На краю (ЛП)

– Да, – ответил Блейн. Когда я попыталась обойти его, он поймал меня за талию. – Пожалуйста, не выключай его. Я оплачу чёртов счёт, только пусть он работает.
– Я не могу…
– Пусть работает, – настойчиво повторил Блейн.
 После всего, что было сказано, я не рискнула испытывать его терпение ещё больше, поэтому кивнула.
– Ладно, но… – прежде чем я договорила, Блейн прижал меня к стене, а его рот впился в мои губы, заставляя подчиниться. Пульс заколотился от напоминания, насколько Блейн был хорош в подобных вещах. Когда он оторвался от меня, мои пальцы сжимали его плечи.
– Рано или поздно ты сделаешь выбор, – пообещал он. – Твоё желание быть с одним из нас пересилит страх причинить боль другому. И ты выберешь. Я хочу быть тем, без кого ты не можешь жить.
Я смотрела в его зелёные глаза, не в состоянии произнести ни слова.
После этого он ушёл, а я провожала его взглядом, пытаясь понять, что же только что произошло.
***
Работа в баре тянулась бесконечно, навевая непреодолимый сон. Да, мне удалось поспать сегодня, но этого было недостаточно. В самом начале смены Джефф поставил передо мной тарелку с супом и наблюдал до тех пор, пока я не съела половину. Мне с трудом удавалось жевать. Всё казалось ужасно пресным. Наверное, это неизбежное последствие стресса.
– Что с тобой? – спросила Тиш, облокотившись на бар.
– Просто устала, – ответила я, подхватив полотенце, чтобы натереть стаканы.
– Неприятности с бойфрендом? – догадалась она. – Пожалуйста, скажи, что ты сейчас с тем опасным парнем! – Её бровь многозначительно взлетела вверх.
У меня вырвался смех, а лицо вспыхнуло. Она говорила о Кейде.
– Вот и умница! – одобрила Тиш, по-своему истолковав моё смущение.
Я замотала головой.
– Нет, дело не в этом. Сейчас… всё совсем запуталось.
– Так часто случается в делах сердечных, – вздохнула она. – Ты ведь увидишься с ним сегодня?
Мне пришлось рассказать ей, что Кейд был ранен и лежал в реанимации. Её глаза округлились.
– Серьёзно?! Он чуть не погиб из-за брата?
Я кивнула.
– И теперь Блейн хочет… чтобы ты выбрала?
Я снова кивнула.
Тиш закатила глаза.
– Чёрт, вот это проблема, – она с трудом проглотила усмешку. – Представляешь, даже не знаю, как тебе сочувствовать.
Поморщившись, я шлёпнула её по плечу.
– Не издевайся. Я сказала ему, что не стану выбирать. Мы должны остаться друзьями.
Да, это звучало нелепо даже сейчас, и, похоже, Тиш тоже так считала, потому что фыркнула.
–Ты серьёзно?! А он что?
– А он меня поцеловал.
Тиш присвистнула.
– Знаешь, а мне нравится его тактика.
– Ты не слишком мне помогаешь, – со вздохом упрекнула я.
Тиш оттолкнулась от стойки, заметив нового посетителя.
– Наверное, потому что завидую тебе, – подмигнула она.
– Тиш! – воскликнула я, но она уже ушла принимать заказ.
Когда смена закончилась, я задержалась, чтобы закрыть бар, а Джефф мне помогал. Из-за нападения Джеймса Гейджа шеф настоял, чтобы после закрытия в баре находилось как минимум два человека.
Я села за руль в первом часу ночи, но всё равно хотела поехать навестить Кейда. Не знаю, сколько раз мне нужно было увидеть, что он в порядке, чтобы тревога наконец меня отпустила.
Через двадцать минут я припарковалась возле больницы. Посетителей не пускали в ночное время, но я умудрилась пройти мимо поста. Тусклый свет освещал коридоры. Я старалась идти бесшумно и, дойдя до палаты, заглянула в окошко.
 В палате было темно. Кейд скорее всего спал, но я решила, что только посижу рядом несколько минут, а потом уйду. Открыв дверь, я вошла в палату. Мониторы тихо жужжали. Немного привыкнув к темноте, я увидела лежавшего на кровати Кейда. Приблизившись, я наблюдала, как его грудь равномерно поднималась и опускалась.
Всё моё тело постепенно расслабилось. Я осторожно положила ладонь рядом с его рукой.
