Три дня до эфира

— Садист, — прошипел мальчишка. — Все папке скажу!
— Я ему сам скажу…
Но не сказал — пожалел. Пацан все же…
* * *
Машина приблизилась к перекрёстку и, скрипнув тормозами, стала выезжать на мост. В следующую секунду послышался удар и шофёр, выругавшись, резко нажал на педаль тормоза. Молодая женщина в простеньком пальтишке отлетела в сторону и растянулась возле ажурной решётки, ограждающей набережную.
— Вот бляха-муха! — в сердцах произнёс шофёр. — Куда ж это она, под самые колёса!.. — Он вытянул шею и старался разглядеть через лобовое стекло лежавшую на земле женщину. Потом виновато оглянулся на Кашинцева и сказал:
— Не пойму, жива или нет…
Кашинцев сделал знак рукой и перегнулся через переднее сиденье, чтобы самому посмотреть на пострадавшую. Но из машины было не понять, что случилось с женщиной…
— Я выйду посмотрю, — предложил шофёр. — Кажется, шевелится…
— Погоди! — остановил его телохранитель.
— Может, «скорую» вызовете? — возмущённый их бездействием, предложил Саша. — Она же умереть здесь может.
— Тихо сиди!
— Может, она умирает?..
Жестом приказав мальчишке молчать, Кашинцев обратился к шофёру:
— Ладно, Петя, ты иди посмотри, а. я пока свяжусь с нашими… Но только осторожней!
— Не съест же она меня…
Шофёр вышел из машины и, оглядываясь по сторонам, подошёл к женщине…
Кашинцев напряжённо следил за ним.
— Что там? — спросил Саша.
— Что-то не пойму… Ага, кажется, ничего страшного…
Петя подал руку, женщина шевельнулась и с трудом села. Кашинцев видел, что она попыталась встать, но тут же, охнув, села, придерживая повисшую плетью правую руку. Петя обернулся к машине, махнул рукой телохранителю… Видимо, в этот момент женщина окликнула Петю. Когда шофёр вновь к ней повернулся, она протянула ему левую руку… Кашинцев достал мобильник, нажал на кнопку.
— Алло?
— Вас слушают.
— Это Первый на связи, — произнёс Кашинцев в трубку, когда шофёр нагнулся над пострадавшей. — У нас тут проблемы…
Женщина что-то прошептала.
— Чего? — не понял Петя.
Он протянул женщине руку, и в эту минуту раздался резкий хлопок. Что-то со страшной силой ударило в грудь шофёру. Все ещё не осознавая, что происходит, Петя попытался удержаться на ногах. И тут пистолет в руках женщины выстрелил вторично…
Шофёр как подкошенный рухнул на мостовую.
— Что это? — крикнул Саша, увидев падающего на землю шофёра Петю с кровавым пятном на груди.
Телохранитель мгновенно все понял.
— Засада! — прокричал в трубку Кашинцев. — На нас напали! Немедленно посылайте подкрепление. Мы на мосту, возле Рубинштейна!
Телохранитель рванул из-за пазухи пистолет. Он не видел, как сзади к машине подошли двое людей в тёмных масках с прорезями для глаз и рта. Один из них почти в упор выстрелил в Кашинцева. На сиденье посыпались осколки заднего стекла. Обмякшее тело навалилось на Сашу…
Мальчик в ужасе закричал. Тут же большая ладонь в перчатке закрыла ему рот, и кто-то сзади схватил его за руки. Мальчик почувствовал чуть кисловатый запах кожи и попытался освободиться, но у державшего хватка была мёртвой. Тогда Саша попытался лягнуть стоящего сзади ногой. Однако человек в маске с силой ударил мальчика по голове и, подхватив под мышки, выволок из машины…
Потерявшего сознание ребёнка быстро перенесли в микроавтобус.
— Поехали! — крикнули из микроавтобуса.
— Сейчас, — ответил человек в маске. — Я быстро…
Он заглянул в салон иномарки и увидел, что телохранитель ещё шевелится…
Недолго думая, человек в маске приставил пистолет к голове Кашинцева, но тот вдруг одним движением выбил у него оружие из рук и бросился на противника. Они вместе рухнули на мостовую. Человек в маске схватил Кашинцева за горло. Скрипнув зубами, телохранитель поднял руку и попытался содрать с нападавшего маску, он вцепился в неё мёртвой хваткой…
— Что он там возится?! — сердито крикнули из микроавтобуса. — Помогите ему…
Наконец нападавший оторвался от Кашинцева, вскочил на ноги, поднял пистолет и дважды выстрелил в телохранителя…
— Уходим!
— Вот гад, — сплюнул стрелявший и тяжело побежал в сторону микроавтобуса. Через секунду микроавтобус тронулся с места и, набирая скорость, скрылся за углом…
Подъехавшее минут через десять подкрепление застало жуткую картину: в нескольких метрах от машины лежал шофёр, чуть поодаль — труп Кашинцева. В руке у телохранителя была зажата маска. Сына Снегирёва нигде не было видно…
Старший группы немедленно связался с Иваном Давыдовичем:
— У нас произошло ЧП…
  
