Угол атаки

- Я бы не спешил, - ответил Нифонтов. - Появились новые обстоятельства. Они не позволяют считать дело законченным. 
- Вот как? - насторожился куратор. - Почему? 
- Посмотрите рапорт полковника Голубкова, вам все станет ясно. 
В рапорт Голубкова были включены выдержки из расшифровки магнитозаписи его разговора с Коллинзом и та часть сообщения, где речь шла о катастрофах "Руслана" и "Антея" и их связи с объемом поставок российских боевых самолетов талибам. Информацию Коллинза об ученом Ефимове и его контакте с генеральным директором ЗАО "Феникс" решено было не включать, она требовала дополнительной проработки. 
- Обязательно посмотрю, - пообещал куратор. - Позже. Надеюсь, вы не настаиваете, чтобы я сделал это немедленно? 
У высших государственных чиновников было поразительное чутье. Еще и слова не сказано, а в голове уже сигнал: внимание - опасность. И мгновенная, на уровне рефлекса, реакция: оттянуть, отодвинуть, отдалить необходимость что-то решать. А потом, спокойно разобравшись, можно решать. Или не решать. Это уж как получится. Если же припечет, естественно будет пожать плечами: да, мне передавали какие-то материалы, но не поставили в известность об их важности и срочности. 
Но Нифонтов не намерен был уступать. 
- На вашем месте я прочитал бы это сейчас, - сказал он. 
Он не добавил: "Иначе я буду вынужден обратиться к президенту". Но куратор понял. Начальник УПСМ имел право в экстремальных ситуациях выходить на президента напрямую. Реализовать это право всегда было очень трудно. А сейчас, когда президент то и дело болел, практически невозможно. Но теоретически такая возможность существовала. И с этим приходилось считаться. 
Куратор внимательно посмотрел на посетителя. 
- Так важно? 
- Важно - не то слово, - подтвердил Нифонтов. 
- Что ж... 
Куратор умел быстро схватывать суть. Он прочитал рапорт Голубкова, просмотрел статистические данные, распечатанные с дискеты, которую Коллинз передал в Будапеште полковнику Голубкову, бросил с досадой: 
- Вот уж верно: если дует, то изо всех щелей!.. Кто знает об этом? 
- В ЦРУ? 
- У нас! 
- Вы, я и полковник Голубков. 
- Странная закономерность. Как только в деле появляется полковник Голубков, тут же возникают крупные проблемы. 
- Наоборот, - возразил Нифонтов. - Как только мы сталкиваемся с крупными проблемами, я вынужден подключать к делу полковника Голубкова. Этой темой тоже будет заниматься он. Я не могу поручить это никому другому. 
- Начальник оперативного отдела - генеральская должность, не так ли? - уточнил куратор. - Почему же он до сих пор полковник? 
Нифонтов внутренне восхитился. До чего же быстро они умеют считать! Этот сценарий развития событий Нифонтов предусматривал. Дело будет доложено президенту с указанием, что руководителем операции назначен полковник Голубков. Вот тут-то у президента и может возникнуть вопрос: почему этим делом огромной государственной важности занимается какой-то полковник? И никакие объяснения не помогут. Если этот полковник такой незаменимый профессионал, почему он полковник? А если он не так хорош, почему ему поручено это важнейшее дело? 
На просчет этого варианта, одного из многих, Нифонтов потратил немало времени. Куратору не понадобилось и десятка секунд. И теперь крайним оказывался Нифонтов. К вам вопрос, генерал: почему это Голубков до сих пор полковник? 
- Вопрос не ко мне, - ответил Нифонтов. - Я подписал представление еще год назад. Куратор кивнул: 
- Я буду иметь это в виду. 
В расшифровке будапештского разговора он подчеркнул ключевые фразы: 
"Первый же российский истребитель, который поступит к талибам, будет перехвачен..." 
- Блеф? 
- Не думаю. 
- Можете обосновать? 
- В США существует государственная компания, аналогичная нашему "Госвооружению", FMS (Foreign Military Sales). До недавнего времени ее возглавлял генерал-лейтенант Томас Райм. За четыре года он продал оружия на семьдесят миллиардов долларов в сто двадцать стран мира. По нашим данным, сейчас портфель заказов FMS - больше двадцати миллиардов долларов. 
