Фрай Уэнсли – экзорцист. Книга первая (СИ)

специально и даже дверь. Значит, после ухода Фрая в теле стражника, тут был еще кто-то,
может тот самый темный маг, что превратил Фрейлин в сову? Пастор опасливо изучал
помещение, удостоверившись, что древнее зло не стало таиться в бункере в ожидании вот
такого вот простака, что ночью откроет тайное помещение. Но никого не было,
неожиданно под ногами что-то хрустнуло, это была человеческая кость. На полу все еще
лежал скелет графа, оставленный там, где они поговорили. Фрай нагнулся над ним,
печально осмотрев, как время и тлен превратили живое тело в грудку костей, грозящих
рассыпаться в руках. И вдруг он услышал тихий шепот: «Достань свиток, он поможет…» -
пронеслось подле него легким дуновением ветерка. Видимо, духи разговаривали со
святым отцом. Действительно, в еще полностью не истлевшем камзоле выглядывал
пожелтевший сверток, со сломанной печатью. Фрай торопливо положил этот документ
себе в сюртук, потому как читать в полутемном помещении, было трудно. Он дальше
начал осматриваться. Подошел в каменному помосту, все случилось здесь – глашатай
говорил заклинание, они повторяли и возносили руки, как будто встречали Брахту. Но если
провести ритуал наоборот, нужно его провожать и стоять к открытому проходу спиной с
опущенными руками. Дивная догадка пришла Фраю в голову, ну как же он раньше не
догадался – говорить нужно будет, стоя спиной и заложив руки, а еще склонив головы,
будто прощаясь. Вот только как чудовище загнать сюда добровольно, вряд ли найдется то
передвижное средство, что сумеет доставить мощного монстра, если его еще изловят. И
снова скользнуло в голове тихое нашептывание: «Он последует за тобой…».
– И как мне его уговорить пойти за мной?
«Он последует за тобой…» – повторялось эхом, хотя едва слышалось в ушах.
– Только вот нужны чаши, и нужно попросить у пламени, как делал тогда глашатай,
он просил помощи. Нужно будет провести обряд и повернуться спиной, как только проход
откроется, а затем проводить чудовище, – пастор рассуждал сам с собой и его безмолвные
собеседники сохраняли тишину. – Видимо, придется кому-то собой пожертвовать,
добровольно, это чудище не уйдет отсюда, не покинет Кровавый Алтарь.
А еще оставался этот маг, о котором никто ничего не мог сказать, если Фрейлин что и
знала, предпочитала молчать. Всегда возникала закрытая дверца в их доверии, что
постоянно портила дружбу.
– Если вы мои безмолвные союзники и хотите мне помочь, я прошу рассказать мне о
моих врагах! – выкрикнул Фрай, но лишь спугнув ночную тишину, ответа не было, все так
же мерно горел факел и дул прохладный ветерок.
Не дождавшись ответов, Уэнсли решил покинуть жертовник, снова нащупал
потайной камень и дверь закрылась. Завтра он покажет все свои находки непримиримым
таборам его союзников, а на сегодня пора возвращаться домой. В лесу прогуливаться в
одиночку очень опасно, может леди сжалится над ним и снова пришлет экипаж, но не
было тут никого. Придется топать пешком, ох, как взорвется Эдвард, узнав о таком
проступке племянника, хотя может его пропажу никто не заметит? Маленькая надежда
тлела в уголке души.
И снова это чувство опасности, которое охватило изнутри, неужели нечисть за ним
следила? Если надумает отыграться сейчас, вполне выйдет победителем. Фрай забыл
прихватить сумку – он полностью безоружен. Его треволнения были не напрасны, во тьме
сверкнули два красных уголька, и что-то ехидно рычащее приближалось. Черно-серый
волк медленно подходил к Фраю, дождавшись удобного момента. На какую-то секунду
показалось, будто он сам заманил экзорциста в глухую чащу, устроил все это
представление, прислал экипаж, чтобы вот так безопасно с ним разделаться, без
свидетелей. А ведь Фрай собственными руками пресек всякую помощь, которая бы к нему
последовала. Волк чувствовал замешательство молодого джентльмена и улыбался своей
звериной пастью – попался простофиля на крючок. Тогда зачем все эти сложности с
открытием жертовника, неужели нельзя было разделаться сразу, как только тот вышел из
экипажа?
