Сколько стоит любовь?

Он помолчал еще несколько секунд и начал рассказывать.
Кристин отказалась ужинать сегодня. Она просто не могла думать о еде без тошноты, а уж запахи, доносившиеся из столовой, просто сводили ее с ума. Кристин предпочла закрыть дверь своей комнаты и в тишине и темноте просто лежать на кровати и вспоминать лучшие дни и часы своей жизни: их она провела рядом с Эриком.
Но стук в дверь прервал ее воспоминания.
– Я же сказала, что не буду ужинать! – сердито крикнула она.
– Миссис Маккилдон, приехал мистер Локнер! – ответила ей из-за двери миссис Эствей.
Кристин приподнялась на кровати и ответила:
– Можете послать его к черту! Это, наверное, единственный человек, которого я точно не хочу сегодня видеть!
– Миссис Маккилдон, вам лучше спуститься! – продолжала настаивать экономка.
– Да что же это такое?! – сердито воскликнула Кристин и встала с постели.
Она распахнула дверь и грозно посмотрела на миссис Эствей.
– Я не хочу никого видеть, – внятно, по слогам, сказала она.
– Я все понимаю, милая, – тихо, на грани слышимости, ответила миссис Эствей, – но он грозится забрать Робби! И как отец может это сделать.
– Только этого мне и не хватало! – раздраженно пробормотала Кристин, но все же начала спускаться. – Значит, я сейчас сама пошлю его к черту!
– Будьте осторожнее, миссис Маккилдон!
Кристин резко остановилась и внимательно посмотрела на экономку.
– А что это вы, миссис Эствей, начали называть меня по имени мужа? – удивленно спросила она.
– Только потому, что теперь у вас есть настоящий муж, – невозмутимо ответила миссис Эствей. – Поторопитесь!
Ну и где этот муж, когда он больше всего нужен? – рассерженно подумала Кристин, но вслух ничего не сказала.
Она остановилась на последнем пролете лестнице, подсознательно понимая, что в этом сложном разговоре ей лучше оказаться выше соперника.
– Робби пора спать, Адам, – без всяких приветствий сказала Кристин. – Пусть мальчик идет укладываться. Миссис Эствей присмотрит за ним.
Адам, пораженный спокойной холодностью бывшей жены, отпустил плечо сына, и Робби быстро взбежал наверх, чувствуя, что мама не хочет, чтобы он оставался.
– Я приду к тебе позже, – вслед ему сказала Кристин. Затем она повернулась к Адаму и спросила: – Что тебе нужно в моем доме?
– Моя жена и мой сын.
– У тебя нет жены. И сына тоже скоро не будет. Я так и не отказалась от мысли лишить тебя родительских прав.
– Ты мне мстишь? – с ядовитой ухмылкой спросил Адам.
Кристин лишь пожала плечами, не удостаивая его ответом. Она слишком устала сегодня, чтобы вести этот бесполезный спор с бывшим мужем.
– Кристин, ты должна вернуться ко мне! – потребовал Адам.
– Я никому ничего не должна. И ты прекрасно знаешь, что меня нельзя заставить что-нибудь сделать силой. И уж тем более шантажом!
– Я вовсе не хочу заставлять тебя, дорогая. Просто, видишь ли, у тебя нет выхода. Ты не можешь жить без мужчины, ты и сама прекрасно это понимаешь. А что-то я не вижу очереди желающих на тебе жениться…
– Адам, ты как был глупцом, так им и остался. – Кристин печально покачала головой. – Да, когда-то я совершила страшную ошибку, согласившись стать твоей женой. Но недавно я поняла, что нет настоящей семьи, если нет любви.
– Боже мой, Кристин, ты же никогда не была наивной дурочкой! Ты же знаешь, что нет чувств там, где в деле замешаны деньги. Мы с тобой были отличной парой: твои капиталы плюс мои… И зачем нам какая-то глупая любовь? Разве принесла она тебе счастье?
– А разве деньги принесли мне счастье? Ты не прав, Адам. Я была счастлива с Эриком, пусть даже мое счастье длилось недолго. Мне теперь есть о чем помнить и ради чего жить.
Адам рассмеялся.
– Ты что же думаешь, твой муженек вернется к тебе, вспомнив о вашей большой и чистой любви?
Кристин вновь промолчала.
– Так вот, ни один мужчина в здравом уме не вернется к женщине, которая предала его. Может быть, он все еще любит тебя, но простить такое, моя милая, ни за что не сможет.
