Чувствуя тебя (СИ)

Я улыбаюсь, наблюдая, как Кайла вертит головой, отчего ее светлый хвостик прыгает в разные стороны, и она что-то напевает.
Ни минуты покоя у этого ребенка.
Я уже достаточно близко, когда Кайла замечает меня, и, вырвав ладошку из руки матери, с радостным визгом бежит ко мне.
Я приседаю и ловлю малышку.
 - Дядя Тайлер! – выкрикивает Кайла, обхватывая своими ручонками мою шею.
 - Привет, обезьянка. – Я улыбаюсь девочке и щекочу ее под подбородком, отчего она жмуриться и заливается смехом.
Кайле четыре, и она вылитая уменьшенная копия своей матери. Светлые волосы, большие голубые глаза, с детским восторгом взирающие на мир, и милыми веснушками на носу.
Этот ребенок покорил меня с первого взгляда и бесповоротно влюбил в себя.
 - Привет. – Нора подходит к нам, и покачав головой на дочь, целует меня в щеку.
Я киваю.
 - Привет.
 - Спасибо, что согласился помочь, - вздыхая, говорит Нора. Я замечаю, что выглядит она уставшей. В ее руках сумка, рабочий портфель и розовый рюкзак Кайлы.
 - Всегда рад, ты же знаешь.
Мы подходим к одной из скамеек, и Кайла все еще у меня на руках, дергает меня за волосы.
 - Я бы не беспокоила тебя, не будь это срочно. Я знаю, ты сейчас занят новой книгой. Рей говорил мне. – Нора переводит дыхание.  – Но у меня это чертово совещание, Рей в отъезде, и наша нянька заболела…
- Мама сказала плохое слово, - приставив ладошку к моему уху, громким шепотом говорит Кайла.
Я усмехаюсь.
 - Прости, милая. – Нора возводит глаза к небу. – Мама не хотела.
 - Эй, расслабься. – Я сжимаю плечо Норы. Она кажется слишком взвинченной. – Я с удовольствием проведу время с этим кузнечиком, правда. – Я легонько щелкаю Кайлу по носу, а она показывает мне язык. – Да и перерыв в работе мне не помешает.
Я не уточняю, что с тех пор, как встретил Лекси, не могу и строчки написать.
Мне становится интересно, рассказала ли Лекси Норе о нашей встрече? Раньше не было ничего, о чем бы они ни делились друг с другом.
Мы с Норой сразу договорились о том, что не будем поднимать тем, касающихся Лекси, потому что я сам так захотел. Но, наверное, дальше это просто невозможно игнорировать.
К тому же, скоро свадьба, и мое присутствие все равно придется как-то объяснить.
 - Спасибо. – Нора улыбается и наконец, немного успокаивается.
 - Не волнуйся, у нас все будет отлично. Правда, пчелка?
Кайла принимает серьезный вид, что не может не вызывать улыбку и кивает.
 - Ага, дядя Тайлер.
 - Вот видишь, - говорю я Норе, и она, соглашаясь, кивает.
 - Мы съедим что-нибудь вкусное и посмотрим мультики.
 - Да! «Побег из курятника», - восторженно кричит Кайла, хлопая в ладоши.
Я страдальчески морщусь.
 - Но мы смотрели его в прошлый раз, и в позапрошлый, - напоминаю я девочке.
 - О, она и дома его уже заездила, - хмыкает Нора.
 - «Побег из курятника», - упрямо поджав губки, настаивает Кайла.
Мне ничего не остается, как сдаться.
 - Побег, так побег, уговорила.
Одержав победу, Кайл слазит с моих рук, и начинает вприпрыжку описывать круги возле скамейки.
 - Знаешь, Лекси рассказала мне о вашей недавней встрече, - колеблясь, неуверенно начинает Нора. – Мы с тобой договорились, что не будем говорить о ней, но обстоятельства изменились.
Я киваю, но сохраняю молчание. Чувствую, это не все, что она хочет сказать.
 - И я рассказала ей о том, что мы с тобой дружим. Я больше не могла скрывать это от Лекси. – Нора смотрит на меня, ища понимания, и я спешу ее успокоить:
 - Ты правильно сделала, что сказала. Это не могло оставаться тайной вечность. С моей стороны было эгоистично просить тебя утаивать что-то от Лекси.
 - Я понимаю, почему ты это сделал. – Нора слабо улыбается. – Но ты прав, это не могло длиться вечность. И хоть теперь она меня ненавидит, я почувствовала облегчение, рассказав правду.
