Наследие (СИ)

- Ты куда? - поинтересовался Бен, зевая.
- Прогуляюсь еще немного, свежий воздух быстрее клонит в сон...
Уже не слыша ответа, она вышла из казармы. К этим двоим подошел третий, у него на поясе при свете луны блеснули метательные ножи. Все трое скрылись в темный переулок за трактиром. С присущей ей осторожностью Джайра перебежала улицу. Вокруг было тихо, только мимо прогрохотала поздняя повозка. Эти трое не ушли далеко - они встали прямо у стены трактира. Несмотря на то, что была открыта дверь кладовой и оттуда светил яркий огонь лампы, их лиц не было видно. Незаметно прошмыгнув в кладовую, Джайра присела за бочонками с элем, скрывшими ее с головой.
- Ну, что? Деньги принес?
- Сначала все расскажи, а потом требуй плату! Откуда я знаю, что ты мне скажешь, - вслед словам звякнули ножи.
- Не злись, у нас только полезные известия.
- Так что деньги вперед! Не зря же я рисковал своей шкурой, кто вас знает, разбойничье отродье, вдруг ты нас обманешь!
Послышался звон монет.
- Так-то лучше...
- Выкладывай, атаман не отличается терпением.
- Он здесь? Рискованно с его стороны.
- Это уже не твое дело. Говори все, что знаешь, и проваливай.
- Купец набрал целую армию наемников и рыцарей, в основном это неумехи из Гильдии, но есть и знаменитые воины...
- Кто? Имена?
- Бенрад Де Мио, дальний родственник семейства Викариус Лючис. Жуан Хтар и Рутто Валиенс, Королевские Мечи. Гарольд Фленьелл, кастелян Шпиля Королей, Молодой Феникс и Медведь.
- Это все рыцари, но среди наемников только местные. Есть правда одно сомнительное имя...
- Какое?
- Выскочка. Именно так было записано в списке сопровождения.
- Он же отправился в бездну из-за того прохвоста Лиса. Неужто это все лживые слухи?
- Не знаем, но скорее всего просто кто-то взял его кличку.
- Но ведь никто не видел наверняка, что с ним стало, откуда вы можете знать: он это или не он?
- Поэтому мы и сомневаемся в нем - прошло восемь лет, кто сейчас может знать правду, кроме самого Лиса.
- Что вы еще знаете?
- Караван огромен, но хорошо охраняем. Большая часть рыцарства сопровождает шатер купца, так было и при их въезде в город, наемники по своей незрелости будут ехать кучей в конце и в начале колонны. Известно, что купец страдает кашлем, поэтому из шатра он и носу казать не будет. С Рыцарского Тракта они никуда не свернут. Всей охраной руководит Фленьелл, так что слабое место у каравана будет где-то на середине. Купец много продал за эту ярмарку, в его повозках вместо товаров - мешки с золотом и серебром. Будет чем поживиться...
Не самая радостная новость. Поостеречься купца точно не уговорить.
- Рыцари и наемники ничего не знают о содержимом торб, так что для них будет самым главным - их жизнь, жизнь купца только после. Если не грозить им смертью, но взять торгаша в плен, то они все сдадутся, а если показать наемникам золото, то они встанут на вашу сторону. Местные все продажные.
- Хорошо, атаман будет доволен. Если все получится, то можете прийти в логово за вашей долей, безопасность гарантирую.
Все трое растворились в ночной мгле.
Когда Джайра вернулась в казармы, на все здание раздавался разноголосый храп.
Утром она проснулась раньше всех - привычка вставать задолго до рассвета. На улицах Китрана был туман, из окон в комнаты влетал холодный душ из росы. Несмотря на жуткий холод, все спали мертвым сном и, казалось, еще не скоро проснутся. Выпала хорошая возможность привести себя в порядок. Когда Джайра уже собрала свои вещи и направилась в конюшню, в дальнем углу донеслось чье-то сладкое зевание. Скоро огромные башенные часы города пробьют семь утра, за десять минут до курантов должны были дать сигнал подъема. За это время она многое могла сделать.
