Стальной охотник (СИ)

Ева ан Нолесс испуганно вскрикнула и даже эхсне, по-прежнему обнимающая ее, вздрогнула, когда клинки мужчин скрестились, высекая искры.
Гран атаковал трижды. Сначала он попытался нанести прямой укол в горло противника, стремясь завершить поединок одним быстрым ударом. Но когда не попавшийся на его уловку Хэвард своим ножом отвел его клинок в сторону, старый даэрец крутанулся на пятке и постарался достать врага лезвием над левой рукой.
Стальной извернулся, на пару миллиметров разминувшись со смертоносным оружием и едва успел закрыться от нового удара ножом, который Гран успел взять обратным хватом. С лязгом парировав атаку старого наемника, Хэвард ударил его локтем в грудь и тут же, подавшись вперед, полоснул перед собой лезвием, вынуждая противника попятиться.
- Не плохо, – поперек морщинистого лба Грана, залегла тонкая, кровавая полоса.
Едва старик договорил, как вновь бросился в атаку, торопясь завершить бой, прежде чем кровь начнем заливать ему глаза. Нож незаметно выскочил из-за туловища Грана и со скрежетом распорол броню Хэварда, но не задел тела даэрца.
Проследовавший по направлению атаки Гран, оказался слишком близко и пропустил сокрушительный удар лбом по носу, опрокинувший его на пол. Старик проворно перекатился через голову и, вскочив на ноги, поспешил закрыться от атаки Стального.
Нож Хэварда скользнул в опасной близости от горла старика и тот как раз собрался контратаковать, но едва не напоролся на выставленное лезвие, пробившее его нагрудник.
“- Старость не радость? – слабо улыбнулся Хэвард, хотя в его голосе абсолютно не было веселья.
- Тебе-то что? – Гран сплюнул кровь, стекающую из разбитого носа по его губам. – Ты же умрешь молодым!”
Даэрцы вновь кинулись друг на друга и их клинки замелькали с бешеной скоростью. Воины резали, кололи, парировали и ловко уходили от ударов. Благодаря прыжковым ранцам они передвигались чрезвычайно быстро.
Наблюдающие за схваткой зачастую не могли даже разглядеть некоторых движений - настолько молниеносными те были.
Меньше чем за минуту, сражающиеся мужчины успели не один десяток раз сменить хват на острых, словно бритва ножах, а их доспехи обзавелись множеством пробоин. Лезвия над левыми руками даэрцев то и дело прятались под броней, когда они стремились ухватить друг друга свободной рукой.
Хэвард пропустил укол в плечо и скользящий удар по опорной ноге. Когда Стальной попытался сменить стойку, чтобы перенести вес тела на другую ногу, Гран бросился в атаку, но его сверкнувший нож рассек пустоту.
Спустя несколько мгновений оружие звякнуло о пол, упав рядом с двумя отрубленными пальцами, еще два остались держаться на тонких полосках кожи и мяса. Зарычав от боли и прокусив себе губу, чтобы отвлечься от изуродованной кисти, Гран развернулся в отчаянной попытке ударить противника лезвием над левой рукой, но ее словно сдавило тисками.
Последовала еще одна вспышка боли и Гран понял, что больше не чувствует левой руки, вместе с осознанием этого он услышал, как что-то гулко ударилось о пол рядом с ним. В тот же момент ноги старого даэрца оторвались от гладких, залитых кровью плит и он вместе со схватившим его Хэвардом взмыл к потолку.
С помощью прыжкового ранца Стальной вместе со своим противником поднялся в верх и с силой приложил того спиной о потолок. Воздух с шумом вышел из легких Грана и Стальной швырнул его на пол. Приземлившись рядом со слабо шевелящимся противником, Хэвард поднял его за волосы, сдавив шею Грана.
Кровь заливала лицо старого даэрца, глаза выпучились, а рот быстро открывался в тщетных попытках поймать хоть немного кислорода.
- Собаке – собачья смерть, – Хэвард с мрачным торжеством наблюдал, как закатываются светлые глаза его противника, продолжая сжимать пальцы, даже когда тело Грана обмякло.
Даэрец напряг мощные руки и резким рывком сломал уже мертвому врагу шею, после чего, наконец, разжал пальцы, позволив безжизненному телу растянуться на полу.
- Это было…. – Винс не смог подобрать подходящее слово. Вместо этого, он щелкнул передатчиком. – Я все записал!
