А-26 «Invader»

После окончания войны в Корее «Инвейдеры» продолжали эксплуатироваться в нескольких подразделениях, в том числе в 363-м тактическом разведывательном авиакрыле, которое базировалось в Шо, шт. Южная Каролина. Вертикальные оперения на самолетах этого крыла были выкрашены в красно-белую клетку.
Самолеты В-26 «Инвейдер» оставались на вооружении Национальной Гвардии, в том числе и самолеты, прошедшие Корею. На снимке – В-26С из авиации Национальной Гвардии штата Вирджиния, самолет летал в Корее.
Экипажи этих двух авиакрыльев выполнили в Корее 55 000 боевых вылетов, главным образом, в темное время суток, уничтожив 38 500 единиц техники, 406 локомотивов и 3700 железнодорожных вагонов.
На момент начала войны в Корее в ВВС США имелось 1054 самолетов «Инвейдер», большинство из них находилось на хранении. За три года войны общие потери в самолетах данного типа составили 226 бомбардировщиков, причем только 56 машин было потеряно от огня противника.
«Инвейдеры» в Корее также выполняли дневные и ночные полеты на фоторазведку. Этой работой занимались самолеты из 162- й тактической разведывательной эскадрильи (с февраля 1951 г. – 12-я тактическая разведывательная эскадрилья), входившей в состав 67-го тактического разведывательного авиакрыла. С октября 1950 г. 162-я эскадрилья базировалась в Корее на аэродроме Талгер (К-2). Перемирие застало 12-ю эскадрилью на базе К-14 (Кимпо).
Война в Корее способствовала появлению новых модификаций «Инвейдера», включая самолеты, оснащсниые прожекторами, РЛС и инфракрасным оборудованием.
В 1954 г. на авиабазе Лэнгли, шт. Вирджинии, вновь была сформирована 345-я бомбардировочная группа, вооруженная самолетами В-26. На снимке – самолет 500-й бомбардировочной эскадрильи.
В парадном строю летят «Инвейдеры» 345-й бомбардировочной группы. В одном строю – 36 самолетов. Есть чем гордиться экипажам! Слабо петлю в группе!
Пара В-26 с прозрачными оконечностями фюзеляжей сваливаются в пике, район базы Лэнгли. На одном самолете под крылом видны пулеметный контейнеры. Для своих размеров «Инвейдер» обладал отличной маневренностью. 345-я группа позже была перевооружена реактивными бомбардировщиками Мартин В-57.
  
На вторых ролях
 
Большое количество «Инвейдеров», состоявших на вооружении ВВС армии США (с 1947 г. – просто ВВС США), прошло переоборудование во вспомогательные варианта. Больше всего бомбардировщиков доработали в варианты с двойным управлением ТА-26С и ТА-26В. Значительное количество самолетов использовалось как букснровщики мишеней, в авиации ВМС США в качестве буксировщиков мишеней под обозначением JD-1 эксплуатировались доработанные А-26С. 1 июля 1948 г. командование ВВС США изменило обозначение самолета с А-26 на В-26, переведя его из категории ударных, Attack, в разряд бомбардировщиков, Bomber. К этому времени имевшие аналогичное обозначение В-26 бомбардировщики «Мародер» практически исчезли из состава ВВС США. Соответственно самолеты ТА-26 стали обозначаться ТВ-26, а разведчики FA-26C стали RB-26C.
Окончание войны в Корее высвободило дополнительное количество «Инвсйдеров», которые прошли переоборудование в вариант для VIP-перевозок (VIP’aми в данном случае стали штабные офицеры). В зависимости от уровня комфорта самолеты обозначались СВ-26 (попроще) или VB-26 (покруче). Для исследовательских полетов использовались самолеты ЕВ-26.
Заменой «Инвейдеру» стал легкий реактивный бомбардировщик Мартин В-57, лицензионный вариант британской «Канберры». Фоторазведчики RB-26 были заменены самолетами Дуглас RB-66 «Дестройер». Снятые с вооружения ВВС США «Инвейдеры» по своей стародавней привычке распихали по странам Третьего мира в рамках оказания военной помощи.
В роли бомбардировщиков «Инвейдеры» постепенно заменили самолетами В-57 и В-66. Отставленные от выполнения основных боевых задач «Инвейдеры» продолжали эксплуатироваться в эскадрильях как курьерские. На снимке – В-26С со снятым вооружением, машина использовалась как скоростной пассажирский самолет материально-техническим командованием ВВС США.
Крупнейшим иностранным оператором самолетов А-26/В-26 стали ВВС Франции. Французские «Инвейдеры» действовали в Индокитае и в Алжире. Первой в ВВС Франции «Инвейдеры» получила группа 1/19 «Гасконь» в 1951 г. Группа тогда действовала в районе Тонкинского залива.
  
«Инвейдеры» в ВВС третьих стран
 
Первыми после ВВС США самолеты А- 26 «Инвейдер» получили Королевские ВВС Великобритании, совсем немного и в самом конце Второй мировой войны. С окончанием войны в Европе прекратила существование и программа ленд-лиза, в рамках которой Великобритании поставлялись американские военные самолеты. После войны США предоставила «Инвейдеры» многим страна в рамках разнообразных программ оказания военной помощи, в том числе Турции, Франции. Перу, Чили, Саудовской Аравин, Кубе и Бразилии.
Больше всего «Инвейдеров» получила Франция. В ВВС Франции «Инвейдеры» эксплуатировались с 1951 по 1968 г. Французы получили самолеты двумя партиями. Первая (самолеты В-26В, В-26С и RB-26C) предназначалась для использования во Французском Индокитае и была поставлена в начале 50-х годов. Самолеты той паргии сохранили серийные номера ВВС США. После бесславного для французов окончания первой вьетнамской войны, уцелевшие «Инвейдеры» вернули американцам. Большинство этих самолетов после Индокитая доживало свой век на филиппинской авиабазе Кларк-Филд.
Для использования в Европе и в Северной Африке французы закупали «Инвейдеры» в разных местах. Изначально были куплены самолеты, предназначенные для использования по различным программам летных испытаний (самолеты получили гражданскую регистрацию) и в качестве буксировщиков мишеней. В июле 1956 г. была закуплена партия самолетов, предназначенная для вооружения двух бомбардировочных эскадрилий, которым предстояло воевать в Алжире. В Великобритании были куплены самолеты RB-26C, предназначенные для вооружения одной разведывательной эскадрильи. Несколько уникальных модификаций «Инвейдера» разработали сами французы в начале 60-х годов, включая RB- 26Р. оснащенный фотоаппаратурой французского производства; самолет B-26APQ-13 для тренировки операторов РЛС и ночной истребитель B-26N. Несколько самолетов модернизировались французами в рамках нескольких программ летных испытаний.
Франция не осталась единственной страной, приложившей руку к конструкции «Инвейдера». В Чили был создан вариант TB/B-26D с новой конфигурацией наступательного стрелкового вооружения в носовой части фюзеляжа. В Бразилии несколько бомбардировщиков переделали в транспортные самолеты. По гражданским каналам самолеты В-26 были проданы в Доминиканскую республику, Индонезию, Гватемалу, Никарагуа, Португалию, Биафру, Сальвадор и Гондурас. К поставкам самолетов в Никарагуа и Гватемалу приложило свою длинную волосатую руку ЦРУ США. Последним военным «Инвейдором» стал единственный В-26В («276», затем «510») ВВС Гондураса. проданный 7 декабря 1982 г.