Стальной охотник (СИ)

- Вот же… - сорвалось с губ Райзера, когда среди непрерывной серой поверхности астероида мелькнуло аккуратное черное отверстие, чьи ровные края недвусмысленно намекали на неприродное происхождение.
- Фарен ошибся лишь единожды. – Победно улыбнулся Хэвард.
- Это можно воспринимать, как приказ лететь туда? – взгляд Винса был прикован к темнеющему проему.
- Зачем спрашиваешь, если знаешь?
- Действительно, – пожал плечами Райзер.
Когда “Стальной охотник” оказался напротив темнеющего тоннеля, Винс некоторое время удерживал корабль так, чтобы тот двигался вместе с лениво переворачивающимся астероидом. Наконец, решившись, пилот потянул рычаг и едва сдержал ругательство, заметив мелькнувший во тьме защитный барьер.
- Там внутри есть ангар, защищенный, к тому же, силовым полем, – улыбка Стального стала еще шире. – Залетай и садись. Корабль держать в боевой готовности, без моего приказа не выходить.
Винс не обернулся, но по удаляющимся шагам понял, что босс отправился в каюту.
- Арга, Лана – к турелям. – Приказал Райзер через передатчик и вновь сконцентрировал свое внимание на приближающемся проеме.
“Стальной охотник” медленно миновал туннель и, пройдя сквозь защитный барьер, оказался внутри небольшого, судя по всему, заброшенного дока. Никаких сигнальных маяков, тишина в передатчиках и темнота. Ни о каком освещении речи и не шло, поэтому Винс торопливо щелкнул тумблером, включая подсветку корабля. Изуродованный взрывами пол, заваленный всевозможными обломками, заливала какая-то грязь. Кругом не было ни одной живой души.
Райзер заложил небольшой вираж, облетев узкий док. Отыскав место, где хлама было поменьше, он умело посадил корабль.
- Наша остановка – “Тлен и безысходность”. – Безжизненным голосом произнес Винс в передатчик, слыша как его слова разносятся по отсекам “Стального охотника”.
Райзер выключил передатчик, с хрустом размял шею и негромко позвал:
- Колл.
Дройд-пилот, неловко проковылял в кабину и застыл рядом с бывшим контрабандистом в ожидании приказа.
- Бери управление на себя, по первому сигналу будь готов поднять нашу посудину в воздух и спасти наши задницы.
- Уточните. Спасению подлежат лишь филейные части? – голова дройда повернулась к Винсу.
- А говорят, что у железяк нет чувства юмора, – хмыкнул второй пилот, улыбнувшись. – Если что, спасать нужно будет полностью нас. – На всякий случай пояснил он.
- Приказ ясен. – Колл устроился в кресле первого пилота и, застыв без движения, принялся тупо смотреть на приборную панель.
Райзер снял со своего кресла потертый плащ, нахлобучил на голову любимую шляпу и вышел в общий отсек как раз тогда, когда в него же спустился облаченный в броню Хэвард.
- Никак на войну собрался, босс? – ухмыляясь поинтересовался Винс, глядя на решительно настроенного даэрца, проверяющего свою винтовку.
- Предпочитаю быть готовым ко всему. – Стальной передернул плечами. – Ты осмотрелся?
- Док брошен и, подозреваю, вся станция тоже. – Пример наемника оказался заразителен и Винс принялся проверять свои бластеры. – Но защитный барьер все еще функционирует и стабилизационная установка тоже, так что здесь есть чем дышать и нас не будет вертеть вместе с проклятым астероидом, в котором мы торчим. Как только здесь построили эту станцию.
- Все возможно, если есть деньги, – невесело улыбнулся даэрец, сняв оружие с предохранителя. – Что бы ни случилось, Винс, не стреляй первым, если здесь кто-то еще остался, попробуем с ним поговорить.
- Я буду целиться в ноги.
- Винс. – Серьезный тон Хэварда никак не повлиял на второго пилота. – Вежливостью и оружием можно добиться гораздо большего, чем просто оружием.
- Сказал даэрец! – фыркнул Райзер. – Мы пойдем вдвоем? – сменил он тему.
- Думаю, да, – кивнул Хэвард, опустив щиток шлема. – Лана, Арга, слышите меня?
- Да. – Грубый голос даэрки прозвучал первым.
