Ночь, море и звезды

Скай и забыла о своей находке.
— Надежда и радость. На островке были люди, они и оставили это.
— Не выбрасывайте, — отрывисто скомандовал он. — Здесь нам все может пригодиться.
Собирая нехитрую поклажу, они едва ли обменялись парой слов. С каждой минутой становилось все очевиднее, что буря разыграется нешуточная. Тщательно сложив импровизированную кухонную утварь под могучим манговым деревом, Кайл наконец обратился к спутнице:
— Надо привязаться к стволу!
Такая перспектива не казалась Скай очень увлекательной, однако же настроения спорить не было, тем более что ветер дул все сильнее и сильнее. Он набрасывался на нее, стонал, выл, осыпал брызгами соленой воды. Небо было уже не серым, а черным.
И тут пошел дождь. Не такой, как вчера: он падал не тонкими струйками на землю — он извергался водопадом. Скай собралась что-то ответить Кайлу, но рот ей тут же заткнули ветер и вода. Закашлявшись, она протянула ему руку.
Джаггер схватил ее своими железными пальцами и потащил куда-то в сторону. Не успела Скай понять, что происходит, как он уже крепко привязал ее к толстому дереву, используя вместо веревки скрученную простыню, которую она так и не успела достегать.
Тут Скай сделалось страшно. Ей смутно виделось, как под могучими порывами ветра и водяной лавой никнет трава; пальмы клонились к самой земле, словно умоляя бурю пощадить их. Мгновенно вымокнув до нитки, дрожа от холода и страха, Скай думала, что такого ей еще не приходилось переживать. Даже в тот момент, когда она поняла, что самолет падает на землю, не было так страшно. Тогда Скай почти сразу отключилась, а сейчас пребывала в полном сознании. По щекам у нее стекали слезы, смешиваясь с дождем.
Скай завертела головой, пытаясь отыскать Кайла, но прилипшие к щекам волосы мешали что-либо разглядеть. Однако же он был рядом, Скай почти сразу почувствовала прямо за спиной его широкую грудь, а возле уха тяжелое дыхание: теперь Кайл сам привязывался к стволу. Слава Богу, он здесь, с облегчением вздохнула Скай, однако же, опасаясь, как бы Кайл не заметил, что она плачет, насмешливо бросила:
— Что, другого дерева не нашлось?
— Заткнитесь! — прошипел он.
Скай повиновалась. Покончив со своим делом, Кайл крепко обхватил ее за плечи. Напоминали они в этот момент сумчатого медведя о двух спинах.
Но это было только начало. Буря набирала силу, наливалась яростью, воя, подобно целому легиону плакальщиц, круша без разбора все на своем пути, словно посланница грозного божества. Деревья скрипели и клонились к земле, могучие ветви раскачивались, как тонкие прутья, а неподалеку мощно вздымались пенные волны океана, и рев их сливался с воем бури, напоминавшим многоголосое завывание ведьм, собравшихся на шабаш.
Скай тесно прижалась к дереву: скрип его казался воплощением жизни. Вокруг нее раскачивались, били по лицу ветки, но место Кайл выбрал хорошее. Кучно стоящие деревья защищали их от дождевых потоков, с оглушительным свистом проносившихся мимо.
Казалось, буре конца не будет. Руки у Скай совершенно онемели, дышать на таком ветру становилось все труднее.
И лишь присутствие Кайла немного согревало. Другого источника тепла здесь не было, но, как ни странно, Скай и этот-то почувствовала не сразу. Лишь когда ветер на мгновение утих — с тем чтобы через секунду завыть с новой силой, — она уловила рядом его дыхание. Порой ей казалось, что они с Кайлом превратились в единое существо, и тогда, путаясь в мыслях, сжимаясь в комочек от апокалипсического ужаса, она благодарила Бога за то, что не одна, за тепло, которое от него исходит, за руки, крепко вцепившиеся в ее плечи.
Буря стихала медленно, поначалу почти незаметно, как и собиралась. И все же порывы ветра слабели, потоки воды превратились в струи, потом в веселые струйки. Скай пошевелилась.
— Еще рано, — прохрипел ей Кайл в самое ухо.
Скай промерзла до костей, пальцы не гнулись.
— Больше не могу, — простонала она, — честное слово.
— Можете. Уже скоро.
