Как не расстаться (ЛП)

— Я тоже скучаю, — сказала Линси. — Я постараюсь позвонить через пару дней.
— И держи нас в курсе дела, — произнесла Делайла. — Если мы понадобимся тебе там, чтобы сорвать парочку свиданий, дай нам знать.
— Обязательно. Увидимся.
Когда мы попрощались, я улыбнулась. Разговор приободрил меня. Сделал готовой захватить мир. Ну, или хотя бы Сейджа.
Входная дверь открылась, и в нее вошел до нитки промокший Сейдж.
— Привет, — помахала ему я. — Я думала, ты уехал кататься на лодке.
— Они отменили все прямо перед моим приходом из-за погоды.
Судьба вмешалась. Если бы я могла добраться до небес, то обняла бы грозу. Я постаралась спрятать ухмылку. Элли извинилась, подмигнула мне и ушла, оставив нас наедине.
— Ну, тогда, возможно, мы можем сыграть в ту видеоигру, которую ты мне задолжал.
Сейдж снял свою куртку и плюхнулся на спинку кресла:
— Я в деле.
— Эй, не так быстро, — его мама вошла в гостиную с корзиной для белья. — Тебе еще нужно кое-что сделать. Надо постирать эти вещи. И сегодня твоя очередь мыть посуду.
Он нахмурился:
— Я думал, мы на летнем отдыхе.
— Так и есть. Сейчас лето, и ты на отдыхе. А сейчас вперед. Заниматься делами.
— Если хочешь, я могу помочь тебе. Тогда мы быстрее закончим, — сказала я.
— Правда? — Сейдж поднял бровь.
— Конечно. Сначала займемся стиркой, а после я помогу тебе избавиться от посуды.
— Я раньше упоминал, что ты невероятная?
Мои щеки залились краской:
— Нет. Но ты можешь повторить это, если хочешь.
Сейдж рассмеялся, собирая пару боксеров, чтобы бросить в корзину. Когда он поднял их, Чико нацелился на Сейджа. Было ощущение, что я наблюдала за матадором, размахивающим красной тряпкой перед быком.
— Мяу-рр, — Чико зашипел, цепляясь когтями в руку Сейджа.
— Вот дерьмо, — Сейдж подпрыгнул. — Твой кот под чем-то.
Я рассмеялась:
— Ты только сейчас это заметил?
— Он стал более диким в мое отсутствие.
— Так может, тебе не стоило прекращать приходить, — как только я поняла, что именно сказала, сразу уставилась в пол.
— У меня не было выбора в этом вопросе, — прошептал он.
Я встретилась с ним взглядом:
— Сейдж, я..
Зазвонил его телефон, он посмотрел на номер на экране и ответил:
— Привет, Лила. Нет, я не занят... Что случилось? Ты хочешь, чтобы я зашел к тебе? Подожди секунду, — Сейдж прикрыл телефон рукой. — Грэйс, слушай, не могла бы ты закончить все дела за меня, чтобы я мог потусоваться с Лилой?
У меня пересохло в горле. Я сосредоточилась на футболке, которую подняла. Я хотела отказать ему. Сказать, что не хотела помогать ему, чтобы он мог встретиться с какой-то богатой девчонкой. Мой желудок завязался в узел.
— Грэйс? — обратился Сейдж ко мне снова.
Я проглотила ком в горле, надеясь, что голос меня не подведет:
— Да, конечно, как хочешь, я все равно ничего не планировала.
 Нет. Забери слова назад. Скажи, что хочешь провести время с ним. 
— Спасибо, я твой должник.
— Ты не представляешь насколько, — промямлила я.
— Что?
— Ничего.
— Лила, эй, я могу прийти. Грэйс согласилась сделать работу за меня. Да, она невероятный друг.
Великолепно. Уже второй раз за день Сейдж называет меня невероятной. Но если я такая невероятная, то, какого черта он убегает к Лиле? Может, мне просто стоит быть честной с ним? Объяснить, что наше расставание было огромной ошибкой. Что мне нужен еще один шанс. Шанс сделать это лето идеальным.
— Увидимся через пару минут, — ответил он ей. — Мам, Грэйс согласилась сделать все дела за меня, так что я могу пойти к Лиле сегодня.
Миссис Касл заглянула в комнату:
— Это мило с ее стороны. Грэйс, не позволяй ему использовать себя. Если не хочешь помогать, то не обязана.
— Нет. Все хорошо. Серьезно. Я уверена, ему намного интереснее зависать там, чем застрять с нами здесь, — я бросила на него взгляд.
Я надеялась, что эта Лила будет плохо спать сегодня ночью и проснется похожей на Джаббу Хатта (прим.пер.: персонаж «Звёздных войн»).
Сейдж нахмурился, наблюдая за мной, когда брал свою куртку со спинки кресла:
— Я обещаю, мы поиграем в видеоигры на этой неделе.
Я пожала плечами:
— Я понимаю, ты избегаешь играть со мной, потому что знаешь, что я выиграю. Прямо как в нашем футбольном турнире не так давно.
Его глаза загорелись:
— А вот сейчас ты опять врешь.
— Если под ложью ты понимаешь правду. Иди уже, Ромео. Веселись. Я и мои сумасшедшие навыки будем здесь, когда ты вернешься.
Сейдж замялся, и на мгновение мне показалось, что он передумал встречаться с Лилой. Но, в конце концов, парень ушел.
Я закончила стирку, пытаясь игнорировать тот факт, что держала его боксеры. Потом я занялась посудой, после чего поднялась наверх, чтобы спрятаться.
— Ты в порядке? — Элли взглянула на меня, когда я рухнула возле нее на пол.
— Нет. Все просто ужасно, — я уронила голову на руки. Слезы катились по моему лицу. — Сейдж ушел к Лиле.
— Ты, должно быть, шутишь? — спросила она.
Мои плечи дрожали. Теперь я знала, что чувствовал Сейдж, когда я порвала с ним. Мое сердце болело. Казалось, я не могла дышать. Может, мне стоило сдаться? Провести время, наслаждаясь пляжным домиком, и быть с Элли и моей семьей? Но было проще сказать, чем сделать. Кажется, здесь мне не убежать от него.
— Это конец. Он не хочет меня. Я должна перестать тратить свое время впустую.
— Перестань. Посмотри, как далеко ты зашла всего за неделю? Он перестал игнорировать тебя, вы разговариваете. У нас все еще есть большая часть лета, — Элли обняла меня. — Ты должна бороться за него. Покажи ему, какая ты есть. Девушка, в которую он был безумно влюблен, — она поиграла бровями.
— А что, если этого недостаточно?
— Тогда ты хотя бы будешь знать, что испробовала все. Ты же не хочешь вспоминать лето и жалеть, что ничего не сделала?
Конечно, Элли была права. Никоим образом я не могла отпустить его. Не сейчас. Я вытерла глаза тыльной стороной ладони, поднялась на ноги, побродила по комнате и схватила гитару, стоявшую возле шкафчика.
Мы спустились в гостиную, где было больше места. Я достала гитару из чехла и настроила ее. Если что-то и могло заставить меня чувствовать себя лучше, так это музыка.
Папа вышел в холл, улыбаясь:
— Эй, может, сыграешь сегодня вечером возле костра?
— Эм, вообще-то, если ты не заметил, то весь день льет как из ведра. Нам, вероятно, придется построить ковчег и посадить в него Чико.
— Дождь закончился. А поленница была прикрыта. Все, что нам нужно — это вынести сидения.
— Твой отец прав, — сказал мистер Касл.
Он вошел в гостиную, одетый в оранжево-коричневые шорты. Это отчасти напоминало гориллу, смешанную с Умпа Лумпой (прим.пер.: маленький человечек, ростом не выше колена). Всего два слова: Не. Круто.
Элли сидела на подлокотнике дивана, пока я играла несколько песен. Следующие пару часов я тренировалась, пытаясь воспроизвести мелодии по памяти. Песни, которым меня учил папа, песни, которые я учила по видео из интернета. Это ощущалось прекрасно.
На кухне зазвонил телефон, и мистер Касл поспешил взять трубку.
— Нет, Сейдж, тебе нет нужды отправляться в город. Возвращайся домой и посиди у костра с нами. Мне все равно, что они едут все вместе, это наше семейное время, и ты будешь его частью. Надеюсь тебя скоро увидеть.
В тот момент я была готова обнять мистера Касла. В конце концов, я знала, что Сейдж будет здесь сегодня вечером.
***
Огонь ласкал поленья, мы сидели на пляже вокруг костра. Дым пах ванилью и шоколадом. Я любила запах костра. Он напоминал мне о каждом предыдущем лете. Звук волн, разбивающихся о берег, успокаивал меня, и я перекинула ремень от гитары через голову.
Мой пристальный взгляд метнулся туда, где Сейдж, Лила и Логан спускались с веранды. Сейдж быстро представил всех друг другу.