Привет, моя радость! или Новогоднее чудо в семье писателя

– Папа! Папа… – взмолилась Лиза. – Он опять совсем, совсем загрустил… Ты можешь что-нибудь сделать? Пожалуйста…
Внимательно посмотрев на своего персонажа, писатель догадался, в чем причина его горя, и ответил:
– Даже не знаю… Я написал, что через неделю после случившегося дракончик Ваня зашел к приятелю, чтобы вернуть ему пустую корзину, но Бедокура дома не оказалось… Дверь была не заперта, а на столе лежала записка, в которой было написано, что решил он покинуть городок и даже остров и, наверное, больше никогда не вернется домой…
– Ах! Мой пушистик! – восторженно воскликнула Лиза и, подхватив Бедокура на руки, попыталась его утешить: – Все будет хорошо! Я знаю! Папа… Папа всегда так делает! Все писатели так делают! Сначала натворят что-нибудь гадкое и ужасное, а потом исправляют…
Услышав это, Константин неожиданно ударил кулаком по столу и, не в силах больше сдерживаться, закричал:
– Да не могу я ничего исправить! Не могу! Как вы не понимаете?! У других писателей под Новый год герои из книг не выпрыгивают! Бутерброды на кухне не лопают! Послушно бегут себе по сюжетным ходам – и ни шагу в сторону! – Он перевел дыхание. – И вообще! В такой обстановке работать невозможно!.. Невозможно!..
В этот момент из кабинета донесся душераздирающий вой пылесоса. Вынырнув из задумчивости, Марья Васильевна решила восстановить на территории пентхауса порядок. Выбрав для начала спецоперации самую уединенную из комнат – кабинет Константина, она нанесла первый удар, сила которого предполагала тотальное устранение не только пыли, но и знаменитого хозяина кабинета…
– Вот, слышите? Невозможно работать! – обхватив голову, повторил Константин. – Я даже главу не могу дописать! А Хмуров уже тарелочку приготовил, ручки потирает, думает, я заканчиваю! Беда…
Подведя плачевный итог, писатель не счел возможным оставаться на кухне и поспешил в душ, надеясь под струями ледяной воды вновь обрести пусть кратковременное, но все-таки уединение. Нет, никогда раньше ему не приходилось испытывать то, чему посвящено так много рассказов и даже автобиографических романов, где роль прекрасной волшебницы исполняет опытный психоаналитик… Муки творчества! Нечеловеческие страдания! Болезнь, лекарство от которой было лишь одно – вдохновение. Но где его найти? Константин этого не знал. Он бы все отдал, чтобы научиться отыскивать эту капризную особу. Впрочем, кажется, и на поиски у него не осталось сейчас времени. А между тем время неумолимо бежит…
Оставшись одни, друзья молча вернулись за стол. Теперь Лиза даже не знала, как утешить своего загрустившего всерьез пушистика. Осторожно посадив Бедокура рядом с тарелкой, она хотела угостить его настоящей шоколадкой, но в последний момент передумала. Встретив его печальный взгляд, девочка поняла, что даже очень вкусное лакомство не сможет сейчас вернуть ему хорошее настроение. Прошло несколько минут. Наверное, воцарившаяся тишина могла длиться намного больше, как вдруг в коридоре послышались торопливые шаги. Они все приближались, приближались – и наконец…
– Вот не ожидала! – воскликнула Марья Васильевна, появившись на кухне. – Отец-то у тебя какой! Работа работой, а подарок теще купить не забыл!..
Подойдя ближе, женщина с гордостью поставила на стол небольшой круглый аквариум, перевязанный бантом, и, взглянув на внучку, продолжила:
– Помнит, что я раков страсть как люблю… Поскупился, правда, всего одного купил, но зато какого крупного и свежего! Глянь, как он усищами шевелит! Я из омара этакого целую кастрюлю супа наварю! Пальчики оближешь…
Бедокур так испугался, увидев очень близко, прямо перед собой, зеленое страшилище, вооруженное острыми клешнями, что немедленно поспешил забраться Лизе на плечо и уже оттуда наблюдал за происходящим. До этого он видел Ивасю только издали, это было совсем не страшно. Он даже снисходительно грозил ему пальцем или показывал синий язык. А тут – вот он, прямо перед носом, сидит и шевелит страшными клешнями.
Ивася, который до этого мирно посиживал в аквариуме под своим любимым камнем, похожим на небольшой поросший мхом утес, тоже наконец увидел Бедокура. Он встрепенулся, мощно заработал изогнутым, похожим то ли на лопату, то ли на веер (это уж кому как нравится) хвостом и сделал несколько стремительных кругов по аквариуму. Глаза рака поблескивали любопытным огнем, а хитиновые усы возбужденно топорщились.
