Под напряжением (СИ)

Репетиция закончилась в двенадцатом часу ночи. К тому времени все участники группы просто валились с ног, но пребывали в приподнятом настроении благодаря хорошо проделанной работе. После репетиции ребята решили снять напряжение, а может и кого-нибудь еще, в баре напротив. Ник отказался под предлогом ранее назначенной встречи. Весь день его тревожили мысли о Ларе. Несколько раз во время перерывов он даже хватал телефон, чтобы позвонить Маршаллу. Но в последний момент отказывался от задуманного. Во-первых, он недолюбливал этого прилизанного карьериста, а во-вторых, не хотел чувствовать себя обязанным ему. Ник решил, что проще всего ненавязчиво вытянуть информацию из Патрика при личной встрече. К концу репетиции мужчина решил, что встретится с ним сегодня. Ник где-то слышал, что субботние вечера Патрик проводит в частном мужском клубе за покером. Ник предполагал, что делал он это не из-за безграничной любви к игре, а скорее, чтобы завести полезные знакомства. Сам Ник, хоть и слыл типом бесшабашным, но азартные игры не любил. Однако адрес клуба был ему известен.
Подъехав на стоянку Ник заметил в дальнем углу аккуратно припаркованный BMW Патрика. Внутри клуба было сильно накурено, и Ник остановился при входе, чтобы рассмотреть присутствующих. Маршалл сидел за покерным столом в центре зала с известной шишкой из налогового ведомства и еще двумя мужчинами, имен которых Ник не помнил. За столом царила дружеская атмосфера и густая пелена дыма от сигар. Игра, видимо, закончилась, и компания просто общалась. Когда Ник подошел, Патрик как раз высказывал свое мнение о выступающей прошлым вечером группе:
– По мне их творчество слишком меланхолично.
Тем временем все обратили внимание на подошедшую рок-звезду. Ник поздоровался с мужчинами:
– Возьмете в свою компанию? – он уселся на свободный стул и прикурил. Мужчины слегка замялись. Скандальная популярность Ника не добавляла ему авторитета в глазах столь законопослушных граждан.
– Мы как раз закончили партию, – поспешил заметить Маршалл, – Собирались раскурить по сигаре и расходиться.
После недолгой паузы, когда все поняли, что Ник уходить не торопится, один из мужчин обратился к Патрику:
– А что это за крошка была вчера с тобой в клубе? Я даже хотел подойти представиться, но вы быстро разбежались.
«Респект, мужик!» Нику даже не пришлось напрягаться, чтобы вытянуть информацию.
– Да, так. Старая знакомая, – замялся Патрик.
– Настолько старая, что к середине вечера ты сменил ее на двух новых?
Мужчины рассмеялись, а Патрик поспешил оправдаться:
– Вы же знаете, я с Кэтрин, а это так, не серьезно. Просто знакомая попросила взять ее с собой.
– А те две куколки, с которыми ты ушел из бара – для поддержания физической формы?
Мужчины расхохотались. Чтобы разговор не ушел в сторону, Ник закинул очередную удочку:
– Лара обмолвилась, что является сотрудником фирмы, с которой вы работаете, – Ник прямо посмотрел в глаза Патрику, который начинал нервничать, но сохранял на лице искусственную улыбку.
– Не очень-то профессионально встречаться с деловыми партнерами, – добил Ник. Такое обвинение Маршалл игнорировать не мог.
– На самом деле, вчерашнее свидание было своего рода благотворительным актом с моей стороны. Лара ввела вас в заблуждение. Какая девушка захочет признаваться, да еще такому известному музыканту, что она просто уборщица, к тому же – с ребенком. Я пожалел ее, поэтому взял на работу в компанию. Даже нанял убираться у меня в квартире 2 раза в неделю, чтобы бедняжка могла заработать на хлеб себе и ребенку. Она растит дочку одна. Лара уже давно уговаривала меня взять ее с собой в клуб, хотела увидеть знаменитостей собственными глазами. Может надеялась подцепить кого-нибудь. Я естественно, отказывался. А вчера она опять насела на меня. Не поверите, что только она мне не обещала взамен! Пришлось взять, при условии, что она от меня отстанет. И сами видели, чем это закончилось! – Патрик многозначительно посмотрел на Ника.
