Дела эльфийские, проблемы некромантские

Мы уставились друг на друга, оценили ситуацию, сделали вывод, что, похоже, мы друг другу не враги, а скорее товарищи по несчастью, опустили кинжалы, и… недоэльф неожиданно полез на дерево. Удивляясь собственной беспечности, я последовал за ним.
Обзор с норта открывался великолепный, а нас едва ли кто мог увидеть. Толпа бушевала. Я заметил, что эльфы, отчаявшись найти меня в ней, поспешно выбираются. И, к сожалению, в том же направлении, что и я.
— О хрисс… — простонал рядом мой товарищ по несчастью, я удивленно посмотрел на него, затем проследил за его взглядом и увидел, что приблизительно в нашу сторону с конца площади, противоположного тому, откуда пришел я, сквозь толпу пробирается вооруженный отряд.
— Это за тобой? — поинтересовался я.
— Угу, а ты чего здесь засел?
— А вон те за мной. — Я кивнул в сторону эльфийской делегации. Парень догадливо усмехнулся и… неожиданно протянул мне фляжку.
— Будешь?
Я принюхался и уловил отчетливый запах эля. Он что — псих? Нас сейчас удвоенными силами покромсают на мелкие кусочки, если достанут, конечно, а он предлагает мне выпить? Да еще и какого-то явно самого дешевого эля.
— Воздержусь, — фыркнул я.
— А я буду, — не сильно огорчился тот и подкрепил слова действием.
Тем временем обе компании добрались до небольшого свободного пятачка перед нортом. Свободного — потому что отсюда открывался неудачный, вернее, отсутствующий вид на сцену. Командиры отрядов как-то неожиданно резко замерли друг напротив друга, призывая к тому же своих подчиненных.
— Хей, тебе не кажется, что они знакомы? — хмыкнул парень, отрываясь от фляжки.
Да уж, действительно, так убивать друг друга взглядами могли только старые добрые кровные враги. Интересно, что посол не поделил с этим разбойником? Правда, когда разбойник шагнул вперед, я изумленно поднял брови и покосился на соседа по дереву. На груди мужчины внизу сверкнула алмазами глаз голова Пса. Большой Пес! Сам глава мафии!
— Нам нужен эльф, — прорычал Пес, буравя светлого взглядом.
— Нам тоже, — лениво бросил тот, положив ладонь на рукоять меча.
— Он наш должник!
— Наш тоже.
— Хрисса ему в постель! Когда это я успел задолжать?! — шепотом возмутился я.
— Я поклялся лично его убить!
— Я то… — Эльф подавился заготовленной фразой. И молча кинулся в бой.
Ух, красиво дерутся! Толпа шустро сообразила, что ожидание менестреля можно скрасить не менее интересным наблюдением за исконно народным развлечением «стенка на стенку», и перестроилась, образовав широкое поле для деятельности. Правда, спустя некоторое время чья-то трепетная душа не выдержала и кинулась на подмогу. Я так и не понял, кому именно: эльфам или Псам. За ней еще одна, а там, ведомые стадным инстинктом, все новые и новые… Скоро под нортом образовалась такая куча-мала, что я всерьез задумался о том, выйдет ли посол из нее живым. Впрочем, если нет, я бы даже не огорчился.
— Линяем? — угадал мои мысли парень, пряча фляжку.
Я кивнул, и мы спрыгнули с норта, а затем бочком-бочком, вдоль стены, мимо народной драки, в переулок и бегом!
Бежали слаженно и в одном направлении. Только спустя пару-тройку кварталов сообразили, что вряд ли нам уже что-то грозит, и с облегчением прислонились к ближайшему забору.
— Интересно, а кто ты такой, что за тобой гонится лично светлый посол Вилеи в Греморе? — пробормотал нежданный спутник.
— Интересно, а кто ты такой, что за тобой гонится лично Большой Пес и ты знаешь в лицо светлого посла Вилеи в Греморе? — усмехнулся я.
Парень вернул усмешку и протянул руку.
— Гил. Вроде как эльф, но местами оборотень.
— Тим, — я пожал руку. — Точно уверен, что эльф.
— Может, теперь закончим обмениваться колкостями и пойдем выпьем где-нибудь по кружечке хорошего эля за наше чудесное спасение?
— Хорошего — ключевое слово, — хмыкнул я. — Где ты остановился?
— В «Трех кружках». А ты?
— В «Сушеной вобле». Здесь не очень далеко. А эль там и правда хорош.
