Колыбель чудовищ (СИ)

 - Да, солнышко. - Изабель осторожно опустилась с ней рядом, несмело коснулась мягких, как пух, волос. - Мама с тобой. Не бойся.
 На мгновение она испугалась реакции девочки на ее голос - чужой голос с едва уловимым акцентом. Изабель уже вполне сносно говорила по-русски: всем вриколакосам дана удивительная способность за считанные дни учиться всему, что может предложить им создатель. Но девочка могла все еще помнить голос своей родной матери...
 Опасения Изабель были напрасны. Лиза без всяких колебаний кинулась ей на шею, уткнувшись мокрым лицом ей в плечо. Через пару минут она уже перестала испуганно всхлипывать. Изабель с наслаждением зарывалась пальцами в ее кудри, баюкала на руках, вдыхала ее чистый, детский аромат и шептала что-то успокаивающее ей на ушко.
 - Да я вижу, вы уже подружились, - одобрительно заметил Марк за ее спиной.
 Изабель вскочила, на выпуская девочку из рук. Лиза с любопытством уставилась на высокого, очень красивого мужчину, который показался ей смутно знакомым. Пережитое потрясение милосердно стерло из ее памяти последние воспоминания ее жизни, и она не испытывала страха, глядя в лицо своему убийце и создателю. Марк благосклонно улыбался.
 - Мадонна и дитя, - прокомментировал он представшую его взгляду картину. - Изабель, ты, оказывается, просто прелестна в роли матери.
 Изабель молчала, впервые испытывая нечто вроде гнева: как посмел он отнять у нее право материнства, даже не спросив ее согласия! Просто пришел и взял то, что ему приглянулось - не озаботившись мыслью, а так ли она нужна ему, и готова ли она к бессмертию со всеми его дарами и жертвами. Но негодование ее утихло при виде его посвежевшего лица, обретших здоровый блеск глаз, безупречной красоты каждой черты, каждой линии его длинного, сильного тела. Похоже, охота его была удачной. Более того - он принес еду и им, своим детям. Изабель жадно втянула воздух ноздрями, с удивлением отметив, что Лиза в ее объятиях сделала то же самое.
 - Я хочу есть, - бесхитростно сообщила девочка.
 Марк рассмеялся, затем сделал едва заметный жест рукой, и в комнату вошла, почти вплыла, молоденькая девушка-подросток с лицом пустым, как у Лизиных кукол. "Зачарована", - поняла Изабель. Лиза в ее руках тотчас напряглась, почуяв одуряющий запах молодой, свежей, здоровой крови.
 - Папа принес тебе поесть, малышка, - проворковал Перворожденный, подталкивая девчонку вперед. Изабель осторожно поставила девочку на пол, схватила жертву за плечо и без всяких усилий заставила ее опуститься на колени, так, чтобы Лиза могла дотянуться до ее горла.
 - Пей, - велела она девочке, сомневаясь, что та сразу поймет, что от нее требуется. Однако врожденный инстинкт был лучшим учителем: Лиза буквально набросилась на девушку, издавая утробное рычание, точно оголодавший уличный котенок. Чутье подсказало ей, откуда легче всего добыть крови - не успела Изабель и глазом моргнуть, как "маленький ангел", нетерпеливо сопя, уже терзал клыками горло несчастной. Та ни издала ни звука, покорная воле Марка. Лишь в глазах плескался немой ужас... Кровь в считанные минуты покрыла Лизу с ног до головы: опыт придет к ней позже, как и умение питаться аккуратно, не упустив ни единой капли священной жидкости. Изабель, позабыв о голоде, подняла глаза на своего создателя: он стоял со скрещенными на груди руками и с невыразимым удовлетворением наблюдал за кровавой трапезой. Ощутив ее взгляд, он насмешливо приподнял темную бровь:
 - Что тебя так взволновало, ma petite?  [7] 
 - Ведь она совсем еще дитя, - растерянно прошептала она.
 - Правильно, дитя. Наше дитя, Изабель.
 Голова обескровленной девушки запрокинулась; руки давно бессильно повисли вдоль тела, удерживаемого лишь на удивление сильными ручками Лизы. Марк, слыша, что сердце жертвы отмеряет свои последние удары, наклонился и мягко, но настойчиво оторвал от нее девочку, присосавшуюся к ее горлу, точно пиявка. Лиза протестующе заскулила, подняв на него умоляющий, все еще голодный взгляд залитых чернотой глаз. Вся ее мордашка была перепачкана в крови; в золотых кудрях застыли алые бусины.
 - Все, милая, все. На сегодня достаточно. Ты и так выпила слишком много. Тебе будет плохо. Отпусти ее.
 Девочка неохотно разжала пальцы с уже отросшими загнутыми когтями, позволив умирающему телу с глухим стуком упасть на ковер. С некоторым удивлением оглядела свой заметно раздувшийся живот, затем осторожно прикоснулась к кончикам по-кошачьи тонких и острых клыков.
 - Я... я видела такие странные картинки... когда пила... - призналась она доверчиво, переводя вновь ставший кристально ясным взгляд с Марка на Изабель.
 - Так и должно быть, малыш. Теперь тебе захочется немного поспать. Мама поможет тебе лечь в кроватку. Правда, Иза?
 Изабель взглянула на окровавленное личико ангела, который, сидя у ее ног, смотрел на нее, как на единственное в мире божество - с преданным обожанием. Еще минуту назад этот невообразимо прекрасный, послушный ребенок, словно животное, вгрызался в горло невинного человека. Так нельзя. Нельзя. Она слишком мала, чтобы превратиться в чудовище из своих ночных кошмаров. Гореть тебе в аду, Марк...
 - Конечно, - Изабель ласково улыбнулась. Что-то шевельнулось глубоко внутри нее, рождая чувство, давно забытое, которое болезненной волной окатило сердце, обожгло глаза так и не пролившимися слезами.
 Она чувствовала печаль.
 * * *
 Несколько дней они не покидали дома; Каин почти не показывался из своей спальни, охваченный странной меланхолией, а Яна заново училась спать по ночам и бодрствовать днем. Впрочем, пока это у нее плохо получалось - страх перед вампиром не настолько притупился, чтобы способствовать крепкому сну. Теперь она, конечно, знала, что солнечный свет этим существам не помеха, но ночь приносила с собой темноту, а в темноте она чувствовала себя намного беззащитнее.
 Чтобы прогнать скуку и невеселые мысли, она бродила по дому, смотрела телевизор, чуть ли не литрами пила черный кофе. Пару раз звонила родителям, отделываясь нейтральными ответами на их расспросы о ее несуществующей новой работе. Иногда выбиралась на крышу, откуда подолгу изучала унылые окрестности - скудную лесополосу, заросли полыни и дикого крыжовника, далекую полосу трассы. Заметив околачивающегося возле дома бродячего кота, спустилась и до отвала накормила его копченой курицей из своего холодильника. Кот, пребывая в экстазе от нежданного счастья, долго мурлыкал и терся об ее ноги пыльной пушистой спиной. Яна почти решилась забрать его в дом, но мысль о реакции вампира ее остановила.
 - Нельзя тебе со мной, дружок, - со вздохом сказала она в умные желтые глаза. - Вы, клыкастые, вряд ли уживетесь под одной крышей...
 А потом к ним в гости пришел Алекс.
 С наступлением сумерек зарядил неожиданный дождь; Яна валялась на диване с книжкой, пытаясь развеять скуку. Она даже не услышала скрипа открываемой двери - просто подняла глаза и увидела перед собой улыбающегося Алекса. С его распущенных волос капала вода, темно-зеленые глаза, как ей показалось, мягко светились в полутьме комнаты.
 - Алекс! - Яна, сама удивляясь своей реакции, вскочила, прыгнула в его объятия, чуть ли не обхватив его по-обезьяньи всеми четырьмя конечностями, уткнулась носом в его влажную футболку.
 - Я тоже скучал, попрыгунья, - пробормотал он, несколько ошеломленный ее бурной радостью. Поставил ее на пол и с едва уловимой тревогой заглянул в ее глаза.
 - Ну, как ты тут? Каин тебя не обижает?
 - Да нет, как оказалось, роль слуги вампира очень даже необременительна, - усмехнулась она. - От скуки только умираю. Каин такой... нелюдимый.
 Алекс расхохотался.
 - Ну да, это на него похоже. Даже не вышел из своей спальни меня поприветствовать. Хотя прекрасно знает, что я тут. Ну, рассказывай, как ты тут поживаешь, чем занимаешься. Я гляжу, Каин ради тебя расстарался... - он с явным удивлением окинул взглядом комнату, усилиями Каина обретшую вполне жилой вид.