Услышав последнюю фразу, я хмурюсь.
 - О чем ты? Лекси разозлилась, когда узнала?
Нора кивком подтверждает мои слова. Но иного я и не ожидал.
 - Не просто разозлилась. Пришла в бешенство. – Нора прячет лицо в ладонях и тяжело вздыхает, будто вся ответственность мира лежит на ее плечах.
Я виню себя в создавшейся ситуации. Если бы я не настаивал с самого начала ничего не говорить Лекси, Нора не оказалась бы сейчас в таком положении. Хотя, с другой стороны, Лекси все равно злилась бы из-за нашего общения.
 - Менее чем через месяц моя свадьба, и еще это совещание, от которого может зависеть моя карьера, а я могу думать только о том, какая я дерьмовая подруга, - с невеселым смешком признается Нора.
Кайла занята погоней за большой черно-желтой бабочкой, и совершенно не обращает на нас внимания.
 - Извини, что втянул тебя во все это, - с сожалением произношу я.
 - Перестань, я вовсе тебя не обвиняю. Ты мой друг, мне важны наши отношения, и я бы сделала это снова, - ее голос звучит искренне и убежденно. – К тому же, тебе я обязана за Рея, и ты любишь мою дочь, это многое для меня значит.
Нора с нежностью улыбается, глядя на Кайлу.
Я киваю, но думаю, что Нора преувеличивает мои заслуги. Да, я познакомил ее с Реем, моим агентом и другом, но остальное было за ними. Теперь, спустя полтора года Рей и Нора собираются пожениться, чему я только рад. Она заслужила свое счастье, и я знаю, что Рей сможет дать это ей. Ну а Кайле нужен отец, коим Рей уже практически стал.
 - Просто ссориться с Лекси кажется таким неправильным, - после продолжительной паузы тихо говорит Нора. – После всего, через что мы прошли. Все мы.
Мы смотрим друг на друга, и видим там понимание; отголоски прошлой боли и горечи. Это то, что всегда будет связывать нас крепче любых уз. Мы через многое прошли вместе. И Нора была не просто свидетелем наших с Лекси трагедий, а их непосредственной участницей. Даже в самые тяжелые дни она оставалась рядом, а не бежала, хотя могла бы. И за это я всегда буду в долгу перед ней.
Я это помню, но неужели Лекси могла забыть? Ведь, по сути, она обязана своей жизнью Норе.
Внезапно я чувствую раздражение от того, что из-за обвинений Лекси Нора терзается угрызениями совести, хотя абсолютно не заслуживает этого.
Если кого и стоит винить, то меня.
Через какое-то время Нора начинает торопиться, потому что через час у нее совещание в редакции «Нью-Йорк Стайл Мегезин», где она младший редактор.
 - И не перекорми ее сладостями, - напоследок напоминает Нора, - иначе она превратится в маленького монстра и разнесет твою квартиру.
 - Я учту, да и память после последнего раза свежа, - усмехаюсь я, вспоминая, как недавно Кайла объелась конфетами, хитростью выманенными у меня, и потом три часа заставляла меня играть в нашествие инопланетян.
Попрощавшись, Нора уходит, и мы с Кайлой остаемся одни.
 - Дядя Тайлер, я хочу в туалет по маленькому, - дергая меня за штанину и глядя снизу вверх, сообщает малышка.
Я вздыхаю и протягиваю ей руку.
 - Тогда пошли, маленький монстрик.
ГЛАВА 4
За три года до расставания
Тайлер
    - Мне конец! – с паникой в голосе заявляет Лекси, не мигая глядя в одну точку перед собой.
Приступы нервозности случались у нее в течение этих двух недель, но всякий раз я старался успокоить и подбодрить ее.
Серьезно, я ни секунды не сомневался, что все у нее получится. Да, это Джуллиард. Люди подобные Лекси трепещут при этом слове, но я был более чем уверен, что моя девочка еще покажет этим снобам из Джуллиарда, на что способна.
Вот только Лекси перестала верить в свои силы.
 - Хватит паниковать, - с жесткостью в голосе призываю я, опускаясь перед ней на корточки. Мой голос звучит авторитарно, но именно сейчас Лекси нуждается в этом. Она должна собраться, потому что первое занятие начинается через два часа.
 - Ты справишься, потому что ты готова. – Я убираю упавшие на ее лицо волосы и глажу по щеке. – Ты слышишь меня? Ты, правда, готова к тому, чтобы начать обучение в этой школе. Ты ведь так сильно хотела этого, верно? И время пришло.