Под напряжением (СИ)

– Обратись в соответствующую фирму по подбору персонала.
– А я подумал о тебе.
– Нет, – отрезала девушка и направилась в подсобку за инвентарем.
– Если ты боишься, что я стану приставать, то зря. Я уже остыл к тебе. Вчера вечером я воспользовался твоим советом и познакомился с такой горячей штучкой, что мысли о той ночи напрочь вылетели из головы. Так что если бы даже ты сама предложила мне сегодня заняться сексом, все равно ничего бы не вышло, – сказал мужчина вслед девушке и стал ждать ее реакции. Он дома не раз репетировал эту речь, поэтому посчитал, что вышло все достаточно правдоподобно.
Стараясь игнорировать какое-то неприятное чувство в груди, Лара прислонилась к стене подсобки и закрыла глаза. Ну почему она не чувствует облегчения? Этот мужчина сводил ее с ума. Нужно по быстрее от него избавиться. Услышав приближающиеся шаги, девушка схватила ведро и тряпку и вылетела из крошечного помещения. Она не смогла бы выдержать и минуты в тесной подсобке наедине с этим сгустком тестостерона. Пробегая мимо мужчины, девушка обронила:
– Нет.
– Ты будешь приходить… 3 рабочих дня в неделю. Естественно, тебе придется отказаться от работы на Патрика. Возможно, я не такой чистоплюй, как он, поэтому тебе потребуется много сил, чтобы справиться с уборкой в моей квартире. Ты не сможешь работать на нас обоих.
Ник изначально хотел предложить Ларе приходить 2 раза в неделю, но в последнюю минуту его эгоизм взял верх над благородством. А еще Ник хотел избавить ее от Патрика. После всего услышанного сегодня от Маршалла, мужчина посчитал, что Ларе вообще опасно встречаться с начальником.
Лара застыла с инвентарем в руке, изумленно глядя на Ника. Предложенная Ником сумма кардинально изменит их с Софи жизнь. Лара сможет, наконец, хорошо кормить ребенка, купит ее новые платья к лету, и обязательно подарит говорящую куклу, о которой мечтает малышка. Девушка посмотрела на дочку, которая что-то рисовала за компьютером, не обращая внимания на мужчину. Кажется, она перестала его бояться.
Войдя в туалет и включив кран, Лара задумалась над предложением Ника. Со временем, она сможет откладывать деньги на черный день. Не менее захватывающей казалась перспектива бросить в глаза Патрику отказ от уборки в его квартире. Лара даже улыбнулась, представив себе шокированную физиономию Маршалла. Но почему Ник предлагает ей эту работу? Он не очень-то похож на филантропа. В любом агентстве ему могут подобрать кандидатку, удовлетворяющую всем его требованиям, да еще и с рекомендациями. Может договариваться с агентством слишком долго? А может мужчина что-то задумал? Но он ведь ясно дал понять, что больше не интересуется сексом с ней. Возможно, она ищет подвох там, где его нет? Допустим, Лара согласится убирать квартиру Ника. Но ведь это не просто чья-то квартира, а мужчины, с которым она переспала, и который считает ее нравственность изрядно подгулявшей, раз делал непристойные предложения. Вдруг он опять передумает? Лара словила себя на мысли, что меньше всего опасается его приставаний, зато ее пугает собственная реакция на мужчину. В случае согласия ей придется 3 раза в неделю видеться с Ником, возможно, проводить с ним большую половину дня. Она будет разговаривать с ним, изучит его образ жизни, узнает его друзей. Сможет ли она оставаться равнодушной, обнаружив в квартире признаки присутствия другой женщины: волосы, белье, использованный презерватив под кроватью? Ник не создает впечатления монаха. Девушка вздохнула и взяла наполненное ведро. Мужчину она застала поливающим единственный в офисе фикус. Но это не было актом заботы о едва живом растении, мужчина просто избавлялся от своего кофе. Лара открыла рот и не находя слов свободной рукой показала на растение. Ник, поняв, что его застали на месте преступления, скорчил виноватую рожицу:
– Я слышал, кофе можно использовать, как удобрение для растений, – попытался оправдаться он.
Лара поставила ведро, подошла к окну и посмотрела в горшок. Напиток уже успел впитаться.
