Поднебесье (СИ)

   Она поставила чайник на горелку и достала три ложки из выдвижного ящика.
   - Я много где был и многому научился, - ответил Кортес, закусив губу.
   Мать с улыбкой на лице кивнула, села на сколоченный отцом табурет. А отец сидел рядом, в его взгляде можно было прочесть только одобрение, что сын вернулся домой после стольких испытаний. Он не мог ничего сказать против моих поступков, потому что сам когда-то был таким, сам принимал решения и учился жить.
   - Так ты был за перевалом?
   - Да, - помедлив, выдохнул сын.
   - И как там? - тут же перехватил отец.
   Кортес отпил чая из кружки. Чай был таким же ароматным и бодрящим, каким он привык его пить ещё в детстве. Как приятно, что он всё-таки дома....
   - Нам так и не удалось ничего разузнать, вернулись с пустыми руками.
   Кортес не стал говорить об истории с Леоном, незачем было разводить суматоху, когда ничего толком и не известно.
   - Я учился военному искусству в Кратере, работал наёмником, охранником, даже приходилось быть шахтёром, - Кортес опустил взгляд на столешницу, ему было неприятно говорить, что он вдруг вспомнил о доме за такой период времени. Он помнил о нём, каждую минуту, но как это будет звучать. - А после я отправился за перевал, и вот вернулся оттуда, решил прийти сюда.
   - И правильно сделал, - перехватила мать, кивая мне в поддержку.
   Да, Кортес увидел, как на её глаза наворачиваются слёзы, слёзы радости и счастья. Наверное, сыновьям этого никогда не понять, такие уж мы. А о чём тут говорить, ведь каждый, кто вырос с заботой своих матерей, знает, как они порой ведут себя. Как они плачут порой, как они молчат и как они смотрят. Ты чувствуешь их настроение, их чувства....
   И она смотрела на Кортеса, тая во взгляде радость и счастье. И как ни выкручивайся, каким бы ты плохим не был, тебе всё равно хочется обнять мать в такой миг. Просто обнять.
   - Мы рады тебя видеть, сын, - хлопнул по плечу отец, растянувшись в улыбке. - Тебя жизнь научила и я вижу, что ты вернулся совсем другим.
   - Спасибо, я тоже доволен, что когда-то ступил на этот путь.
   Они пили чай втроём, как это было всегда.
   - Мы знали, что ты когда-нибудь, а вернулся бы в родной Рио-Ланде, потому что ты был воспитан хорошим сыном, - отрезал отец.
   - Да, я много думал о доме, о вас. Мне было очень неприятно осознавать, как я поступил. Взял и всё бросил.
   Отец хмыкнул в ответ, но ничего не сказал.
   - Будешь булочки? - спросила мать и потянулась к хлебнице. - Вчера наша соседка принесла булки, мужа поминать.
   - Да, я с удовольствием поел бы, - согласился Кортес.
   Отец чесал бороду, она отросла у него достаточно сильно для того, чтобы можно было за неё ухватиться. Наверное, он трепал её невзначай, по привычке.
   - Ты не был в Адаране?
   - Нет, не приходилось, - помотал головой Кортес, а затем добавил, - у меня там есть друзья, так что может быть и выберусь. А у вас тут как дела?
   Мать с отцом переглянулись. Ничего особенного в этом не было, определяли говорящего, можно сказать. Заговорила мать:
   - Да у нас всё по-прежнему, люди вот только с Рио-Ланде уезжают в более крупные города, хотя и к нам много кого прибывает. Многие покинули этот мир, то болезни, то налёт был год назад, кто своей смертью. И ничего с этим не поделаешь, остаётся вот только жить и не тужить. Видел же, как Брут подрос? Вечно голодный, есть просит.
   - Да, большой стал проказник, - засмеялся Кортес. - А вы где работаете, всё так же?
   - Отец твой на заводе сейчас, всё на том же, ремонтно-оружейном. А я всё в больнице, лечим людей, хотя в последнее время животными занимаемся.
   Отец развёл руками в знак поддержки.
   - Я видел, городок начинают реставрировать, где заборы новые ставят, где дома улучшают и достраивают, - заметил сын.
   - Да, Рио-Ланде не беднеет, просто провинции уже не привлекают столько людей. Вот друзья твои разъехались, кто куда, искать работу и строить будущее. Мало кто остался, но ещё больше понаехало с других провинций.
