Наследие (СИ)

- Для вина - мала, а для меча - так нет? - возмутилась Джайра - Странные у тебя суждения.
Через пять минут наставница уже спала, а на утро жаловалась Джайре на бушующих в голове насекомых и упрекала ее и себя за то, что не остановилась вовремя. Что они праздновали тогда, Джайра не помнила, но такие вечера вдвоем были очень редки, поэтому и остались в памяти. К тому же, это был последний перед их долгой разлукой, окончившейся погребением.
"Все это сказки", - сказала она сама себе.
Через некоторый промежуток времени в трактир спустился эльф и, не церемонясь, подсел к наемнице.
- Спасибо тебе за все. У меня не хватило бы денег даже на ночлег, не то чтобы на лошадь...
- Можешь оставить ее себе.
- Благодарю, очень благородно с твоей стороны. Я и мой народ будем рады тебя увидеть в Западных Лесах.
- Да? В прошлый раз вы были со мной не так уж и дружелюбны.
- Ты была в наших краях? - удивился эльф. - Тогда, возможно, ты меня знаешь?
- Нет, тебя я не припоминаю, но храмовники меня не интересуют. Тем более что они предвзято относятся ко всем приезжим.
- Да, - слабо засмеялся эльф, - это в их привычке. И все же - когда там будешь снова, спроси меня, Херона, и тебе предоставят укрытие на любой срок.
- Спасибо за одолжение. Переночуешь и утром можешь проваливать на все четыре стороны. Свободен.
Она спешила скорее отвязаться от эльфа, потому что вернулся трактирщик, который сейчас разнимал разбушевавшуюся компанию гуляк, все из-за того же спора о Протекторах. Эльф, снисходительно улыбнувшись, снова поднялся в комнаты, дабы не привлекать внимание посетителей. "Егерь" подозрительно проводил его взглядом, опершись на стойку перед Джайрой.
- Странных людей ты с собой привела, хитрец из хитрецов. Кто они тебе?
Джайра отмахнулась:
- Да так, попались на дороге, какие-то эмиссары, да только бедны как мыши. Уж лучше ты мне расскажи, что новенького на задворках?
Трактирщик безразлично осмотрел помещение будто бы в поисках новых заказов. Ничего подозрительного не заметив, он продолжил разговор вполголоса:
- Да что тут новенького... Есть парочка монеток, что нынче звенят и всем покоя не дают. Объявился тут в лихачах новый атаман, говорят - бывший конокрад.
- Да ну! - засмеялась Джайра, узнав в этом атамане старого знакомого. - Занятно.
- Из козырной интересные птички, - таинственно продолжал вор. Наемница проследила за Фареном, устроившимся за крайним к ним столиком и заказавшим у помощника трактирщика выпить.
- Что лопочут?
- Да будто с верхушки кто-то козырного туза обдесятить хочет, подбирает картишки половчее. В гнездо крикуна посылал, и будто не простого - крикун тот шороху навел, даже певчего свою кровь пить заставил, говорят - не нашего полета ястреб, не простого.
Она нахмурилась, ничего не понимая.
- Постой, то есть как это - не простого? От вездесущих что ли? - и едва заметно указала на свою татуировку-метку на лице.
- Нет, - покачал головой вор, - в том-то и дело. Из этих... ну... ты знаешь, - он понизил голос до шепота, - из Хладнокровных.
Джайра помрачнела. "Что нужно клану нечисти в Ардонии?"
- Что дальше?
- Да сильно он пальцем в небо тыкал, тебя спрашивал.
- Меня? - недоверчиво спросила она.
- Ну, Лиса то есть. А его никто не видел уж давненько, а монетки не дают - дорого больно они потом обойдутся от самого Лиса.
Наемница усмехнулась.
- Правильно шевелятся.
- Вот и я говорю. Дык крикун тот, похоже, кого-то в золотнике унюхал, так как швырнул туда кости.
- А где именно в золотнике? На решке или короле?
- Нет, - округлил глаза вор, сам пораженный такими новостями, - на шпильке.
- Шпильке? Интересно, - давно было понятно, что королевская власть дала трещину, но чтобы пропустить в свои ряды воров - в сам Шпиль Королей, королевскую резиденцию - это было уже слишком. - А кто с верхушки кричит, крикун не кашлял?
