Ночная лихорадка (ЛП)

Веро наполняла чайник. Джонни взял банку оливок, которую она попросила его открыть раньше, и ударил крышкой по краю столешницы. Многие подскочили и повернулись к нему. Он открутил крышку и передал банку Веро, не отрывая глаз от человека.
— Так что я могу для вас сделать?
Он протянул руку Джонни, который пристально смотрел на него.
— Хэнк Уокен, — сказал он бодро, не обращая внимания на легкую неприязнь.
— Джонатан Пэйс.
— Я ищу мистера Вигли.
— Митча в данный момент нет на месте. Зачем он вам?
— Слышал, это место выставили на продажу. Вы, ребята, работаете здесь?
— Около двенадцати лет, — сказал Джонни.
— И как обстоят дела?
Мужчина был льстивым, даже скользким. Лола бы лучше сожгла все тут к чертовой матери, чем такой парень, как он, наложит свои лапы на «Хей Джой».
— Дерьмово, — сказала Лола. — На самом деле, во всем квартале дела идут очень хреново.
Хэнк кивнул.
— Занятно.
— Занятно? — спросил Джонни.
Хэнк осмотрел стену за ними.
— Да, — сказал он рассеянно. — У этого места большой потенциал. Не мешало бы слегка привести тут все в порядок.
Джонни и Лола обменялись взглядами.
— Как привести в порядок?
— Я провел тщательную подготовку. Это место имеет свою историю. Хорошая пешеходная проходимость. Возрождение бизнеса. — Хэнк заглянул под выступ барной стойки, как будто ожидал найти там что-то. — Хотя этого не увидишь в цифрах. Это место нуждается в свежем штрихе. В чем-то особенном. Может быть, в баре на крыше, лаунж-баре или чем-то еще.
— Это место нечто большее, чем обычный местный бар, — сказал Джонни.
Глаза Хэнка перешли к игре в бильярд в углу бара.
— Я бы все тут улучшил.
— Это место — полная противоположность лаунж-бару.
— Это уже ваши проблемы, — указал Хэнк на Джонни, улыбаясь. — Ты не мыслишь за пределами этой коробки, сынок. Все очень просто решается. Мы внесем сюда что-то свежее, фигуристых девушек, создадим атмосферу рок-н-ролла. Пригласим некоторых молодых исполнителей и возобновим выступления. Мы уже получили определенную репутацию, но новый взгляд и немного изменений могут сотворить чудеса. — Он задумчиво кивнул, не обращаясь ни к кому конкретно. — Я покупал бары и раньше, и, пробыв здесь пять минут, я вижу много упущенных возможностей.
Это было именно то, что Лола и Джонни говорили в течение многих лет. Митч не был готов сдвинуться с места, чтобы сохранить целостность бара, но в итоге очень страдала выручка. Но Лола и Джонни никогда не говорили о превращении его в лаунж-бар.
— Какие возможности? — спросила Лола.
Хэнк посмотрел на нее и прищурился.
— Думаешь, я бы зашел так далеко в бизнесе, раскрывая свои секреты, дорогая? — Он добродушно рассмеялся, но не ответил на ее вопрос.
— Бизнес действительно развивается очень медленно, — сказала она. — Не уверена, что это место можно сохранить.
— Я не согласен, — сказал Хэнк. — В правильных руках «Хей Джой» может приносить, по крайней мере, в два раза больше прибыли к следующему году.
Он залез своими похожими на сардельки пальцами во внутренний карман пиджака.
— Я дам вам свою визитку. Я просто хотел бы еще раз здесь все осмотреть. Если я не услышу никаких вестей от мистера Вигли, то попробую еще раз завтра.
Джонни взял карточку.
— В пятницу его не будет.
— Так, когда я могу связаться с ним, чтобы устроить встречу?
— Его нет в городе.
— Думаю, я должен был сначала позвонить, прежде чем прыгать на рейс из Нью-Йорка. Все нормально. Я подожду.
Хэнк пошел прочь. Он повернул голову, сделав паузу, чтобы прочитать рекламные буклеты Лолы. Он осмотрел полы, коснулся стены, подошел так близко к бильярдному столу, что мужчина почти в два раза больше него спросил, есть ли у него знакомые врачи, которые специализируются в удалении кия из заднего прохода.
Джонни покрутил визитку в руках, разорвал ее и бросил в мусорное ведро за стойкой бара.
— Ты шутишь, что ли? Бар на крыше?
Лола покачала головой.
— Можете ли вы себе представить, если Кварц и ребята услышат об этом?
— У «Хей Джой» есть своя особая история, мужик, — сказал Джонни. Его глаза сузились, уставившись на Хэнка, пока тот медленно шел к выходу. — Шутки в сторону. Вы не можете просто спустить все в унитаз.
Веро пожала плечами.
— Что-то должно измениться. Может быть, сейчас самое время, босс.
— А может быть, ты поперхнешься своим мнением, — сказал он.
— Джонни, — возмутилась Лола. — Что с тобой?
Он пробормотал извинения и схватил пиво Coors из мини-холодильника, взвинченный до предела. Веро сказала что-то о том, что надо проверить столики. Лола удержала рот на замке и не стала напоминать о правиле Джонни «нет-алкоголю-в-рабочее-время».
Лола взяла банку оливок, которую Веро оставила на стойке, но она выскользнула из ее рук и разбилась.
— Черт побери, — воскликнула она, отпрыгивая назад. — Почему вы, парни, никогда не прибираете за собой свое же дерьмо?
— Парни? — спросил Джонни.
Лола посмотрела на него, и, почувствовав, как в ней накапливаются разочарование и злость, спустила их с цепи.
— Да, парни. Разве ты не видел корзину с чистым бельем из прачечной, которая стоит с прошлой субботы.
Джонни поджал губы.
— Я думал, ты ждешь, чтобы убрать ее.
— Жду чего? — спросила Лола. — Нет никакого закона, который говорит, что ты не можешь сделать это сам.
Он поднял руки вверх, словно сдаваясь.
— Извини. Я не понял, что это была проверка.
— Это была не проверка, — сказала Лола себе под нос, сидя на корточках и собирая осколки. — Просто было бы приятно, если бы кто-то иногда делал хоть что-нибудь. — Она слишком остро отреагировала. Такое ощущение, словно это была ее вторая натура — убирать за Джонни, в то время как он был полностью поглощен работой. Но его привычка постоянно раскидывать вещи и никогда ничего не убирать иногда раздражала ее.
Она выкинула большие куски стекла в мусорную корзину, прямо поверх двух половинок визитки Хэнка.
— Джонни?
— Что? — спросил он. — Я же сказал, что извиняюсь.
— Нет, я не об этом. — Она остановилась. — Где визитка Бо?
Джонни остановился, уставившись в пустоту, и резко повернулся к ней.
— Зачем это тебе?
— Я помню, как он положил ее на барную стойку, но я не выкидывала ее. Просто интересно, что с ней случилось…
Джонни сделал большой глоток из своей бутылки. Он осмотрел бутылку.
— Я выкинул визитку.
— Той ночью?
— Да.
— Когда?
— Как я уже сказал, той чертовой ночью, сразу после того как он ушел. Разорвал ее точно также пополам. Я должен был ее сжечь?
Лола посмотрела на него в упор, но он избегал смотреть на нее. После того как она нашла визитку Бо в кармане Джонни, она спрятала ее в коробке с противозачаточными таблетками под раковиной.
— Ты уверен?
— Да, я уверен. Черт, Лола, — сказал он. — Что за допрос?
Веро подошла и положила счет на стойку. Джонни схватил его, чтобы заполнить заказ. Лола пыталась убедить себя, что не должна сомневаться в своем мужчине, но то, что он сохранил визитку втайне от нее, означало только одно. И пусть поступок был ничтожный, он доказывал, что Джонни обдумывал предложение Бо.
***
Митч вернулся на работу в пятницу. Это была длинная, опустошающая неделя — резкие перепады настроения и грубые краткие разговоры — оба были обижены, и оба не считали себя виноватыми.
В то время как Джонни занимался основным залом бара, Лола вернулась в кабинет Митча и оперлась на косяк в дверях.
— Что случилось? — спросил он, не отрывая глаз от своего компьютера.
— Как поездка?
— Плодотворная. Барб нашла дом, который ей понравился.
— Бьюсь об заклад, ее семья счастлива, что вы, ребята, переезжаете туда.
— Так и есть, — Митч поднял свой взгляд. — Барб тоже. Она мечтала об этом уже долгое время.