- Какой вывод вы из этого делаете? 
- Это не блеф. Слишком большие ставки в игре. Американцы задействуют все возможности, чтобы сохранить свои позиции на мировом рынке вооружений. А возможности у них очень большие. Огромные. Нет, это не блеф. 
Куратор на мгновение задумался. Затем решительно произнес: 
- Этого нельзя допустить. 
- Поэтому я и попросил вас срочно меня принять, - ответил Нифонтов. - Нужно немедленно прекратить поставки самолетов талибам. 
В голосе куратора появились жесткие нотки: 
- Мы не продаем самолетов талибам. И вам, генерал, должно быть об этом известно. 
- Мне об этом ничего не известно, - возразил Нифонтов. 
- А мне известно. 
- В таком случае не о чем беспокоиться. 
Куратор нахмурился. В этом кабинете так не разговаривали. Во всем этом здании, выходившем тяжелым фасадом на Китай-город, так не разговаривали никогда. Здесь посетители были обязаны понимать все без слов. И понимали. Во все времена. А кто не понимал, здесь больше не появлялся. За ним закрывалась дубовая дверь парадного, и он навсегда исчезал в безликой толпе, снующей по своим муравьиным делам. 
Нифонтову показалось на миг, что куратор сейчас скажет то, что на его месте сказал бы сам Нифонтов. Он сказал бы: "Давайте, генерал, называть вещи своими именами. Мы оба прекрасно знаем, что Россия вынуждена торговать своими вооружениями в обход международных правил. Вынуждена-в силу острейшей экономической ситуации. Мы продаем оружие всем, кто может платить валютой, хотя это иногда и противоречит долгосрочным интересам России. Поэтому оставим оценки на суд потомкам, а сами займемся делом. Мы не можем сорвать поставки по уже заключенным контрактам. Но не можем и допустить огласки. Действия ЦРУ необходимо нейтрализовать. Давайте подумаем, каким образом это сделать". 
Вот так бы сказал генерал-лейтенант Нифонтов. Куратор сказал не так. Поэтому, вероятно, он и сидел за своим столом, а Нифонтов в своем генеральском мундире с двумя рядами наградных планок - в приставном кресле для посетителей. 
Куратор сказал: 
- Россия не продает талибам оружия. Но мы не можем исключать, что наши боевые самолеты каким-то образом оказываются у них. Я согласен с вашей оценкой. Ставки действительно очень высоки. ЦРУ воспользуется любым предлогом, чтобы избавиться от конкурента на рынке вооружений. Мы должны блокировать эту провокацию. Любой ценой. И когда я говорю "любой ценой", это и значит любой ценой. Вам все ясно, генерал? 
- Все, - кивнул Нифонтов. 
- Я доложу президенту, что ваше управление выполнило его поручение, продолжал куратор. - Но в связи с вновь открывшимися обстоятельствами вы считаете необходимым углубить расследование. 
- Мы? - переспросил Нифонтов. 
- Да, вы. Разве это не так? Я поддерживаю ваше предложение. Полагаю, на этом этапе нет необходимости занимать внимание президента подробностями. 
- Вам видней, - согласился Нифонтов. 
- Общее руководство поручается лично вам. Подбор команды - на ваше полное усмотрение. Начинайте немедленно. Считайте, что это приказ президента. Вы могли заметить, генерал, что не в моих правилах докучать вам мелкой опекой. Но в данном случае попрошу все ваши мероприятия документировать самым тщательным образом. Надеюсь, не нужно объяснять для чего. 
- Не нужно. Разумеется, мы будем все надлежащим образом оформлять. Хотя я не вижу в этом никакого смысла. Если мы сумеем предотвратить операцию ЦРУ, эта писанина никому не понадобится. А если нет - тем более. Никто не будет в ней разбираться. Нам просто дадут по шеям - и это лучшее, на что мы можем рассчитывать. 
- Да, у вас трудное положение, - посочувствовал куратор. 
Нифонтов ощутил резкое раздражение.