Герцог.Путь в неизвестность

Пока размышлял обо всем этом и следовал за моим маленьким провожатым, мы начали взбираться по ступенькам вверх.
— Лин, — окрикнул парнишку, — куда это ты меня тащишь?
— Наверх, — получил лаконичный ответ.
— Зачем? — спросил удивлённо.
— Ты же сам сказал, что нужно всё осмотреть, а со стены видно весь замок.
Да уж, башковитый малец. Почему-то об этом даже не задумался. Планировал побегать и всё рассмотреть, а здесь намечена экскурсия с видом сверху. Не рассчитывал я на турне со всеми удобствами.
Вид сверху был ошеломляюще прекрасный. У меня захватило дух от увиденного. Сверху удалось рассмотреть весь замок. Именно таким образом можно назвать весь комплекс строений, в котором находился и мой дом. Не знаю, как называется строение для проживания герцога и его семьи, но, пока, буду называть его домом. Он, как будто бы только что был подготовлен для съёмок фильма. Всё вокруг было в идеальном состоянии. По крайней мере, даже зубцы на стенах все были на своих местах. В шести углах стены, немного выступая наружу, стояли шесть башен. Они возвышались над стенами метров на пять. Замок опоясывал ров с водой.
— А где ворота в замок? — спросил у своего провожатого.
— А вон, — указал Лин на одну из башен.
Немного присмотрелся и увидел, что перед ней вниз под углом опускалась цепь. Наверное, одна из цепей подвесного моста. На восток от замка виднелся лес который тянулся очень далеко, и, чем дальше от замка, тем он выше поднимался вверх. Строения замка располагались в небольшой долине. Восток определил по тому, что там поднималось солнце. Судя по его положению сейчас было не больше восьми часов. С юга было озеро. Его гладь простиралась настолько далеко, что разглядеть, что за ним не было никакой возможности. На запад вела дорога. Она проходила мимо села или хутора, но довольно большого. Мною было насчитано домов тридцать. Но их там явно больше, считать с такого ракурса неудобно. Возле села расположились обработанные участки земли. На север раскинулись луга, или луг, скажем так, очень много травы. На этом пастбище паслась живность. Вдали разглядел табун лошадей, стадо крупного рогатого скота, наверное, коровы, и несколько стад то ли свиней, то ли овец. Уже говорил, что отсюда плохо видно.
— Вон кузня, — дёрнул меня за рукав Лин.
Повернувшись, начал рассматривать, что творилось внутри двора. Кузню заметил с первого взгляда. Дым из трубы, группа людей, несколько лошадей, шум и стук молотка — по-моему, это основные приметы кузни.
— Вон, мой папка, — закричал Лина, махая рукой.
Никто не обратил на него внимание, и он успокоился.
— Давай рассказывай, защитник, что у нас охранять надо, — обратился к Лину.
— Вон тама у нас склад, — указал он на большое здание, похожее на большой кирпич. — Там живут солдаты, а там они треринуются, — ткнул пальцем на другое здание.
— Тренируются, — автоматически поправил его.
— Ну да. Там базар, — продолжал он, — там трактир. В нём гости останавливаются. В том доме живёт прислуга. Здесь живёшь ты. Помнишь?
— Ага. Помню, — тоже мне приколист нашёлся.
— А там что? — указал на здание среди деревьев.
— Там герцогиня разные цветы растила. У неё там даже чёрная роза была. Я сам видел, через окно, — признался Лин.
— А что это за толпа на базаре? — уточнил у Лина, разглядывая, как собирается народ, шумит и что-то яростно жестикулирует.
— Ой. Наверное, что-то будет! — вскричал Лин, — побежали, посмотрим.
И Лин рванул к ступенькам. Пришлось и мне бежать за ним. Угнаться за столь резвым парнем было тяжело. Я бежал медленно, но устал страшно. В конце забега дышал как загнанная лошадь, но всё же не потерял мальчишку из виду, и не потерялся сам. Хотя где здесь теряться?
