Биодетектив или биология на службе у полиции. Часть первая. Шифр Ван Гога

— Голову откусили, — уверенно ответил Бокар. — Он перевернул тело, внимательно провел рукой по спине покойного, затем достал лупу и осмотрел пиджак еще раз. После этого, провел пальцем по нему и, подведя палец к своему носу, принюхался. Затем, Бокар неожиданно встал и вышел из дома в сад, где начал бегать от куста к кусту, от одной аллеи к другой, вокруг дома, осматривая многочисленные растения. Ланер и Шалет наблюдали за этими дивными перемещениями, а спустя десять минут их подозвал садовник, сказав, что Бокар просит их подойти к нему, он что-то нашел. Ланер и Шалет спустились в сад, и подошли к Бокару, согнувшемуся над какой-то ямой. Из глубокой ямы, скрывающей черные тени доносилось рычание и царапание, безудержный всплеск воды.
— Скажите любезный, — обратился Бокар к садовнику, — кто в этой яме?
— В ней находятся два крокодила.
— Откуда здесь крокодилы? — удивился Ланер.
— Мой хозяин увлекался ими, он охотился на них в Африке. Год назад он привез парочку, — ответил старый садовник.
— У края клетки имеется кровь, — сказал Бокар. — Возможно, это от еды, которой кормят рептилий, а может, и нет. Когда их последний раз кормили? — спросил Бокар у садовника.
— Хозяин приказал кормить по вечерам, три раза в неделю. Крокодилы ели двое суток назад, — ответил садовник.
— Стало быть, это не кровь от еды, — уверенно ответил Ланер.
— Я возьму кровь на анализ, — сказал Бокар. — Клетку придется осмотреть.
После этого, Шалет вызвал специальную бригаду по перевозке крокодилов. Однако в клетке ничего не было найдено. Было решено провести необычный рентген рептилий, по неожиданной просьбе Бокара, что бы убедится в отсутствии головы внутри животных. Пока отлавливали крокодилов, Бокар осматривал небольшую прогалину, рядом с аллеей, ведущую к дому. Он бегал то и дело от одного места дороги к другому. Спустя несколько часов Бокар и Ланер вернулись в офис. Ланер молча наблюдал за Бокаром, который целиком погрузился в изучении каких-то книг, которые он держал у себя на полке. Эта полка, пустующая вот уже несколько месяцев, сразу же заполнилась различными энциклопедиями и справочниками по биологии и химии, сразу же по вступлении Бокара в должность сыщика.
— Это энциклопедия? — спросил Ланер. — может, ты мне расскажешь, что ты делаешь?
— Я должен быть уверен в своих предположениях, — коротко ответил Бокар, не отводя пристального взгляда с книги.
Чтобы не мешать Бокару, Ланер вышел из кабинета и отправился к комиссару доложить о проделанной работе. Вечером, того же дня, Шалет позвонил в офис и сообщил, что после осмотра снимков крокодилов, в желудке одного из них обнаружили пропавшую голову. Сейчас ее хирурги достают из рептилии. Он также просил, подойти сыщиков в больницу, где ведется эта операция. Ланер и Бокар прибыв в больницу, нашли Шалет одного в лаборатории. Уже значительно темнело, сгущались сумерки, многие лаборатории и кабинеты опустели.
На столе лежал какой-то овальной формы предмет, закрытый полотенцем, сквозь которое была видна кровь.
— Вы оказались правы Бокар, — произнес Шалет. — Это действительно голова Роблина. — Он отдернул полотенце.
— Боже, какой ужас, — произнес Ланер. — Крокодил действительно откусил ее?
— Да, так утверждают наши криминалисты, — сказал Шалет. — Но, это еще не все. Как я и предполагал, во рту покойного обнаружили вот эту записку. — Он достал небольшую, сложенную в несколько раз бумажку, испачканную кровью.
Ланер осторожно, с пренебрежением взял окровавленный обрывок бумаги, развернул ее и увидел надпись на непонятном языке.
— Дайте-ка мне, — сказал Бокар. — Надпись сделана на латинском языке. Здесь надписано следующее: «Равновесие природы». Вот, пожалуй, и все.
— Именно так, — сказал неожиданно Шалет. — На остальных трупах или рядом с ними, мы так же находили подобную записку с кровавой надписью: «равновесие природы», написанную на латыни. Что вы думаете обо всем этом Бокар?