Глава 2
 
ЧТО ДЕЛАТЬ?
 
Иван Иванович Тарасов и Олег Филиппович Тихомиров не спеша шли по набережной Фонтанки, продвигаясь в сторону «конторы». Погода, прямо сказать, к прогулкам не располагала. Дул промозглый питерский ветер, солнце, казалось, навеки спряталось за тучи, накрапывал мелкий дождь… Но мужчины как будто не замечали ненастья. Только что ими было получено сообщение о происшествии на набережной.
— Сколько ему было? — мрачно спросил Тарасов.
— Около сорока, — отозвался Тихомиров и высморкался.
— Жалко парня.
— Да, жалко…
— Я немного знал его отца. Тоже настоящий профессионал был… Ну да ладно. А что шофёр?
— Скончался в «скорой» не приходя в сознание, даже до больницы не довезли… Дважды стреляли в область сердца.
— Н-да, положеньице.
— Никаких следов, никаких ниточек… Опергруппа там уже все обшарила.
Говорят, почти идеальное похищение — ни одного свидетеля… Что делать будем, Иван Иванович?
— А что делать? Думать… Что было известно о маршруте машины?
— Маршрут каждый раз держали в тайне. Хотя… Какая тут может быть тайна! Если надо, то все могли узнать: теперь информацию купить — как два пальца обмочить. Были бы деньги!..
— Ты не отвлекайся, — остановил его Тарасов, — давай по существу.
— Если по существу, то по самым предварительным сведениям удалось установить, что знали о маршруте машины пять человек. Шофёр и Кашинцев мертвы.
Их, я думаю, можно исключить. Остаются трое…
Мужчины зашли за угол дома, и холодный порыв ветра на мгновение заставил замолчать обоих. Минуя ветреный участок, они вышли к высокому дому, где располагалось Управление регионального отделения АНБ…
— Трое, говоришь? Допустим… И кто ж это?
— Пресс-секретарь Снегирёва, некий Виктор Поваляев… Я уже поручил ребятам собрать на него материал… Потом, домработница Лидия Сергеевна Лактионова, старушка, как говорится, божий одуванчик. Ну и сам Снегирёв…
Тарасов вопросительно посмотрел на своего заместителя.
— Ты думаешь, он тоже мог быть заинтересованным лицом?
— Время сейчас такое, Иван Иванович, ничему удивляться не приходится.
Так что эту версию мы тоже не исключаем.
— Правильно. Можно предположить, что он хотел добавить себе перед выборами политического веса. Так?
— Возможно, и так, — отозвался Тихомиров. — Но на него это не похоже.
— Я тоже так думаю, но проверить не помешает. А пока соберите оперативную разработку на всех подозреваемых…
— Краснов уже работает над этим.
— Отлично!..
Мужчины вошли в здание и направились вдоль длинного коридора.
— Ну и погодка сегодня, — поёжился Тарасов, — прямо скажем, для прогулок мало подходит.
— Иван Иванович, вам же сказали врачи — побольше свежего воздуха. А здоровье требует жертв.
— Да какое тут здоровье, — махнул рукой полковник Тарасов и неожиданно повернулся к заместителю:
— А ты небось, Олег Филиппович, опять своего протеже в дело потащишь?.. — И, поглядев на как будто не понимающего, о чем идёт речь, Тихомирова, добавил едко:
— Мастера терять удостоверения и регулярно топить оружие в водоёмах Санкт-Петербурга…
— Это вы о ком? — с невинным видом спросил Тихомиров.
— О ком? Ясное дело о ком. О твоём любимчике, Олег, о небезызвестном Лехе Николаеве.