- Зачем? – поинтересовался Хэвард, ловко поймав винтовку, брошенную ему другом.
- Да… - от резкого движения Винс поморщился, рана в плече никуда не делась. – Мало ли, вдруг захочу пересмотреть, долгими, знаешь ли, вечерами. Ты против?
Хэвард безразлично пожал плечами.
Охотник вдруг резко развернулся, направив ствол винтовки в голову эхсне подавшейся вперед.
- Нам нечего делить, наемник, – голос у девушки оказался очень приятный, дополняющий ее красоту.
- Ошибаешься. – Миловидность собеседницы никогда не отвлекала Хэварда от дела.
- Мы просто уйдем, – торопливо заговорила Ева.
Ее серебряные глаза так пристально смотрели на даэрца, что тому показалось, будто девушка видит что-то иное, не доступное другим.
- Нет. – Наемник не привык щадить чьи либо чувства. – У вас есть два варианты, девочки, – произнес он, отмечая, что Винс все же поднялся и теперь стоит немного в стороне, направив бластер в сторону Евы.
Райзер держал оружие левой рукой, правая бессильно висела вдоль тела.
- Какие? – теплый огонек надежды, только-только начавший разгораться в зеленых глазах эхсне погас, а на его месте зажглось ледяное пламя злобы.
- Шиори…
- Стойте сзади, госпожа. – Эхсне сделала шаг к Хэварду. – У нас есть выбор, наемник?
- Есть. – Серьезно ответил Стальной, спокойной выдержавший взгляд девушки. – Или твоя госпожа, как ты ее называешь, добровольно пойдет с нами или же я заберу только ее голову.
- А Шиори? Что будет с ней? – Ева попробовала выйти вперед, но эхсне удержала ее.
- Может идти куда хочет, – безразлично пожал плечами Хэвард, отмечая, как глаза красноволосой девушки опасно сузились, а кончик ее хвоста начал вилять из стороны в сторону. – За нее не платят.
- Ты думаешь, что я такая же, как ты? – эхсне продемонстрировала мужчине свои острые клыки.
- Мне безразлично, какая ты, а ты даже не представляешь, каков я. – Наемник остался холоден.
- Убийца! – девушка не дала Хэварду закончить.
- Не стану отрицать. – Улыбнулся Стальной и, приблизившись к эхсне, упер дуло винтовки ей в лоб. – Ну что, Ева, – он встретился взглядом с испуганной девушкой. – Ты пойдешь сама или мне сначала убить твою подругу?
- Боишься сразиться со мной? – прошипела эхсне.
Она сдвинулась вперед, и дуло винтовки впилось в ее кожу.
- Мне казалось, что ты успела заметить, как сложно напугать меня, – храбрость девушки показалась даэрцу забавной, пусть и внушала ему некое уважение. – Тем более, вряд ли кто-то испугается раненной кошечки.
- Мразь…
- Шиори, нет! – Ева вновь попробовала обойти свою служанку, но та вцепилась ей в платье.
- Лучше умереть здесь, чем позволить им взять нас живыми! Ваша тетя Сальма же сказал нам…
- Я не хочу, чтобы кто-то еще погиб из-за меня. Мы и так остались только вдвоем! – На серебряных глазах Евы вновь выступили слезы. – Я не хочу…
- Это, конечно, все очень трогательно, но еще несколько мгновений и я решу все за вас. – Жестко прервал девушку Хэвард.
- Ты бесчувственный ублюдок! – прошипела эхсне, чувствуя, как Ева крепко сжала ее руку.
- Зря ты злишь его, – подал голос Винс, с легким сочувствием взглянув на загнанных в угол девушек.
- Пошел ты, со своими предостережениями и вместе со своим уродским дружком! – огрызнулась Шиори.
- Считаю до трех, – серьезно сказал Хэвард, пропустив оскорбление мимо ушей.
- Стреляй, ты…
- Раз.
Шиори замолчала и крепко прижала к себе зажмурившуюся Еву.
- Два, – ни один мускул не дрогнул на лице даэрца.
- Сделай это быстро… – неожиданно мягко попросила эхсне. – Пожалуйста.
Хэвард едва заметно кивнул.
- Вы сделали свой выбор. – Даэрцу не хотелось убивать безоружных девушек, но работа есть работа.
Палец Хэварда плавно надавил на крючок.
Послышался нарастающий гул. Девушки плотно прижались друг к другу и задрожали. Но выстрела не последовало. Открыв один глаз, Шиори взглянула на озадаченного наемника.