Призрак

— Тихо, Макс! — прошипел Герка.
— Понятно, — отрезал Димка. — Не плюй в колодец — придется напиться.
— Что? — прищурился Рыжий.
— Я себе, себе, — затараторил Димка.
— Так что делать? — спросил Колька, держась за ручку двери класса. Макс в пылу продолжил:
— Что? Если мы все войдем в класс, то подумают, что нас избили всех, причем Ниндзя больше остальных. Надо сделать так, чтобы все подумали, что мы с Ниндзя подрались. Поссорились, понимаешь?
Все удивились, а Андрей больше всех. Рыжий добавил:
— Что вы так смотрите? Так бывает с друзьями! Разыграем сцену. Войдет Алексей, потом Колька. — Макс посмотрел на него оценивающе. — Нет, с Пирожком Ниндзя в дружбе. У Кольки не получится врать. Вы идите, а через пять минут мы пойдем.
Андрей еле вошел в класс. Конечно, он чувствовал себя намного лучше, шоколад ему помог. Но внешний вид выдавал его: на рубашке пятна крови, на лице и руках ссадины. Кто-то в классе проскулил. Андрей понял, кто. Учительница на него покосилась, но ничего не сказала. Таня Веста, увидев Андрея, от удивления чуть не встала из-за парты. Она всматривалась в него, пытаясь понять, что же с ним произошло. Следом за Андреем вошел Колька. По нему даже не было видно, что он дрался. Только рваная ветровка выдавала, что он тоже участвовал. Потом, минут через пять, ковыляя и хромая, вошел Герка. Надо заметить, что Герман до этого не хромал, да и лицо и одежда его были целы, лишь руки пострадали. Его хромота была наиграна, как и выражение лица, которое он искусственно делал суровым. Герман показал Андрею кулак, прошептав что-то невнятное. Все в классе обернулись на них. Учительница сказала:
— Мухер! Вы опоздали, — и, разглядывая его поверх очков, добавила: — Я была уверена, что такое поведение не в вашем стиле.
— Он меня обозвал! — сострил Герман.
Колька тогда встал на защиту Андрея и сказал:
— Он просто ел и не выговорил «Шумахер».
— Значит, он тебя правильно побил, — ответила учительница.
Класс засмеялся вместе с Германом. И тут почти на коленях, ползком ввалился Макс. Он подполз к Андрею и стал, почти плача, басить:
— Прости, Ниндзя, я был не прав, сказав, что ты кретин и обезьяна.
В классе раздался смех, а Макс продолжил:
— Ты был прав, абсолютно прав, когда сказал, что в нашем классе отныне будет свобода мнения и свобода выбора.
— Руденко, Новиков, Самоделов, Мухер — вам всем двойки. И приведите себя в порядок. А Максима Руденко прошу занять свое место. Прощения можете и на перемене попросить. Хотя вы показали всем очень хороший пример. Так должен поступать каждый порядочный человек. И я буду поражена если… как там… Новиков его не простит.
В классе слышалось хихикание, а учительница посмотрела на Андрея и сурово спросила:
— Так простил или нет?
Андрей встал в недоумении. Впервые он встретил такую фанатичную личность.
— Простил. Я всех прощаю, — ответил Андрей.
— И очень хорошо. Это тоже замечательный пример — всепрощение. Руденко, Новиков, я ставлю вам не двойки, а тройки.
— Йес! — щелкнул пальцами Макс.
Тут выбежал из-за своей парты Потемкин и упал на колени перед Андреем:
— Леха, Новиков, прости меня. Я тоже сдал тебя Питеру. Они хотели тебя побить там, в столовой… Я рад, что это не они тебя, а вы сами так того… А еще я тебя тошнотвориком обозвал…
— Так-так, Потемкин! — учительница подняла его за уши. — Ты уроки не учишь, друзей сдаешь, да еще лебезишь!
— Но как? Я же просил…
— На место! Двойка!
В классе стоял хохот, а до Андрея донесся голос Макса:
— Я убью тебя, призрак!
* * *
После урока Славик с деловым выражением лица подошел к Андрею и натянуто спросил:
— Что-то ты выглядишь неважно. Что у вас там случилось?
Андрей, глядя ему пристально в глаза, ответил:
— Ты же знаешь. Зачем спрашиваешь?
Но Славик даже вида не показал, что он боится его взгляда, и высокомерно ответил:
— Похоже, ты и правда болен. Встречу дружбы перенесем.
