Блестящая идея

Кайл проглотил яблоко, а затем прошептал:
— Поужинаешь со мной сегодня вечером?
Радостное волнение охватило Синди. Ее мысли смешались. Она выпалила:
— Чтобы обсудить твою поездку?
Темноволосая голова качнулась отрицательно.
— Нет. Я не хочу обсуждать командировку. Или «Эпоху рыцарей». Или другие дела корпорации. Сегодня вечером я… я просто хочу поужинать с тобой.
Синди закусила нижнюю губу. Она боялась поверить тому, что происходит, происходит на самом деле, а не в фантазиях. Неужели Рэйчел оказалась права? Они с Кайлом перешагнули через грань между вымыслом и реальностью? Синди с трудом сдерживала рвущийся из горла счастливый стон. О, как она молилась, чтобы однажды он произнес эти слова!
Стук в дверь кабинета застал Синди в объятиях Кайла. Она вздрогнула от неожиданности, отскочила, но споткнулась и едва не упала. Сильные руки Кайла подхватили ее.
Высокий человек, остановившийся в дверях, с интересом смотрел на них.
— Синди?
Синди неохотно улыбнулась в ответ и кивнула из чистой вежливости.
— Меня послала Патриция, — объяснил он. — У меня кое-какие бумаги для вашего отдела. — Он шагнул в кабинет. — Я Майк, — представился он, — из доставки.
Синди удивилась. Что это значит? Ах, да! Из отдела доставки почты, поняла она. Пришел Майк, принес почту, только и всего.
 Пришел Майк! 
О Господи! У Синди напрочь вылетела из головы ужасная ложь, которой они завлекли Кайла на свидание. Ведь он вел себя так чутко, так заботливо… Но этот человек — не выдумка. Майк, почтовый курьер… он настоящий! Синди осознала реальность происходящего. Действительность обрушилась на нее снежной лавиной. Синди стояла в своем кабинете, оглушенная, растерянная, потрясенная.
До сих пор Синди не встречалась с Майком. Очевидно, отдел новых разработок не входил в маршрут Майка. И очень хорошо! У Кайла меньше шансов уличить ее во лжи.
— Я Синди. Синди Купер. — Она автоматически переложила яблоко из правой руки в левую и, не придумав ничего лучшего, быстро вытерла ладонь об юбку, прежде чем протянуть ее мужчине.
Майк галантно пожал пальцы Синди.
— Я много слышал о вас.
В его зеленых глазах зажглись опасные огоньки. И тут Синди поняла, что Майк в курсе их интриги. Судя по всему, заботливые подруги полностью посвятили молодого человека в проблемы сотрудников отдела новых разработок. Скорее всего, они рассказали курьеру и о его роли в пикантной ситуации. Синди покраснела от стыда. Она не сомневалась, что Майк участвовал в плане, который придумали девочки. Синди едва не застонала. Если бы можно было укрыться от внимательных взглядов обоих мужчин!
 Только не сейчас,— про себя произнесла Синди. — Почему Майк появился именно сейчас?
— Майк, — сказала она, игнорируя многозначительные интонации, которые слышала в голосе курьера, — это мой начальник, Кайл Прентис.
Да, она успела отступить от шефа на несколько шагов до того, как Майк вошел в комнату. Но, взглянув на Кайла, пожалела, что не сообразила вытереть капли яблочного сока с его губ. И вот она стоит рядом с шефом, чьи губы испачканы фруктовым соком, и держит в руке половинку яблока. Нетрудно догадаться, чем они здесь занимались! Синди задыхалась от неловкости, воздух стал неожиданно горячим, ей казалось, что крошечные капли пота стекают по лбу.
— Рад познакомиться, Кайл. На самом деле, приятель, эти бумаги пришли на твое имя.
Фамильярный тон Майка ошеломил Синди. Видимо, Кайл почувствовал то же самое. Темные брови его собрались на переносице.
— Если документы предназначены мне, — холодно бросил он, — то ты должен был доставить их в мойкабинет.
Резкий упрек Кайла удивил Синди больше, чем фамильярность Майка. Похоже, Майку грозят неприятности. Вряд ли он заслужил столь резкую отповедь только потому, что перепутал двери.
— Кайл, возможно, Майк заходил к тебе, — начала она, пытаясь разрядить атмосферу, — но увидел, что твой кабинет пуст.
Синди с надеждой посмотрела на Майка.
— Нет. — Майк очаровательно улыбнулся женщине. — Я пришел сразу сюда. Мне хотелось в конце концов встретиться с вами, Синди. Яслышал о вас столько хорошего…
Приятно, конечно слышать такие слова, но, похоже, этот мальчик слишком легкомысленный. И слишком легко принял условия игры. Ей такие люди не нравятся.
Прежде чем Синди успела ответить, Кайл с вызовом спросил:
— А тебе не приходит в голову, что ты должен в первую очередь заняться доставкой документов адресату?
Майк только пожал плечами и широко улыбнулся Синди.
Этот человек нисколько не боится ее агрессивного босса. И, что самое ужасное, Майк делает вид, будто всему виной именно она.Естественно, что он ведет себя так кокетливо и даже нагловато только потому, что ее подруги специально подослали его.
— Хочу напомнить тебе, Майк, — сухо заметил Кайл, — что ты не должен заниматься личными делами в рабочее время.
Синди вновь впала в панику. Теперь она обязана спасать бедного парня! Ей вовсе не хотелось, чтобы у Майка начались неприятности на работе. Кроме того, Кайл сам только что танцевал с ней! Разве он не похитил у нее половину завтрака? Тоже ведь личные дела в рабочее время!
— Полно тебе, Кайл, не злись. — Синди улыбнулась курьеру: — Вы должны извинить его, Майк. Мистер Прентис лишь пару часов назад вернулся из деловой поездки, и я уверена, что он просто устал…
— Не извиняйся за меня. — Голос Кайла прозвучал достаточно резко, чтобы оборвать Синди на середине фразы.
Повелительные интонации потрясли и оскорбили Синди. Она укоризненно посмотрела на шефа и произнесла:
— Хорошо, но кто-то должен попросить прощения за твою грубость. Или тебе нравится вести себя как невоспитанный мальчишка?
Красивое лицо Кайла напряглось. Его рука сама собой взлетела вверх, ко рту, словно он хотел стереть все свидетельства их короткого разговора несколько минут назад. Не говоря ни слова, он забрал бумаги у Майка и вышел из комнаты.
  
