Свободный среди звезд: пилот (СИ)

   Парня охватил азарт, он то выигрывал, то проигрывал, но выигрышей было больше. Куча фишек на краю стола перед ним росла, а он, не глядя, хватал из неё пригоршнями маленькие кругляши и ставил то на красное, то чёрное, не замечая, что вокруг стола уже столпилась целая толпа зевак, которые не играют, а смотрят на его поединок с крупье. Помимо обычных жёлтых фишек, достоинством десять кредитов, у него появились сначала красные, на пятьдесят, потом синие, на сотню, белые, на двести, черные на пятьсот и золотистые, на тысячу. 
   - Замена крупье! - заявил представительный мужчина в деловом костюме. 
   Павел перевёл дух. Он внезапно осознал, какая сумма лежит перед ни на столе. Только золотистых фишек там имелось три штуки. А всего их тут набиралось тысячи на четыре. И это всё его! Он сейчас может сгрести все фишки со стола, выйти из зала, и у него станет на несколько тысяч кредитов больше! Дух захватывает! 
   - Не желаешь вина, друг? - отвлёк его мелодичный, словно перезвон хрустальных колокольчиков, женский голос над ухом. Он обернулся. Перед ним стола женщина. 
   - Д-да, конечно, спасибо, - заикаясь, ответил Павел. 
   Нет, перед ним стояла Женщина! 
   Незнакомка улыбнулась одними губами, протягивая ему бокал. Павел отхлебнул, не чувствуя вкуса. Она божественна! 
   Кажется, у неё была стройная фигура с высокой полной грудью и длинными безупречными ногами, изящная шея и аристократический овал лица, обрамлённый уложенными в высокую причёску тёмными волосами. Кажется, она была одета в длинное свободно струящееся ночное платье из полупрозрачной материи с глубоким узким декольте и длинным вырезом вдоль левого бедра. Кажется, её шею оттеняло шикарное колье из чёрных сверкающих камней. Кажется, кончики тонких, почти прозрачных ушных раковин у неё были заострены, как в фильмах про эльфов. 
   Кажется, потому что Павел был не в силах отвлекаться на подобные мелочи. Он тонул в прекрасных синих глазах, растворялся в блеске её губ, а трепетание крыльев её безупречного носа отдавалось дрожью всего его тела. 
   - Я вижу, тебе сопутствует удача. Поставишь и мою фишку тоже? - незнакомка протянула ему золотистый кругляш. 
   - Конечно, - от её голоса парень буквально таял, а когда кончики её пальцев случайно коснулись его руки, юношу буквально как током прошибло. 
   - Поставь на двадцать восемь. Это моё счастливое число, - прошептала она ему на ухо, обдав мятной свежестью своего дыхания. У Павла чуть ноги не подкосились. 
   - На двадцать восемь! - громко объявил он. А потом неожиданно для себя добавил, - И от меня тоже. Туда же, - и сдвинул всю груду своих фишек на клетку с надписью "28". 
   - Прямая ставка от госпожи в чёрном платье, двадцать восемь. Прямая ставка от господина в синих штанах, двадцать восемь. Ставки сделаны, ставок больше нет. 
   Мужчина, заявлявший только что о смене крупье, - сейчас он сам стоял на его месте, - закрутил колесо и экономным плавным движением вбросил шарик. Шарик заскакал по секторам, медленней, медленней... Остановился. Нет, не на двадцати восьми! На семнадцати! Мир померк. Он только что держал в руках такую сумму. И бездарно потерял её в одно мгновение. И, что гораздо хуже, он подвёл её доверие. Когда глаза снова обрели способность видеть, он обнаружил себя держащим в руке золотистую фишку. 
   - Поставь на двадцать восемь. Это моё счастливое число, - прошептала незнакомка ему на ухо, обдав мятной свежестью своего дыхания. Как, снова? Тут он обратил внимание на край стола перед собой. Там всё ещё лежала куча фишек! 
   - Ставлю на двадцать восемь от имени госпожи! - громко сказал он. А потом под дружное аханье всех присутствующих зрителей двинул всю свою кучу на другую клетку, - И все свои на семнадцать! 
   - Прямая ставка от госпожи в чёрном платье, двадцать восемь. Прямая ставка от господина в синих штанах, семнадцать. Ставки сделаны, ставок больше нет. 
