Тени (ЛП)

Спустя десять минут, два сороковых, два кинжала и цепь в три фута длиной, он дематериализовался с Ви в мясоразделочный квартал Колдвелла, появляясь на другой стороне улицы от нового заведения Трэза. Клуб «тЕнИ» располагался в отремонтированном товарном складе, и, как и со всеми клубами Теней, перед этим на целый квартал тянулась узкая очередь, люди, словно коровы, стояли перед загоном. Гремела музыка, вспышки света и лазерных лучей пронзали стеклянные полотна, отчего место являло собой чистый психодел высотой в три этажа и с жестяной крышей.
Пока они шли к задней части, в их сторону сворачивали головы, и плевать. Человеческие женщины всегда замечали вампиров… может, дело в гормонах, может, в черных кожаных шмотках.
Бородка сто процентов не причем. Да ну.
И да, в прошлом были времена, когда он бы воспользовался этими сомнительными удовольствиями, но не сейчас. У него была его Мэри, ее более чем достаточно. У Ви была Джейн.
То есть так, Джейн и «здоровая» доза плеток с цепями.
Развратник.
Черный вход клуба представлял собой двухдверное полотно «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА» с тремя замками, и, очевидно, где-то была скрытая камера, потому что как только они подошли, вышибала открыл двери.
— Вы…?
— Ага. — Ви зашел внутрь. — Где Трэз?
— За мной.
Темные коридоры. Тупые, пьяные люди. Проститутки с большими буферами. А вот и Трэз, стоит перед черной дверью под черным светом.
Тень производил впечатление даже с расстояния в тридцать футов темного коридора. Высокий, с торсом в форме перевернутого треугольника, с массивными плечами и накачанным прессом, внушительные мышцы и длинные ноги держали его на полу. Кожа была цвета коричневато-красного дерева обеденного стола в особняке, глаза черные как полночь, стриженные под ноль волосы. Но все это — лишь внешний фасад.
Правда в том, что он был опаснее, чем все оружие на оружейное выставке вместе взятое.
Тени были смертоносны и способны на трюки, которые производили впечатление даже на Братство… к тому же, их раса всегда держалась особняком, не покидая пределов Территории, расположенной вне города. Трэз и его брат айЭм были исключением из правил.
Это как-то связано с Ривенджем. Рейдж не вдавался в подробности.
— Где оно? — спросил Ви, пожав Тени руку.
— Внутри.
Рейдж тоже поприветствовал Тень, стиснув в жестком объятии.
— Как жизнь?
— У нас появилось затруднение. — Трэз отошел в сторону и открыл дверь. — И не то, о чем вы подумали.
«Мертвый» убийца дергался на полу, его ноги и руки медленно извивались, переломанные в нескольких местах, одна ступня была направлена в неправильную сторону, локоть выгнут под углом, и он капитально залил пол, образовав лужу маслянисто-черной крови.
— Хорошая работа, — пробормотал Рейдж, достав из куртки «Тутси-Поп» и развернув упаковку. — Вышибала постарался?
— Большой Роб. — Трэз протянул руку. — А вот само затруднение.
В его ладони лежала кипа обычных пакетиков с наркотой…
Секунду.
Ви взял их рукой в перчатке.
— Как и те, что ты передал Бутчу?
— Они самые.
— Да, это торговля.
— Вы узнали что-то об этом?
— Бутч разговаривал с Эссейлом, и гаденыш упорно отрицает, что ведет дела с лессерами. И все. Больше ничего не произошло, и у нас были другие приоритеты, понимаешь, о чем я?
Рейдж, вгрызаясь в шоколадный центр, наклонился и лично убедился в ситуации что-за-хрень-такая. На пакете с наркотиками был красный штамп… с символом смерти на Древнем Языке.
Крих.
Эссейл окажется в полной заднице, если он распространяет свой товар с помощью лессеров.
Ви пропустил свободную руку через черные волосы.
— Сейчас я понимаю, почему ты просто одним ударом не послал ублюдка назад к Омеге.