   - Хм..., - опешил Кортес, забегав взглядом по потолку.
   - Ещё ходят слухи, что есть великолепный город, который никто не может найти, - отец был серьёзен, а может, просто сыну так показалось. - Это место называют Поднебесьем, где нет всего этого бесчинства, несправедливости и оружия.
   - Я думаю, что всё это сказки...
   - Все так думают, но некоторые верят и пускаются в поиски, - поддержала мать.
   Глаза Кортеса не выдавали особой заинтересованности.
   - И кто-то уже побывал в этом месте?
   - Говорят, что было пару человек, один живёт в Адаране, другой чуть восточнее, но он сошёл с ума. Ещё есть один, но я о нём ничего не слышал, - отец на секунду замолчал, но как только Кортес хотел задать логичный вопрос, то опередил его. - Почему они там не остались? Они мало кому об этом говорят, да и привыкли они к этому миру, наверное...
   - К этому миру нельзя привыкнуть.
   Кортес улыбнулся, ведь он попал в точку, к такому миру невозможно привыкнуть. Он будет твоим домом, но в этом доме везде будут расставлены ловушки.
   Зачем он вернулся? Разве его так тянуло домой, или потому что он привык к этому месту? У Кортеса вовсе не в этом была потребность, тем более он привык к дороге, она всегда приносила в жизнь новых знакомых, новых друзей, чувства и приключения. После нескольких лет скитаний, новой жизни он вернулся в то место, где когда-то начинал свою жизнь.
   Друзья.... Что значит это слово? Для кого-то это человек, поддержавший тебя в трудную минуту, для кого-то соумышленник, для кого-то колодец для излития души. Для Кортеса друг - это тот человек, которому он может доверять и ожидать от которого может помощи в любой ситуации. Человек, которого он чувствует нутром. Было ли у него много друзей? Нет, конечно, у кого бывает много друзей? Было много товарищей, знакомых, но друзья - было только двое: Николас, которого он не видел с того времени как ушёл. И девушка, которую он любил и которую смог назвать своим другом. Больше никого, никого. А зачем он вернулся? Его вернули чувства, и в глубине души он пришёл за тем, чтобы вернуть всё то, что потерял несколько лет назад.
   - Ты, наверное, хочешь спросить за Эмму? - опередил его отец и встретил облегчённый взгляд. - Тогда я не буду медлить, а скажу, что она уехала в Колосс.
   - А Николас? - Кортес взглянул на мать и заметил, как она отвела взгляд в сторону.
   Ответил отец:
   - А Николас погиб, нам очень жаль, - таким же ровным, как по радио, голосом проговорил он. - Они погибли во время налёта, когда вели караван с Колосса.
   Кортес замолчал на пару секунд и, почувствовав нависшую тяжесть и боль, решил как-то удержаться и продолжил:
   - Он всегда был хорошим человеком.
   Да, ему стало тяжело, но за проведённое время в пустыне, он терял друзей и теперь, он уже знал цену этой потери. Но в какой-то степени у него поменялись взгляды на мир, на людей, на потери за последние годы. Может, он почувствовал цену настоящей дружбы, настоящей потери.
   Ему было тяжело расставаться с Николасом, но за эти годы он отвык от друга и за всё это время они уже стали другими. Может поэтому, когда отец сказал ему о смерти друга, Кортес не шелохнулся, хоть это и доставило ему боль, но не такую, чтобы сломить и заставить человека страдать. Ему бы было намного больнее, если бы он потерял ещё одного друга, которого оставил здесь. Почему? Потому что второй друг не был для него просто другом.
   - Вы не будете против того, что я покину вас не надолго и проведаю знакомые места? - Кортес кашлянул в кулак, видно булочка соседки оказалась немного жестковатой.
   - Ты направишься в Колосс?
   Вопрос отца заставил сына замешкаться, как чётко он чувствовал сына. Кортес и впрямь очень хотел направиться в Колосс, он преследовал своё прошлое и не хотел его отпускать. Может, ему и хотелось побыть дома, но подсознание гнало его туда, чтобы раз и навсегда расставить точки в этой истории. Каждый знает, как тягостно ожидание, особенно в вопросах небезразличных тебе людей.