   - Семнадцать - это моё счастливое число, - с улыбкой сказал он незнакомке. Он уже представлял себе, как нальются восторгом эти прекрасные глаза, когда выиграет его ставка. 
   Павел повернулся к колесу... и замер в ужасе. Шарик не упал в семнадцатый сектор! Он застыл на тонкой перегородке, разделяющей соседние сектора с номерами семнадцать и тридцать два. Вот колесо остановилось. Шарик заколебался... и наконец скатился в семнадцатый!!! Тонкие крепкие пальцы с длинными ногтями с силой сжали его локоть. Это она, с ходу понял Павел. Он повернулся с торжествующей улыбкой. 
   - Твоё счастливое число оказалось сильнее моего, - с придыханием проговорила она. И её глаза наполнились обожанием, совсем как только что в его мечтах. Ради этого стоило жить! 
   - За моё счастливое число! - провозгласил Павел и опустошил свой бокал до дна. 
   - Выиграла ставка господина в синих штанах, - невозмутимо объявил занявший место крупье мужчина под всеобщие аплодисменты, - Выигрыш тридцать пять к одному. Господин желает продолжить игру? 
   - Нет, на сегодня хватит, - решительно ответил Павел. И громко добавил: - Всем по бокалу в счёт моего выигрыша! 
   - Всех присутствующих угощает господин... 
   - Павел. 
   - Господин Павел угощает всех за свой счёт! - Окончание фразы потонуло во всеобщем восторженном рёве. 
   Юноша почувствовал, как её руки поворачивают его лицо. Её губы тянуться... Неужели? Да! Именно так! К его губам!!! Это сбывшиеся грезы! О чём ещё возможно мечтать? Павел буквально потонул в потоке блаженства. Когда юноша пришёл в себя, она, она, уже держала его под локоть, держала спокойно и уверенно, как свою безусловную собственность, а он взирал на весь мир с высоты как минимум в километр. "Смотрите", - хотелось вопить ему, - "вот у меня какая женщина! Она моя и я никому её не отдам!" Лишь спустя полминуты до него дошло, что его трясут за плечо. Нет, его постоянно в эти секунды кто-то похлопывал по плечу, по спине, теребил за локоть, норовил пожать руку, абсолютно незнакомые ему люди, но этот тряс особенно настойчиво. Павел повернул голову. Там стоял Михаил с Машей под руку, Михаил орал по-русски: "Поздравляю!", Маша тоже кричала что-то соответствующее. Их, впрочем, было едва слышно, шум вокруг стоял неописуемый. 
   - Господин Павел, - услышал он вкрадчивый голос, необъяснимым образом легко пробившийся через царящий гвалт, - Господин Павел. 
   - Да? - парень обратил внимание на спрашивающего. Ага, это снова тот мужчина, который подменял крупье. 
   - Ричард Джонсон, к твоим услугам, господин, - мужчина пожал ему руку. - Внук того самого Эндрю Джонсона, основателя этого казино. Это традиция родной планеты моего дедушки, давать ещё одно имя в честь моего рода. К сожалению, моих финансовых способностей оказалось недостаточно, чтобы единолично продолжать дело моего деда, поэтому ныне я всего лишь один из директоров игрового зала. Перед тем, как продолжить, позволь поинтересоваться под протокол. Ты применял во время игры какие-либо парапсихологические способности? 
   - Нет, - решительно ответил Павел. - Никаких особенных способностей я не применял. 
   - Ты должен понимать, если в будущем выяснится, что сейчас ты солгал, мы будем считать себя вправе требовать возврата выигрыша через суд. Но это была лишь необходимая формальность. А теперь о приятном. Мы сосчитали фишки. Последняя ставка господина составляла четыре тысячи сто тридцать кредитов. Включая выигрыш, тебе полагается сто сорок восемь тысяч шестьсот восемьдесят кредитов. Учитывая специальный тридцатипроцентный налог на выигрыш в азартных играх, превышающий по размеру десять тысяч кредитов, ты получаешь сто семь тысяч семьдесят шесть кредитов. Данная сумма уже перечислена на твой расчётный счёт. 
   - Постойте, он ещё угощал всех за свой счёт, - вмешался Михаил. 
   - Извини, господин...