— Мой вышибала сказал, что убийца зашел с толпой и ошивался в клубе, толкая свой товар. Его попросили покинуть помещение, он стал огрызаться, напал, а потом Большой Роб его вовремя вырубил. Конкретно этот лессер здесь впервые, но это не показатель, клуб только открылся. Ключевая мысль в том, что я не позволю торговать у себя в заведении, ни людям, ни кому бы то ни было. Не хочу светиться в ОПК больше положенного…
Они продолжили разговор, Рейдж облизал белую палочку под чистую и смерил Тень взглядом.
Вмешиваясь в разговор, он требовательно спросил:
— Почему ты больше не появляешься на Последних Трапезах?
Ви зыркнул в его сторону.
— Брат мой, сосредоточься на деле.
— Нет, я серьезно. — Он прислонился бедром к черной стене. — Трэз, в чем дело? В смысле, наша еда недостаточно хороша для тебя?
Тень прокашлялся.
— Нет, да, я просто… ну, ты понимаешь, занят. Открываю этот…
— А когда ты последний раз питался? Выглядишь дерьмово.
Вишес вскинул руки.
— Голливуд, давай делом займемся…
— Знаешь, я воспользовался сегодня Селеной, и ее кровь изумительна…
Все произошло так быстро. В одно мгновение Ви отчитывал Рейджа, пока тот пытался обосновать Тени, почему ему стоит взять вену.
В следующее — ракеткоподобная лапа Трэза вцепилась в его шею, перекрывая доступ воздуха.
Обнажив зубы и зарычав так, будто Рейдж враг.
В мгновение ока, и, несмотря на серьезную плечевую рану, Вишес контратаковал Тень, врезавшись в него всем телом, а Рейдж вцепился в широкое запястье, пытаясь оторвать хватку. Невероятно, но они ничего не добились. Даже с трехсот фунтовым весом Ви, который пытался сдвинуть Трэза, и, добавив к его усилиям всю мощь Рейджа, Тень был словно кирпичной стеной, отказывавшейся сдвигаться с места.
А потом у всех троих появилась проблема посерьезней.
Рейдж моргнул, и, когда он открыл глаза, ослепительно-яркий свет наполнил тесное, темное пространство.
— Дерьмо, — Ви стиснул зубы. — Трэз, отпусти его нахрен! У нас проблемы!
Под кожей Рейджа ожил зверь, разбуженный смертельной опасностью.
— Трэз! Отпусти!
Что-то дошло до Тени. Либо свет, либо тот факт, что черты лица Рейджа начали трансформироваться… но он немного ослабил хватку.
Ви поймал момент, отбросив Тень к блестящей двери, напрыгнув на него и прижав к яремной вене черный кинжал.
Обмякнув, Рейдж закашлялся и сделал пару глубоких вдохов. Дерьмо. Его зверь был едва управляем и в хорошую ночь, после плотной трапезы, хорошего секса и выматывающей тренировки. Но когда кто-то пытается его убить?
Даже если по чертовски обоснованной причине?
Очевидно, Тень был связан с Избранной. Потому что за подобной реакцией стояли именно мужские гормоны.
— Простите, — пробормотал Тень. — Не знаю, что на меня нашло. Клянусь жизнью брата.
— Почему ты… — Рейдж запнулся, — …не сказал, что связан с ней?
Повисла пауза. Потом Трэз пробормотал:
— Я… дерьмо.
Ви выругался витиевато.
— Тень, ни с места, иначе я вскоре тебе горло, понял?
— Я в норме. Клянусь.
Спустя мгновение Ви подошел к Рейджу.
— Рейдж..? Брат?
Рейдж накрыл лицо руками и, скользя по стене, приземлился на задницу. Сделал вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
У них уже есть лессер в клубе.
Зверь в качестве клиента — последнее, что им нужно.
Вдох.
Выдох…
— Что с ним происходит? — спросил Трэз.
— Никогда не беси этого ублюдка, — последнее, что услышал Рейдж, прежде чем весь мир рассеялся как дым на ветру.
  
Глава 3
 
В самом священном коридоре Королевского Дворца с’Хисбэ с’Экс стоял по другую сторону двери без ручки, не было видно даже швов, отделявших панель от стены, в которую она была вмонтирована.
За дверью он слышал плач младенца, и звук — жалобная мольба о помощи и спасении — проникал в его уши, достигая самой души. Он положил дрожащую руку на холодную панель. Его дочь. Его дитя. Вероятно, одно-единственное в жизни.
Младенец в церемониальной комнате был не один. Там находились верховный жрец, АнсЛи, Главный Астролог и Трэтари, должность, предназначенная для наблюдения и регистрации подобных событий.