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
 
 Она на самом деле назвала своего босса невоспитанным мальчишкой? 
Синди нервно металась по кабинету, регистрировала документы, составляла записки и сообщения, делала заметки на завтра, словно готовилась уйти из офиса в разгар рабочего дня. К полудню она чувствовала себя как выжатый лимон, у нее все буквально валилось из рук.
Синди улыбнулась. К беспорядку, царящему в ее мыслях, прибавилось приятное воспоминание о Майке. Он на самом деле хороший парень. После того как Кайл ушел, Синди обнаружила, что ее подозрения целиком оправдались. Майк полностью посвящен в выдумку подруг. И предложил из самых добрых побуждений принять участие в розыгрыше и сделать все возможное, чтобы убедить Кайла в своем живом интересе к Синди.
— О, ты был весьма убедителен, — сказала Синди Майку. Тяжесть все еще сжимала ее сердце после ухода Кайла.
— Объект твоей страсти — слишком… — Майк замолчал, очевидно подыскивая самое верное слово для точного и безобидного описания вице-президента отдела новых разработок. Наконец он его нашел, — …впечатлительный.
Синди согласилась, но все же призналась себе, что в Кайле ее привлекает именно пылкость. Накал эмоций, глубина чувств, пыл, бездонность — вот что имеет над ней непреодолимую власть.
Синди сказала Майку, что хочет признаться во лжи, в которую верит Кайл. Объяснила, что ей больше не нужен тайный помощник, хотя она благодарна ему за отличную поддержку. К счастью, Майк оказачся добродушным человеком и не расстроился, когда Синди освободила его от обязанностей «влюбленного».
Выходя, Майк бросил через плечо:
— Эй, если ты все-таки не поладишь с этим парнем, имей меня в виду, когда захочется потанцевать.
В легком смешке, долетевшем из-за двери, послышалась шутливая насмешка. Синди поняла, что Майк дразнил ее. Ему лучше вести себя сдержанней, иначе ни одна женщина не будет воспринимать его всерьез.