Ликвидатор нулевого уровня

— У-у-у, — откликнулся оборотень.
— Нас ждут пирожки и демоны!
При слове «пирожки» увалень встрепенулся, а при слове «демоны» торопливо выпал в осадок.
— Кончай сачка давить! Трудодень не засчитаю! Пайки лишу!
— А конкретнее? — потребовал уточнения Жан, не открывая глаз. Он очень быстро усваивал терминологию землянина. — Скоко будет в граммах?
— Жрать ты сегодня не будешь, редиска, и дышать через раз заставлю!.. Видишь тот ковер?
— Ну? — скосил в указанном направлении глаза волк.
— Тащи его сюда.
«Ковром», на который указал стажер, оказался тот самый истлевший гобелен, не выдержавший тяжести разомлевшего оборотня с довеском в виде Синей Бороды.
Волк послушно выдрал останки гобелена из стены, расстелил ткань на полу и под чутким руководством Дэна закатал внутрь барона. На вопрос: «Зачем?» — оборотень получил не очень вразумительный ответ: «За надом!» Плетясь за веселым стажером, он долго соображал, чей это был голос: его нового шефа или барона?.. Нет, оборотень явно еще не пришел в себя!..
— Маркиза... Пардон, баронесса!
Кэтран, зарычав от злости, запустила в него кольцом. Денис поймал его на лету, освидетельствовал и как ни в чем не бывало сунул в карман.
— Вас понял: свадьба отменяется... В таком случае вы опять дама моего сердца! А дамам сердца положено делать подарки. Есть у меня один... Не знаю только, сможете ли вы им воспользоваться?
Нервно вышагивавшая по залу Кэтран подозрительно покосилась на стажера и на всякий случай попятилась, чуть не споткнувшись о стол: от этого обормота чего угодно можно ждать...
— Что за сомнения? — на всякий случай спросила она.
— А вдруг вы неграмотны?
Денис, пародируя барона, театрально припал на одно колено и протянул «даме своего сердца» свистнутые у хозяина замка рукописи. Кэтран даже обидеться забыла! Выхватив дневник дедушки Синей Бороды из рук стажера, она принялась лихорадочно его листать.
— Ну надо же! — От волнения у нее тряслись руки.
Из дневника выпал истлевший пергамент и плавно спланировал на жирную тушку жареной индейки. С досадой девица схватила подпорченный лист и попыталась промокнуть его подолом платья. То была какая-то карта.
— Что-то интересное? — полюбопытствовал стажер.
— Еще бы!.. Да закрой окно! Расстучались тут — подумать не дадут!
Денис послушно захлопнул окно, чем очень озадачил киллера, который уже минут двадцать старательно изображал дятла, барабаня прикладом аркебузы по стволу дуба. Нечисть из преисподней в количестве трех штук тоже была озадачена, не менее старательно барабаня в ворота и периодически предлагая «дятлу» удвоить усилия, намекая птичке, что за нанимателями не заржавеет... Отчаявшись добиться успеха традиционными методами, киллер заорал во всю глотку:
— Ку-ку!
— Кукушка, — задумчиво констатировал Денис, кидая очередную обглоданную косточку Жану.
Жан, не выходя из образа Тузика, послушно скушал подношение и грозно зарычал, требуя добавки.
— Кукушка, кукушка, сколько мне жить осталось? — На сытый желудок стажер был настроен философски.
— Ку-ку!
— Так мало? — возмутился начинающий ликвидатор.
— А ну, кукуй еще!
Окно со звоном распахнулось.
— Ку-ку, придурки! — сердито прошипел киллер и пополз обратно по ветке в засаду.
— Маркиза! У нас гости! Пошли встречать!
Кэтран торопливо затолкала дневник за пазуху, резко увеличив свой бюст в объеме, и кинулась догонять Дениса, беззаботно топавшего к воротам в сопровождении упиравшегося Тузика (стажер тащил его за холку, по дороге объясняя, что пирожки нужно отрабатывать честно!).
— Предоставьте их мне, — потребовала «маркиза», догоняя команду.
— Извольте, мадам!
Денис сдвинул в сторону тяжелый брус и распахнул ворота. На пороге стояли три мрачные фигуры, закутанные в черные плащи. Из-под капюшонов сверкали ярко-красные глаза. Увидев встречающих, они отступили на шаг.
— Где барон?
— Я за него, — игриво подмигнула Кэт, — барон утомился.
— Никак не успокоится! — усмехнулся один из посланников.
— Уже седьмая... — хмыкнул другой.
У Дениса в голове заскрежетали шестеренки. Если Кэт — седьмая... Он стал мучительно вспоминать, какая по счету супруга отправила барона в мир иной... А дышал ли барон вообще, когда его закатывали в ковер?..
— Барон перед тем как э-э-э...
— Отключиться... — мрачно подсказал Денис.
— Вот-вот... Мой помощник, кстати. Весьма забавный мальчик. Рекомендую...
Демоны облизнулись. Оборотень вдруг вспомнил, что у него есть срочные дела, и попытался сделать лапы, но стажер не дремал.
— А самый клевый из нас — этот меховой коврик! — срочно перевел он стрелки, ловя Тузика за хвост.
— Может, покушаем сначала? — жалобно проскулил Жан.
На большее фантазии у него не хватило: стрелки переводить бедолага не умел.
— Действительно, что ж мы на пороге-то? — заволновалась Кэтран. — Нас такой изумительный стол ожидает! Прошу, господа!
— Почему бы и не перекусить? — неожиданно легко согласилась первая темная фигура.
— И не поразвлечься? — поддержала другая, пристально глядя на Жана.
Бедный оборотень затрепетал.
— Что это с ним? — полюбопытствовала третья.
— Радуется! — пояснил Денис. — В предвкушении... Ну что, потопали?
Темные фигуры послушно двинулись за ликвидаторами. Во главе процессии бежал Тузик, чуть не волоком тащивший за собой стажера, железной хваткой державшего оборотня за хвост. Увидев блюда, темные фигуры в ужасе отшатнулись.
— Барон нас собрался этим кормить? — с бешенством вопросила первая фигура.
Кэт сразу сообразила, в чем дело. Прокол! Стол явно не предназначался для исчадий ада.
Положение спас Денис. Как он ни спал на лекциях, но кое-что до него сквозь дрему доходило.
— Не совсем, — любезно улыбнулся он, — это была наша идея! Мы — извращенцы!
Темные фигуры с опаской отодвинулись от ликвидаторов — к огромному облегчению Жана.
— Неужто вам не надоела человечина? А тут такой букет!
— Сами-то пробовали?
— А как же! Смак! — Стажер закатил глаза и причмокнул губами. — Посмотрите сами...