Фрай не успеет открыть громоздкую дверь, просто не хватит времени, да и волк
почти дышит в лицо, но тут же он почувствовал, как небольшое шарообразное облачко
шмыгнуло подле него, взъерошив волосы легким дуновением, и поплыло в сторону волка.
Зверь разинул пасть, но потом оскалился и начал прогонять облако, не давая ему
подобраться ближе и не выпуская из виду. Фрай на всякий случай решил ретироваться и
отошел на несколько шагов, но рычащий зверь заметил передвижение человека и
уставился на него, на миг забыв о парящем шарике, а тот воспользовавшись заминкой,
нырнул ему в ухо. Волк неожиданно подпрыгнул, оскалился, будто готовясь к прыжку, но
тут же замотал головой, начал выгибаться, пуская пену. Ничего не помогало, будто что-то
доставляло ему боль, потом зверь и вовсе завалился на бок, начал кружиться на месте,
вырывая клоки шерсти и скуля. Да, этот волчина скулил и фыркал, будто в него
выстрелили солью и перцем в глаза. Он снова подпрыгнул на ноги, мотнул головой, второй
раз – ничего не помогало, тогда зверь бросился и ударился об ствол векового дуба, да так,
что дерево тряхнуло а его отбросило на несколько шагов назад, брызнула кровь и тут
чудовище успокоилось, мотнуло пару раз головой и отправилось к Фраю, который делал
шаги назад постепенно, а теперь бросился наутек, питая надежду, что петляя, сможет
укрыться от преследователя. Вот только зря он надеялся, волк догнал его в несколько
недолгих прыжков и сбил с ног. И навис над Фраем, который в последнюю секунду
перевернулся на спину.
А потом были мучительно длительные мгновенья, пока волк смотрел на человека, но
не нападал. И еще одно, у него изменились глаза, раньше они отблескивали красными
огоньками, теперь поблекли, будто застлались пеленой и стали зелеными, немного
смахивающими на человеческие:
– Прости, преподобный отец, что сбил тебя, – заговорил волк вполне обычным
мужским голосом. – Просто тогда мы бы не поговорили, и я бы зря проделал это
путешествие в мир псины.
– Кто ты такой? – поинтересовался Фрай.
– Меня зовут Альфред Маулик, граф Мальборо. Хотя нынче, я скорее бесплотный
дух, блуждающий по земле.
– Граф… – отозвался Фрай. – Вы знаете меня?
– Да, я успел поговорить с тобой перед своей смертью, и все это время наблюдал в
надежде снова сойтись в беседе.
– Но я тогда был во сне, в теле обычного стражника.
– Когда у тебя есть века, чтобы подумать… впрочем, тот сон был наведенным, видимо
вам помогли увидеть, как все происходило.
– Это правда.
– А сейчас я скажу вам, что очень хочу помочь исправить былую ошибку, потому что
нет мне покоя и прощения за то зло, что я вызвал в эту долину.
– Милорд, смею спросить, это вы прислали за мной экипаж и нашептывали ответы?
– Я и многие другие, пострадавшие в ту роковую ночь.
Он слез с человека и Фрай уселся, приготовившись слушать и задавать вопросы:
– Расскажите мне прежде про мага, который был в вашей свите и уговорил вас
открыть проход для стражника ада?
– Самое ужасное, что это мой друг Персиваль, с которым я делился самым
сокровенным. Он первый поздравил меня с помолвкой, хотя, как я узнал потом, безумно
любил Агнесс. И он спровоцировал меня отомстить за опороченное имя, лучше б я
действительно учинил развод, отделался позорными насмешками, но не выпустил
демона… – волк горестно покачал головой.
– Агнесс, леди Мальборо, – повторял Фрай.
– Да, это моя супруга. Я не любил ее достаточно, польстился на красоту. А она
полюбила другого, этого злополучного виконта, да еще у меня под носом. Тогда Персиваль