Бабочка в янтаре (СИ)

Роббинс еще раз окинул уставшим взглядом подчиненных, ощутив их тревогу и даже страх.
— Всем по местам! Идемте за мной, — кивнул он Мельену. Тот с готовностью вскочил и, согнувшись, захромал вслед за капитаном.
Пожалуй, на борту не было человека, с которым Том Роббинс прослужил дольше, чем с Мельеном. Так случилось, что тот был рядом в трудные для капитана времена, когда он потерял семью после катастрофы пассажирского звездолета, на котором жена и сын летели к ее родителям на S-27. Роббинс был в рейсе, когда узнал о случившемся, и едва не погубил свою карьеру. Мельен вытащил его из депрессии с помощью каких-то гипнотических примочек, которые освоил еще в юности. С той поры капитан доверял ему практически во всем.
— Что скажешь, Сван?
Роббинс запер дверь своей каюты и жестом пригласил навигатора присесть. Пока тот подбирал слова, неловко усаживаясь на край небольшого дивана, капитан достал из шкафа бутылку с янтарной жидкостью и налил немного в два бокала. Дрожание рук выдавало его состояние.
— Господин капитан, — начал было Мельен, но его собеседник махнул рукой, мол, давай проще. — Том, я все проверил, что-то произошло в самой системе. Сбой компьютера.
Он искал во взгляде Роббинса поддержку и доверие.
— Послушай, друг мой, я ничуть не сомневаюсь в тебе. Будем вместе искать выход из этого дерьма. — Капитан пододвинул бокал Свану и взял свой. — Десять лет вожу с собой. Отличный коньяк. Думаю, теперь в самый раз. Кто знает…
Его прервал резкий звук полиофона, раздавшийся с полки. Робинс переключил сигнал на проектор. В каюте возникла голограмма Игнатова, который все время куда-то оглядывался.
— Господин капитан! Вы должны прийти в рубку!
— Что случилось? — раздраженно спросил тот, но уже стало ясно, что произошло что-то чрезвычайное. Ответить Роман не успел, сигнал прервался.
— Что у Вас? — ворвался в рубку Роббинс.
Находившиеся здесь члены команды молча закивали на монитор главного сенсора, на котором появились очертания космического корабля. По всем признакам это был военный звездолет Корпорации, однако без опознавательных знаков.
— Связь есть?
Игнатов помотал головой.
— Сигнал проходит, но они не отвечают.
— Какой у него курс?
— Он идет за нами, капитан.
— Господин капитан, — раздался спокойный, но твердый голос Реуса, сидящего в центре рубки, — у меня есть секретное предписание на случай подобных ситуаций.
Все повернули головы к нему.
— Каких ситуаций?
— Встречи с неопознанным объектом в космосе при отсутствии связи с межпланетными базами Корпорации.
Капитан не отводил взгляд от монитора.
— Я слушаю.
Реус протянул плоский кристалл Роббинсу, и тот нехотя подошел и взял миниустройство. Включив его, он прочитал текст и посмотрел на первого помощника, а потом на остальных.
— Но ведь, угрозы пока нет.
— Там указано, уничтожить. Не нам решать, капитан. Никаких условий и исключений, не так ли?
Роббинс опустился в кресло за пультом и снова стал наблюдать за летевшим за ними кораблем, следовавшим тем же курсом.
Мельен, нахмурившись, производил какие-то расчеты.
— Он приближается, господин Роббинс, догоняет.
Реус усмехнулся.
— Господа, если вы не выполните приказ, я буду вынужден вас нейтрализовать.
— Это как? — усмехнулся Кулагин, который в юности серьезно занимался рукопашным боем и даже занимал призовые места на Галилее.
Первый помощник с абсолютно непроницаемым лицом сделал странное движение рукой, и Роман почувствовал резкую боль в голове, потом слабость, головокружение. Очнулся на полу, где лежали и остальные.
— Мы поняли! Достаточно! — Крикнул капитан.
— Что это значит, Реус? — Кулагин, пошатываясь, направился в его сторону, но Мельен оттеснил его и прижал к стене.
Судя по всему, представитель Совета владел каким-то устройством, воздействующим на жизненные функции, но почему об этом их никто не предупреждал, и почему, наконец, на самого Реуса это не действовало? Игнатов на миг даже забыл о преследовавшем их корабле. Чертовщина какая-то!
