Конец света
Площадка – это просто небольшой очерченный круг на полу с бортиками на уровне пояса. Круг мягкий, слегка пружинящий. Открываешь дверцу, заходишь – автоматически щелкает «старт», и ты просто прыгаешь. Чтобы заработать десять кю в день, нужно прыгать примерно сорок минут. Но можно управиться и за полчаса – это если прыгать побыстрее. В одной из соседних кабинок прыгал толстый дядька, и я старался на него не смотреть. Прыгает и прыгает, что такого. Всем нужны кю. В другой кабинке прыгала симпатичная девушка в короткой юбке и в туфлях на высоких каблуках. Так она все полтора часа пропрыгает. Я стал ей подмигивать каждый раз, как поднимался в воздух. Она недовольно отвернулась. Ну и ладно, ну и подумаешь. Мне стало скучно просто так прыгать, и я запел песню. Фет с другого конца зала подхватил.
Это была песня об отважных воинах, храбрых сердцем, добрых душой, и еще в этой песне был громкий припев, потому что в припеве события творились самые ужасные. Одного воина ранили, и он, падая, кричал, как будет всех спасать и защищать, а его друзья кричали ему, чтобы он вставал и шел с ними. Но это они кричали несерьезно, потому что друг их был вообще-то здорово ранен. Враги в этом месте, наверное, уже ускакали, потому что тут в песне о них ни слова, но вдруг воины вспоминают, что им нужно отомстить, и поэтому кричат еще громче. Мы с Фетом так старались (я от усердия зажмуривал глаза), что даже не слышали, как в зале все стали поругивать нас и просить, чтобы мы пели тише.
Мы обиделись и запели противным шепотом. Женщина, которая, прыгая, читала книжку, посматривала на нас очень недовольно. Остальные время от времени бурчали. Толстый дядька вдруг громко зачертыхался и сказал:
– Из-за вашей песни я перепрыгал десять минут!
Иногда бывает так: задумаешься о чем-то, и как начнешь перепрыгивать, и не замечаешь, что счетчик кю стоит на месте. Но дядьке я сказал, что ему полезно. Он вышел из своей площадки (или, точнее сказать, вытеснился), посмотрел на меня грозно и поманил пальцем. Я испуганно замотал головой, но дядька просто выдернул меня с площадки, потряс за шиворот и сказал:
– Вот я тебе… – а потом отпустил и пошел прочь. Я повертел головой, разминая шею, а подоспевший Фет уже массировал мне плечи.
– Давай! – говорил он. – Давай! Отомстим ему!
Я проводил взглядом обидчика. Он был в широченной красной футболке и длинных, ниже колен, шортах.
– Хочешь, потрачу несколько кю на мнемофото? – предложил добрый Фет. – Потом найдем его по приметам.
– Балда ты, Фет! – улыбнулся я. – Нет у тебя нескольких кю.
– И точно, – печально сказал он. – Пойдем прыгать заново.
Мы уже прилично напрыгали, но, если человек раньше уйдет с площадки – пиши пропало, надо набирать кю сначала! Соседи смотрели на нас с сочувствием, но вместе с тем немного ликовали. По их мнению, справедливость восторжествовала. С досады я запрыгал так резво, что отстрелялся за двадцать минут, а потом еще полчаса ждал, пока напрыгается Фет.
– Здорово попрыгали, – сказал он на улице. – Теперь и полетать можно.
Фет огляделся – оказалось, что на улице никого нет. Не перед кем изящно пролететь (кроме меня, конечно, но меня бы это не впечатлило), и Фет приуныл.
И я сказал ему:
– Пойдем в лес.
– В лес? – боязливо переспросил Фет.
– В дальний лес, – уточнил я.
– Еще и в дальний? – забеспокоился Фет.
Честное слово, ничего очень уж страшного в этом лесу нет. Просто, слыша о лесе, Фет начинает бояться своей тени – так, что будет бежать и кричать «А-а-а-а-а-а, тень!», а она станет догонять его, наступая на пятки.
– В ближний никакого толку ходить, – сказал я.
– Вообще-то уроки надо делать, – забубнил Фет. – И мама ждет. Сосед на рыбалку ведет. И вообще. Куда-нибудь. За грибами.
– И куда это вы пойдете за грибами? – поинтересовался я.
