Шкурный интерес
– Знаете, какое тут дело, – смущенно мямлил Мамед Расулович, безжалостно скручивая в трубочку газету, словно пытаясь выжать из нее влагу, как из мокрого белья. – Тут в газете сказано про вас…
– Что тут еще такое сказано? – резко перебил Степанов и вырвал газету из рук Ильясова.
Дмитрий Анатольевич отыскал страницу с нужной статьей и пробежал по ней глазами. Я заглянула ему через плечо. Сбоку примостился Чумаков. Статья называлась «Боевые действия в мирное время, или Черные дни криминальных авторитетов». Вот что я прочла:
«Вчера, приблизительно в половине шестого вечера, в ресторане „Жемчужина“ состоялась очередная расправа с человеком из числа тех, кого принято называть криминальными авторитетами. Покойный Алекпер Ибрагим-оглы Керимов, в определенных кругах более известный как лоты Алекпер, явился со своей охраной в ресторан „Жемчужина“ для ведения деловых переговоров и был застрелен пулей, выпущенной, как показала впоследствии экспертиза, из пистолета Макарова. Семеро телохранителей Керимова были расстреляны из автоматов Калашникова. И это – в центре города! Полиция предполагает, что русские мужчина и девушка, встречавшиеся с Керимовым, – тарасовский предприниматель Дмитрий Степанов и его телохранитель Евгения Охотникова. Высказывается предположение о причастности вышеупомянутых лиц к убийству криминального авторитета. Конечно же, как всегда, бандиты разберутся, что к чему, прежде чем зашевелится полиция, и колонка со сводкой криминальных происшествий пополнится сообщениями еще о ряде убийств. Напомним, что не так давно устранили другого криминального авторитета…»
Дальше шла обычная, попахивающая политикой тягомотина, обвинявшая правоохранительные органы в бездействии, а также намеки на то, что, мол, с Карабахом у Азербайджана мирный договор, а в Баку, в самом центре города, вовсю ведутся боевые действия.
– Дело дрянь, – заметила я, когда Дмитрий Анатольевич окончил читать и вернул газету Ильясову.
– Дайте, я гляну! – хищно попросил Эрик Иосифович и протянул руки к газете.
– Как же вы так вляпались, Дмитрий Анатольевич? – покачал головой Алик Алиевич.
– А для чего вам с лоты Алекпером встречаться понадобилось? – удивился Иван Васильевич.
– С полицией договориться можно, но вот с бандитами… – вздохнул Ильясов.
– Да помолчите вы все! – рявкнул Степанов. – И так тошно!
В этот момент в комнату вошла брюнетка, с которой развлекался Чумаков, кутаясь в махровое полотенце. Довольно чему-то улыбаясь, девица расчесывала мокрые волосы.
– К кому-то из вас приехали, – сообщила она. – Там три иномарки в вашу сторону катят.
– Черт! – закричал Степанов. – Если это не люди Алекпера, я не представляю, кто это может быть еще!
– Спокойно! – сказала я и обратилась к принесшей неприятную весть девушке: – Они далеко?
– Далеко?! С минуты на минуту здесь будут!
– Нам надо спрятаться! – решила я. – Мамед Расулович, где это лучше всего сделать?
– Не знаю, – протянул Ильясов. – Может быть…
– Думай быстрее, Мамед! – заорал Дмитрий Анатольевич.
– Может быть, в погребе? Там железки всякие, можно укрыться за ними.
– Пошли! Оставите нас там, а сами делайте вид, что ничего не знаете!
Как назло, Мамед Расулович забыл, куда положил ключи от погреба. Наконец он их нашел и открыл нам дверь в помещение, которое нам предстояло использовать как убежище.
Когда мы уже шарили вокруг в лихорадочной спешке, где лучше спрятаться, грохоча покрытым многолетним слоем пыли хламом, до моего уха донесся визг колес тормозящих машин. Я выбрала для себя и Дмитрия Анатольевича такое место, чтобы оставался путь к отступлению. На всякий случай достала свой пистолет, сняла его с предохранителя и передернула обойму. Компаньоны Дмитрия Анатольевича бросились к даче, даже не удосужившись прикрыть дверь погреба. Я слышала шум шагов по лестнице, ведущей на веранду. Хлопнула дверь. Совершенно не было слышно, о чем беседовали приехавшие к Ильясову на дачу люди с компаньонами Дмитрия Анатольевича. Минут через пятнадцать дверь в погреб приоткрылась пошире. Рядом со мной на полу заблестело пятно солнечного света, и в дверном проеме возник черный силуэт широкоплечего мужчины. Незнакомец спросил с сильным акцентом:
– Есть тут кто-нибудь?