– Что это с ним? – удивилась Лиза. – Он так ни-когда не делал. Я давно потихоньку от папы за ним наб-людаю.
– А я, главное, пыль на подоконнике решила стереть! Со стола-то я целое чернильное пятно стерла, откуда только взялось. – Тут она взмахнула тряпкой в синих разводах. А потом… – Марья Васильевна начала поминутно восстанавливать хронологию событий. – Потом намочила тряпочку, отодвинула занавесочку, а там глянь, стоит, дожидается! Да еще и с такой красивой ленточкой! Прямо как в кино, только кольца бриллиантового не хватает!..
Женщина хотела добавить что-то еще, но, услышав щелчок двери, затрубила с победоносной радостью:
– Костик!.. Иди сюда!.. Я тебя расцелую!..
Лиза растерянно посмотрела на своего друга, но тот, казалось, этого даже не заметил… Крепко держась за косу девочки, Бедокур не отрываясь наблюдал за Марьей Васильевной. Словно пловец перед рекордным заплывом, бабушка решительно сняла фартук и в ожидании выстрела сигнального пистолета замерла, широко раскинув мускулистые руки… Мгновенье!
– Что вы!.. – чуть ли не взвизгнул Константин, почувствовав себя мальчиком, внезапно захлебнувшимся в морской волне. – Что вы! Зачем?.. Почему…
– А можно подумать, ты не знаешь! Теперь понятно, почему из кабинета своего уходить не хотел, все за косяк цеплялся!.. Сюрприз хотел сделать! – воскликнула женщина и, не выпуская туго натянутой щеки знаменитого писателя, указала на аквариум. – Хорош! Сразу видно, заграничный! Первая тарелка твоя будет, обещаю!..
– Какая тарелка?.. – пробормотал Константин, судорожно пытаясь вырваться из плена стихии. – Это… Это же Ивася! Подарок для Лизы… Я купил его, когда…
– Какой Вася? – мгновенно отпустив зятя, настороженно переспросила Марья Васильевна.
– Ивася! Я не хотел говорить, пока… – немного отдышавшись, начал писатель. – Один мой хороший приятель посоветовал купить его в подарок для дочки! Мы думали, что Лиза очень обрадуется, узнав, что у нас в аквариуме будет жить настоящий рак, которого при других обстоятельствах могли бы просто съесть…
Лиза весело засмеялась и захлопала в ладоши, но, посмотрев на бабушку, тут же затихла.
Марья Васильевна не знала что сказать… Взяв со стула фартук, она принялась сосредоточенно его складывать, а затем, опомнившись, надевать, путаясь в длинных завязочках и неуловимых шнурочках. Неожиданно в глазах женщины блеснули слезы.
– Бабуля! Бабуля! – воскликнула Лиза и, подбежав, крепко ее обняла. – Не расстраивайся! Не расстраивайся! Папа не хотел тебя обидеть…
– Конечно, мама! – растерянно согласился Константин и, примкнув к объятьям, добавил: – А в том, что подарок у меня для вас есть, вы не ошиблись! Только пока пусть это остается сюрпризом… Ведь ждать осталось уже совсем недолго. Хорошо? Мы, писатели, всегда так делаем! Натворим сначала какую-нибудь гадость, а потом исправляем! А суп вы сварите из чего-нибудь другого…
Все рассмеялись. Лиза еще раз крепко поцеловала бабушку и, взглянув на отца, поспешила его поправить:
– И… И… Ивася! Как хорошо! Я его давно уже увидела. Просто его надо было лучше прятать! Вот.
– Согласен! – воскликнул Константин и озабоченно продолжил: – Раз так получилось, надо запустить его в большой аквариум, но для этого там необходимо поменять воду, пересадить всех рыб и, наверное, купить в магазине специального корма…
– Так чего же вы тут топчетесь! Собирайтесь скорее! А то ваш Вася с голоду помрет, – со свойственной ей практичностью приказала Марья Васильевна. – А работа твоя, сынок, подождет! Никуда не денется…
Знаменитый писатель растерянно посмотрел на дочку. Затаив дыхание, Лиза с надеждой ждала, что он решит. Бедокур, прижавшийся к ее косе, тоже не отводил взгляда от своего создателя, и на мгновенье Константину показалось, что глаза друзей стали одного, дымчато-голубого, цвета.