– Убирайся прочь, Адам! – устало бросила Кристин.
– Что это значит?
– Все очень просто: ты сейчас поворачиваешься на сто восемьдесят градусов и идешь к двери. Открываешь ее и закрываешь с другой стороны.
– Ты не можешь вот так просто взять и выгнать меня! – возмущенно воскликнул он.
– У меня нет настроения беседовать с тобой, Адам.
– Никто и не говорит о твоем настроении. Просто ты должна понять, что у тебя нет другого выхода! Глупо сидеть и ждать непонятно чего. Он не вернется, Кристин! Пойми это!
– И я не вернусь, Адам. У тебя был шанс приобрести, если не мою любовь, то хотя бы уважение. И ты его потерял. Потерял еще в тот день, когда выставил меня на улицу с ребенком на руках. Теперь я выгоняю тебя.
– Ты не можешь меня выгнать!
– Почему же? Я уже это слышала. Я устала, Адам. Уйди сам, пожалуйста, не заставляй меня звать слуг, чтобы выкинуть тебя, как паршивого щенка! Впрочем, о том, кто ты для меня, мы уже говорили. – Кристин позволила себе чуть-чуть улыбнуться.
– Ну погоди, дрянь! Ты еще у меня попляшешь!
Адам погрозил ей кулаком и с грохотом захлопнул за собой дверь.
Кристин устало прислонилась к стене и закрыла глаза. Она давно сожалела, что вообще связалась с Адамом. Но нельзя исправить то, что уже произошло, можно только хоть как-то изменить свое будущее.
Я должна что-то делать! Для начала взять себя в руки. Все это не случайно. Я должна доказать Эрику, что никогда не изменяла ему! Может быть, стоит вызвать Адама на еще один откровенный разговор?
Кристин задумалась о том, как можно было бы записать беседу с Адамом и потом передать пленку Эрику. Но она почувствовала, что слишком сильно устала за сегодняшний день. Перед глазами все плыло, и в ушах стоял постоянный гул, словно где-то неподалеку шумело море.
Как же мне хочется к морю! – подумала Кристин, бредя к лестнице. Просто сидеть на берегу и смотреть, как чайки кружат над волнами… Почему же так кружится голова?
– Кристин! – сквозь все нарастающий гул услышала она голос миссис Эствей. – Кристин, вам плохо?
Она лишь кивнула и почувствовала, что падает.
– Вот такая история! – зло усмехнувшись, сказал Эрик. – Что думаешь?
Ричард молчал, пытаясь понять, что ему так не понравилось в том, что рассказал друг. Наконец он поднял глаза на Эрика.
– Подожди-ка… Когда ты вошел в номер, этот Локнер был одет?
– По-моему, да, – растерянно произнес Эрик.
– Послушай, приятель, когда ты занимаешься сексом, ты что, делаешь это в брюках?
– Нет, конечно. – Эрик удивленно смотрел на друга, не понимая, куда он клонит.
– А может быть, Локнер такой извращенец, что предпочитает все же заниматься сексом в одежде?
– Да какая мне разница, как и что делает Локнер в постели! – взорвался Эрик. – Меня сейчас волнует то, что он делает это с моей женой!
– А ты не думал о том, что на самом деле Кристин тебе не лгала и между ними ничего не было? – спросил Ричард.
– Пойми, я же сам все видел! Она, обнаженная, спала, как младенец, а этот Локнер лежал рядом. Или ты думаешь, я не знаю, как Кристин спит?
– Уверен, что знаешь. И все же: почему он был одет? – продолжал настаивать Ричард.
– Да какая мне разница?! Может быть, уже оделся!
– Слушай, Эрик, не кипятись! – попросил Ричард. – Ты же хочешь, чтобы я помог тебе?
– Для того я тебе и позвонил!
– Так вот, мне кажется, что все это инсценировка.
– Тогда у участников должен быть какой-то мотив.
– О! Мотив это не проблема. Ты знаешь, что у Локнера серьезные финансовые проблемы? А как я понял, Кристин сейчас вновь весьма обеспеченная леди?
– Ты хочешь сказать, что Локнер… – Эрик замолчал, задумавшись.
– Именно! – просияв, подтвердил Ричард.
– Нет, это просто невозможно! На что он мог рассчитывать в таком случае? Кристин не из тех, кто пойдет на поводу у шантажиста.