Третья стадия (СИ)

Дэниел замер сразу и без вопросов. Непонимающе и испуганно огляделся, после чего круглыми глазами уставился на Майриса и вопросительно промычал.
- У нас получилось, Дэн, - прошептал Майрис, убирая ладонь. – Мы ушли!
- Как… далеко? – откашливая воду, поразительно вменяемо спросил Дэниел.
            - Минут десять, пятнадцать пути.
            Дэниел подавился вновь.
            - Какого… ты тогда расселся! Валим живо!
            - Но ты же...
            - Бегом! Справлюсь.
- Ты хоть знаешь, куда идти?
Майрис пробирался за Дэниелом след в след. Густые заросли неохотно пропускали беглецов вперед.
- Знаю, - обрывисто ответил Пилот, не оборачиваясь.
- Ну и... поделись.
- На открытое место.
- Зачем?! Чтоб нас вычислили по следу?
- Если дойдем быстро, то не успеют.
- Отчего ты так уверен? – недовольно скривился Майрис.
Дэниел терпеливо вздохнул.
- Видишь ли, у нас есть пара суток форы, пока они очухаются и придут в себя. За это время надо сориентироваться и убраться как можно дальше.
- Тогда расскажи на милость, зачем надо было нестись сломя голову, если у нас есть сутки?
- Потому что! – вскипел Пилот. - Их жуки могут нас учуять. Вообще ты много вопросов задаешь, тебе не кажется?
- А тебе не кажется, что ты держишь меня в неведении? – все еще с кривой миной на лице спросил Майрис. - Сперва на тему того, что было бы со мной в плену, потом на тему этой оргии. Сейчас - не говоришь, куда мы направляемся. Дэниел! Я тебе, кажется, жизнь спас, а ты даже не удосужился меня как минимум поблагодарить.
- Еще не спас, - буркнул Пилот, вертя головой по сторонам и принюхиваясь. - Спасенными будем на плацу Базы.
- И, тем не менее «спасибо, Дэн» за то, что рассказал свой план по одурманиванию стражника, - язвительно продекламировал Майрис.
- Угу.
- И «спасибо, Дэн», что был в отключке, пока я добывал эту траву. Знаешь, это было не просто и меня едва не поймали за этим делом. Если бы не Грэй.
- Угу, - выйдя на небольшое открытое место, Дэниел уставился в небо.
- ...Ты вообще слушаешь? За нами помощь идет. Со мной вышли на связь!
Дэниел остановился, затем прямиком направился к поваленному дереву.
- М… Здорово, что могу сказать.
- Ты как-то не рад.
Забравшись на дерево, Дэниел огляделся по сторонам, определил одному ему понятное направление. Затем неторопливо и осторожно спустился с коряги и отряхнул ладони.
- Понимаешь, - начал он равнодушно, - не хочу тебя разочаровывать, но это ничего не значит.
- Почему же? За нами же вылетели. Мы уйдем подальше, как ты и говорил, и там нас подберут.
- Ты много видел спасенных из плена Пилотов? – Дэниел впервые с момента погони уставился Майрису в глаза.
- Нет, - твердо сказал парень. - Неужто ты хочешь сказать, что это бред? База никогда не бросает своих пилотов!
            Губы Дэниела растянулись в тонкую сочувствующую ухмылку.
- Чего? – нахмурился Майрис.
- Молодой ты.
- Постой, что ты хочешь этим сказать?
Дэниел отвернулся и пошел в лес дальше, Майрис бросился следом за ним и почти сразу же наткнулся на Пилота. Дэниел ткнул указательным пальцем парня в грудь.
- Я хочу сказать, что в такие дебри не залетит ни один спасательный корабль. А так же что ни один здравомыслящий командир не отдаст приказ спасать пленного из этой дыры. Он скорее пощадит еще один самолет и пустит пленного в расход, записав его погибшим в бою. Мы дешевле техники, Майрис. Нас не выгодно спасать.
- Но в академии уверяли... – дрогнул голос парня.
- Академия примет новых курсантов и не будет лишний раз нарушать границу с кваари ради нас, - с железной интонацией продолжил Дэниел. - Это незаконно.
- А законно было брать нас в плен?