Мы молчали. Я углядела за спиной незнакомца еще пятерых азербайджанцев, лица которых показались мне весьма мрачными.
В руке человека, стоявшего в дверном проеме, появился пистолет, и он выстрелил. Пуля ударилась обо что-то железное и со звоном отскочила в сторону. Я открыла ответную стрельбу. Бандиты от неожиданности бросились врассыпную. Тот, что стоял в дверях, скорчился на полу, так как моя пуля попала ему в ногу. Я втайне порадовалась, что не в голову. Если бандиты что-то имеют против меня и Степанова, то это – по недоразумению, и я не хотела давать им реальный повод для охоты на нас.
– Бежим! – крикнула я и схватила Дмитрия Анатольевича за руку.
У входа по полу катался, схватившись за ногу, сраженный выстрелом азербайджанец. Я подскочила к нему, подняла на ноги и приставила дуло пистолета к его виску.
– Если вы нас тронете хоть пальцем, вашему товарищу не жить! – предупредила я остальных бандитов.
Прикрываясь подстреленным бандитом, словно щитом, мы с Дмитрием Анатольевичем выбрались из погреба.
Пятеро мрачных типов в кожаных куртках угрюмо взирали на нас. Каждый из них держал на мушке меня или Степанова. Компаньоны Дмитрия Анатольевича и чумаковская брюнетка наблюдали за происходящим с веранды. За ними с пистолетом в руках присматривал бандит.
– Вам все равно не жить, – уверенно сказал один из молодчиков в кожаных куртках. – На вас – косяк. Вы заманили лоты Алекпера на встречу, чтобы убить его.
– Нам незачем было убивать лоты Алекпера, – возразила я. – Что он плохого нам сделал?
– А это уж вам виднее, – ответил один из сподвижников покойного авторитета.
– Пропустите нас, мы уйдем и отпустим вашего товарища!
Однако бандиты не шелохнулись. И тут кто-то набросился на меня сзади. Я даже не успела отреагировать. Мне выкрутили руки, отобрали пистолет… и мгновение спустя и я, и мой клиент оказались в полной власти головорезов лоты Алекпера. «Это, должно быть, конец», – промелькнуло у меня в голове.
Освободившийся из моих рук бандит-заложник с простреленной ногой вновь рухнул на пол и протяжно заскулил.
– А ты не вой, как женщина! – пнул его ногой тип, твердо гарантировавший, что нам не жить. – Мужчина должен терпеть! – После этого он обратился к нам: – Сами расскажете, зачем убили лоты Алекпера, или нам спрашивать по-особому?
– Мы не убивали лоты Алекпера, – ответила я. – Мы вообще искали не его, а лоты Муршуда. Нас подставил человек по имени Кямиль.
– Значит, будем разбираться, – хмыкнул бандит.
Затем он обернулся и посмотрел по сторонам. Взгляд его упал на мангал с шампурами.
– Фуад, – молвил он. – Разведи огонь под мангалом. Будем русским предпринимателям глазики подогревать… Шампурами.
Мой лоб покрылся испариной. Фуад отправился разводить огонь. Подонок, родивший идею с «подогревом глазиков», вновь повернулся к нам:
– Ну так что? Будете рассказывать?
Мне нечего было ему ответить. Степанов тоже молчал.
– Пока добела шампуры не накалятся, Фуад, из огня не вынимай! – попросил садист, задумавший подвергнуть нас пыткам.
Я начала догадываться, что в этой компании он был главным.
– Добела, Махмуд! – объявил через несколько минут Фуад, вытаскивая из огня шампур и оберегая ладонь от ожога рукавом куртки. – В руки так просто не возьмешь!
Фуад двинулся в нашу сторону. Его лицо исказилось в зловещей гримасе.
– Последний раз спрашиваю! – наш обвинитель угрожающе притопнул ногой.
Не знаю, чем бы это все окончилось, но тут зазвонил мобильный телефон Махмуда – вожака бандитов лоты Алекпера.
– Фуад, подержи пока шампур в огне! – приказал Махмуд и приложил телефон к уху. – Бэли?