- Нет. Певчий тоже знать бы хотел, да забился. Ждет, пока пыль от копыт уляжется. Да никто и не хочет хвост прижимать, уж сильно капкан большой.
Джайра задумалась. Кому понадобились способности Лиса, да еще и для того, чтобы обокрасть самого короля? Клан Хладнокровных - сборище вампиров, оборотней и вурдалаков, которым заправляет только один лидер, но ему безразлична Ардония. Может, это опять же козни архимага?
- Дружище, - снова окликнула она трактирщика, - а сделай-ка мне милость: узнай для меня, где в последний раз видели темнейшего.
"Егерь" немного поколебался, разглаживая бороду, потом два раза прочистил горло, и к стойке подошел один из посетителей. Что-то шепнув своему вору, немедленно ответившему и вернувшемуся за стол, он снова повернулся к Джайре.
- Неужто Лис сам решился взяться за поручение? - даже борода не могла скрыть усмешку.
Наемница сурово взглянула на него.
- А зачем Лису выполнять чьи-то поручения?
- И то верно, - кивнул "Егерь". - Темнейшего ожидают увидеть в ближайшем времени в Пещерах Скорпионов, но зачем - никто не знает. Говорят, - снова понизил голос вор, - его видели недавно в Южных Провинциях, вот сейчас он и возвращается восвояси. Ты знаешь что-нибудь об этом?
Подыгрывая ему и делая тревожное лицо, Джайра пожала плечами.
- В делах магии я не сведуща, но за ответ благодарю, - обведя зал глазами, она снова обратила внимание на некроманта, внимательно наблюдавшего за ней. Не скрылись от глаз и другие посетители. - Что слышно с края слезливого неба? Там все уладили, без меня?
- Уладили, как же. Травовары и зубоскалы постарались. Видно, этот очумевший начал отбивать у них добычу.
- Складно, складно... А скажи мне, много ли у тебя охотничков здесь сидит?
"Егерь" нахмурился.
- Трое.
- А я вижу шестерых. Смотри, как бы егерь у охотничьих угодий не поменялся, - предостережение было уместным - за общим столом действительно сидели еще трое воров, только вели они себя не как "охотнички". Переглянувшись, словно сообщив, что они поняли друг друга, оба сделали вид, что ничего и не было, и трактирщик протянул в молчании Джайре кружку вина. С этой кружкой она отошла от стойки и подсела к Фарену, ожидавшему ее. Настолько пристален был его взгляд, что ей показалось, будто он пытается что-то прочитать в ее мыслях.
- Просто глазеешь на меня, или на языке опять вертится ехидное словцо? - с презрением спросила она. - Не испытывай мое терпение, говори.
- Чем известен Лис?
"Неужели ты еще не понял, что со мной опасно вести такие игры?" На его щеках появилось предвестие широкой улыбки - пара ямочек, таких безобидных на вид. Глаза блестели интересом. Или это все же подействовало вино?
- Зачем это тебе знать? - вздохнула Джайра.
- Чтобы понять, что ты задумала.
Она изобразила крайнее удивление.
- С чего это вдруг ты взялся за мои замыслы?
"Никак иначе - заботы Ксии..."
Некромант не отрывал того же пристального взгляда от нее, задумчиво крутя кружку в руке. Игру в гляделки Джайра редко когда проигрывала, только если противник знал ее слабые места и секреты. Для некроманта он был слишком проницателен, приходилось быть осторожней с выбором слов. Тем не менее, простая тактика "своего человека" в тот раз прошла удачно. Если он настолько умен, то во второй раз это не получится.
- Ты сказала, что здесь знают еще одного человека, но нам это знать необязательно. Я думаю, причина одна: если Лис известен не так широко, то уж твоя вторая маска нашумела достаточно. И я догадываюсь, чем именно, - он кивнул на татуировку.
"Демоны его побери! До чего он докапывается?"
- По-моему, кто-то слишком много выпил, - оставался только один выход - свести все в шутку, которая может замять тему разговора. Хитро улыбнувшись, она указала на его кружку.
"И снова она уходит от ответов. Думаешь, я не умею играть в такие игры?"