 – Чёрт, самое время.
Вздрогнув, я испугано одёрнула руку.
– Я… думала, ты спишь. – Моё лицо вспыхнуло, и я была рада, что в палате не горел свет.
– Я так и понял.
 Сухие нотки в его голосе заставили мои губы дрогнуть в улыбке. Я нервничала, поскольку он застал меня врасплох.
– Не хотела тебя тревожить, – еле слышно сказала я. – Заехала по дороге домой.
– Ты живешь в другом конце города.
Поджав губы, я промолчала. Не было никакого смысла что-то говорить. Мы оба знали, почему я здесь.
Кейд потянул меня к себе за руку. Подчинившись его молчаливому требованию, я скинула босоножки и легла рядом с ним на кровать. Кейд обнял меня за плечи, а я прижалась щекой к его груди.
– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросила я.
– Как заключённый.
 Я улыбнулась. Да, это было похоже на него.
– Ты не обижаешь медсестёр?
– Одна из них пыталась омыть меня губкой, – сказал он.
Я могла только представить, какую борьбу ей пришлось выдержать среди других медсестёр, чтобы получить такую возможность.
– Симпатичная? – спросила я, слишком поздно заметив досаду в голосе.
Я скорее почувствовала, чем услышала его смех.
– Неужели я слышу ревность в твоём голосе, Принцесса? – поддразнил он.
Я не ответила и только уткнулась носом ему в шею, что заставило его снова рассмеяться.
– Если я скажу, что она уродина, тебе станет легче?
– А кто сказал, что меня это волнует?
– Как же я люблю стервозную сторону твоего характера, – прошептал он, и от прикосновения его тёплого дыхания к моему уху по телу пробежали мурашки. Его рука опустилась ниже, приподнимая мою блузку до тех пор, пока он не коснулся обнажённого живота. – Блейн говорит… ты хочешь, чтобы мы остались друзьями?
Я слышала, что его это забавляло. Сжавшись, я гадала, как много Блейн ему рассказал.
– Тебе напомнить, почему мы не можем быть друзьями? – он вскинул бровь, поглаживая пальцами мою талию.
Я сглотнула.
– Это единственный выход. Я отказываюсь выбирать.
– И кто мы теперь? – Его пальцы поднялись вверх по грудной клетке, заставляя мой пульс отбивать стаккато. – Друзья с привилегиями?
– Прекрати, – прошептала я, чувствуя, как слёзы обжигают глаза. – Я не хочу тебя потерять.
– Я никуда не ухожу.
На некоторое время повисла тишина. Его тёплая ладонь легла на мою талию, большой палец поглаживал чувствительную кожу под грудью, убаюкивая. Мои глаза закрылись.
Когда я проснулась, уже наступило утро. Кейд всё ещё крепко спал, находясь под воздействием медикаментов. Я убрала тёмную прядь с его лба, а потом поднялась с кровати.
 Щурясь от солнечного света, я умылась прохладной водой, чтобы взбодриться. Рядом с Кейдом мне было спокойнее, но я плохо спала. Всякий раз, когда он двигался, я просыпалась. Наверное, подсознательно я всё ещё боялась, что ему станет хуже.
К моему ужасу, выходя из палаты, я столкнулась с Блейном. Он явно не ожидал увидеть меня в больнице.
– Ты провела здесь всю ночь или заехала утром? – спросил он, нахмурившись.
Я не знала, что ему ответить, и в конце концов решила быть честной.
– Я приехала после работы.
Блейн коротко кивнул, сделав глоток кофе.
– Очень любезно с твоей стороны составить ему компанию.
Ничего любезного не было в причинах, побудивших меня приехать к Кейду. Мне хотелось его увидеть, особенно после того, что я ему сказала, когда он пришёл в себя. И так как днём я могла встретить в больнице Мону, Джералда или Блейна, ночь была предпочтительней.
– Мне, мм… нужно идти, – сказала я, испытывая всё большую неловкость.
– Конечно, – легко согласился Блейн. – Уверен, что ты устала.
Я была уверена, что расслышала горечь в его голосе, но он больше ничего не сказал и прошёл в палату.
 Вернувшись домой, я приняла душ и отнесла вещи в прачечную. Мне следовало появиться на работе раньше обычного, потому что Скотт уехал из города и попросил его подменить. Если учесть, что он всегда выручал меня в подобных обстоятельствах, я не могла ему отказать.