— Да и «Кружки» недалеко. Куда быстрее дойдем, там и засядем!
— T?rein.
По дороге Гил трепался о том, что привело его в Эскалиол. Я ничего не понял, кроме одного: этот парень обожает пить и влипать в неприятности. Последнее тоже — именно обожает. Мне кажется, для него жизнь без неприятностей — наискучнейшая штука.
— Вот мы и пришли! — воскликнул он, опередив меня на долю мгновения.
Я уставился на таверну и захохотал. «Три кружки пива и сушеная вобла» гласило название.
О Лита!.. Раскаленный добела солнечный луч взорвал мозг и отозвался глухой болью в затылке. Я схватился за голову, опасаясь, что сейчас по сторонам еще и кусочки черепа полетят. Однако обошлось, и моя черепушка осталась при мне. Стоило боли чуть поутихнуть, как я осознал сразу две вещи: я ужасно хочу пить и страдаю провалами в памяти. Оба этих немаловажных факта заставили меня, стиснув зубы, сесть на кровати и пихнуть локтем не пойми как оказавшегося со мной в одной комнате Гила. Или это я с ним в одной комнате?
Полуэльф неожиданно легко подскочил, сделал вид, что хочет потянуться, однако руки донес только до головы, схватился за нее, с ускоряющимся «ой-е» рухнул на пол… и захрапел.
T?rein, без тебя разберусь.
Я сполз вниз, трактирщик как-то странно посмотрел на меня и молча поставил на стол кружку пива. Все-таки есть в янави (а в том, что трактирщик принадлежит к этому своеобразному народцу, я уже в принципе не сомневался) сострадание человеческое.
Разум на удивление быстро прояснился, как пить дать этот пройдоха туда что-то подмешал. Я даже не успел его поблагодарить, как с лестницы скатился Гил и плюхнулся на скамью рядом со мной. Тоже, кстати, вполне уже бодренький. Хотя, судя по всему, ему без средств быстрого опохмеления никак не обойтись с тем образом жизни, который он ведет.
— Привет, друг! — жизнерадостно воскликнул он, кивнув трактирщику на мою кружку, видимо, призывая повторить.
— Ну, здравствуй.
— Здорово вчера повеселились?
— Возможно, — не стал отрицать я.
— Эй, ты чего? Не понравилось? Ну ты и зануда… а по виду не скажешь.
— Я не помню, — хмуро признался я.
— А! — беззаботно махнул рукой полуэльф. — Я тоже. Но ведь это как раз и значит, что повеселились здорово.
Хм, у нас определенно разные взгляды на то, что является интересным времяпровождением. Я вспомнил Полли. Хотя, пожалуй, зря. Без мелкой демоницы было определенно тоскливо. Уж не из сочувствия ли моему вернувшемуся вынужденному одиночеству боги послали мне этого шута? Везет мне на попутчиков, один другого «недоразуменнее». Впрочем, этот полуэльф мне еще не спутник и вряд ли им станет.
Трактирщик поставил перед нами пиво и тарелку с моим завтраком.
— Ты чего-то чересчур грозно выглядишь, — заметил Гил, опустошая кружку. — Случилось чего?
— Мне надо найти одного эльфа.
— И при этом не попасться на глаза другому, — понятливо хмыкнул парень. — А кого ты ищешь?
— Его зовут Аарон.
— Что-то знакомое… где-то я это слышал.
— Возможно. Это лучший мастер боевых искусств Вилеи.
— Хей! Точно! А зачем он тебе?
— Мне нужно с ним по… — я осекся, забывшись, — передать ему кое-что.
— Ты не похож на посыльного. — Гил подозрительно прищурился.
— А ты не похож на человека, способного заинтересовать Большого Пса, — парировал я.
— Ладно, уговорил, я тебе помогу, — великодушно кивнул парень, прекращая игру в гляделки. — Есть у меня один знакомый, который может найти нам кого и где угодно!
— Нам? — У меня появилось нехорошее предчувствие.
— Ну конечно, нам! Тебе же заплатят за доставку сообщения! С тебя половина гонорара за бесценную помощь.
— И что за знакомый? — пропустив мимо ушей это нахальное замечание, уточнил я.
— Очень хороший! — заверил меня Гил. — Эй, трактирщик! — завопил он вдруг на весь зал. — Как там тебя? Ты не в курсе, случаем, как нам найти некого Аарона? Вилейского мастера боевых искусств?