Я - хищная. Пророчица (СИ)

– И что сделал Гарди? – завороженно спросила я, с удивлением замечая, насколько меня увлекла легенда. – Донес вождю?
– Если бы донес, девушка была бы опозорена навек. Гарди нравилась Лив. Впрочем, ее не спасло бы его молчание. Ритуал дефлорации в первую брачную ночь проводил жрец. Именно он подтверждал, что девушка чиста. Но об этом история умалчивает.
– Дикость какая! – возмутилась я.
– Это было давно, Полина, – снисходительно улыбнулся Филипп. – Традиции... К тому же, тогда не существовало понятия «любовь».
– И что было дальше?
– Последней каплей стала охота. Херсир убил лося, которого выслеживал Гарди, а потом хвалился добычей перед всем племенем. Вождь возвеличил его, ставя в пример другим воинам, закатил пир в его честь. Это задело Гарди.
– Но у Гарли был козырь, верно? Лив.
Филипп таинственно усмехнулся и покачал головой.
– Гарди пошел на охоту. Снова. Расставил силки, поймал зайца и отправился на гору молитв. Они поклонялись древним богам, и на той горе жрец племени проводил обряды. Место буквально пропиталось кровью животных, и на этот раз Гарди собирался окропить его еще раз. Херсир был сильнее, быстрее и находчивее, но Гарди хитростью надеялся одолеть его. Он вознес молитву к небу и попросил для себя благословения.
– Какое? – шепотом спросила я, боясь нарушить магию рассказа.
– Силу, – таинственно ответил Филипп. – Иную. Глубокую. Дар предвидеть.
Кофе уже не дымился – сиротливо стоял на маленьком журнальном столике с резными ножками. Рассказ Филиппа взволновал, вызвал неконтролируемую дрожь предвкушения чего-то таинственного и прекрасного.
Чуда? Я не верила в чудеса. С детства. В ужасы было гораздо легче поверить. Особенно когда они с тобой случаются.
Но легендой я прониклась. Слушала, не дыша, зажав ладони между коленями.
– А потом? – робко поинтересовалась, и Филипп вынырнул из задумчивости.
Повернул ко мне голову и сказал:
– Гарди стал популярен. Выслеживал дичь, безошибочно предупреждал о смене погоды, о набегах других племен. Вскоре шаман во всем с ним советовался, Гарди начали почитать как приближенного к власти.
– Неплохо. Если учесть, что он отдал за свой дар какого-то кролика, – с сарказмом сказала я.
– К сожалению, не все так просто. За свой дар Гарди отдал физические силы: скорость, ловкость, мускулы. Он стал болеть – шалило сердце, а еще проявилась астма. Охотиться уже не мог.
– Но ему и не надо было. С такими-то почестями он вероятно и так получал свой заслуженный кусок мяса.
– Лив не смотрела на него раньше, а теперь и вовсе перестала замечать. Жалела только иногда и качала головой, шепчась с подругами. Другим взглядом она провожала Херсира, опускала глаза, краснела.
– Гарди не добился своего. Прославился, но девушку не получил.
– Он рассказал ей. Однажды у ручья, Гарди открыл тайну своего дара. То ли она сама спросила, то ли он решил похвастать.
Филипп замолчал, и я молчала. Пыталась переварить историю. Еще не понимала, как это относится ко мне и тому, что произошло вчера.
– И что было дальше? – спросила тихо.
– Лив проболталась. Той же ночью выдала тайну Херсиру.
– Да ладно! Херсир рассказал вождю?
– И что бы это дало? У Гарди был дар – какая разница, откуда он взялся? Сила иногда дается не тем... – Он вздохнул. Показалось, эта история задевает Филиппа лично. Задевает сильно. Но он снова поднял голову, слегка мне улыбнулся, словно ничего не произошло, и продолжил рассказ: – Херсир охотился три дня и застрелил оленя. Большого старого оленя с ветвистыми рогами. Привел его на гору молитв и принес в жертву. Измазавшись кровью животного, воин спилил рога и поднял их над головой, взывая к богам.
– Он тоже пришел просить о ясновидении?
– Херсир не смог бы примириться со слабостью. Привык к мощи и не променял бы ее ни на что. Но величие Гарди раздражало его.
– Ты меня запутал, – пробормотала я. – Что пришел просить Херсир?
– Отомстить Гарди и не утратить силы? Хм... Дай подумать! – Филипп хитро улыбнулся. – Если что-то дать, а потом забрать, человек иногда сходит с ума.
– Постой, он что же, захотел лишить его дара?!
– Не просто лишить, а забрать себе, трансформировать в активные способности. Усилить свою скорость, меткость. И постоянно напоминать Гарди о поражении.
– Но боги ничего не дают просто так...
– Они велели ему взять себе жену. Девственницу из соседнего варварского племени. Смешать кровь, обратить то племя в их веру. Новую веру.
– И бросить Лив... – пробормотала я.
Почему-то стало грустно, хотя я совершенно не знала этих живших много тысячелетий назад людей.
– Повторюсь, тогда не существовало понятия «любовь», – зачем-то сказал Филипп и замолчал.
– Он забрал силу Гарди, да?
– Той же ночью. Дотронулся до него, и ясновидец потерял свой дар. Рассудок его тут же помутился. Он сошел с ума. Ведь он отдал все за эту силу, а теперь остался ни с чем. Лив предала его. Все его оставили.
– Бедный... – я вздохнула. – Грустная легенда.
– Не жалей Гарди. Херсиру досталось куда больше.
– Что, – саркастично поинтересовалась я, – не выдержал, и его разорвало от силы?
Филипп отпил из кружки давно остывший кофе. Часы умиротворяющее тикали, со стены улыбалась дама на репродукции неизвестного мне художника.
– Херсир взял в жены дочь вождя соседнего племени и исполнил то, что от него требовалось. Вместе с их жрецом – Арендрейтом – он заставил это племя поклониться своим богам. Мало того, мудрый жрец помог ему разделить данную богами способность между новыми соплеменниками, делая их похожими на себя. Хищными. Способными забирать силу у ясновидцев.
– Как атли?
Наконец, я начинала что-то понимать. Филипп рассказывал легенду о возникновении хищных. Охотник в подворотне назвал Кирилла зверушкой. А потом, на балконе, и меня... Это что же получается, я тоже? И родители?
Как же это... И как поверить?
А разве есть выбор после вчерашнего? Разве получится забыть насмешку на лице Славика, дикую боль, что он причинял, не прикасаясь?
– Верно. Как атли, – спокойно ответил Филипп и взял меня за руку. – Как мы.
Я поежилась. А он продолжил, как ни в чем не бывало:
– Лив оказалась жалостливой. Пошла на гору молитв и попросила для себя наказания.
– Но почему для себя? – удивилась я. – Почему не для Херсира? Это же он все затеял. И бросил ее потом.
Он усмехнулся.
– Именно она проболталась. Раскрыла секрет Гарди. Ты удивишься, узнав, на что готова женщина ради того, кого любит.
Ну, да, вновь пафос и туманные фразы. Хотя так ли он не прав? Если даже я поехала... Зачем?..
В груди стало горячо, и я почему-то выдернула руку. Посмотрела в сторону — на сервант. Попыталась сосредоточиться на статуэтках. Они расплывались от слез, которые я отчаянно пыталась сдержать.
– И что дальше? – спросила хрипло. Просто нужно было говорить. Чтобы не вспоминать, не бередить еще не затянувшиеся раны. – Что просила Лив? Смерти?
– Это было бы слишком просто, – хмыкнул Филипп. – Боги никогда ничего не дают просто так. У Гарди они забрали силы, Херсира заставили бросить дом. А что можно отнять у девушки? – Он вздернул подбородок. –Правильно, любимого.
– Ты говорил, в то время не существовало понятия «любовь», – бесцветно произнесла я.
– Но я не сказал, что самой любви не было.
Филипп больше не выглядел современно. Поддаваясь атмосфере комнаты, он нырнул в прошлое – в то время, о котором говорил, примеряя на себя личину древнего воина.
– Тогда боги создали охотника. Существо, внешне похожее на человека, но вместе с тем несущее смерть нам – хищным, – он серьезно посмотрел на меня. – Потомкам Херсира. Хаук – так его звали.
– Зачем?
– Чтобы убить Херсира. Тем самым наказав Лив.
– Хм... А по мне, так поделом ему! – Я обняла себя за плечи. – Он ведь бросил ее ради амбиций.
– А ты жестокая. – Казалось, Филипп удивился, но я пожала плечами и ничего не ответила. Впору возненавидеть весь мир после всего, что со мной произошло. Капля кровожадности – велика беда!