Биодетектив или биология на службе у полиции. Часть первая. Шифр Ван Гога

— А, откуда вы взяли, что он умер? — спросил Бокар. — Ведь, тела, как вы сказали, не нашли.
— Вы последние новости читали?
— Сегодняшние еще нет, — коротко ответил Бокар. — Не было времени.
— К вашей знакомой Камель Сальман преступник не так равнодушен, как к вам. Это она нам сообщила о новой жертве. Ее условие вы знаете. Она хочет присутствовать при осмотре виллы пропавшего миллионера. Она поедет в Германию вместе с вами. Дело в том, что преступник прислал ей письмо. Я уже начинаю ее подозревать в сговоре с ним, это шутка. Она поделилась с нами с содержимым этого письма. Андре Шалет будет ждать вас в Германии, он встретит вас по прибытии на вокзал, — сказал комиссар. Подробности поездки возьмёте у моего секретаря.
Глава 5. Полет луны
В Германию сыщики отправились вместе с Камель Сальман, так как на этих условиях она передала им письмо от профессора Харари. Девушка находилась в соседнем с сыщиками купе. Сальман зашла к ним на чашечку чая по приглашению Ланера, который не без любопытства, заметно ухаживал за ней. За небольшим столиком у окна сидел Бокар и разглядывал фотографию большого размера.
— Что это у вас? — поинтересовалась Сальман.
— Это фотография одной известной картины Ван Гога. — ответил Бокар.
— Вы любите живопись? — спросила она.
— В некотором роде, — ответил Бокар.
— Мой друг увлекается всем, что произвела цивилизация за последние десять тысяч лет, — сказал с улыбкой Ланер. Он незаметно пододвинул налитую им чашечку чая к Сальман. — Угощайтесь.
— Спасибо, — ответила мягким и нежным тоном девушка. — Можно взглянуть на фотографию? Я тоже люблю живопись, особенно известных художников.
— Вот, возьмите, — сказал Бокар, протягивая фотографию. — Это портрет неизвестного мужчины лет сорока. На заднем фоне картины листья виноградника, символизирующие здоровье, долголетие, силу и красоту. Замечательная картина.
— Ван Гог, — сказала Сальман, — был очень бедным художником, он рисовал простых людей, без фальши, таких, какими они были в жизни.
— Что вы можете рассказать нам о пропавшем миллионере? — спросил Ланер, решив перевести тему.
— Он сделал свой капитал на химической промышленности. Несколько месяцев назад, — сказала Сальман, — его поезд, перевозивший цистерны с ядохимикатами, попал в аварию, и одна из цистерн перевернулась, разбившись. В результате было загрязнено около тридцати гектар леса, включая двух озер и несколько соединяющихся рек. Это был замечательный заповедник в Испании. Этот скандал владельцу чудом удалось замять. За дело взялись десятки опытных адвокатов.
— А, как вы об этом узнали? — спросил Ланер.
— Так же, как и в первом случае, мне пришло письмо, без обратного адреса. Внутри только несколько строк в стихотворной форме и фамилия миллионера. Я сообщила об этом письме вашему комиссару, а он передал сведения об этом вам.
— Все понятно, — сказал Ланер.
— А можно взглянуть на это письмо? — спросил Бокар. Он вынул из портфеля копию картины и положил ее рядом с фотографией подлинника, сделанной им в галерее.
— Вот, пожалуйста, — Сальман передала письмо, вытащив его из своей сумочки. — Можно я посмотрю эту картину?
— Да, конечно, — сказал Бокар, взяв в руки письмо, — это копия, сделанная неизвестным художником.
Сальман взяла бережно картину в руки, затем фотографию и начала что-то говорить про себя.
— Вы что-то сказали? — переспросил ее Ланер.
— Мне просто интересно, — ответила Сальман, — зачем Ван Гог рисовал дважды одного и того же мужчину?
— Что вы сказали? — удивился Бокар, прерывая свои размышления над письмом.
— Я сказала, зачем Ван Гогу понадобилось рисовать дважды этого человека, если конечно, это не подделка?
Бокар взял фотографию и картину и еще раз внимательно посмотрел на них.