- Слышим капитан, – подтвердила сестра Винса.
- Остаетесь здесь, держите вход в док на прицеле. Мы пошли.
С этими словами Хэвард решительно шагнул к трапу.
- Только после Вас, – картинно поклонившись, Винс пропустил капитана вперед и активировал запорный механизм.
Люк корабля незамедлительно открылся и скользнувший за ним трап уперся в пол дока, лязгнув каким-то обломком.
Глядя, как Хэвард осторожно покидает корабль, водя стволом винтовки из стороны в сторону, Винс не удержался от едкого комментария:
- Сколько раз слышал о подобном, – хмыкнул он, неотрывно следуя за капитаном. – Несколько человек прибывают туда, где их не ждут и суют свои носы туда, куда их не просят. В результате обязательно случается какое-нибудь дерьмо и все, нет больше неизвестных героев!
Хэвард не обернулся, продолжая двигаться вперед и освещая путь наплечным фонарем.
- Я серьезно, босс, – не унимался Винс. – Сейчас из темноты непременно выскочит какая-нибудь херня и отхватит нам…
- Винс. – Монстр на щитке даэрца в пол оборота глянул на Райзера. – Помолчи или вали обратно. Я возьму Аргу вместо тебя.
Вместо ответа Винс сделал вид, будто ухватил кончиками пальцев воображаемый невидимый замочек и, застегнув им свой рот, подмигнул капитану.
Между тем, трап “Стального охотника” остался позади и наемники отошли от корабля настолько, что его подсветка больше не освещала им путь. Обходя разбросанные в беспорядке обломки, мужчины двигались вперед. Они огибали глубокие воронки, оставленные взрывами, стараясь держаться направления, в котором темнели ворота заброшенного дока.
Когда Винс узнал в разбросанном на полу мусоре обломки корабля, или даже кораблей, в его душу уже начали закрадываться сомнения, сменившиеся и вовсе, дурным предчувствием, когда он с боссом приблизился к первому темному пятну.
Пока даэрец держал под прицелом пустоту, готовясь нажать на курок и выпустить сгусток плазмы в морду неведомому противнику, его напарник опустился на корточки и провел кончиком пальца по краю пятна. В ноздри сразу же ударил неприятный запах, а обтянутый перчаткой палец ткнулся во что-то вязкое.
- Что за дрянь? – подняв руку на уровень лица, Винс пригляделся к темнеющей на перчатке субстанции. – Пахнет как кровь, но не она. – Райзер тщательно стер находку с пальца, оставив ее темнеть на одном из обломков палубы разорвавшегося здесь корабля.
Скользнувший по полу взгляд Винса на мгновение задержался на чем-то светлом, выглядывающим из под искореженного металла. Обхватив твердый предмет, мужчина потянул его на себя и спустя пару мгновений уже смотрел на треснувшую кость.
- Человеческая, что ли? – с сомнением спросил Винс.
- Да. – Луч света от фонаря даэрца дернулся, выхватив из тьмы проломленный череп. – Ну-ка, – пятно света поползло вверх и остановилось, подсветив раскуроченную стену ангара. – Странно, – даэрец поводил фонарем под высоким потолком. – Кто-то специально взорвал барьер, оставив только щит. Возможно, для того, чтобы беспрепятственно вылететь отсюда или, наоборот, прилететь в любой момент.
- Научная станция, она такая… Научная, ага, – ладони Винса легли на рукояти бластеров, а взгляд стал цепким, колючим. – Чего они там навыдумывали опять?
- Увидим, – люк ведущий из дока был уже совсем близко, но Хэвард не спешил к нему.
Даэрец пристально вглядывался в каждую тень и каждый обломок, периодически переключая фильтры на шлеме, но так и не нашел ничего опасного.
Когда мужчины подошли к люку, тот оказался наглухо задраен. Внешний переключатель режима блокировки дверей кто-то бездумно раскурочил и теперь он, вывалив наружу изорванные провода, являл собой пример абсолютной безнадежности.
Рядом с переключателем лежали кости, судя по всему, виновника случившегося. С виду они могли принадлежать человеку или какой-то из многочисленных рас гуманоидов. Но, если приглядеться - слишком тонкие кости, бльшие провалы глазниц, острые клыки и неестественно длинные пальцы, явно свидетельствовали, что останки все же не человеческие.