– Во-первых, используется только кофейная гуща, а во-вторых, она не должна быть горячей, – девушка свирепо уставилась на Ника. Затем развернулась и поспешила обратно, но мужчина успел схватить ее за ладонь.
– Постой. Ты мне так и не ответила.
Одновременно сотни маленьких иголочек впились в ее руку там, где она касалась ладони мужчины. По руке электрические разряды побежали прямо в живот, взорвавшись там миллионами разноцветных фейерверков. И пока тело девушки праздновало долгожданный триумф, ее разум пытался сложить из букв алфавита слово «нет». Ларе удалось отыскать кое-что в мысленной неразберихе, но среди «да», «еще», «не отпускай» слова «нет» не было. Так она и стояла, в смятении приоткрыв рот и глядя на сплетенные ладони.
Ник тоже был шокирован этим прикосновением. Ему пришло в голову, что после той незабываемой ночи он ни разу не касался Лары. Ее ладонь была маленькой и хрупкой, а пальца – длинными и очень тонкими. Кожа ладони казалась неестественно шероховатой, поэтому мужчина, не задумываясь, перевернул руку. Кожа была красноватой и местами потрескалась. Ник аккуратно провел большим пальцем по воспаленной ладошке.
– Почему ты не пользуешься перчатками?
Девушка смущенно выдернула руку и спрятала ее за спиной.
– Нам выдают одну пару на неделю, а я свою вчера нечаянно порвала.
Надо сказать, что такое с Ларой произошло впервые. Протирая полки в кабинете Патрика, она случайно задела канцелярский нож, который застрял между папками лезвием наружу. Девушка была крайне удивлена такой неаккуратности со стороны всегда педантичного начальника. Если только он не сделал это специально.
– Я попрошу, чтобы тебе выдали еще одну пару, – решительно сказал Ник.
Лера пожала плечами и пошла за ведром. Нужно начинать работу, иначе она не справится до отправления автобуса.
– Ты не должна работать в таких жутких условиях, – попытался зайти с другой стороны Ник, – Соглашайся на мое предложение и у тебя всегда будут перчатки и хороший кофе, – мужчина вопросительно посмотрел на девушку.
Видимо, он уже догадался, что она питает слабость к этому напитку. Были у нее и другие слабости – дочь и, к сожалению, Ник. Но Софи все же стояла на первом месте. Может, стоит принять предложение Ника? Ради дочери. Лара снова посмотрела на девочку. Сейчас, сидя в профиль к матери, дочка, как никогда была похожа на отца: те же брови «вразлет», чуть курносый носик, высокие скулы и карие глаза. У Лары невыносимо защемило сердце. Будь жив ее муж, Соня не сидела бы сейчас в офисе огромной компании, ожидая, пока мама уберет 150 квадратных метров площади. А она еще задумывается о каких-то глупостях, вроде сексуальной жизни будущего нанимателя. Да ее абсолютно не должно волновать, когда и с кем он спит, лишь бы платил обещанные деньги. Это то, что сделает ее счастливой. Девушка уже хотела согласиться, но вспомнила еще одну важную деталь. Где она будет оставлять дочку 3 раза в неделю? У Ника нет фиксированного графика работы, поэтому обманывать его, как Патрика, ей не удастся. Следовательно, нужно прояснить эту деталь сейчас.
– Есть одно условие. У меня маленькая дочь и. ..
– Нет, – прервал девушку Ник, – Никаких детей в доме. Я иногда пишу музыку, и мне нужна полная тишина, чтобы сконцентрироваться.
– Но девочка не может оставаться целый день одна в комнате, ей только 3,5 года. Соседка откажется сидеть с ней так часто, она тоже работает.
Ник понял, что его блестящий план может потерпеть фиаско, если он срочно ничего не придумает. Не веря собственным ушам, мужчина произнес:
– Предлагаю компромисс. Ты будешь приводить с собой ребенка, когда меня не будет дома. А такое случается часто. Днем я обычно ухожу на репетиции, концерты или другие коммерческие проекты. А через месяц вообще уезжаю в тур северным штатам примерно на 4 недели.
Лара задумалась, очаровательно хмуря брови. Ник никогда не обращал внимания на женские брови, и тем более не считал их очаровательными, поэтому сейчас даже немного испугался своей реакции. Грубее, чем хотелось бы, он добавил: