Под напряжением (СИ)
– Дальше мы с Ником справимся сами. Дорогой, может мы дадим твоей домработнице сегодня выходной?
Лара чувствовала себя так, словно выпала из этого самого панорамного окна и сейчас летит вниз: в глазах рябит, в ушах шумит, а из легких выжат весь воздух. Кое-как справившись с шоком, она сказала:
– На сегодня я уже все сделала. Жаркое на плите. Мне уже пора.
Говорила она это какой-то точке за спиной Ника, старательно избегая его взгляда. Затем девушка сняла фартук, надела кроссовки и ушла, тихо закрыв за собой дверь.
Еще ни одна женщина не уходила от Ника так тихо, но оставляя бурю в душе. И хотя мужчине больше всего сейчас хотелось вернуть ее назад, он уверял себя, что поступил правильно. Они с Ларой слишком разные. Нику нужна совсем другая партнерша – сногсшибательная красотка, с которой можно будет выходить в свет и фотографироваться для обложек модных журналов. Лара не знает такой жизни, она тихая и домашняя. Ник хотел только затащить ее в кровать, но не собирался разбивать сердце, поэтому решил прекратить их взаимную симпатию раз и навсегда.
ГЛАВА 17
«Сколько же можно наступать на одни и те же грабли?» – думала Лара, выходя из жилого комплекса. «Как у меня только лоб не треснет!».
Сейчас было только три часа дня: слишком рано, чтобы ехать в офис, и слишком поздно, чтобы забрать Софи от соседки. Сегодня девочке предстояло просидеть весь день в магазине, где Сьюзен работала продавцом в овощном отделе. Лара медленно побрела по улице фешенебельного района Манхеттена. Как она могла даже допустить мысль, что станет для Ника кем-то большим, чем просто уборщица из провинции? Ник уехал на гастроли и тут же забыл о ней. Только она как дурочка ждала его возвращения. В этот день Лара встала пораньше и с первым автобусом приехала в квартиру. Она до блеска натерла все доступные поверхности, перестелила кровать, а затем приготовила жаркое по своему фирменному рецепту. Девушка красиво накрыла стол и даже откупорила бутылку вина. А на случай, если Ник пригласит ее присоединиться (надо же такое нафантазировать), под барной стойкой приготовила еще один комплект посуды.
Но и обижаться она не имеет права. Ник ей ничего не обещал. Он не предлагал стать друзьями, и если на то пошло, он даже не намекал, что ждет от Лары чего-то большего, чем убранная квартира и постиранное белье. Она сама все придумала. Вообразила, что известному музыканту приятно проводить время с нищей замухрышкой. Он общался с ней от скуки. А та страсть, которую Лара читала в его глазах, была лишь отражением ее собственных чувств к нему. Лара прикрыла глаза от унижения. Увидев, что девушка сегодня готовилась к его приходу, даже зажгла дурацкие свечи на столе, Ник, естественно, обо все догадался. Ну и смеется же он сейчас над ней! Возможно, даже вместе с мисс «Большие сиськи». Да, это именно тот сорт женщин, которые нравятся Нику. Которые способны свести с ума любого мужчину одним взмахом ресниц. Хотя зачем напрягать ресницы, если есть такая грудь? Как Лара могла подумать, что Ник воспылает страстью к такой серой мыши, как она? Девушка оглянулась вокруг. Даже стоящие вдоль дороги шикарные высотки, казалось, окружили ее со всех сторон и кричали «Убирайся! Ты здесь чужая! Ты никогда не станешь частью этого мира!». Лере хотелось остановиться и заорать:
– Я тоже человек! Я заслуживаю большего, чем всю жизнь убирать мусор за другими! Дайте мне шанс!
Но девушка молча продолжала идти дальше. Только по щекам катились горькие слезы.
В компанию Лара добралась уставшей и разбитой. Она медленно вошла в уборную, переоделась, взяла свой привычный инструмент и принялась за работу. Девушка даже забыла о привычной чашке кофе. Когда она заканчивала высыпать мусор из корзин, за спиной послышались шаги. Лара очень удивилась, потому что не слышала, как поднимался лифт.