На мониторе высветилось сообщение.
— Это он! Они отвечают!
Все сместились к пульту, злобно поглядывая в сторону сидевшего на прежнем месте побледневшего Реуса.
«Остановитесь и приготовьтесь к стыковке! Вас не тронут! Среди вас представитель Совета, его нужно уничтожить»
Сообщение повторялось трижды. Корабль стал резко приближаться.
— Как он далеко?
— Полмиллиона миль, капитан.
— Дайте мне с ним связь! — Роббинс нажал на кнопку. — Если вы меня слышите, ответьте! Мы сбились с курса, требуется помощь!
Ответа не последовало.
— Капитан! — голос Реуса прозвучал звонко и четко. — Если Вас это успокоит. Нас преследуют пираты. Они лгут. Им нужен корабль. Вы еще не забыли, что у нас на борту и сколько это стоит?
Роббинс исподлобья взглянул на него и прищурился.
— Вы в этом уверены?
— Судя по желанию разделаться с представителем Совета они — наши друзья, — негромко произнес Кулагин, но так, чтобы его мог слышать Реус.
— Абсолютно уверен в намерениях наших преследователей, — тот пропустил последние слова мимо ушей.
— Что мы можем сделать?
— Я же сказал, уничтожить.
— Вряд ли получится, капитан, — вновь вмешался в разговор Кулагин, — если я не ошибаюсь, это «Скорпион» — военная машина. Наше вооружение — рогатка по сравнению с их импульсными пушками. Скоро мы будем на расстоянии выстрела.
— Стреляйте, капитан, — криво улыбнулся Реус, — иного выхода у нас нет.
— Если Вы можете нас контролировать, то Вам и командовать.
Роман заметил, как на лице у Роббинса задергалась мышца.
— Это была крайняя мера. Надеюсь, что больше не придется к ней прибегать. Вы — капитан.
— Отдайте мне то, чем Вы это делаете!
— К сожалению, не могу. — Реус развел руками.
Роббинс едва не зарычал, но взял себя в руки и сел в свое кресло.
— Старший группы вооружения, приготовиться к бою!
— Есть! — вскочил Кулагин и выбежал из рубки, на ходу включая миниполиофон и раздавая команды подчиненным.
— Том, ты же понимаешь, что это самоубийство? — прошептал Мельен, склонившись над пультом рядом с капитаном.
Тот еле заметно кивнул. Навигатор показал большой палец и прикрыл глаза, показывая, что все понял.
— Как ведет себя корабль? — громко спросил капитан.
— Приближается. Триста тысяч миль, командир. — Мельен заметил, как тот весь напрягся.
— Господин, первый помощник, Вы пробовали связаться с базой?
— Да. Результат отрицательный. Нужно направление, а мы его не знаем.
— Не могли бы Вы нам помочь? — капитан указал на кресло рядом.
— Я готов.
Когда Реус уселся в кресло и поднял руки, ожидая приказа ввести команду в компьютер, сзади на него набросился Мельен и скрутил руки ему за спину, а капитан быстро обшарил карманы первого помощника, нащупав в одном из них странный предмет, похожий на магнитный карандаш.
— Свяжите его! — крикнул он.
— С удовольствием! — подскочил Кулагин и легко, сцепив руки Реуса специальной нитью, препроводил его в угол рубки.
— Вы делаете огромную ошибку, капитан! — Спокойно произнес тот.
Роббинс даже не повернулся в его сторону. Схватив полиофон, он скомандовал.
— Огонь не открывать! Залп только по моей команде!
— Будем включать обратную тягу? — спросил Мельен.
— Следуем с той же скоростью, тем же курсом.
— Капитан! Они нас догнали и следуют параллельно, — доложил Игнатов. — Мы получили еще одно сообщение.
— Что там?
— Требуют стыковки.
— Хорошо. Готовьте отсек. Это лучше, чем удар импульсной пушки.
Через полчаса на мониторе, затаив дыхание, они наблюдали, как на борт через шлюзовой отсек прошли пять фигур в скафандрах. Переборка раскрылась. Спустя несколько минут в рубку зашли двое в шлемах. Один из них отстегнул от пояса портативный импульсный резонатор и выстрелил в сидящего в углу Реуса, от головы которого остался лишь дымящийся окровавленный кусок подбородка.