Толпа на рыночной площади собралась знатная. Человек двадцать. В стороне стояло двое стражников. Они оперлись на стену, держа в руках алебарды. Наверное, алебарды. Похоже на копье, к которому топор присобачили. На них были надеты кирасы, если правильно помню, как называются эти одёжки. Такие железные бронежилеты с небольшой юбочкой снизу. На голове были шлемы без забрала. Чем то, смахивало на мотоциклетный шлем с козырьком и гребнем, как у петуха. Они тихонько переговаривались между собою, посмеивались и бросали взгляды на толпу. Понятно. Им интересно, чем всё закончиться.
А шум тем временем нарастал. Работая локтями, постарался пролезть внутрь толпы и посмотреть на то, что там происходит. Мне, почему то, и в голову не пришло, что такого пацана, как я, в этой очень резвой толпе могут немного покалечить на раз-два.
В средине толпы, на коленях, в пыли, стоял пожилой человек. Назвать его дедом язык не поворачивался. Возле него валялась полотняная торба. Из неё выпал кусок хлеба и ещё что-то, наверное, оно было когда-то съедобным. Его одежда была в грязи, порвана, но в ней угадывалось былая добротность. В руках мужчина сжимал посох, или точнее даже шест, явно не для того, что бы опираться при ходьбе. Хотя его голова была наклонена вниз, было видно, как он рассматривает людей, которые окружили его. Мне было это прекрасно видно, благодаря моему маленькому росту. Ведь метр с кепкой, или метр десять, это не так и много на фоне местных ребят. Мужик осматривался как хищник, готовый в любую минуту броситься на добычу и разорвать её. Правая рука у него была подвязана, как при переломе, а в левой, как уже сказал — был посох.
Стало интересно, что здесь произошло. Начал внимательно прислушиваться к разговору. Когда расслышал причину то невольно улыбнулся. Такой развод как здесь устроили ещё нужно придумать. Молодой парень, лет двадцати, с фигурой бугая и минимумом интеллекта на лице, нагло наезжал на этого человека. Он заявлял, что этот путник, как уже понял из его разговора, наступил на самую любимую курицу его тётушки и задавил её. Притом с морды лица не сходила наглая ухмылка. Между прочим, тётушка была тут же, и с не менее ехидной ухмылкой оплакивала любимую птаху. Бугай, как уже его обозвал про себя, заявил, что только пять серебрушек могут утешить бедную женщину. В противном случае господа стражники расскажут грубияну, как неправильно обижать жителей славного герцогства. Стражники начали активно соглашаться, махая головой. Народ тихонько бурчал что-то под нос, но разобрать что — у меня не получилось.
Да. Курица явно была с золотым напылением на когтях, исходя из широко раскрытых глаз окружающих от названной суммы. Не нужно было быть великим аналитиком, чтобы понять, что это отработанная схема развода, в которой есть несколько заинтересованных сторон.
— Да не трогал я никаких куриц. Ты же видишь, что я еле хожу. Кроме того, уже несколько дней как не ел ничего. И даже если бы и захотел её догнать, то не смог бы, — хриплым голосом заговорил пожилой человек.
— А мне начхать! — заявил бугай. — Я видел тебя. И у меня есть свидетели. Точно я говорю? — повернулся он с угрозой окружающим.
— Ну, да. Да, наверное, — начали нервничать окружающие но соглашаясь с обвинителем.
Видя, что добром дело разрешить не получится, и минимум мордобой обеспечен, старик сказал:
— Я отработаю. Я всё отработаю, — голос был уже дребезжащий, но взгляд по-прежнему был холодный.
— Нет. Или деньги или к стражникам, — заявил бугай. — Ну, или кто-то заплатит за тебя.
Бугай заржал. Видимо это была смешная шутка, по меньшей мере для её автора, хотя его никто не поддержал.
Очень захотелось помочь старику и избежать драки. Но как? Не могу же просто разогнать всех. Вряд ли меня послушаются. Привлечь герцога? Но пока буду бегать, здесь, что-то устроят, с мордобоем и членовредительством.
Старик чем-то напоминал мне китайца. Нет, не внешне. Если вы смотрели фильмы про Шаолинь, вы меня поймёте. Это был воин. План быстро сформировался в моей голове. Ведь не зря мной перечитано такое количество книг о попаданцах. Это был мой рояль в кустах. Поясняю на пальцах- я помогаю ему, а он — мне. Поэтому решил заполучить его любой ценой.