И Железный Король удалился к друзьям.
— Вот наглость! — тихо сказал Коля. — Но так даже лучше. Мы все побитые…
Тут раздался визг Потемкина:
— А-а-а!
— Скотина! Мерзопакостная дрянь! Я тебя как прыщ выдавлю, чтобы не видеть и не слышать! — кричал на весь класс Макс, придавив одноклассника коленкой и держа его за шкирку. Андрей как будто перенесся к ним и сказал:
— Макс, не надо, оставь его. Я мстить не собираюсь.
— Зато я собираюсь!
— А я не дам. — Андрей оттащил Макса от Потемкина. — Он не нарочно. Да они и сами бы нас нашли!
Сергей Потемкин, воспользовавшись моментом, слинял.
— Призрак2! Ух, убью! — показал ему вслед кулак Макс. (2
Призрак — прозвище Потемкина, так как он всегда крадется неслышно и про всех все знает. Это уши Славика, Питера и всех, кого Потемкин боится.)
Как только исчез новоиспеченный призрак, сразу появилась Анжелика. Она подошла к Андрею и запела:
— Алешенька, голубчик, я решила пригласить тебя на банкет к себе домой… Ох! Что с тобой? — испугалась она, увидев его лицо.
— Не переживай, голубка, его всего-навсего приукрасили, — в тон ей ответил Макс.
Анжелика смерила Макса и Андрея надменным взглядом и, словно раздумывая, герой Андрей или жертва, спросила:
— И кто же его так?
— Я и Шумахер не сошлись во мнении с Новиковым. Довольна, Анжела? — с издевкой обратился к ней Макс.
Анжелика, оценив синяки Рыжего и Ниндзя, молча ушла.
Макс с грохотом сел на стул:
— Вот, блин, привязалась!
Но тут Анжелика вернулась и обратилась к Андрею:
— Раз уж ты в непрезентабельном виде, то тебе лучше на банкет не приходить. Придешь к нам в более удачное время.
— Знаешь, мы как-то и сами не горим желанием выставлять всем напоказ боевые раны, — заметил Макс.
Андрей за это время ни слова не проронил. Анжела, улыбаясь, пошла к выходу.
— Пока, Анжела! — крикнул ей Макс, чтобы на этот раз она уж точно ушла.
Невдалеке стояли Таня Веста и Таня Шарова и наблюдали за ребятами.
— Почему-то мне кажется, что они не ссорились, — заметила Шарова. — Не похоже на Рыжика, чтобы он прощения просил, когда его так избили. У него из носа кровь до сих пор идет.
— Не знаю, — ответила Веста, а сама сделала вывод: «Если он призрак, его хранитель должен быть рядом, ведь с Андреем что-то случилось… Или Макс и есть его хранитель? Чтобы перейти на новый уровень, призраку необходим воин и целитель. На воина Макс не тянет, хотя…»
Таня Веста совсем не слушала свою неумолкающую подругу и смотрела, как Андрей, Коля и Макс вышли из класса, а за ними чуть погодя и Герман. «Нет, они точно не ссорились, — заключила Веста. — Только зачем они устроили весь этот спектакль?»
У окна на лестничной площадке стоял Димка и поджидал друзей:
— Ну как? Как все прошло?
— Хорошо все, — мягко ответил Андрей. — Только они лгали из-за меня и Коля с Германом двойки получили.
— Ой, велика беда! — махнул рукой Димка. — У меня вообще есть справка, что я неуравновешенный, но я же не хнычу.
— Э-э, поосторожнее! — предупредил, сверкнув глазами, Герман, оставаясь спокойным.
— Ты на что намекаешь?! — гаркнул Рыжий. — Что вокруг тебя тут хлюпики собрались?!
— Тише, тише, — нервничал Димка. — Задымились уже. Два друга — мороз да вьюга, — сказал Димка, глядя на Германа и Макса.
— Дима хотел сказать, что ему больше достается, — объяснил ребятам Андрей.
— Я хочу сказать, что если они будут находиться рядом с нами, то их та же участь ждет, — резко поправил Андрея Дима. — Когда твой друг в крови — будь рядом до конца.
— А мы тут, можно подумать, не в крови стоим, — съязвил Герман, хотя у него даже одежда была цела. — Мы тут чистенькие, беленькие и пушистые, прямо как ты.
Тут подал голос Коля:
— Я не понимаю, ты хочешь сказать, что у вас такое случается каждый день?