Ворон все еще подремывал в деннике, прислонясь боком к деревянной стенке конюшни. Вся амуниция была на месте - воры в казарме не прислуживали, что радовало. Как обычно поздоровавшись со своим любимцем, дружески похлопав его по мощной шее, Джайра снова выглянула наружу. Улицы города все еще были пусты. Ярмарочный гам должен был начаться только после восьми. Солнце уже взошло, растворяя остатки тумана. Никого и ничего подозрительного вокруг не было. Почему-то ей пришла в голову мысль, что вчерашний подслушанный разговор - всего лишь сон, проверить это можно только выехав из города. Подождав, пока Ворон вдоволь напьется и наестся, она начала расправлять уздечку. По зданию раздался протяжный отдающийся во всех уголках гудок, и все вдруг моментально в казарме ожило. На верхнем уровне, где она ночевала вместе с рыцарями купца, началась беготня и сонное бормотание. Прислушиваясь к голосам, наемница заседлала коня и вывела его на площадку перед конюшней подышать утренним бодрящим воздухом. Всего за несколько минут рыцари успели сытно поесть и сделать все приготовления для будущего похода. Тем временем по улицам города стали стекаться к площади наемники разных рас и классов, кто верхом, кто пеший. Уже по одному только их внешнему виду Джайра с легкостью могла понять, что они еще неопытны. Решив, что ей тоже лучше подождать караван на Торговой площади, она села в седло и последовала за всеми. На лицах многих наемников читалась раздражительность и ощущение неприятной боли - следствия вчерашних попоек. Лошадь была мало у кого, и то по этим животным было видно, что они никогда не видели раньше людской крови и не слышали непрекращающийся долгое время грозный звон стали, а спокойно паслись где-нибудь на мирном живописном лугу и работали лишь на поле. То, о чем вчера говорили разбойники, было правдой: все местные были неумехами и, что не исключено при таком наборе, продажными душонками, раз решили рискнуть своими жизнями только ради хорошей платы. После того, как часы пробили семь часов, на площади появился караван, окруженный ровным строем рыцарей Октавы. Гарольд Фленьелл, рыцарь, что нанимал ее вчера, пересчитал всех по списку, не называя имен. Значит, он запомнил всех в лицо. Потом он разделил всех на отряды и разослал в разные концы каравана. Когда она уже отъезжала со своим отрядом к самому концу всей процессии, ее увидел Бенрад.
- Эй! Посланец или как тебя там! - на этот смеющийся возглас обернулись многие из сопровождения, большинство наемников расхохотались, когда из общей массы к знатному рыцарю выехала она. Смеющихся Джайра не одарила даже презрительным взглядом - здесь не было никого, достойного ее внимания. - А ты ранняя пташка. Я не видел, как ты вчера вернулся в казарму. Может, ты вообще не спал?
- Нет. По крайней мере, я помню, как я закрыл глаза и как я их открыл. Это вроде бы называется сном?
Мимо них проехал Фленьелл, обративший внимание на смех Бена и тут же устремивший строгий взгляд на наемницу.
- Он поедет со мной, - пояснил Бенрад и продолжил беседу. - Что ты вчера имел в виду под словами о том, что у тебя много имен? Я много думал об этом перед тем, как заснуть.
- Не стоило - это не такая уж и важная тема для размышлений. Я понимаю - тебя смущает то, что я не сказал своего настоящего имени. Но, поверь, если я назову хоть одно из моих прозвищ, я не могу обещать того, что оно не равнялось у тебя когда-либо с именем врага.
- Я не могу себе представить, чтобы ты был хоть когда-нибудь моим врагом, - улыбнулся Бен. - У тебя забавная манера говорить, из-за этого ты, похоже, и наживаешь себе врагов, но я не нахожу в тебе чего-то более опасного для меня и для окружающих в том числе.
Джайра пристально посмотрела на него. Бен не отводил в сторону своих глаз. "И этот меня еще будет испытывать?"
- Я не могу понять, чего ты от меня ждешь? - сурово проговорила она. - Я не собираюсь устраивать здесь кровавую резню, но, тем не менее, я могу постоять за себя в бою, если потребуется. Если ты меня в чем-то подозреваешь, то на это я могу ответить напрямую: мне не нужна жизнь вашего драгоценного купца и деньги меня интересуют только тогда, когда мне нечем расплатиться за свой скромный завтрак и ночлег в уютной постели.