В помещение вошел Патрик. Улыбнувшись ей какой-то загадочной улыбкой, он прошел в свой кабинет, на ходу сообщив, что забыл на столе кошелек. Через несколько минут Патрик выглянул из дверного проема и спросил:
– Ты не видела моего кошелька? Я точно помню, что оставлял его на столе, а сейчас не могу нигде найти.
– Нет! Я еще не заходила в ваш кабинет, – ответила Лара, но нехорошее предчувствие уже стало закрадываться в ее голову.
Постучав выдвижными ящиками своего стола, Маршалл снова вышел из кабинета.
– Валерия! Дело в том, что я последним уходил из офиса, так что никто из служащих не мог забрать мой кошелек. Надеюсь, вы понимаете, что это значит?
Лара даже слишком хорошо понимала значение происходящего. Сегодня ее жизнь рушилась на глазах. Унижение, которое она испытала в квартире Ника, показалось теперь ерундой, по сравнению с обвинением в воровстве. Девушка попыталась взять себя в руки:
– Я уверена, это просто недоразумение. Кошелек обязательно найдется. Вы же знаете, я никогда не брала чужих вещей.
– Теперь я уже не знаю, что мне думать. В квартире я никогда не хранил денег, а наличие остальных вещей никогда не контролировал. Ты всегда уходила до моего возвращения, так что я ни в чем не могу быть уверен.
Лару обдало холодным потом. Патрик намекал, что она могла заниматься воровством и в его квартире. Хотя девушка была уверена, что при маниакальной скрупулезности начальника, он контролировал место нахождения каждой вещи в квартире и сразу бы заметил пропажу. К тому, что Маршалл не мог контролировать, он старался Лару не допускать. Например, она получила от него строгий выговор в первый же день работы за то, что вымыла его холодильник и выбросила просроченные продукты. Патрик категорически запретил впредь притрагиваться к его еде. Девушка не могла понять причины. Он что же боялся, что она станет воровать его диетические хлебцы? Или из-за своего невежества выбросит его элитный сыр с плесенью? А может Патрик боялся, что она постарается его отравить? Однако сейчас дело обстояло на много хуже. Стараясь подавить панику, Лара произнесла:
– Сэр, я никогда не брала чужих вещей. Пожалуйста, поверьте мне.
– Валерия, вы работаете у нас полгода, пришли без рекомендаций и разрешения на работу. Но я вас пожалел. Однако я совсем не знаю, что вы за человек. Взять хотя бы историю с этим сумасшедшим рокером. Вы повели себя как продажная женщина, оставив приличную работу у меня ради его сомнительного общества. Согласитесь, что это не говорит в вашу пользу.
– Но ведь я просто убираю его квартиру, – попыталась оправдаться девушка.
– Тот, кто знает Ника Торнадо лично, вряд ли поверит в эту историю. Однако меня ваша личная жизнь не касается, я волнуюсь за свои деньги. Факт остается фактом – кошелек пропал. Что же нам теперь делать?
– А сколько было денег в кошельке? – робко спросила Лера.
– Около тысячи долларов.
Перспектива отдать из собственных скудных запасов такую сумму не радовала Леру, но это был единственный вариант избежать встречи с полицией. С другой стороны, она ведь не брала денег, а значит, полиция во всем разберется. Тогда она не только сохранит свои деньги, но и очистит себя от подозрений, а значит, сможет остаться работать в компании. Не зная, что еще сказать, Лара неуверенно повторила:
– Я не брала денег.
– Ну что же, вы не оставляете мне выбора. Придется вызывать полицию, чтобы она во всем разобралась, – с этими словами Патрик развернулся и зашагал в свой кабинет. Какое-то пятое чувство подсказывало девушке, что он доволен складывающейся ситуацией. Девушка подошла к телефону и набрала номер Сьюзен:
– Здравствуйте. Это Лара звонит. Как там Софи?
Выслушав пространный ответ, что сегодня на работе у соседки полный завал и ей некогда даже присесть, но она тем не менее не спускает глаз с девочки, которая перекладывает овощи из одного ящика в другой, Лара вкратце рассказала о том, что произошло, и предупредила, что, возможно, сегодня задержится. Девушка понимала, что пока полиция во всем разберется, пройдет много времени, и она не успеет убрать офис и попасть на свой автобус. Придется добираться на такси.