— Не может быть! — воскликнул он. — Вы правы, Камель. Эти картины и, правда, отличаются. Свет падает по-другому на заднем фоне. Вот что значит по-новому посмотреть. Я слишком увлекся одним, и не заметил другого факта. Они действительно разные.
Ланер подошел к столику и тоже взглянул на картины.
— Может быть, — произнес он, — это снимок плохого качества, что отличается от оригинала?
— Боюсь, что нет, мой друг, — ответил Бокар. — Сальман права, они разные. Возможно, это и подделка. Но, какая из двух?
По прибытии поезда на вокзал, их встретил Андре Шалет и проводил на полицейской машине к вилле пропавшего миллионера. На вилле к ним присоединились еще несколько полицейских. Здание было старым, в готическом стиле. Здесь не было дорогостоящих клумб, но массивность стен, их обрамление — говорили о весьма древней постройке.
— Мы здесь всё пересмотрели, — сказал Шалет, — ничего. Трупа нигде нет.
— Может, это шутка? — спросил Ланер.
— Это вряд ли, — сказал Шалет. — Этот преступник, если это его рук дело, не похож на шутника.
— А, почему вы считаете, что это преступление совершил кто-то другой? — спросила Сальман.
— После выхода вашей статьи, — Шалет посмотрел на Сальман, — мог кто-то подражать преступнику.
— Это не так просто сделать, — сказал Ланер. — Здесь много охраны.
— Вы искали Харари? — спросил Бокар.
— Несомненно, — ответил Шалет. — Без положительного результата. Компьютер показал, что такой человек в базе данных отсутствует.
Они шли по длинному коридору, вдоль которого стояло много чучел сделанных из диких животных: леопарды, тигры, медведь и многие другие хищники. Несколько средневековых доспехов из разных эпох украшали длинные коридоры.
— Вольман был охотником? — неожиданно спросил Бокар, разглядывая чучела хищников.
— Да, он увлекался охотой, — ответил Шалет. — Вот этого ягуара, как мне рассказали его слуги, он лично подстрелил.
— Я смотрю, здесь много диких кабанов, — сказала Сальман. — Наверное, ему нравилась охота.
На стенах просторного коридора находились ружья, различных эпох, висели чучела больших рыб, к стенам прикреплены головы оленей. Бокара привлекло одно из чучел бурого медведя. Чучело животного стояло на задних лапах, в полный рост человека. Оно вытянуло свои лохматые лапы, открыв когти, оскалило зубы, открыв рот до неимоверного угла, словно готовилось напасть.
— Ланер, — окликнул Бокар своего друга, — посмотрите, на этого медведя грызли.
Ланер подошел к Бокару и посмотрел внимательно на стоящее у стены чучело огромного медведя.
— Медведь, как медведь, — сделал короткое заключение Ланер.
— Это лесной хищник, очень опасный. Известны случаи, когда эти медведи нападали на людей, которым довелось оказаться в лесу. Говорят, что при встрече с таким хищником, необходимо не смотреть ему в глаза. Это настоящий хозяин леса.
— Да, славный мишка, — сказала Сальман, подошедшая к ним.
— Ланер, посмотри в глаза этому медведю и повнимательней, — сказал Бокар.
Ланер посмотрел, и замер на месте от удивления. Перед ним стоял медведь со взглядом человека. Казалось, что хищное животное было остановлено в момент его перевоплощения в человекоподобного существа. Его холодный и бесстрашный взгляд отличался от взгляда черных глаз хищника — этим и завораживал вид медведя.
— Что это? — спросил Ланер, пятясь назад от неожиданности чудовищной догадки, промелькнувшей у него в голове.
— А это, и есть наш пропавший Клаус Вольман. — совершенно спокойно ответил Бокар, словно экскурсовод, повествующий о некой древней легенде.
После снятия чучела, полиция обнаружила внутри забальзамированный труп хозяина виллы. Удивительно было то, что никакого запаха разложения трупа не было.
По дороге во Францию, Бокар поделился с Ланером и Сальман о своих догадках.
— Это была легкая загадка. Все было написано в этом письме профессора, — сказал Бокар. — Я зачитаю эти стихотворные строки нашего любителя поэзии:
«В его сознании вселился бес.
Уничтожив фауну и лес, он столкнулся с мраком.