100 великих политиков
После убийства отца в 336 году до н. э., павшего жертвой заговора, Александр взошел на престол и жестоко расправился с заговорщиками, предав их мучительной казни. Он верил в свое великое предназначение и не сомневался, что смелость может преодолеть любые преграды. В течение последующих двух лет ему удалось полностью восстановить пошатнувшееся македонское влияние в Греции. Ему пришлось взять приступом Фивы. Город был разграблен и разрушен македонскими воинами, причем 30 тысяч фиванцев были проданы в рабство. После этого Афины, другой центр антимакедонской оппозиции, сдались на милость победителя. Александр также нанес поражение фракийским племенам, вторгшимся в Грецию с севера, а затем привлек их к походу против Персии. Весной 334 года до н. э. он начал войну против Персидской империи, имея амбициозное намерение завоевать всю Азию. По словам Плутарха, Александр «мечтал унаследовать власть, чреватую не роскошью удовольствий, а битвами, войнами и борьбой за славу». От отца он унаследовал прекрасно подготовленное войско, главную силу которого составляли тяжеловооруженные копьеносцы, формировавшие фалангу. Идя походом на Персию, Александр воплотил в жизнь давний замысел своего отца. В этом походе он заслуженно приобрел славу величайшего полководца своей эпохи. С Александром было 30 тысяч пехотинцев и 5 тысяч конников. При этом финансовое положение македонского царя было совсем не блестящим. В казне было только 70 талантов серебра при 1300 талантах долгу. При этом ежемесячное содержание войска составляло 300 талантов. Дефицит надеялись покрыть за счет сокровищ, отнятых у персов, и поступлений средств из завоеванных областей.
Поскольку греко-македонский флот значительно уступал персидскому, Александру пришлось брать персидские морские порты атакой с суши. Он нанес поражение персам в Малой Азии. В 334 году до н. э. персы были разбиты в сражении при реке Граник, в которой греко-македонское войско потеряло лишь сто воинов. Затем Дарий был разбит летом 333 года до н. э. в сражении при Иссе в Северной Сирии (ныне – турецкий город Искандерун). В этом сражении македоняне захватили персидский лагерь и семью Дария, с которой Александр обращался весьма милостиво. После Иссы он также разрешил пленным персидским воинам вступать во вспомогательные отряды греко-македонской армии. В 332 году до н. э. Александр овладел сильно укрепленным финикийским портом Тир. Лишь небольшая часть гарнизона смогла прорвать морскую блокаду македонского флота и спастись на своих кораблях. 8 тысяч жителей города погибли во время осады и штурма или были казнены сразу после падения Тира, а 30 тысяч были проданы в рабство. Во время осады Тира Дарий предложил Александру 10 тысяч талантов серебра в качестве выкупа за семью и все земли к западу от Евфрата. Александр отказался, рассчитывая завоевать всю империю, тем более что наиболее боеспособные силы персов – греческие фаланги – уже были разгромлены.
По преданию, в малазийском городе Гордий Александр разрубил на дышле колесницы узел, завязанный в глубокой древности основателем города царем Гордием, который с тех пор никто не мог распутать. Отсюда пошло выражение «разрубить гордиев узел» – радикально и быстро разрешить сложную проблему, применяя насильственные и жестокие средства. В сражениях царь Македонии был решителен, быстр и беспощаден. В политике же он умел терпеливо и медленно добиваться своих целей, идя на компромиссы и проявляя милость к побежденным и вознаграждая бывших противников, перешедших на его сторону. Египет, чьи жрецы давно тяготились персидским господством, сдался Александру без боя в 331 году до н. э. Египетские жрецы провозгласили Александра фараоном и сыном бога Амона. В Египте же Александр основал первую Александрию – новый город, заселенный греками и македонцами. В дальнейшем такие Александрии возникли почти во всех покоренных областях. Всего в разных частях Персидской империи Александр основал восемь Александрий. Ближний Восток был завоеван Александром без серьезного сопротивления. Местная знать видела в нем освободителя от персидского гнета, тем более что произвол сатрапов – наместников персидского царя – давно уже надоел также и простому народу. Дарий мог полагаться теперь только на ополчение, набранное в собственно персидских областях империи, и лишился наиболее боеспособной части войска – греческих наемников, многие из которых влились в войско Александра. В Месопотамии он разбил при Гавмагелах войско Дария 1 октября 331 года до н. э. В руки Александра попала семья персидского царя, с которой Александр обращался гуманно. Пленным же персидским воинам Александр предложил присоединиться к греко-македонской армии. После этого Александру без боя сдался Вавилон, который и стал столицей огромной греко-македонской империи. Древняя столица Персии Персеполь была разграблена и сожжена солдатами армии Александра, а сокровищница персидских царей, где было 180 тысяч талантов, не считая драгоценностей и золотой и серебряной посуды, пополнила его казну. В покоренных областях Александр сохранял прежнюю администрацию из персов и других народов. Однако военными и финансовыми делами ведали назначенные им греческие и македонские офицеры.
В следующем, 330 году до н. э. Дарий был убит своими приближенными. Александр сурово покарал убийц, распяв сатрапа Бактрии и Согдианы Беса, нанесшего Дарию смертельный удар кинжалом и провозгласившего себя новым царем Артаксерксом IV. Александр объявил себя наследником Дария, который будто успел назначить его таковым перед самой смертью, и принял титул «великого царя» – базилевса. Преследуя убийц Дария, Александр вторгся в Среднюю Азию. Здесь три года ему пришлось воевать со скифами и со среднеазиатскими народностями – согдийцами и бактрийцами. Македонское войско перешло через реку Яксарт и вторглось в землю кочевников-массагетов, но затем вернулось обратно. Чтобы надежнее удержать завоеванное, Александр женился на Роксане – дочери одного из бактрийских сатрапов Оксиарта, и заставил 91 высшего офицера своей армии жениться на представительницах знатных иранских семей. 10 тысяч македонских воинов по инициативе Александра также женились на местных девушках. Александр также взял себе в жены Статиру и Парисатиду, дочерей соответственно персидских царей Дария III и Артаксеркса III. А 30 тысячи иранцев были приняты на службу в греко-македонское войско, усвоили греческую культуру и язык. После покорения Персидского государства Александр попытался завоевать Индию. В битве у реки Гидасп он разбил царя Пора, возглавлявшего индийское государство Паурава. Индийскому царю не помогли и двести боевых слонов. Александру удалось занять Пенджаб, но измученное походом через пустыню его войско отказалось идти дальше, хотя сам Александр рвался за Инд, к последнему Восточному морю. Ни уговорами, ни угрозами не удалось побудить солдат продолжать поход. И от реки Гефасис (Биас) в долине Ганга греко-македонское войско повернуло назад. В 325 году до н. э. Александру пришлось вернуться в Персию. Александр двинулся обратно по долине Инда и дошел до побережья Индийского океана. Далее он решил возвращаться по суше с основной армией, а часть солдат во главе с полководцем Неархом отправил морем. При переходе через Гедройскую пустыню в Юго-восточной Персии войско Александра понесло большие потери от голода, жажды и болезней.
Часть персидских сатрапов, поверив слухам о гибели Александра в Индии, попытались превратить свои провинции в самостоятельные государства. Басилевс их казнил.
В 324 году до н. э. молодые македонские офицеры, недовольные заигрыванием с побежденными иранцами, а также все большим уподоблением Александра восточным владыкам и требованием почитать его как бога, составили заговор против Александра. Заговор был раскрыт, заговорщики казнены благодаря бдительности полиции Александра. Как писал Плутарх, «Александр начал свирепствовать по отношению к своим не как царь, а как враг». Среди жертв оказался один из ближайших соратников Александра полководец Парменион, к которому царь подослал убийц, а его сын Филота, начальник охраны Александра, стоявший во главе заговора, был казнен. Пострадал и друг Александра философ Каллисфен, признанный идейным вдохновителем заговора. Но он, по одной из версий, все же не был казнен, а умер в тюрьме.
