В глубину
— Вот твари Кома! «Черный вдовец»! — заорал Тушем, двигавшийся прямо за спиной землянина. — Да они уже прорвались через внутренний периметр!!!
Этот идущий из глубины души вопль «тяжа» был вполне понятен. Атаки на поселения, расположенные в Коме, случались почитай каждый саус, однако, как правило, с подобными атаками вполне себе справлялись наличные силы стражи. Но иногда Ком атаковал поселения куда большими силами, чем обычно. Причем частота этого «иногда» очень зависела от горизонта. Для пятого, например, эта частота составляла где-то раз в три-четыре блоя. Когда подобное случалось, объявлялась всеобщая тревога, по которой все команды бродников, находящиеся в настоящий момент в поселении, быстро выдвигались к указанным им в дежурном боевом расписании или, иначе, боевом расчете, участкам периметра на усиление поселковой стражи. А остальная часть населения: торговцы, медики, техники, повара, пекари, — короче, все, кто еще жил в поселении, составляли так называемое «прораммонг», что на русский язык переводилось как «ополчение». И хотя кое-кто считал, что это не совсем честно, мол, бродники — не полноправные граждане поселения, к тому же и так много рискуют, уходя в рейд, поэтому защищать свое поселение должны именно местные, сам Андрей считал подобный расклад вполне разумным. Ну ясно же, что опытные, хорошо слаженные и отлично вооруженные команды бродников смогут куда эффективнее помочь страже отбить нападение, чем представители мирных профессий, давно уже не только не выбирающиеся за его периметр, но и не имевшие дела с оружием. Нет, обращаться с ним в Коме умели все. Ком — такое место, где без этого нельзя. Но одно дело, когда умелое обращение с оружием для тебя ежедневная практика и жизненная необходимость, а другое — когда это прошлый, причем слегка подзабытый опыт и обременительная дополнительная обязанность… Однако подобные нападения обычно все равно заканчивались на внешнем периметре укреплений. И только совсем уж иногда, очень редко, случалось, что тварям Кома удавалось прорваться во внутренний периметр, как правило, проходящий по внешним стенам домов на окраине Поселения. Причем это был именно полноценный оборонительный периметр, потому что на крышах, внешних стенах и в подвалах этих домов были оборудованы огневые точки и позиции тяжелых огнеметов. И именно выход к границам внутреннего периметра обычно именовался «прорывом». Потому что прорыв внутрь поселения, как правило, означал для него неминуемую смерть…
Андрей несколько мгновений сверлил напряженным взглядом тварь, в данный момент как раз разносящую в муку команду «Корверк». Семиствольник лидера уже умолк, а сам он валялся в стороне сломанной куклой, причем отдельно от своего оружия. Знакомый же здоровяк был еще жив. И активен. В настоящий момент он прямо-таки танцевал перед мордой «черного вдовца», пытаясь дотянуться клинком до стебельков его глаз. Поражение в них тварь особенно бы не замедлило, но, похоже, бродник просто не владел хасса в достаточной мере, чтобы его клинок оказался опасен еще какой-нибудь части «вдовца».
— Тушем, мне нужен орм, — коротко бросил Андрей, отходя в сторону и засовывая руку в контейнер, в котором он хранил обломки аккорната. Вот ведь идиот — раньше у него всегда в запасе была пара-тройка «булыг». А вот после возвращения из последнего рейда, во время которого были израсходованы и все «булыги», его закрутили проблемы: лечение ребят, переговоры с Кутом, восстановление собственной формы и так далее. Да еще его расслабленное состояние от того, что до выхода команды в рейд по планам было еще очень далеко… В итоге Андрей просто сунул в опустевший еще на седьмом горизонте контейнер парочку подходящих обломков аккорната и этим ограничился… И потому его команда сейчас оказалась перед лицом одной из самых опасных тварей горизонта в самом дешевом снаряжении с самым слабым вооружением и… еще без «булыги»! Вот идио-о-от! Спланировал все. Тщательно. Доходы-расходы, блин, оптимизировал… Но при этом забыл, что это — Ком! И здесь нет ничего постоянного. И толку от всех его планов и экономий, если твари уже прорвались в Валкер и судьба поселения висит на волоске? Как и судьба его команды и его самого… Притащил, блин, лакомство с седьмого горизонта для тварей пятого…
Выудив из контейнера кусок аккорната, землянин повертел его в руках, прикидывая, как лучше будет расположить в нем внедренную форму хасса, и зло скривился. Трещина! «Во-от, дебил! Даже камни умудрился не проверить…» Он лихорадочно вытащил следующий кусок. Этот, вроде как, оказался нормальным. Так, шестиуровневая форма должна влезть вдоль вот этой медианы, ипри таком направлении внедрения квантиль должен составить не менее…
Когда он, выдохнув, вскочил на ноги, тварь уже практически покончила с остатками «Корверка» и тяжело двигалась в их сторону. «Тяжи» команды во главе с Тушемом сосредоточенным огнем пытались притормозить ее, работая по суставам ног, По получалось не очень. В первую очередь потому, что комплексы, из которых они сейчас вели огонь, были откровенно слабоваты, и чувствительные Попадания проходили только по тем местам, которые уже были повреждены ранее. Впрочем, таких мест у твари хватало — прорыв через укрепления внешнего и внутреннего периметра не мог пройти для нее без хотя бы каких-нибудь последствий. Да что там последствий — она вообще не должна была прорваться… но — прорвалась. Впрочем, скорее всего, те твари, которые и прорвали оба периметра, остались где-то там, возле разрушенных дотов и огневых позиций тяжелого оружия, а этот «черный вдовец», похоже, шел во втором, а то и в третьем эшелоне. И его повреждения — результат работы именно «Корверка». Но это сколько же тварей, получается, здесь собралось?
— Прекратить огонь! — коротко приказал Андрей, лихорадочно охлопывая себя на предмет рогатки. Вот черт, похоже, она осталась наверху! Да чтоб… поздно, ругать себя поздно. Счет идет уже на дирсы. Придется работать просто рукой. Тем более расстояние-то здесь — тьфу!
— Огонь! — заорал землянин, швыряя «булыгу» и выхватывая клинок.
От визга твари всех повело, отчего многие просто промазали. Но, несмотря на это, даже такой, ослабленный, залп оказался более результативным, чем прежний обстрел. Куда более… Ну да удивительно было бы, если бы их комплексы, пусть и слабоватые для этого горизонта, но все равно относительно мощные, не сумели бы ничего сделать с тварью, у которой была сбита защитная форма хасса… «Черного вдовца» судорожно изогнуло, отчего его передняя часть поднялась вертикально вверх, едва не вышибив окна на верхних этажах расположенных по бокам улицы домов растопыренными в судороге суставчатыми ногами. А потом он плашмя рухнул на булыжник улицы, заставив всех, кто на ней находился, аж подпрыгнуть на месте от сотрясения почвы.
Однако на этом ничего не закончилось. Пару дирсов на улице стояла почти полная тишина, а затем из-за огромной туши мертвой твари послышался леденящий душу визг. После чего из пролома в одном из домов, расположенных в конце улице, прямо по валяющейся туше повалила волна «плешивых котов». Похоже, пока «черный вдовец» был жив, они благоразумно держались сзади, а сейчас рванули в атаку. Но это было уже не то. После сакрамасов эти твари были для команды «Кузьмич» не особенно опасными противниками. Несмотря на всю слабость имеющегося у них вооружения.
Андрей хищно усмехнулся и шагнул вперед, занимая позицию перед уплотнившимся строем своих бойцов. Это построение у них было до блеска отработано еще там, на седьмом горизонте… но, черт, как же все-таки не хватает второго клинка… Нет, теперь никогда и ни за что он не оставит себя и свою команду без нормального оружия даже на Дирс! Сколь бы это ни стоило и какие бы потери Ради этого ни пришлось понести.
Лидер — держи! — И в левую руку землянина ткнулась рукоять клинка.
— Спасибо, Бабурака, — не оборачиваясь, броСйл Андрей. — А ты как же?
— А я себе уже подобрал один, — хмыкнул тот. — Тут вон сколько парней полегло из других команд. — Он вздохнул. — Клинок, конечно, не очень, хуже моего, но на сегодняшнюю схватку хватит. А ты у нас — основная ударная сила. Тебе нужнее.