– В лес, – сказал Фет и уставился на меня.
Я смотрел на него не моргая. А потом расхохотался.
– Чего ты? – спросил Фет. – Ты чего?
А я только и мог, что утирать насмеянные слезы.
– В лес, говоришь… – не мог успокоиться я. – За грибами…
– И ладно! – крикнул Фет. – Пошли в лес! Пошли.
Как он сразу стал бесстрашным! Но я не обманывался – у Фета были причины становиться решительным. Чтобы попасть в дальний лес, нужно пройти через ближний. Вот он и рассчитывал меня там отвлечь и задержать. Чтобы я про дальний лес и думать забыл. Но мне все эти его хитрости известны. Меня не проведешь.
Мы запрыгнули в первый попавшийся транспорт – все равно, в какую сторону ехать: нам надо было попасть на край города, а это конечная остановка любого автобуса.
В автобусе Фет еще раз исполнил песню про воинов, но уже без меня – я смотрел в окно. Вдруг я увидел большую толпу рядом с одной из остановок, и мы с Фетом вышли посмотреть.
Это оказался какой-то митинг. Люди были одеты разнообразно, в разноцветную одежду. Мы стали рассматривать плакаты, которыми они размахивали, как большими веерами. Надписи на плакатах были довольно стандартными.
«Долой кю!» – пять плакатов.
«Мы против кю, а кю против нас!» – всего один плакат.
«Живи полной жизнью!» – три плаката. Мне кажется, этот плакат подойдет к любому митингу.
«Грядущий конец света – последний!» – эта надпись была сразу на нескольких плакатах. Их держали люди в красном, и они старались перекрыть своими плакатами остальные. Стало ясно, что это две разные группы. Почему они собрались вместе, непонятно.
– Мальчики, возьмите ленточку «Я не использую кю», – подскочила к нам какая-то старушка.
Фет отпрянул:
– Она же у вас бежевая!
Старушка полезла в карман:
– Возьмите красненькую. Берите, мальчики.
Мы взяли по ленточке. Фет повязал свою на рюкзак.
– Я «не» закрашу, и получится здорово.
Не успела старушка отбежать к другим прохожим, как к нам подбежал мужчина в красном.
– Конец света, – сказал он нам. – Совсем.
– Угу, – кивнули мы.
– Хотите спастись?
– А ленточки даете? – поинтересовался Фет.
– Никаких ленточек. Мы спасаем души.
– Тогда не хотим, – объявил Фет, дернул меня за рукав, и мы пошли.
– Очень важно спастись! – кричал нам вдогонку мужчина. – Пока еще не поздно! Конец света близок!
– Мы сами кого хочешь спасем! – крикнул я.
Мужчина махнул рукой и отвернулся.
– Вот прицепились, – сказал Фет, с улыбкой разглядывая ленточку. – Против они. Конец света у них скоро.
– Я вообще думаю: не хочешь использовать кю – так не используй!
– Минус двенадцать кю за другой цвет одежды, – задумчиво сказал Фет. – Наверняка в прыгалку бегают, чтобы хоть как-то покрыть долг.
– Говорят, можно отказаться. Тогда ни долга не будет, ни кю не будет.
– Какой дурак откажется…
Мы почти приблизились к лесу. Он был в нескольких остановках от митинга, и потому мы решили прогуляться.
На входе в лес стоял дежурный и читал книжку. Мы прошли мимо него – он даже не моргнул. Дежурные необходимы для того, чтобы задавать им вопросы, если появятся. Нам дежурный не был нужен – нам нужна была камера хранения. Веселая девчонка забрала у нас школьные рюкзаки и выдала номерки.
– Не потеряйте номерки в лесу! – предупредила она.
– А если потеряем, то что? – спросил я.
Девчонка показала пальцем на табличку: «Минус 62 кю за потерю номерка».
– Шестьдесят два… – удивился Фет. – Раньше ведь просто в лес неделю не пускали.
– Раньше и номерки терялись чаще. А теперь никто не теряет.
Мы с Фетом пошептались в сторонке и снова подошли к девчонке, протягивая ей номерки. Она хмыкнула и отдала наши рюкзаки, а потом сказала вполголоса:
– И не теряет никто, и работы меньше стало…