- Законно, что ступив за Границу, мы стали принадлежать сами себе. А то, что выкармливать нас взялись кваари - никого не волнует. За мной не присылали помощи. Я, так же как и ты ждал и надеялся в первый раз! Пока не выучил это транслируемое сообщение наизусть. Они дают нам надежду и ждут, вдруг мы все же не сломаемся и выйдем. Я хочу выйти. Хочу вернуться на Базу и надрать своему командиру задницу, за то, что посылал это гребанное сообщение в записи.
Дэниел, покрасневший от накатившей злобы, с шипением вдохнул воздух через стиснутые зубы.
- Я не знал, - растерянно ответил Майрис, борясь с желанием попятиться.
- Ну конечно. Можешь, если хочешь, считать что твой командир не такой кретин как мой и надеяться. Только совет - для разнообразия - попробуй все же наладить с ним обратную связь, - Пилот издевательски подмигнул, - И помяни мое слово, когда это у тебя не выйдет.
И развернувшись вновь, Дэниел пошел дальше. Майрис остался на месте, обдумывая его слова.
- Эй, Дэн? – окликнул он его, когда Пилот почти скрылся в зарослях.
- Что?
- Куда ты теперь?
- На север, - сквозь кусты мелькнуло, как Пилот ткнул пальцем в небо. - Мне нужно забрать свое небольшое имущество.
- Где же оно! черт побери...
Вот уже минут пять как Дэниел рылся в кустах рядом с водопадом. К этой новой поляне беглецы вышли спустя час, и все это время Майрис молча брел следом, так и не поинтересовавшись ни о чем. Заводить беседу с Дэниелом лишний раз ему просто не хотелось. Майрис догадывался, что от этого раздраженного типа сейчас ничего полезного не добиться, а держаться вместе было просто жизненно необходимо. Поэтому только когда парень устал слушать это копошение в траве, он окликнул Пилота.
- Скажи мне, что ты ищешь, и я тебе помогу.
- Не найдешь, - резко бросил в ответ Дэниел, будто это Майрис был причиной его неудачных поисков.
- О да, ты так уверен.
Пилот не отреагировал.
- Сколько там до границы ты говорил? Дня три? Как-то не похожи эти заросли на убывающие. Мы патрулировали над такими в своем первом вылете. И вот скажу тебе...
- Ты еще подбодри, - оборвал его Дэниел, рывками вытаскивая нечто из-под камней.
Предмет явно никак не поддавался, и Пилот, выругавшись, уперся ногой в камень и дернул изо всех сил. Затем еще раз. На третий камень с чавканьем отлип от глины и перекатился на бок. Дэниел потерял опору под ногой и, неловко взмахнув руками, рухнул на землю.
Майрис дернулся было на помощь, но из кустов донесся торжествующий возглас:
- Есть!
- Хм? – Майрис изобразил равнодушие.
- Вот, - Дэниел встал и отряхнул сперва свою находку, а потом себя - теперь не помрем с голода.
Развернув сверток тряпок, Пилот извлек на свет боевой пистолет, по-видимому бывший когда-то его табельным оружием.
- Ты что... собрался этим дичь добывать? – обалдел Майрис. - Погоди-погоди. Откуда оно тут вообще?
- Что глаза то загорелись? – ехидно улыбнулся Дэниел и ласково протер пистолет рукавом. - Да, я догадался, что когда меня будут брать в плен, то отнимут все игрушки и выкинут. Поэтому я предпочел все спрятать заранее.
- У тебя там случайно автомата не завалялось? – завистливо хохотнул Майрис.
- Остроумно.
- Так ты вообще как этим собрался еду добывать? Оно же от дерева любого и щепки не оставит.
- Не уверен. Смотря как настроить, - задумчиво покрутил в руке пистолет Дэниел.
- Пробовал? – скептически скривился Майрис.
- Нет.
Парень угрюмо посмотрел на Дэниела.
Пилот озадаченно пожал плечами.
            Их молчание прервал звонкий стрекот сверчка.
- Просто так далеко я еще не забирался, - всплеснул руками Дэниел.
- Но мы ведь и суток не прошли.
- Да... Я говорил, что нам пока крайне везет.
- Надеюсь, - рассерженный на такое беспечное отношение, Майрис пошел прочь.
- Эй, ты куда?
- К границе. По пути поднимусь на возвышенность, попробую установить обратную связь. А у тебя другие планы?
- Я иду к своему кораблю, - Дэниел деловито засунул пистолет за пояс.
Майрис остановился как вкопанный и покосился на Пилота.