Пришлось терпеть. Кайл еще крепче прижал ее к себе, и все равно Скай не могла справиться с бившей ее крупной дрожью. Наконец, в тот самый момент, когда она решила: все, больше мочи нет, он начал развязывать веревки. Мгновение спустя принялся энергично разминаться. Скай попыталась последовать его примеру, но онемевшее тело отказывалось повиноваться, и если бы Кайл не удержал ее, она просто повалилась бы на землю.
— Ничего, все в порядке, — слабо запротестовала она, чувствуя, что Кайл все крепче прижимает ее к себе.
— Ну да, ну да, — губы его скривились в легкой усмешке, — полный порядок. — Однако же не отпустил.
Пока они продирались сквозь спутанные ветки, дождь полностью прекратился. Добравшись до берега — песка почти не было видно, вся поверхность завалена обломками деревьев, — Скай с удивлением обнаружила, что еще не стемнело. Сквозь серую пелену пробивались розовые лучи — буря уступала место великолепному закату.
— Смотрите-ка, — недоверчиво сказал Кайл.
— О чем это вы?
— А шесты-то стоят на месте. — Он подтащил ее поближе к останкам хижины, где действительно по четырем углам торчали столбики. — Я и не думал, что из меня получится такой хороший строитель.
Скай смотрела на него, дивясь его детскому бахвальству и тому равнодушию, с которым он взирает на разрушения, произведенные бурей.
Она закашлялась. Как бы воспаление легких не подхватить.
— Ну а теперь что будем делать?
Кайл одарил ее на удивление мягким взглядом.
— Как что? Работать, конечно. Ничего страшного, кое-что все же сохранилось. Вчера-то мы вообще с нуля начинали — Кайл подошел к ней и положил руки на плечи. — Что-нибудь не так?
Чувствуя, как запершило в горле, Скай медленно покачала головой.
— Все так, разве что промерзла до костей да вымокла до нитки.
— Сейчас разведем костер.
— Из чего? Ведь тут и ветки сухой не осталось.
— Для начала проверим свои скромные запасы. — Кайл поскреб подбородок. — Может, там найдется щепка-другая, да и спирт у нас есть. — Он вскочил. — Ну что, идем?
Скай удивленно заморгала: и как это он умеет ни на что не обращать внимания?
— Пошли, — бросила она и сухо добавила: — Вроде никаких срочных дел у меня сейчас нет.
Час спустя, когда небо совершенно очистилось и солнце запоздало торжествовало победу над тучами, они вернулись с остатками своего скарба. Кайл принялся деловито разводить костер, а Скай упорно пыталась развязать узлы, которые он намертво затянул на веревках.
— Настоящий бойскаут, — послышался его торжествующий голос. — Да еще какой — орел!
Скай подняла голову: сучья весело потрескивали. Тепло — это, конечно, замечательно, и тем не менее ее что-то кольнуло. Он что, действительно мастер на все руки?
— Это уж точно — орел, — пробормотала она, передвигаясь к костру.
— А вы тоже ничего, могло быть и хуже, — осклабился он.
— Вы правы, могло, — серьезно согласилась она, впиваясь зубами в упорно не поддающийся узел. — Вот проклятие. — Скай подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. — Полагаю, у вас получится лучше, — с некоторым смущением произнесла она.
Кайл опустился рядом с ней на колено и, потянув веревку, ласково потрепал по щеке.
— А что, пожалуй. — Голос его звучал почти вкрадчиво. — Но теперь моя очередь говорить комплименты.
— То есть? — Слова его смутили Скай не меньше, чем то удивительное ощущение тепла, что разлилось по телу при его мягком прикосновении.
— Сзади смотритесь бесподобно, — плотоядно ухмыльнулся Кайл. — Просто бесподобно, все на месте!
— О Боже! — Теперь Скай уже не требовались внешние источники тепла, внутри и так все горело, даже щеки разрумянились.
Чтобы скрыть смущение, она вернулась к своим узлам, которые никак не хотели развязываться. Обижаться вообще-то не на что; напротив, приятно, что он находит ее такой привлекательной. Но надо соблюдать осторожность. Они тут одни, ситуация опасная, от него так и веет мужским духом, и не следует ли отсюда, что и ее женские инстинкты готовы проснуться в любой момент? А ведь они с Кайлом совсем разные, всегда готовы сцепиться. Столкнись они в иных обстоятельствах, может, и внимания бы друг на друга не обратили.