– У этих бродяжек нету никаких манер, да и откуда им взяться! Видели бы вы, что она вчера сделала, когда напилась? – И тут Патрик стал описывать, как Лара выплюнула свой коктейль ему на рубашку, сопровождая рассказ цветастыми замечаниями собственного сочинения, но Ник его уже не слышал. Холодная, всепоглощающая ярость вместе с кровью растекалась по его телу. Он не знал, на кого больше злился: на Маршалла, который сейчас расслабился и смеялся с остальными над манерами своей уборщицы; на себя, что оказался слепым дураком; на Лару, что была совсем не той, кем хотела казаться. А ведь он почти поверил в ее искренность. На самом же деле это очередная девка, желающая подцепить богатенького любовника и жить за его счет. А ведь он даже думал попросить у Патрика ее телефон. Нет, конечно, ничего серьезного! Просто они с девушкой могли бы несколько раз встретиться, ведь вчера им было хорошо вместе. Мысли снова свернули с правильной дорожки и Ник почувствовал непреодолимое желание что-нибудь разбить. Чтобы это не оказалась физиономия Маршалла, он резко подскочил, и попрощавшись, поспешил к выходу.
Квартира встретила Ника мертвой тишиной. В этом не было ничего нового, но сегодня тишина казалась какой-то угнетающей. Ник бросил куртку на ближайшее кресло, включил музыку на всю катушку и поспешил в спортзал. Ему срочно надо было снять скопившееся напряжение.
Когда с грушей было покончено, Ник истекал потом, но немного успокоился. Решение было найдено.
 ГЛАВА 10 
Воскресенье прошло в поисках работы и невеселых мыслях о грядущем увольнении. Смешно сказать, но Лара уже привыкла к этому месту. Ей нравилась успокаивающая тишина опустевшего здания, налаженный ритм работы с намеком на стабильность и бесплатный кофе из автомата. Теперь придется начинать все сначала. Все считают, да и Лара раньше так думала, что профессия уборщицы не требует никаких навыков, что с ней справится каждый. Но попробовал бы кто-нибудь из этих компьютерных гениев или заносчивых финансистов отмыть от подоконника въевшиеся следы от кофейных чашек или вычистить пол от следов резиновых подошв. Лере даже удалось приучить сотрудников бросать мусор в корзины, переставляя их до тех пор, пока место предполагаемого падения не совпало с расположением урны. Кажется, Лара полюбила свою работу!
Утро понедельника выдалось солнечным и теплым. Но Лара в пику ему проснулась задерганной и усталой после вчерашних переживаний. В любую минуту она ждала звонка из бухгалтерии с просьбой прийти получить расчет. Лара даже сходила в кинотеатр, куда требовалась билетерша на время вечерних сеансов, но неудачно. Причем девушка не могла точно сказать, кто кому не подошел: она кинотеатру или он ей. В четыре часа вечера полностью одетые они с дочерью вышли из дома. Лара даже захватила с собой платье и туфли, чтобы передать их Патрику, если он ждет ее в офисе, чтобы уволить лично.
На работе все было по-прежнему: охранник как всегда равнодушно с ней поздоровался, лифт все так же медленно поднял на 8 этаж, а офис встретил тем же запахом распечатанных документов и горелого кофе. Света нигде не было, а это значило, что катастрофа отменяется, если только начальник не ждет ее в темноте. Однако Патрик по какой-то причине ее помиловал. Лара, успокоившись, перевела дух, включила мультики для Софи и пошла за кофе.
Стоя на коленях в кабинете Маршалла Лара уже полчаса отмывала черные полосы, оставленные обувью одного из посетителей. Волосы выбились из пучка, по спине стекал пот, но работа наконец была сделана. Девушка поднялась с колен, в последний раз протерла место загрязнения и попятилась к порогу. В этот момент ее попа уперлась во что-то твердое, но явно живое. Она резко выпрямилась и развернулась. Все такой же красивый и самоуверенный, как она запомнила, он стоял в дверном проеме, а усмешка играла на звездных губах. Ларе захотелось тут же провалиться сквозь землю, или хотя бы сквозь линолеум. Растечься тонким слоем, как терминатор во второй части, и стать незаметной. Но ничего этого не происходило. Девушка стояла и растерянно смотрела на Ника – растрепанная, с прилипшей от пота к спине футболкой и тряпкой в руке. Ну ни дать, ни взять – Баба Яга. Только Ник почему-то не испугался. Маленькая, почти забытая часть ее души надеялась, что сейчас он схватит ее в объятия, скажет, что искал ее давно и влюбился с первого взгляда, а потом поднимет на руки и понесет, как тогда в его ванной. Но мужчина продолжал стоять с каким-то нечитаемым выражением лица и внимательно рассматривал ее с ног до головы. Остановившись, наконец, на лице, Ник каким-то хриплым голосом произнес: