест! Вернее, даже и представить не могу.
— Никаких тестов я делать не буду! — отрубил я. — Только я еще раз тебе говорю, что ребенок не мой.
— Я предполагала что-то вроде этого, — с деланой печалью сказала Люда, поворачиваясь к выходу. — Теперь не обижайся!
Неожиданно быстро она бросилась к входной двери и распахнула ее. Я вскочил с кресла как подброшенный катапультой. Тенькнули тревожные системы. Людка обернулась ко мне. Ее глаза горели свирепым торжеством и злорадством. А в квартиру уже входили фигуры с характерными очертаниями.
«Да она же орчанка!» — мелькнула запоздалая догадка в голове.
— Я не знаю, кто ты, — заявила Людка. — Но ты нужен моим друзьям. Ты своим отказом убрал последний довод против этого.
— Не знаешь? — хмыкнул я, «раскачивая» организм. — Значит, пришла пора узнать!
Затрещал фиолетовый разряд, срываясь с моей раскрытой ладони навстречу передовому громиле. Остальных вышиб из комнаты мощный «воздушный кулак». Я торопливо установил «стену защиты». Из коридора влетел в комнату какой-то небольшой темный предмет. Еще не сообразив, что это, я бросил на него «купол отталкивания». Предмет окружила зеленоватая сфера. Глухо громыхнуло. Сфера вспыхнула ярким светом и, расширившись на мгновение, сжалась в точку и выпала из этой реальности. Граната!
— Вы же мне чуть квартиру не разнесли, уроды! — взревел я и рванул в коридор, пылая праведной местью.
Только моим гостям уже было не до меня. С лестницы раздавался шум схватки. Ребята, выделенные Станом для охраны моей квартиры, хоть и с некоторым опозданием сообразили, что творится неладное, и бросились на выручку.
Ко мне с ревом бросился один из нападавших. Его отбросила «стена» (как и меня; сила действия равна силе противодействия). Я вскочил на ноги и протянул руку в сторону комнаты. Раздался тонкий свист, и в ладонь ткнулась рукоять моего Рассветного меча.
— Пора тебе крови попробовать, — прошипел я, прожигая взглядом заворочавшегося орка.
Людка (вернее уже и не Людка, а орчанка) зажалась в угол, затравленно уставившись на меня.
Орк не смог что-либо противопоставить моему клинку. Молодец, кузнец Микаэль, выковавший его! Я повернулся к оцепеневшей Людмиле.
— Кто ты? — испуганно спросила она.
Ее губы дрожали. Кожа приобрела явственный зеленоватый оттенок, одежда прямо на глазах превращалась в какую-то кожаную сбрую.
— Не вздумай преобразовываться! — резко сказал я. — А то разделишь участь всех остальных. Мои парни разбираться не будут.
Людка послушно кивнула и вернула себе прежний вид.
Ребята отряда охраны действовали сноровисто и четко. Схватка быстро закончилась. Я фиксировал взглядом Людку, которая, зажавшись в углу, испуганно таращилась на меня. В квартиру быстро вошел командир.
— Предводитель! С тобой все в порядке?.. О! А это кто?
Мгновение командир вглядывался в лицо девушки. Его рука непроизвольно легла на рукоять клинка на поясе.
— Настоящий эльф! — выдохнула Людмила.
— Не трогать! — приказал я. — С ней я сам разберусь.
Эльф кивнул и деловито сообщил, теряя к моей пленнице всякий интерес:
— Мы тут приберем и произведем обработку контингента жильцов. Но тебе надо уходить! Оставаться тут опасно. Засветилась квартира. Я удивляюсь, что сюда пришли не профи, а любители какие-то. Впрочем, не сомневаюсь, что и ребята покруче заявятся обязательно. Это только вопрос времени.
Я кивнул, принимая его сообщение. Жаль, конечно! Все-таки столько времени здесь прожил. Все тут мило и уютно, несмотря на то, что это всего лишь двухкомнатная «хрущевка». Но резон в словах командира отряда имеется, и я сам понимал, что мне тут больше не жить.
— Ну я пошла, — тронулась к выходу Людка.
— Ага! Счас! — хмыкнул я, накладывая на нее «сеть повиновения». — Теперь тебе в другую сторону. Придется ответить на несколько вопросов, а там уже и будем решать, что с тобой делать.
Я взял ключи от квартиры и перебросил их командиру отряда:
— Наведите тут порядок и заприте! Наблюдение пока не снимать.
Тот флегматично кивнул. Я положил руку на плечо Людмилы и закрутил портал в Ясеневый лес Вадима.
— Какого демона ты приволок сюда эту орчанку?! — гневно вопрошал меня Вадик, свирепо таращась на мою пленницу. — Что, духу не хватило ее на месте приобщить к остальным оркам?
— Несколько странностей, которые мне бросились в глаза, требуют своего разъяснения, — бросил я, проходя к креслу у столика.
— И какие же это странности? — повернулся ко мне предводитель Лесных эльфов. — Если не считать странным то, что в моем городе находится орк и он до сих пор еще жив.
— Не орк, а орка, — поправил я. — Она была моей девушкой одно время.
— Я как-то раньше не замечал за тобой склонности к извращениям, — огрызнулся Вадим. — Так ты решил в память о своей любовной победе сохранить ей жизнь? Тогда отправлял бы ее к себе. Что ты тут решил свой гарем устраивать?
— Валашалс! Протри глаза! — рявкнул я. — Это же Людка!
— Да хоть Олька! — заорал в ответ Вадим. — Я не позволю… Что? Это Людка?..
Он повернулся к пленнице, вновь всматриваясь в нее.
— Именно! — сердито подтвердил я и ехидно добавил: — Помнится мне, что и тебе она пришлась по нраву. Думаешь, я не заметил, как ты тогда к ней клинья подбивал?
— Так то тогда, — задумчиво пробормотал Вадим. — Мы тогда больше гормонами думали, чем головой. Да, прибить ее после всего было бы как-то некорректно. Но все равно! Я не могу понять, для чего ты ее сюда притащил. Не мог просто там выпроводить из дома?
— Ты вообще-то слышал, что я тебе говорил? — поинтересовался я.
Надо сказать, что я и Вадим пребывали в человеческой ипостаси. Напрягаться не хотелось, а процесс перехода все же требовал какой-то энергии.
— Я сейчас не в ипостаси эльфа, — огрызнулся Вадик. — Я только что находился в весьма людном месте, раскручивая очень перспективного певца. Он, бедняга, не знает, что ему вскоре придется отправляться в Арвейдэл. А ты меня выдернул прямо с концерта. Давай, размораживай свой приз! Так что ты там говорил о неясностях?