— Пока еще рано делать какие-то выводы. Мне нужно больше времени.
— Оно у вас есть, — сказал Шалет. — Мой телефон у вас имеется, звоните, как только узнаете что-либо. — После этого, он добавил, — вот именно так заканчивались все эти дела, ни более, ни менее.
— Вы хотите сказать, что о преступнике никто и ничего не знает, и ничего не удалось выяснить за все эти годы? — спросил Ланер.
— Именно это я и хочу сказать. Все подобные преступления заканчивались подобной запиской, и загадочной смертью какого ни будь мульти миллионера.
— Да, действительно, — произнес Ланер, — как же его голова оказалась внутри крокодила, да еще и в клетке? Крови нигде не было, а труп спокойно лежал на втором этаже в кабинете.
Прошло несколько дней плодотворной работы Бокара в полном одиночестве. И вот наступил день, когда он оторвался от всех своих книг, химикатов и микроскопа и позвал Ланера для того, что бы ему сообщить новые результаты. Он заявил, что готов отвечать на его вопросы и, что дело немного продвинулось вперед. Его последние исследования дали поразительные и невероятные результаты. Ланер застал Бокара сидя за письменным столом в кабинете, рассматривающего через лупу какую-то карту.
— Я с нетерпением жду пояснений Бокар, — произнес Ланер, — этого загадочного убийства, попробуй удивить меня, ведь я не зря столько выпил чашек кофе в ожидании твоих слов. Да и Шалет о тебе спрашивал недавно. Я сказал, что мы работаем над этим делом.
Бокар спокойно отложил в сторону лупу и посмотрел на Ланера.
— Ну, что ж, настала очередь моего рассказа. Осматривая труп Реми Роблина, я обнаружил на его костюме со стороны спины едва заметный желтый цвет. Это была пыльца одного из коллекционных растений, находящихся в саду. От садовника, я узнал, где расположено это растение. Позже, я обнаружил неподалеку и вольер с рептилиями, и кровь у клетки. Вероятно, хозяин дома засунул голову в клетку с хищниками, там и произошел этот страшный случай. А, вот зачем он это сделал, и кто его заставил это совершить, пока не ясно. Не сам же он по доброй воле совершил этот смертельный поступок. Нарисованный глаз… возможно это глаз крокодила. Когда-то их называли драконами, их взгляд обладает гипнотическим свойством. Они незаметно подкрадываются к своей жертве под водой так, что над водой видны лишь его глаза. Глаза дракона. Так он маскируется. Подплыв ближе, на расстоянии броска, крокодил набрасывается на свою ничего не подозревающую жертву. Мертвой хваткой он тащит ее под воду в свою стихию. Под водой же крокодилы не атакуют. Что касается записки, найденной во рту жертвы, то эти два слова: «равновесие природы», еще следует изучить подробнее. Пока не ясен и мотив преступления.
— Но, ты не ответил на интересующий вопрос, — сказал Ланер. — Зачем Роблин сунул голову крокодилам? А если это несчастный случай, то кто же запер клетку? И зачем преступник отнес обезглавленный труп в дом, да еще, и на второй этаж не пролив при этом не капли крови?
— Наверное, преступник хотел этим что-то сказать. Например, сделать это преступление, как предыдущее — необычным способом, выделив свой почерк убийства, — сказал Бокар. — Я собираюсь по этому поводу посетить ферму по разведению крокодилов, расположенную недалеко от Марселя. Кстати эта ферма принадлежит Реми Роблину. Может быть, мне удастся там что-то выяснить. И еще, на дороге, ведущей к дому, лежало несколько семян протеи. Это необычное растение. Оно растет, как правило, в лесу.
— В чем же его необычность? И что нам это даст?
— Дело в том, что семена протеи защищены волокнами асбеста находящимися в прицветнике.
— Ну и, что с того?
— Тебе известны свойства асбеста?
— Ну, я что-то слышал о костюмах пожарников. Он не горит, и предохраняет пожарных от огня, от высоких температур.
— Именно Ланер, ты прав. Так протея защищается от огня, который сжигает все на своем пути. Все, кроме семян протеи, находящихся внутри прицветника, состоящего из волокон асбеста, сгорает. После пожара прицветники раскрываются, и семена высыпаются на землю. Так протея заново засеивает своими семенами землю.